Чувствую себя жалкой, но в следующий момент Рафис напористо целует меня, и никаких мыслей уже не остается в голове. Мне хорошо с ним, впервые хочется перестать думать, додумывать и придумывать, а просто жить, быть именно с Рафисом, именно здесь и сейчас. В ушах стучит пульс. А может, это Крыша пинками пытается пробиться, достучаться до меня: «Наталья! Но-о-ги-и, у тебя, колючие ноги и простые тру-у-сы-ы! Беги, спасайся от позора!» А я не могу сопротивляться. Не знаю, как оказываюсь в сумраке спальни на застеленной темным покрывалом кровати Рафиса, но когда он чуть отстраняется и внимательно смотрит мне в глаза с каким-то непонятным, сосредоточеным, почти злым выражением лица, меня хватает только на глупое: — Я боюсь... Раф... это больно? Он падает рядом на живот, лицом зарывается в подушку, и я слышу приглушённые ругательства. Сворачиваюсь клубочком и смотрю на него, пытаясь осмыслить происходящее. Я призналась, и он поцеловал меня. Это значит, он теперь мой парень? Мы теперь вместе, так? Тогда почему... ? Я запуталась. — Раф... Я что-то сделала не так? Он поворачивает ко мне голову. Смотрит с минуту в полном молчании, разглядывая меня так, словно видит в первый раз. Я не выдерживаю. Зажмуриваюсь и чувствую близкие стыдные слёзы. В следующий миг он пододвигается ко мне, и его руки мягко устраивают мою голову у него на плече. От его футболки ещё пахнет стиральным порошком. — Капец, Наташа, так нельзя... Я рядом с тобой превращаюсь в... Чёрт! — он замолкает, так не находя нужное слово, а я рукавом утираю влагу с глаз. — Ты правда никогда не встречалась ни с кем? Как такое возможно? Он же сказал, что знал. Или я не так поняла? — Это неудобно, да? Извини... Его грудь напрягается, и я слышу короткое фырканье и тут же смех. Низкий, заразительный рафисовский смех. — Чудила! — и смеётся дальше. Он впервые так меня называет. Мне странно нравится его манера растягивать гласные в этом слове. — Ну, ладно, — Рафис словно принял для себя какое-то решение. — Давай сегодня просто спать, а? Я жутко устал, и в голове — каша. Ничего не бойся, просто оставайся, а? И без обид — просто торопиться нет никакого смысла, ладно? Я тебе даже пижаму какую-нибудь соображу. У меня в зале раскладывается диван. Он не очень удобный, но если хочешь, я пойду туда, а ты спи здесь. А завтра рано утром — вместе на работу. Я так не хочу. Я хочу домой, под своё одеяло, и там реветь от жалости к себе. — Эй! — он ждёт, пока я посмотрю ему в глаза и только тогда продолжает, — Я всё равно не пущу тебя сегодня никуда одну, иначе ты... за глупости возьмёшься. Он мягко целует меня в висок, и, пружинисто вскочив с кровати, достаёт мне из своего шкафа тонкие домашние штаны на шнурке, черную футболку, полотенце и даже новую зубную щетку. — Давай, отбой через двадцать минут. Не успеешь, затащу тебя в кровать, как есть! И слопаю! Р-р-р-р! Взвизгнув, я подрываюсь в ванную. Я не могу сопротивляться Рафису. Крыша молча качает головой, расправляя складочки на безупречных юбках и поправляя причёску, словно это она только что в кровати Рафиса побывала. Быстрый душ, выстиранные трусы «недельки» — на батарею, аккуратно расправляю поверх своё полотенце. И пока чищу зубы, ловлю себя на дурной улыбке своему отражению в зеркале. У меня появился офигительный парень, это раз. Два: я проведу у него эту ночь. И три, самое сладкое: Арина, извини, дорогая! Я, кажется, только что окончательно увела у тебя мужика! Рафис таки спал на диване. Но этим утром даже на работе я словно дышу им. Белый свитер из химчистки напоминает о его заботе, кожа пахнет его гелем для душа, волосы — его шампунем... А трусы — его мылом! Он такой внимательный: прежде чем подняться к себе в офис, нежно обнял и подарил долгий поцелуй. И мне было всё равно, что нас видели теперь уже и коллеги-продавцы. Я наконец-то поняла, что значит выражение «бабочки в животе». И образцовый Валерий из отдела крупной бытовой техники может сколько угодно фыркать и задирать свой нос, кривя губы как сейчас. Мне всё равно! И покупатели пусть продолжают издеваться глупыми вопросами. Моя улыбка с вежливостью ничего общего не имеет, но если они так думают — да ради бога! Я влюбилась!!! До этого я как будто была заперта в коробке и смотрела на мир в узкий просвет из-под крышки. В одно мгновение все преграды рассыпались, и я, Наташка Чудная, вижу, слышу, осязаю, вкушаю и наслаждаюсь ароматом всего, что меня окружает, иначе, до одуряющей полноты всех чувств. Нет, вы не подумайте, Ноэмия во мне не умерла. Она почти с научным интересом следит за трепыханиями моего сердца и острым карандашом делает пометки для будущих шедевров: так вот ты какой, аленький цветочек — Первая Любовь! Рафис предупредил, что вечером мы не сможем увидеться, он должен был поехать к матери. Отец у него умер несколько лет назад, и она жила одна, посвящая себя школе и репетиторству. Домой я понеслась пешком, чтобы хоть как-то проветрить голову. За спиной словно крылья распрастались, бешеная энергия бурлит. Только бы сейчас каких-нибудь попрошаек или гопников не встретить. Я в таком состоянии, что первых добровольно одарить могу всем, что у меня есть, а до вторых сама начну докапываться с наставлениями на путь добра и любви к ближним. Это я не про себя, если что. Дома я первым делом включила музыку и компьютер. Ух, сколько уведомлений с любимого сайта! По привычке глянула лайки, библиотеки и просмотры. Статистику проверила. М-да, мало переходов с первой главы на вторую, значит, надо упростить текст и наживку пожирнее туда выложить. Как сейчас сложно быть автором, вы бы знали! Это только сначала авторы-«чайники» пишут «для души», любят и умирают вместе с героями, свои идеалы отстаивают. Всё, что не отстояли — в «отстойнике» сайта до сих пор. Авторы побойчее пишут сразу «для тела», там тоже идеалы, но пододеяльные. У кого количественные, у кого качественные, — на любой вкус, цвет и диагноз чтение найти можно. Раз уголовным кодексом не запрещено — то и пожалуйста. Но «трогать» словом до физических реакций — это всё же своеобразный талант, не каждый автор такое может. Многие авторы-продажники пишут «для дела», для них это работа. Там целевая аудитория, цифры, планирование. Без закулисных выкрутасов не обходится, тут целая масонская ложа со своей кодовой лексикой и иерархией. Есть подписчики-«мёртвые души», есть партизаны из тайных и не очень переписок, которые по взаимной доброте душевной устраивают «пролисты», то есть на первый крик «СОС!» прибегают на страничку и сОсят, жмут до мозолей стрелочку «дальше». А не то «на верху» подписку могут не дать. Та же фигня с продвижкой блогами: «кукушка хвалит петуха, за то, что хвалит он кукушку». Ты попробуй-ка, не чирикни в ответ, заклюют и перья ощипают! А эти блоги ведь ещё и «аппить» надо! То есть писать там комментарии «спасибо — счастье привалило», иначе то, что коллега выложил, с главной страницы сайта смывается в трубу забвения волной последующих кладок. Это называется «Пи-Ар» — писательско-авторское рабство. Сейчас вот только подумала об этом, и аж дрожь пробрала! Только по-настоящему успешные авторы умеют всё это совмещать: и для души, и для всего остального. Я пока никто, и хата моя с краю. Но вот смотрю на рейтинг моей французской истории и понимаю, что ещё чуть-чуть и добровольно пойду по рукам. По круговой поруке, то есть. Зато мои «лайки» пока настоящие, и радость без «фейкового» запашка. А вот как встану в строй Пи-Ар-мии — так всё, боюсь, пропадёт это хрупкое сокровище! И какой смысл тогда писать? Ну да что это я, отвлеклась! Мне нужно придумать, как по-изящнее от Рафаэля в Арининой жизни избавиться. Может, того его, в утиль? 22. Рафис: Другой путь Я ужаснулся, когда осознал, в какое дерьмо я чуть не превратился, не притормозись я вовремя. Чуть не облажался по полной. Одно дело пользовать Ноэмию после «эльфийских принцев» и кого там ещё, и совсем другое — втаптывать в грязь чистый лист, которым оказалась Чудила. Вспомнил её припухшие от поцелуев губы, дрожь тонких пальцев и полное, абсолютное доверие в глазах. Вот, глупая! Не знаю, как так получилось, возможно, ей всё же Оксар полагается, а мне — венец идиота, но... Я не трону её. Так мстить не могу, это низость, не таким образом! Есть и другой путь. Приняв такое решение вчера вечером, я снова сбежал. На диван. Проворочался всю ночь и толком не выспался. Понял, что ещё одно такое «свидание» не выдержу, сорвусь и просто выскажу ей всё, заставлю убрать моё фото с обложки розовых соплёй, а потом... Да потом, хоть трава не расти! Верил бы, что разговора хватит, чтоб мозги ей вправить — так бы и сделал. Но она как-то не спешила разговаривать, разрешения на фото спросить, так и я той же монетой отплачу! О, я сделаю так, чтобы она в полной мере поняла, каково это, когда тобой и твоими эмоциями манипулируют, когда твои друзья смеются над тобой, а ты чувствуешь себя полным лохом. — Раф, дорогой, я тут читала, тебе девушка леща дала, как ощущения? А ты и правда ей в высоких чувствах признавался? Насмешливый голос Анжелы в телефоне с утра пораньше выбесил меня окончательно. В другое время, я б обрадовался, что её реакция похожа на ревность, но... Неожиданно понял, что мне на самом деле всё равно. Все эти годы я просто пытался взять реванш, доказать ей, что она ошиблась, отказывая мне. Но она не моя женщина, и Анжела это поняла с самой первой встречи. Зато подвернулся случай востребовать должок. Это её усилиями моё обычное фото превратилось в то, чем оно стало. Я читал комментарии под обложкой, там даже мужики комментируют и на меня слюни пускают: «Парень очень секси, просто огонь!» Адский ад!!! Мне такая «популярность» не нужна! Решил выйграть время, съездить к матери и подготовить следующий шаг. Отдохнул душой. Мать, как всегда, приготовила мои любимые блюда. Снова завела разговор о времени жизни, о внуках... А я почему-то представил себе детей Чудилы. Какого чёрта?! Пора переворачивать страницу. Чем быстрее я приведу свой план в действие, тем лучше. Поздно вечером открываю приложение с книгой Ноэмии. Странно, она не выложила проду. Зато завела со своими читателями разговор про аргументы «за» и «против» замужества с иностранцем. Полистал, что читатели ей пишут. «Уехав во Францию, Арина поставит крест на своей карьере. А Рафаэль точно этого стоит?» «Это мечта — жить в Париже, чего она выкобенивается?!» «Родителей её жалко, растишь так дочку, а она потом за тридевять земель жизнь свою устраивает. И внуки по-русски ни бе, ни ме!» «Разница мировоззрений рано или поздно даст о себе знать. Где родился — там и пригодился! » «А может, это Судьба? Бог не посылает человеку испытаний, которые он не может преодолеть». «Аринка, Рафаэль классный мужик, если тебе он не нужен, я беру! » «#сжирубесится. Замуж зовут — иди!» Хохотнул с последнего комментария. Вот уж действительно, дают— бери! Хотя сам я так не смог. Как бы не бесила меня Ноэмия, Наташка заслуживает другого. Когда я с ней закончу, ей будет очень фигово какое-то время. Но к моменту, когда она встретит своего мужчину, она забудет меня, как страшный сон. И я её тоже. Телефон пикает, пришло сообщение. Отлично, Анжи приезжает завтра утром. Тогда завтра — последний акт спектакля!