Ровно через час Надя засобиралась домой. – Да ладно тебе! – возмутился Вася. – Куда торопиться? Ты посмотри, какая отличная погода! Бабье лето не будет длиться вечно… – Нет, извини, мне надо домой… – покачала головой Надя. – Что, у тебя строгий папочка? – сочувственно поинтересовалась Лиза. – Да Надя ведь не ребенок… – возразил Вася. – Нет, я… просто мне пора, – вздохнула она и, поправив сумку, направилась в сторону дома. Вася, конечно, сорвался следом: – Я тебя провожу! – Спасибо, я сама дойду. – Да не боись, не обижу! Наоборот, от медведей защищу… если что. Надя прыснула и сдалась: – Ну ладно. Только без глупостей! – Да плавали, знаем! – Чего ты там знаешь? – рассмеялась Надя. – Ну, что нельзя сразу к девушке целоваться лезть. Надо ее сначала в кафе пригласить... Надя залилась смехом пуще прежнего: – Да нет, спасибо. Меня вообще не надо никуда приглашать. – Почему это? – А я... мизантроп. Знаешь такое слово? – Обижаешь... Академиев, конечно, не кончал, но слов много разных знаю, может, и побольше некоторых. – Это вряд ли. – Спорим! Сейчас назову 5 незнакомых тебе слов! – На что спорим? – На желание! – Ну уж нет, я на такое не попадусь! – Ну тогда на шоколадку. Надя снова захихикала: – Ты что, шоколадки любишь? – Да нет, это тебе. А мне... бутылку пива! – Алкоголь вреден! Давай так: если я выиграю, ты станцуешь на главной площади, а если ты – я сыграю на скрипке. – Ого! Ты на скрипке играешь! – удивился парень, но ответить Надя не успела – они подошли к ее дому, и оттуда сразу выскочил Алексей, будто сидел у окошка и их выжидал. Ну, то есть её – свою жену. – Здравствуйте! – широко улыбнувшись, парень протянул ему руку. – Василий! Доставил вашу племянницу в целости и сохранности! – Здорово, – буркнул Алёша и руку пожал, но неохотно, а Наде бросил строго: – Иди домой. Она покорно вошла в калитку и двинулась к крыльцу, но краем уха успела услышать: – Слышь, борзый щенок, руки прочь от Нади! Что ответил Вася, она услышать не успела – пришлось войти в дверь. – Ты почему не сказала, куда пойдешь и на сколько? – укорил ее Алёша, найдя в кухне на диване. – Я ведь ненадолго совсем! Адриан меня позвал, а я… а мне… не хватает общения с друзьями… – Это вот этот… долговязый – твой новый друг? – Его Вася зовут. Он сам вызвался меня проводить. Мне что, надо было его палкой отогнать? – Достаточно было сказать, что ты замужем. Надя опешила. Ревнует! – радостно мелькнуло в голове, но ее уже обуяло упрямство: – Я не знала, что должна сообщать об этом каждому встречному. – Он все равно узнает, в деревне такое не утаишь. А зачем внушать молодому человеку напрасные надежды? Упрямство сменилось озорством – Наде захотелось довести эту игру до конца: – А почему ты так уверен, что они напрасные? Я ведь твоя жена только на бумаге, а не взаправду. – Твой отец хотел, чтобы мы поженились, ради твоей репутации. Хороша же она будет, если ты, будучи замужем, начнешь гулять с какими-то мальчиками! Надя нахмурилась и недовольно поджала губы: – Пожалуйста, уточни этот вопрос у папы, когда он в следующий раз тебе позвонит. Не думаю, что он хотел, чтобы ты изолировал меня от общества! Утром, выйдя из дома, Надя неожиданно обнаружила Васю за забором возле калитки. – Привет! – улыбаясь во все 32, воскликнул молодой человек. – И тебе не болеть. Чем обязана? – Что, я не могу просто заскочить к тебе по пути на работу сказать привет? Надя удивленно приподняла брови и пожала плечами: – Мне показалось, что Алексей вчера запретил тебе... – Запретил! Мне! Да мне отец родной ничего запретить не может, а тут какой-то незнакомый мужик..! Надя фыркнула и покачала головой. – Да не дрейфь, Надюха! Я все разрулю! Слушай, может, ты все-таки дашь мне свой номер телефона, чтобы я не делал крюк каждое утро? Надя весело усмехнулась: – Нет уж, это вряд ли. – Чёрт! – обаятельно улыбнулся Вася. – Ну тогда пошли сегодня после обеда костер на Стрелке жечь. Народ соберется, весело будет, обещаю! – Разве можно на Стрелке костер жечь?! – Нельзя. Но если очень хочется, то можно. Как говорится, не пойман – не вор. – Я в любом случае не могу. Меня… не отпустят. – Кто? Алексей этот, что ли? Чет он на папу не похож, молодой больно. – Нет. Не папа. Муж. Вася недоверчиво нахмурился: – Да ты гонишь! – Ничуть. – Для мужа он староват…