– Значит, оружие в вашем мирном подводном царстве иметь запрещено? – уточнила у него Юля. – Разумеется, – еще раз подтвердил Женечка. – Всех, кто вернулся с поверхности на базу, даже обыскивают. И купить его у нас даже из-под полы невозможно. Поэтому и у Мигеля возле его кабинета не было охраны. Во-первых, он всегда уверял, что на базе нет людей, желающих его смерти. А во-вторых, однажды мне проговорился, что не видит необходимости в охранниках, потому что с безоружным человеком всегда сумеет справиться и сам. – А откуда же у убийцы могло в таком случае взяться оружие? – спросила Юля. Вопрос на некоторое время поставил Женечку в тупик. – У самого господина Мигеля был пистолет, – наконец произнес он. – И думаю, что у Игоря тоже было какое-то оружие. И хотя об этом не принято было говорить, разумеется, кое-какой военный арсенал на базе все же имелся. Но он был полностью в руках господина Мигеля. Радио в комнате Женечки неизвестные вандалы пощадили. И теперь оно неожиданно начало вещать очень громким высоким голосом. – Это господин Летов, – сказал Женечка. – Помощник заместителя господина Мигеля. – То есть помощник Игоря? – Нет, Игорь был вице-губернатором нашего подводного города, – сказал Женечка. – И у него были другие помощники. – Т-с-с! – досадливо цыкнула на них Мариша. – Дайте послушать последние новости. А господин Летов тем временем сообщил своим подводным согражданам, что мятеж преступников, убивших господина Мигеля, удачно подавлен. А в их числе оказались, как это ни прискорбно признать, его ближайшие соратники. – Знаем мы теперь и имя коварного змея, направившего ствол оружия в своего благодетеля, – произнес господин Летов, и подруги еще больше насторожились: – Им оказался его личный секретарь – Евгений Хорьков. Человек, которому господин Мигель привык доверять и который коварно воспользовался этим доверием. Науськиваемый группой заговорщиков, он убил нашего доброго господина Мигеля его же собственным оружием, подкравшись к нему исподтишка. Сделав свой трусливый выстрел, предатель ударился в бега. – Ого, – изумленно прошептала Мариша, посмотрев на ставшего белее мела Женечку. – А ты, оказывается, еще тот фрукт. Сам себя снял на пленку. – Поэтому всем, кто имеет о нем какие-то сведения, – продолжал вещать господин Летов из репродуктора, – просьба доложить лично мне или кому-то из нашего временного штаба. Наших сотрудников легко можно опознать по синим повязкам на рукаве левой руки и оружию, которое я лично им выдал в связи с тем, что отдельные мятежники до сих пор укрываются где-то на территории нашего подводного города и их присутствие грозит спокойствию мирных граждан. Потом последовал весьма подробный перечень примет Женечки, и на этом передача закончилась. – Все ясно, – мрачно произнесла Мариша. – Мы связались с убийцей! – Женечка?! – посмотрела на парнишку Инна. – Как ты мог? – Я его не убивал! – взвизгнул Женечка. – Зачем? Моя жизнь была по сравнению с жизнью других просто раем. Работой меня не нагружали. Поблажки я имел. Жил и питался отлично. Зачем мне было убивать Мигеля? Я его даже любил по-своему! – Например, ты мог убить его из ревности, – предположила Мариша. – Ты же говорил, что он собирался дать тебе отставку. Вот и мотив. – Ну да, убить Мигеля, а потом удариться в бега и чтобы меня разыскивали как дикого зверя? – хмыкнул Женечка. – Нет уж, благодарю покорно. Я слишком благоразумен для этого. – И верно, – вздохнула Инна. – Он такой трус, что даже убить никого не способен. Нет, лично я считаю, что Женечку просто подставили. Он наиболее удобный для этого объект. Да и человек на пленке коротко стрижен. А у Женечки длинные волосы. – Конечно, меня подставили! – обрадовался Женечка. – Сами посудите, если бы я пошел на поводу у этих самых мятежников, которых к тому же никто не видел, остался бы я после убийства Мигеля в одиночестве? Да я бы сразу же доложил о содеянном этим мятежникам и примкнул к ним. Чтобы хоть они меня защитили. – Темная история, – вздохнула Мариша. – Но честно говоря, этот временный штаб, который так быстро был создан и чьи сотрудники имеют право носить оружие, очень мне подозрителен. Здорово похоже на правительственный переворот. Вроде бы порядок не нарушен, но только вот некоторые члены общества носят оружие, а другие один за другим исчезают в неизвестном направлении. А все остальные, то есть подавляющее большинство, об этом помалкивают и старательно делают вид, что все в порядке. А все для того, чтобы самим не исчезнуть. Юля не ответила. Она снова просматривала пленку, которую показал им Женечка. – Юлька, что делать-то дальше будем? – окликнула ее Мариша. – Мало нам своих проблем, так у нас на руках еще нарисовался преступник, разыскиваемый за убийство важной шишки. – Посмотрите сюда! – не отлипая от линзы, махнула им рукой Юля, призывая всех поближе к ней. – Женечка, как остановить эту штуку? Женечка машинально ткнул в какую-то кнопочку. – А теперь перемотать назад, по кадрам, – сказала Юля. Через несколько секунд она воскликнула: – Стоп! Посмотрите сюда еще раз! Подруги посмотрели. И даже Женечка, несмотря на то что был травмирован свалившимся на его голову обвинением, кинул взгляд туда же. – Ну и что? – не поняла Инна. – Мы видели спину этого типа и его затылок уже не меньше десяти раз. – А ты смотри на его рукав! – велела ей Юля. – Похоже на какую-то ленту или бинт, – сказала Инна. – У него что-то с рукой? Он сделал себе повязку? – Повязку? – оживилась Мариша. – А какого цвета? – Точно не белая, так что это не бинт, – сказала Юля. – Сотрудники временного штаба правления носят синие повязки на рукаве левой руки! – воскликнула Мариша. – А у него повязка как раз на левой руке. – И это не похоже на простое совпадение! – воскликнула Юля. – Люди из этого якобы только что созданного временного штаба послали убийцу к Мигелю! – сказала Георгина. – И вовсе этот штаб не только что был создан! – добавила Инна. – Он уже существовал, и первой его целью стал Мигель. А потом уж они представили все так, словно борются с мятежниками. А на самом деле мятежников никаких и не было. Вспомните, что сказали те люди, которых мы встретили в коридоре! Их не пустили к центру, откуда распределялся кислород по городу. А не пустили их потому, что там не было никаких мятежников. То есть мятежники были, только совсем не те, про которых твердят нам по радио. – Я же говорила, что это все дело рук Игоря! – подхватила Георгина. – Поверьте, это его почерк! Он решил захватить власть на базе. Он все это и затеял. – Хорошо, суть происходящего мы уловили, – сказала Инна. – Но что конкретно нам теперь делать? – Конечно, первым делом изменить свою внешность, – бодро ответила Мариша. – Женечку так и вовсе нужно сделать девочкой. – Что? – ужаснулся тот. – А в чем дело? – ухмыльнулась Мариша. – Чего это ты так разволновался? Разве в вашем дуэте с Мигелем ты исполнял другую роль? – Так это же по необходимости! – заныл Женечка. – А так я надеюсь когда-нибудь завести себе ребенка. У меня мама старенькая. Она очень внука или внучку хочет. – Да не трясись ты так! – рассмеялась Инна. – Вот уж точно, от страха ты последние мозги растерял. Сам посуди, где мы тут будем делать тебе операцию по смене пола? – У нас и времени на это нет, – подтвердила Юля. – И желания, – буркнула Георгина. – Кто вас знает, – пробормотал Женечка. – Повалите на пол, вместо наркоза дубиной железной по башке дадите да и отхватите все по «самое не хочу». – Не сходи ты с ума! – развеселилась Мариша, видимо глотнувшая излишка кислорода. – Нужно нам лишние проблемы себе создавать. Просто переоденем тебя в девочку. – Угу, – фыркнула Инна. – Размечталась. А тряпки где возьмем? – А действительно? – растерялась Георгина. – Во что переодеваться, если тут почти все в комбинезонах ходят и с короткими стрижками? – У меня есть кое-какие тряпки, – несколько смущенно признался Женечка, поманив подружек в дальний угол комнаты. В углу стоял небольшой ящик, заменявший Женечке комод. Там тоже был обыск. Поэтому вместо аккуратных стопок одежды Женечка выгреб один большой и цветной ком. – Что это? – искренне поразилась Мариша, вытягивая из груды тряпья нечто розовое и шелковое, отороченное белым пушистым мехом и на тоненьких бретельках. – Это же нижняя сорочка! – Нет, это нам не подойдет! – изрядно смутившись, пробормотал Женечка, выдернув из рук Мариши симпатичную вещицу. – Ой! – восхищенно пискнула Юля. – Какие очаровательные чулочки и пояс с подвязками. Всегда о таких мечтала. В руках она и в самом деле держала красный пояс, к которому были пристегнуты на фальшивых застежках красные же чулки в сеточку. На самом деле застежки никак не отстегивались. И пояс составлял одно целое с чулками. Внезапно до Юли дошло, кто носил это самое, что она держит сейчас в руках, и она брезгливо отшвырнула пикантную вещицу подальше от себя. – Вот тут есть несколько вполне скромных платьев, – сказал Женечка. – Мигель любил, когда я изображал перед ним маленькую девочку. – И еще медсестру с огромной клизмой! – хихикнула Мариша, вытаскивая белый халатик и вложенную в его карман резиновую грушу. – И еще учительницу с хлыстиком вместо указки. – Это все в прошлом! – поспешно пробормотал Мигель, торопливо откладывая костюмы в сторону. – Вот те платья, о которых я говорил. И в самом деле он выложил перед подругами несколько скромненьких платьев в цветочек. Они были немного помяты, но в целом выглядели довольно пристойно. – А тут обувь и парики, – сказал Женечка. Открытые розовые туфли на толстенной красной платформе и с золотыми каблуками и пряжками, облюбованные Инной, были безжалостно у нее отобраны Маришей и отброшены в сторону. – Дай хоть примерить! – заныла Инна, обожавшая такую обувь. – Забудь! А то знаю я тебя, примеришь, так тебя из них и не вытащить, – рассердилась Мариша. – А к нам в любую минуту могут нагрянуть гости с синими повязками на рукавах. Вспомнив о том, что они находятся в центре переворота, Инна мужественно отвела взгляд от полюбившихся ей туфель. Общим голосованием было решено переодеть Женечку в простенькое платье, усыпанное маленькими цветочками белого клевера, вышитого вручную, как не забыл подчеркнуть Женечка. Но у ручной работы есть одно неоспоримое достоинство: если не присматриваться, ни за что не отличишь ее от обычной машинной штамповки. В общем, Женечку нарядили в платьице, стоящее, по его словам, больше тысячи долларов, но выглядевшее так, словно и десятка за него была слишком щедрой ценой. Кроме того, Женечке велели не снимать с морды кислородную маску. И напялили ему на башку парик с короткими темными волосами, так как собственные локоны Женечка стричь наотрез отказался. Себя подруги решили не переодевать. Потому что пять особ, одетых не в униформу, а в нарядные платья, когда вся база была объята смутой, могли бы выглядеть подозрительно. Вместо этого девушки отпороли от синей бархатной юбки один из ее воланов и, искренне надеясь, что цвет совпадет, повязали себе повязки на левые руки повыше локтя. – Не знаю, поможет ли это нам, – пробормотала Мариша. – Одна надежда, что заговорщиков много, и не все они знают друг друга в лицо. Да и синие повязки вряд ли им выдавали централизованно. – А с другой стороны, лучше бы нам не привлекать к себе лишнего внимания, – сказала Инна. – Вдруг начнут интересоваться, из какого мы подразделения. Да как там дела обстоят?