— Посох сам делает выбор и поверь мне, ты достоин, а чего именно, сказать не могу пока. Но в скором времени, тебе он понадобится. Силу ты его ощутишь, но только тогда, когда надо будет. Ты познаешь силу в ногу со временем. Поэтому остерегайся, новые опасности уже близко. — Но… — Не могу ничего сказать. Могу сказать лишь то, что осталось на Земле кое-что, что в руки ни к кому попасть не должно. Отправляйся назад, там уже заждались. — Назад? Куда? С этими словами глаза мои открылись, и я вскочил с кровати, весь в холодном поту и с дрожащими руками. Рядом с кроватью стояла Маша, находящаяся в шоке. Увидев, что я проснулся, она начала разговор первой: — Всё хорошо? — спросил она. — Что? — удивился я. — Я дома? Все живы? — Что? — усмехнулась Маша. — Ты дома, всё хорошо, не переживай. Ты кричал во сне, поэтому я и прибежала, но все попытки разбудить тебя потерпели неудачу, как бы я не толкала тебя за плечи. Прости. — «Так это был всего лишь сон!» — подумал я и тут же успокоился. — «Словно камень с души свалился, после такой правды». — Да так, приснилось кое-что. — Снова тот же сон? Я кивнул. Маша подошла ко мне, села на кровать и положила руку на моё плечо. — Это нехорошо, ты понимаешь это? — Понимаю. Конечно. — Тогда… почему ты не сопротивляешься этому? На дворе 2052 год, 21 век потихоньку подходит к концу и таблетки от кошмаров уже давно изобрели. Так почему же ты не пьёшь их? — Потому что. Всё это память, честь им. Честь моим друзьям. Воспоминания о том, что они погибли не напрасно и дали мне этим шанс на победу. Эх, если бы не они… — Я понимаю. Но… старайся меньше винить себя за это. Там, на кубе, я тоже там была. Все мы видели, что каждый из вас рисковал своими жизнями ради того, чтобы Фаэрс потерпел поражение. К сожалению, он оказался сильным, но он не знал, насколько чисты были ваши сердца. Насколько вы любили свой родной дом. Вы отыгрались и вернули всё обратно. Но если бы не ты, жить бы нам до сих пор в руинах. С этими словами Маша обняла меня, обхватив своими руками дальнее для нее плечо. Я испугался, но не дрогнул и обнял её в ответ. — Ты чего? Ты же никогда обниматься не любила, даже Насте не давала себя обнять. — удивился я. — Хе-хе, я врала вам. — улыбнулась Маша. — Ладно, но почему тогда я? — Я же вижу, что тебе плохо. Что ты страдаешь. А объятия снимают стресс. — Хм-м, допустим. — Не грусти. Пожалуйста. — Хорошо-хорошо. Не буду. Маша отпустила меня и отошла к двери. — Ладно, если хочешь, можешь вздремнуть ещё немного. Или можешь выпить кофе, я недавно заварила новый. Извини, но мне за городом следить надо, я пойду. — Нет, я буду пытаться попасть в Цитадель Древнего. — усмехнулся я, разглядывая её удивлённое лицо. Ха-ха, даже не спрашивай. Просто прими это, как очередной факт. — Хорошо-хорошо. Я и не подумала о том, что ты имеешь в виду. У тебя же есть свои тайны. Если для тебя это важно, то желаю удачи. Я кивнул, и Маша вышла. — «Надеюсь, что все будет хорошо!» — подумал я. — «Нужно придумать, как призывать посох Древнего. И как попадать в его Цитадель, не находясь во сне. Чувствую, что он ещё многое мне не рассказал». И время я терять не хотел. Я чётко понимал, что такие сны мне снятся не просто так, а Скам что-то задумал. Задумал что-то зловещее, чего я понять пока что не в силах. И именно поэтому… хотя нет, не так. Именно для этого мне необходима сила, с которой я смогу одержать победу над другим злом. Которое между прочим уже посматривает на меня и моих близких. Ну-у… тут разбираться надо, так сразу и не поймешь. Поэтому я встал около дивана, закрыл глаза и сосредоточился, представляя, что посох с минуты на минуту окажется в моей руке. Открыл глаза — ничего не изменилось. Что ж, тогда попробую ещё раз. Закрыл, сосредоточился, открыл, снова всё с начала. Минут через 30 я прекратил глупые попытки призвать посох Древнего в наш мир. Принял решение попасть в Цитадель. Снова та же процедура: закрыл глаза, представил, что попадаю в необходимое мне место. Открыл — ничего. — «Кто не ищет, тот всегда найдёт!» — вспомнились мне слова Древнего. Я что по-вашему, герой какой-то книжки что ли? Так ведь только в сказках бывает, что за фигня? Не-а, так дело не пойдет. Глаза, концентрация, результат на отметке «ноль». — Я ведь всё равно не сдамся! — выдавил на лицо широкую улыбку. — Даже не надейтесь. Так я тренировался до самой ночи. Проделывал одну и ту же процедуру снова и снова, но ничего не менялось. Посох в моей руке не появлялся, в Цитадель я так и не попал. Я отчаялся, хоть и понимал, что сразу всего сделать не получится. Нужны были тренировки. Нужно было больше силы воли и энергии. Что ж, с этим я точно справлюсь. — «Надо бы поспрашивать у Древнего об этом. Думаю, что он даст мне какой-нибудь ответ. Или подсказку». — подумал я, прыгая в кровать. Тренировки меня слегка вымотали, поэтому уснул я быстро. Глава 3. Нимфидия В это же время на другом конце Галактики Он знал, что проблема лежит на поверхности и её можно решить по щелчку пальца. Но оказалось, что всё не так просто. Фастэр был виновен в потере его сокровища, который он добыл для своего Рода много лет назад. Кто ж знал, что эксперимент пойдет не по плану? И Фаэрс тоже виноват, его никчёмный двоюродный брат, который так позорно потерпел поражение… какому-то студенту. Очевидно, что жизнь его ничему не учит, ибо тогда он бы не сунулся на Землю. Да, у него были чудища, у него были киборги и даже мать его Кендиус, которого он тоже потерял. Всё изначально должно было закончиться так, и он его предупреждал, но он не послушался. Месть ему была важнее всего. Причем за что мстил, так и не было понятно. Лицемер! — Ублюдок! — в сердцах выругался Рэск, стоя на синей почве, ожидая своего помощника. Или раба? Нет, всё-таки он был ему как сын, но слегка глупый. Что ж, силой он обладал, и сила была хорошая, не каждый мог такой похвастаться. Это могущество и компенсировало его глупость. Где же мог находиться этот камень? Из-за Фастэра, который каким-то образом перезапустил временной цикл, камень сместился в другое место. А он ведь только-только его нашёл. Где его теперь искать? Из дверей вышел Билл и увидев своего наставника, перешёл на бег. Злить его не рекомендовалось, так же как и отнимать его драгоценное время. Кто ж знал, что он так торопится? Не денется никуда его камень, чего он так волнуется? Ну и фиг бы с ним, главное, что сенсей доволен. — Ты меня разочаровал, Билл. — обратился к нему Рэск, когда тот подбежал к нему. — Я ожидал от тебя большего, надеялся, что ты соберешься быстро, а ты… как баба. Даже они быстрее собираются. — Извините, сенсей. — Билл наклонил голову вниз, выпрашивая тем самым у наставника прощения. — Я… не думал, что вы так торопитесь. — Эх, Билл. Не нужно думать, нужно делать. Причем не важно, тороплюсь я или нет, ибо любое задание имеет определенную степень важности. Хотя бы это ты понимаешь? — Да, сенсей. Прошу меня извинить, больше такого не повторится. — несмотря на закрытое лицо Билла, было видно, что он смущается и не знает куда себя деть. Может под землю провалиться сможет? Вряд ли, ему от Рэска никуда не убежать. — Забей, не кисни. — похлопал его Рэск по плечу, мгновенно став добрее. Такая уж у него черта, сначала злится, потом радуется. И между этими состояниями время либо замедляется, либо напротив — ускоряется. И никто не знает, когда это случится. Всё зависит от настроения господина. — Скажи лучше, готов ли к прыжку? Мы скорее всего надолго. — Готов. — обрадовался Билл, став немного энергичнее. — А как же Иван? Разве разумно оставлять его без присмотра? — Не ссы, всё с ним будет нормально. Моя охрана за ним присмотрит, не сомневайся, сбежать отсюда практически невозможно. — и этим Рэск гордился, хоть фактически станция ему и не принадлежала, он все равно присвоил ее к своим имениям, когда Фаэрс отбросил коньки. Было ваше, стало наше. Ничего личного, просто бизнес. А деньги Рэск любил. — Но… он же учёный! Вдруг… — Отставить разговоры! — рявкнул Рэск. — Задрал ты меня. Прыгаем! С этими словами он активировал свой пространственный браслет и их перенесло на другой конец этой галактики. И звёзды, и планеты… всё пролетело мимо их взора в считанные секунды. И… блин, серьезно? Китай. Почему именно Китай? Камень тут бывал, это Рэск понимал. Но… Нет, конечно же действие межпространственного прыжка всегда было разным и нередко работало на везение владельца, но бывало… бывало, что и в нужное место перемещало. Выбора все равно у них не было, с порталом до конца не разобрались, да и энергии он жрал много, а этого Рэск не любил. Лучше сберечь, мало ли где пригодится. — Не желаешь попробовать местную кухню? — поинтересовался Рэск. — Я кстати серьезно, я бы вот не отказался. — Не уверен, что это обязательно выполнять. — подметил Билл. — Первым делом мы должны найти камень. Для нас он имеет большую ценность, ведь вы не забыли об этом, сенсей? Блин, а малой схватывает всё на лету. Нужно почаще с ним выбираться в дальние районы… кхм. Прогнившие районы, ведь разве можно назвать это место цивилизацией? Повсюду грязь, большие толпы людей, многие из которых ходят в медицинских масках. Сами воздух загрязнили, а потом… это если не вспоминать, как какой-то идиот сожрал летучую мышь в 2020 году. К слову, в какой год они попали? Рэск бросил мимолетный взор на браслет и увидел цифру 2015. Что ж, может повезти. Удача ему обычно улыбалась, ибо всё и всегда складывалось для него наилучшим образом. Вот только его Род этого не понимал, да ещё и родной брат… какая муха его укусила? Почему он вообще сел на его престол? Его. Законный. Престол. К тому же, он был старше Лэкса, что точно предвещало ему трон в ближайшие годы. Но, нет. Люди у них были тупые, не воспринимали науку и легенды всерьез, а зря. Впоследствии им это аукнется, когда он грохнет их Императора, если тот не надудонит в штаны раньше времени. Именно так и думал Рэск, посматривая на местность. Ну хотя бы вид нормальный был. Деревья всякие, всё зеленеет. И китайцы. Много китайцев. Одна толпа которых бежит прямо к нему. Что им от меня надо? — Пошли, Билл. А то сейчас эти засранцы приклеятся. — буркнул Рэск, подхватив своего малого за плечо. — Постойте добрые люди! — окликнули их сзади на китайском языке. Что за черт? Кого там принесло? — Идите в задницу, я не разговариваю на китайском. — рявкнул Рэск. — Так что, не сегодня. Но китайцы не сдавались и предприняли ещё одну попытку.