— В Дании? У меня не было причин, так сказать, экономить порох. И я рассказал Тейлору, что узнал от Дидрика. И впервые за все время заметил, что он заколебался. — Ты ступил на чертовски тонкий лед, Беннер. — Думаешь, я не понимаю? Тейлор принялся расхаживать по комнатушке. Терпеть не могу, когда люди так делают. Мечутся на крошечном пятачке, занимая все пространство. — Если ты втянешь меня в эту свою историю, я никогда тебе этого не прощу. Понятно? Никогда! Он кричал так громко, что его наверняка было слышно за дверью. — Дай мне адрес Винсента Бейкера, — тихо сказал я. — Я понимаю, ты не хотел мне помогать, когда я не был уверен в важности похорон Пастора Парсона, но теперь все изменилось. Помоги мне. Пожалуйста. Американское please куда лучше, чем шведское “пожалуйста”. Достойнее. Солиднее. Тейлор наконец остановился. Глубоко вздохнул. — И что потом? Что ты сделаешь с Винсентом Бейкером? Я выпрямился. — Выясню, может ли он привести меня к Люциферу. — Я кашлянул и продолжил: — Как знать, может, он и есть великий король мафии. Я устыдился выбора слов, толком не зная, откуда они взялись. Прозвучали нелепо, неестественно. Тейлор подошел так близко, что я чувствовал его пропахшее табаком дыхание. — Ты совсем сбрендил? Винсент Бейкер, заурядный полицейский, — сам Люцифер? Или хотя бы знает, кто он? Я попятился, Тейлор не отступал. — Я… я не знаю. Но мне надо с чего-то начать. Тейлор покачал головой. — Ладно, а что дальше? Что ты сделаешь, если он окажется Люцифером? У меня не было готового ответа на такой вопрос, и Тейлор должен бы это понимать. Раз сто я пытался представить себе, что сделаю, если когда-нибудь найду Люцифера. Но всегда терпел неудачу. Твердо знал только две вещи. Во-первых, я не успокоюсь, пока конфликт с Люцифером не закончится. Во-вторых, убить его я не смогу. Будто прочитав мои мысли, Тейлор сказал: — Мартин, ты никогда не сможешь его урезонить. Это-то ты понимаешь, а? — Понимаю. Конечно, понимаю. Но я вовсе не понимал. В моем мире нужные слова могут привести человека куда угодно. — Ну так что́ ты сделаешь? — Тейлор скрестил руки на груди. — Состоятся новые похороны в режиссуре Пастора Парсона? Я покачал головой. — Такого я никогда не сделаю. Джош Тейлор смотрел на меня вроде как с сочувствием. — А если Бейкер не Люцифер и не знает, кто он, а, что ни говори, это самое вероятное? Что ты тогда сделаешь? Невольно я несколько раз моргнул, потому что глаза жутко щипало. — Не знаю, — прошептал я. — Наверно, продолжу поиски. Потому что он определенно где-то здесь. Взгляд Тейлора смягчился. И выглядел он теперь крайне огорченным. — Ты думал над тем, что я говорил про возможных свидетелей? — Их не было, — решительно сказал я. — Не было. Все взаимосвязано как-то иначе. Я опустил плечи. Тейлор отошел от меня. Не хотел видеть меня жалким, да и я тоже не хотел. — Адрес ты получишь — сказал он. — А потом исчезнешь отсюда и еще окажешь мне и себе огромную услугу. — Какую? Тейлор жестко смотрел на меня, когда наши взгляды встретились. — Не приблизишься ни к кому, кто, по-твоему, может быть Люцифером, если у тебя не будет четкого плана. 42 Вот так и получилось, что я сел в машину и поехал к дому человека, которого не знал. Обещание не предпринимать ничего безрассудного растаяло в выхлопе автомобиля. На обдумывание нет времени, внушал я себе. Обычно говорят о рассыпающихся карточных домиках. В моем случае домик уже рухнул. Я очутился под завалом карт и ждал бульдозера, который положит всему конец, стерев их в порошок. Винсент Бейкер жил в двадцати минутах езды от центра. В Хьюстоне можно назвать это центральным жилым районом. Сплошь виллы среднего класса. Ни слишком роскошных участков, ни экстравагантных автомобилей. Множество женщин с детскими колясками. Те, что помоложе, скорей всего, няни. Те, что постарше, — домохозяйки. Население в большинстве белое. Винсент Бейкер — чернокожий. По крайней мере, я так предполагал, поскольку его брат Тони был чернокожим. Но, возможно, я и ошибался. Взять хотя бы нас с сестрой. Когда нас видели вместе, никто не верил, что мы брат и сестра. На подъездной дорожке у дома Бейкера был припаркован пикап. Какой-то мужчина стоял в кузове, что-то загружал и выгружал. Белая рубашка взмокла от пота и облепила спину. Черные брюки явно не улучшали ситуацию. Я затормозил и остановился у тротуара. Мужчина, похоже, не заметил меня, продолжал свое занятие. Я несколько раз сглотнул, сердце стучало, как молот. Я медленно вышел из машины, захлопнул за собой дверцу. Мужчина в пикапе выглядел едва ли не беспечно. Меня он заметил, когда я был буквально в двух шагах. — Чем могу помочь? — улыбнулся он. Красная бабочка, именной бейджик на груди. Джош Тейлор говорил, что второй брат Тони владеет кафе. Наверно, это он и есть. Может ли он быть Люцифером? Он держался обезоруживающе, и я подумал, что вряд ли. Надо взять себя в руки и не пускаться в домыслы. Я тоже улыбнулся и, кажется, сумел скрыть нервозность: — Я ищу Винсента Бейкера. Человек в пикапе козырьком приставил руку к глазам. — А кто вы? — Мартин Беннер. — Тут мне пришлось глубоко вздохнуть, потому что я играл с огнем. — Я работал с его братом Тони. Улыбка на лице мужчины погасла. Он медленно смахнул грязь с голых предплечий. Белые рукава рубашки были закатаны так, что раскатать их наверняка невозможно: будут как жеваные. — В таком случае вы работали и с моим братом. Меня зовут Саймон. — Простите, — сказал я. — Я понятия не имел, что у Тони есть еще братья, кроме Винсента. Вранье, но брат Винсента этого знать не мог. Он спрыгнул из кузова на землю и очутился меньше чем в метре от меня. — Что вам нужно? Беспечность как ветром сдуло, она сменилась чистейшей яростью. Перемена удивила меня. К такой ситуации я не был готов. Брат Тони склонил голову набок. — Беннер, говорите? — Да. — Тогда я знаю, кто вы.