– Сия особа более в нашем доме не служит! Нам неприятны воспоминания о ней! Семен потянулся к последней булочке. – Вот как! Что за зверь между ними пробежал? Определенно не кошка, кто-то очень крупный, типа леопарда. – Не знаю, – ответила я, – в этом случае не стоило задавать вопросы и пытаться выяснить подробности. – Валерия Филипповна Осликова, владелица сети клиник «Мальчики и девочки», – продекламировал Кузя, – основательница благотворительного фонда «Живи с улыбкой». Это она? Я растерялась. – Осликова не самая распространенная фамилия. Да еще Валерия Филипповна. В случае Марии Николаевны Кузнецовой я мигом ответила бы: «Нет, откуда у женщины, работавшей няней, столько денег?» Но Осликова… – Ответ прост, – заявил Кузя, – няня удачно вышла замуж. Ее супруг Валерий Филиппович… – Ой! – перебила его я. – Они тезки. – Ага, – кивнул Кузя, – муж бизнесмен, крупный благотворитель. Записывай. – Что? – не поняла я. – Мобильный Осликовой, – ответил Семен, – звякни ей, она тебя вспомнит. – Маловероятно, – засомневалась я, – мы общались редко и формально. «Добрый день, как дела», и все. Кузя протянул мне трубку. – Держи, мы будем слушать вашу беседу. Через секунду раздались длинные гудки в телефоне и те же звуки из динамика компьютера. – Алло, – произнес приятный женский голос. – Добрый день, – сказала я, – можно поговорить с Валерией Филипповной? – Слушаю вас внимательно. – Вас беспокоит Даша Васильева, – начала я, – подруга… – Прекрасно вас помню, – воскликнула Валерия, – очень приятно, что позвонили. Чем могу помочь? – У меня проблема деликатная, когда я могу с вами встретиться? – Вы вроде живете в Вилкине? – неожиданно спросила Осликова. – В Ложкине, – засмеялась я, – наши поселки часто путают. Недавно рядом еще два появились с посудными названиями: Поваренкино и Кастрюлино. – Про Медовое озеро слышали? – спросила Валерия. – Нет, – призналась я. – Вам знаком супермаркет «Еда без правил», он находится рядом с аутлетом? – продолжала Осликова. – Деревня скидок находится в непосредственной близости от Ложкина, – обрадовалась я, – только мы на правой стороне шоссе, а она на левой. Хотя, смотря откуда ехать. – Минуете магазины скидок, потом свернете направо, и сразу будет Медовое озеро, – объяснила Валерия, – сбросьте мне на «Ватсап» номер автомобиля, я закажу пропуск. – Когда я могу прибыть? – обрадовалась я. – Когда угодно, можно и после полуночи, – засмеялась Валерия, – муж в командировке, я лежу дома. – Лежите? Вы заболели? – Я не заразная, – сказала Осликова, – упала, сильное растяжение. Ерунда. Но врач велел недельку не бегать. – Сейчас примчусь, – обрадовалась я, отсоединилась и закричала: – Марина! – Чего? – ответила из глубины дома жена Дегтярева. – У тебя есть еще плюшки? – Два противня. – Можешь штук десять в коробку положить? – надрывалась я. – Хоть все забирай, – разрешила Маришка, – мне нетрудно новые испечь. Прихватив пакет с выпечкой, я быстро доехала до поселка, нашла дом, припарковалась, подошла к парадному входу, и дверь тут же распахнулась. На пороге стояла горничная. – Проходите, пожалуйста, – предложила она, – Валерия Филипповна в гостиной. Я провожу вас к хозяйке. Я сняла пуховичок, повесила его на вешалку, вынула из мешка балетки, переобулась и двинулась вслед за прислугой. Дом показался мне огромным, коридоры длинными, со множеством поворотов. Когда я, наконец, очутилась в гостиной, сразу увидела Валерию, та сидела в уютном кресле. – Дашенька! – воскликнула хозяйка. – Рада, очень рада вас видеть. Чай? Кофе? На улице не особенно холодно, но сыро и очень неприятно. Садитесь. Я устроилась в соседнем кресле, и некоторое время мы обсуждали погоду. Потом я сказала: – Красивый у вас дом! – Да, – обрадовалась хозяйка, – построен по проекту, который мы с мужем придумали. – Рада, что у вас хороший супруг, – улыбнулась я. Валерия взяла чайник, который на столике между кресел поставила горничная, и начала наполнять мою чашку. – О! Мне невероятно повезло. А кто познакомил меня с самым лучшим мужчиной? – Вы у меня спрашиваете? – удивилась я. Хозяйка засмеялась. – Да. – Теряюсь в догадках, – ответила я. – Полагаю, кто-то из друзей? – Нас нельзя считать подругами, – произнесла ни к селу ни к городу Валерия. – Верно, – осторожно подтвердила я, – но, с другой стороны, мы никогда не враждовали. – Дашенька, – еще больше развеселилась Осликова, – конечно, я поступила по-свински, не позвала вас на свадьбу. Но мы просто расписались и сразу поехали в аэропорт. Не хотели никого видеть. Это был только наш день. Уже в самолете муж сказал: – Эх, следовало Дашу позвать свидетелем. Мне так неудобно стало. Ну почему я не поблагодарила вас. Оба мы хороши, каждую годовщину вспоминали вас, но в гости-то не приглашали. Кто мы после этого? Натуральные свиньи. Я смотрела на бывшую няню детей Мухиных и не понимала, о чем она говорит. – Вы забыли, – сказала собеседница. – Да? – Что, по-вашему, я забыла? – спросила я. Валерия вздохнула. – Мухины меня выгнали. Так? Я кивнула. Осликова взяла с подлокотника плед и набросила на плечи. – Я стараюсь не думать о той жуткой истории, но порой она оживает в памяти. Ольга Гавриловна выдала мне характеристику, я отправилась в агентство. Но почему-то моя анкета никого не впечатлила. Вроде я идеальный кандидат: высшее медобразование, много всяких дипломов, долго проработала на одном месте, не замужем. И никаких вакансий. Потом мне тихо объяснили. Внешность у меня эффектная, возраст не пенсионный и… я никогда не ходила в загс. В головах у жен обеспеченных мужчин сразу вспыхивает мысль: ага, пусти такую в дом, и она захочет хозяину постель погреть. Если коротко, то мне прямо заявили: вы похожи на охотницу за чужими супругами. Никогда прежде я не чувствовала себя проституткой. А тут! Как будто в дерьме искупалась. После того разговора я вышла из здания и столкнулась с вами. Помните? – Простите, нет, – смутилась я.