– Знаю, потому и терплю тебя, бестолкового! Так вот, Селиверстов – муж дельный и в бою не плошает. Опять же, Петерсон его хвалит. В общем, ты меня понял… На чем я остановился? Ах да! Главная твоя цель – захват купеческих судов и фелюг. Чем больше, тем лучше. Людей бери с запасом для призовых команд. Полоняников, где сможешь, выручай. Выйдет разорить да сжечь крепости, делай. А не выйдет, и черт с ними. Не теряй времени, иди дальше. На все про все тебе – десять дней. Не больше! Запомни, Федя! Как срок выйдет – возвращайся обратно. И лучше прямиком сюда через море, так и быстрее выйдет и безопасней. Одним словом, чтобы через две недели был тут. – А ты, государь? – Я на запад пойду. Сначала Варну пощупаю, потом… посмотрим… – Я так понимаю, главное наше дело собрать больше парусников, чтобы добычу и людей вывезти до Азова? – Правильно понимаешь. Заодно и торговлю туркам попортим. Что им убыток – то нам радость! Утащить отсюда надо все, до чего сможем дотянуться. И людей, и пушки, и скотину, и зерно, и вино, и кожу. Да и торговый флот нам не помешает свой. Как думаете? – Я довольно подмигнул соратникам. – Но сколько мы скотины так сможем увезти? Тут одних лошадей тысячи тысяч. А уж овец и коз…Не лучше ли… – Эх, Федя, снова ты поперек батьки лезешь! – погрозил я ему пальцем. – Не надо, как лучше, надо, как приказано! Пойми, чтобы сушей такую прорву скота угнать, потребуется всех татар, способных держать оружие в руках, под корень извести. А до тех пор о том и думать нечего. Одна суета. Вот в море мы пока хозяева. Будем этим пользоваться! Закончив с Паниным, я вернулся к его бывшему командиру. – Корнилий, ну, рассказывай, как там твои черкесы? – Дело движется, государь. Можешь сам посмотреть, как идет учеба. – А давай, – согласился я. – Отчего бы не прогуляться? По дороге Михальский поведал мне, как все начиналось: – Из числа пленных горцев почти две сотни – дети, еще триста девиц. Вышло без малого пятьсот взрослых мужчин. Выкликнул из них, кто воинского сословия люди. Вышло около трех десятков. Потом спросил их всех, кто, мол, умеет сражаться и считает, что преискусно владеет оружием. На этот раз откликнулось большинство, за вычетом, быть может, полусотни опустивших глаза и склонивших головы. Эти, видно, из холопов. Таким черкесы оружие в руки не дают. Сказал – самым умелым и ловким наездникам, стрелкам и рубакам найдется место в новом царевом Кавказском драгунском полку. Кому по нраву больше море – могут пойти на службу во флот его царского величества. Оставшиеся – в пешие стрельцы. А кому война не по нраву, станут податными людьми – ремесленниками или землепашцами. Но прежде каждый должен будет доказать, что достоин чести стать ратником. – И что дальше? – заинтересовался я. – Вышел мне навстречу невысокий стройный молодец. Гордый, голову высоко держит, шаг легок, словно танцует, движения уверенны, спина прямая. И говорит: «Я уорк из рода Индароко, зовусь Темруко, сын Инжара. Дай мне в руки лук, и клянусь, никто не сможет сделать выстрел лучше моего»! – И что, так хорош? – Умел, ничего не скажу. Да только тем часом заглянул ко мне наш кавалер Федор Панин. Посмотрел он на ту стрельбу и, ни слова не говоря, вынул из саадака свой лук и давай садить. Я о его ловкости в этом деле давно знаю, но прежде таково он не мог, головой ручаюсь. Откуда что и взялось, словно бес вселился… Потом Федя к приунывшему черкесу подошел, обнял его за плечи и сказал: «Ты хороший стрелок, но всегда помни, не хвались сам, пусть за тебя говорят другие». И ушел. – Забавно. А с детьми что решил? – Тех, что постарше, в полк заберу, пусть прислугой будут, коневодами, заодно и воинскому делу обучаются. А совсем малых девкам черкесским на попечение отдал. – Слышал, что я Рожкову приказал? – Да, ваше величество. – Михальский придержал коня и, указав перед собой рукой, сказал: – Вот мы и приехали, государь. На широкой, но не слишком ровной площадке разбитые на десятки и полусотни, одетые кто во что горазд, но в основном по-татарски, видимо успев поживиться в сундуках бывших хозяев. Кое-кто, правда, в своем – бешметах или черкесках и лохматых шапках. А вот газырей нет ни у кого. Впрочем, их еще, кажется, не придумали. Со временем надо будет озаботиться и «изобрести». Часть бойцов обучалась ружейным приемам. В смысле быстро заряжать, вздваивать ряды, палить «первая шеренга с колена, вторая стоя». Получалось, прямо скажем, весьма так себе, но это дело наживное. К тому же запаса новейших кремневых мушкетов и фузей у нас не было, так что пришлось вооружать горцев трофеями. А с фитильными карамультуками эти экзерциции не столь эффективны. Остальные в это время увлеченно рубили специально сделанные чучела и фехтовали между собой, вызывая дикую зависть у своих товарищей с ружьями. Но еще больше и те и другие завидовали тем, кому достались кони, и теперь они занимались выездкой, рубили лозу. Поднимали на полном скаку с земли шапки и вообще развлекались, как могли. А вот с пиками у горцев явно не ладилось. Не их это оружие. – Здесь четыре сотни бойцов, – пояснил Корнилий. – Остальные не сгодились, и я их не стал брать, пусть в пешцы идут. Опыта у большинства маловато, но это и неплохо – проще правильно выучить, а не ломать и переучивать. Зато драться любят, как медведь бороться! – И кто на выходе получится, драгуны? – Мои воины должны уметь все, – пожал плечами мой телохранитель. – Мало ли как бой сложится. Нужно будет стрелять, возьмутся за ружья, рубить – за сабли, врага выслеживать, значит, будут следы читать. – Угу. На все руки от скуки вроде лисовчиков? – Примерно так, – скупо улыбнулся литвин, сам когда-то начинавший в хоругви пана Лисовского. – Или наших литовских пятигорцев. – Кстати, надо поспрашивать. Тут на Кавказе тоже есть место с таким названием. Может, и у тебя своя «пятигорская» хоругвь появится? – Почему бы и нет! – Коней хватает? – С избытком. Доспехи для панцирной сотни тоже нашлись. А еще саадаки с луком и стрелами, пистоли, ружья турецкие в чехлах, сабли, ятаганы, клычи или вот, – показал он на оружие одного из воинов. – Хм, интересно клинок выглядит… – Да, государь. Сама полоса долгая и слабо изогнутая, а на конце у нее граненое острие. Видишь ли, оказалось, черкесы копейный бой не почитают, а норовят теми клинками врага колоть, пропарывая тычком кольчуги. Но я распорядился и тому их учить. Сам знаешь, польская гусария славна своими пиками, да и у калмыков всякий всадник – копейщик. Но пока навыка у них еще нет, оттого и бьют мимо. – А что с остальными? – И остальным дело найдем. Горцы – прирожденные воины, ну, разбойники тоже. Не без того. Одним словом, легкая конница и быстроногая пехота заодно. Будут и в поле умелы, и в чащобах лесных, и в горах. И для дозоров, и для разведки, и для засад годны. Языка скрасть али еще чего. Уж в чем в чем, а людей ловить да скот воровать они мастера. – Егеря? – на немецкий манер переспросил я. – Добро. Главное, смотри за дисциплиной. – Конечно. – Скомандуй построение. Хочу поближе на них посмотреть. Михальский легонько ударил плеточкой по крупу своего вороного и с места взял в галоп. Подлетев к одному из отрядов, отдал приказ, и тут же над площадкой загремели трубы и барабаны, подавая сигнал «сбор». Новобранцы, еще мало навычные к порядку, разом позабыв обо всех делах, поспешили занять свои места в общем строю. Это заняло порядком времени, но в итоге удалось. Коневоды увели боевых скакунов в сторону, а хоругви замерли, блестя доспехами и оружием. – Государь, полк построен. Без спешки проехав вдоль линии бойцов, остался доволен. Михальский, как обычно, бьет без промаха. Добиться большего за столь малый срок не смог бы и сам Суворов! – Хвалю, Корнилий, молодец. Раз уж ты так ловок, слушай мой приказ. Собери конный отряд, бери драгун, дворян, стрельцов числом не меньше тысячи сабель. Думаю, за две недели управишься. Для тебя будет много работы в Крыму! – Как прикажешь, государь. Но кто будет охранять тебя? – Выбери на время кого из своих самых толковых бойцов. Остальные тебе самому понадобятся. А теперь поехали во дворец. Дела не ждут. К назначенному часу перед входом в главные приемные покои дворца паши, временно ставшие моей резиденцией, терпеливо переминались с ноги на ногу в ожидании встречи с самим Мекленбургским дьяволом виднейшие и богатейшие представители армянской, греческой и грузинской диаспор Кафы. Кстати, последняя здесь, к немалому моему удивлению, довольно велика. Я раньше, грешным делом, думал, что они только при советской власти расселятся. – Приказ выполнен, государь. – Запускай их, Корнилий. Купцы, хозяева крупных мастерских, менялы, мореходы и священнослужители гуськом втянулись в распахнутые настежь двери и, увидев восседающих на тронах меня и Димку, принялись церемонно оседать на колени и буквально растекаться по полу. – Ну, давайте без этих восточных церемоний. Я все же монарх просвещенный, можно даже сказать, милосердный. Поднимайтесь с колен и поговорим. Начнем с того, что долю от общего выкупа за город разложат и на вас. И ни о каком снисхождении не просите. Второе. Я приказал всем горожанам сдать оружие и доспехи. Право оставить их будет только у тех, кто вступит в мое войско. И я вам настоятельно рекомендую не таиться, а выдать все самим. В таком случае обещаю, что все будет записано моими дьяками, и в свое время, кто знает, быть может, я проявлю к вам милость и позволю вернуть сабли и брони владельцам. Не упустите свой шанс. Иным прочим я такого снисхождения оказывать не стану. – Дозволь узнать, великий государь, когда нам ждать возвращения наших людей, которых ты пленил в Азове? Знаем, что они живы. – Никогда, – усмехнулся я. – И даже не предлагайте плату и не просите. Пока пусть отрабатывают как пленники, а после поселю их в Азове и новых городах по Меотийскому морю. – Каких городах? – изумились главы диаспор. – Таганроге, Мариуполе – их еще предстоит основать, но права у жителей будут широкие. Никаких податей в первые десять лет, а потом будут платить вдвое меньше, чем здесь, в Кафе, туркам даете. И построиться помогу – лесом и прочим. И скотину на обзаведение, и зерно дам без платы. Лодки и фелюги подарю тем, кто морем промышляет. Вот как-то так. – Это хорошие условия, – задумчиво заметил старик-армянин с длинной седой бородой и выдающимся носом. – Я вам больше скажу. Если кто из вас или ваших людей пожелает, то может присоединиться к ним. Да-да, всем вам говорю! Сами подумайте, чем жить под властью османов, не лучше ли поселиться под моей рукой – православного государя? Это для вас и ваших детей единственная возможность выйти из векового плена агарянского! Увы, моя патетика не произвела на местных христиан ни малейшего впечатления. Напротив, большинство из них не скрывали своего скептицизма, и тогда я решил зайти с другой стороны. – Забыл сказать. Мусульмане свою часть контрибуции уже выплатили, остались только вы. Однако те, кто пожелает перебраться в мое царство по доброй воле, будут освобождены от этих выплат! – Как же так? – заволновались отцы города. – А кому легко? – вздохнул я. – Вы себе не представляете, как плакались здесь сегодня мусульмане. И их можно понять, все-таки миллион золотых дукатов – сумма немаленькая! – Зато мы можем представить, что с нами будет, когда вы уйдете, – с горечью заметил все тот же армянин. – Тогда зачем вам оставаться? Корабли я вам дам, будете сами возить все потребное, хоть и дома свои разберите и туда доставьте. Ваши города получат полное самоуправление, и мужчин в свое войско забирать не стану. Только если сами захотят. Не то, что в секбаны турки у вас детей отнимают! Как они их называют? Аджеми огланы – «чужеземные мальчики». Это вы-то чужеземные? К слову, могу и к Перекопу пойти, а кто будет противиться силе моей – покараю без жалости. Так и передайте тем, кто туркам с оружием в руках служит. – Великий государь, ты сделал нам, твоим покорным слугам, щедрое предложение. За то мы благодарим тебя от всей души. Позволь задать вопрос. – Говори. – Те корабли, что ты обещаешь нам дать, что будет с ними потом? – Останутся ваши. Будете заниматься мореходством. – Но как мы сможем проходить через Киммерийский пролив? – Я не собираюсь оставлять Керчь и Тамань! Пролив оставлю за собой! А торговые пути есть не только по Черному морю. Не мне вас учить. И еще раз повторяю. Всем, кто сам захочет стать моим подданным и поселиться на северном берегу Меотийского моря – я не только прощу выкуп за Кафу, дам все, что обещал ранее. Вот и решайте. Немедленного ответа не требую, но все же сильно не тяните. Время подумать у вас есть.