Я не видел в этом лжи. Если она хотела бы соврать, сказала бы, что ей срочно нужно заехать за подругой или что у её собаки случился припадок. — Что мне сделать, чтобы ты меньше переживала? — спросил я у неё, но не знал, хотел успокоить её из-за того, что читал сообщение от Кэтрин при ней, или потому что она правда выглядела уязвимо. — Я понимаю. Я тоже какое-то ни с кем не встречался. Но я тот же парень, с которым ты общалась онлайн. — Похоже ты тот же парень, который общался со многими женщинами — она кивнула на телефон, сжатый в моей руке. — Разве не все мы? — мягко спросил я. — Мы все в этих приложениях… общаемся… Но прости. Я поступил неправильно, полез в телефон, пока ты была в туалете. — Ничего. Я задержалась. — Всё хорошо… — Думаю, я не готова, — она шагнула ко мне, словно хотела ещё раз обнять. Я почти читал мысли в её глазах, как она начала свидание с объятий, и всё покатилось под откос настолько, что она не хотела это повторять. Тогда Дейзи протянула руку. — Я тут, если передумаешь, — сказал я, отпуская её руку. Но, пока она уходила, я понял, что это было неправдой. * * * Я ушёл не сразу. Отчасти потому, что мне нужно было задержаться на случай, если она, растерянная, сидела в машине. Отчасти из-за того, что я очень проголодался, а пикката из курицы выглядела чертовски аппетитно. Я поужинал один, не замечая вопросительных взглядов окружающих, ведь накрыто было на двоих. Когда я закончил, то попросил упаковать лингвини Дейзи с собой. Подойдя к машине я понял, что было всего девять, и я еще не хотел домой. Надежды, что эта ночь решит мой конфликт с Кэтрин/Милли, полностью рухнули, потому что Дейзи точно мне не подходила. Мне нравился секс с Милли. Нравилось находиться рядом с ней. Её верность, остроумие и то, что она знала, когда именно нужно было поддержать, говорило о глубине её ума. Но я не мог вытерпеть то, что она жила в неиссякаемой броне и не доверяла никому из нас свою правду. Больше удручало то, что эмоционально она намного глубже, чем кажется. Я не верил, что она была поверхностной. Не знаю, почему я поехал прямо туда. До нашего секса с ней, раньше, было бы естественно приехать в гости после работы или плохого свидания. Мы разувались, закидывали ноги на журнальный столик, смотрели фильм или пили пиво, или играли в карты. Большего мне и не требовалось, у нас всё было прекрасно. Теперь же казалось, что есть нечто такое, из-за чего я не просто хотел этого, а нуждался в этом. Интересно, если бы после первого секса кто-то из нас сказал: «Я хотел бы развить отношения», — это бы всё изменило? И я не стал бы сравнивать её раскованность в сексе с нашей эмоциональной близостью? Из-за общения с женщинами онлайн и оценки этих разговоров у меня в голове появился список условий, где всё это имело равный вес. Я и думать забыл, что у всех нас были сильные и слабые стороны, и что никто не заводил отношения, будучи идеальными. У меня не было плана. Я припарковался, поднялся к её двери, постучал. Я мог превратить катастрофу с Дейзи в комедию или обсудить с Милли жазненные вопросы насчёт свиданий со мной, но когда она открыла дверь, что-то в её лице сбило меня с толку. Через пару секунд я понял, что она была рада видеть меня на своём крыльце. И что я не ушёл домой с Дейзи. Её щёки порозовели. Она была немного навеселе. Милли коснулась уха и заправила за него прядку волос, а я пытался вспомнить, когда стал замечать эти мелочи в ней. Например, крохотную ямочку возле уголка её рта, и то, что её левый глаз был на пару оттенков темнее правого, и что она дышала ртом, когда нервничала. Мы стояли и смотрели друг на друга, а потом её губы расплылись в улыбке, словно восходящее солнце показалось на горизонте. От этого и я рассмеялся. — Так было ужасно? — сказала она. Она веселилась. — Отвратительно. Её ладонь легла на мою грудь, сжала ткань рубашки в кулак, и меня, как в старом фильме, втащили в дом и захлопнули за мной дверь. — Правда? Я улыбнулся в её губы. — Будет смысл, если я скажу, что я понял всё о ней с первого взгляда? Она потянула меня к себе уже упорнее. Первый раз был милым, нежным, мы болтали. Второй раз был полным жара и страсти, мы будто освободили наши тела. Но эта ночь оказалась срочной и мгновенной: её губы впились в мои в тот же миг, когда она стала задирать мою рубашку. Я сорвал с неё блузку и джинсы раньше, чем остыл двигатель моей машины снаружи. Мы обнаженными шли, спотыкаясь, по коридору, а потом сдались и прильнули к стене. Я поднял её, придерживал, брал её в задыхающейся суматохе толчков. Я двигался, пока она не кончила, став мягким желе в моих дрожащих руках. Я осторожно опустил её, поцеловал шрам в виде полумесяца на её плече. — Ты пришёл сюда для этого? — сонно протянула она. Её пальцы гладили мою щёку, и я невольно прильнул к её ладони. — Я пришёл сюда к тебе. В моих словах было столько правды, что я удивился, когда она хрипло усмехнулась. То ли от недоверия, то ли от радости. — Что мы делаем, Миллс? Она рассмеялась снова, поцеловала мою шею, посасывая, как мне нравилось. Она уже знала, что я любил. Мы сделали это три раза, что уже явно не назвать случайностью. — Занимаемся сексом, Рейд. И эти снисходительные слова с беспечным тоном зазвенели гонгом в моей голове. Её ответ был как словесный эквивалент маршмэллоу, чего-то с формой, но без объёма. Я хотел, чтобы она сказала что-нибудь лучше, может, «Не знаю» — это хотя бы дало повод разговор, показало бы, что она в смятении, как и я. Я отошёл на шаг, рассматривая её покрасневшую грудь, дрожащие ноги и сытую улыбку. Затем отвернулся и пошёл в гостиную, собирая вещи по пути. — Ты можешь остаться, — сказала она мне вслед. Радость теплом побежала по моей крови, пока она не добавила. — Мне нужно заехать в университет за парой вещей, но ты можешь остаться. От этого я рассмеялся. — Не нужно так нуждаться во мне, Миллс. — О, не бойся, — сказала она, и это было искренне, а не шуткой. Словно она не знала, почему было бы странно для неё уехать сразу после нашего секса, без всяких эмоций, ожидая, что я просто буду ждать её возращения домой. В прошлом я катался с ней на работу, сам в это время заглядывал в свой кабинет, но сейчас она не хотела и даже не ожидала этого. Я ощущал себя наполовину рассеянным и наполовину шовинистом, надеясь, что повторяющийся секс с Миллс со временем станет означать для неё нечто большее. Сомневаюсь, что подобное когда-либо произойдёт. — Круто, Миллс. Мне пора домой. * * * Дверь машины хлопнула, и мой затылок коунслся подголовника. После секса я ощущал себя как использованная перчатка, тёплое одеяло или подушка. Мягкий, теплый и сытый. Но внутри, где-то в самой глубине, я был сгустком боли. Мне нужна Милли. Похоже, я влюблялся в неё. А она не видела во мне парня. Я написал Крису. Ты дома? Ага. Я могу заехать? Конечно. * * * Его гостиная ярко освещена, и с улицы я увидел, что он стоит за диваном лицом к телевизору, что-то теребит в руках. Услышав мои шаги на лестнице, он поднял голову, и пошёл к двери. Я даже и слова не дал ему произнести. — Я расскажу тебе кое-что отвратительное, но ты не можешь от меня отвернуться. Он взглянул на меня, бросил пульт на диван. — Ого. — Это про Милли, — я сделал паузу, и он прищурился. — И меня, — сказал я. — Милли, — сказал он, — и ты. Как… — его брови подпрыгнули. — О. Хочешь сказать, ты с ней трахался?! — Три раза, — я провёл рукой по лицу. — Нет, примерно семь. Но три разных случая… — Погоди-погоди. Ты хочешь сказать, что у тебя был секс с Милли Моррис, так ещё и не по одному разу за ночь? — Я думал, шок — это то, что секс был с Милли, — я сделал паузу. — Но одну ночь было три раза.