– Ты закончила? – строго спросил дядя Юстус. – Тогда можем ехать. – Ещё минутку! – Фиона вскочила. – Я сейчас вернусь. Она подошла к инструктору и обменялась с ним несколькими словами, которые Майла не разобрала. Потом они оба вытащили из карманов смартфоны. Видимо, действительно обменялись номерами телефонов. – Собирайтесь! – велел дядя Юстус Майле и тёте Юне. – Мы пробыли здесь достаточно долго, на сегодня хватит. – Он, наверное, боится, что пропустит футбольный матч по телевизору, – прошептала Майле тётя, складывая вещи обратно в корзину. Майла выбросила мусор. По дороге домой дядя Юстус не проронил ни слова. Фиона уткнулась в свой смартфон. Тётя Юна дремала. Майла смотрела в окно, представляя ужасную головомойку, которую устроит ей дядя. Когда они вернулись домой, Фиона решила пойти в бассейн. Майла не захотела идти с ней и поднялась в свою комнату. Уилбур подлетел к ней и прижался к щеке. – Ах, Уилбур, я сегодня так ужасно напортачила, – призналась она маленькой птичке. – Но я хотела как лучше. У меня, наверное, будут большие проблемы из-за Фионы. Дядя Юстус видел, как я применяю волшебство. – Это так плохо? – пропищал Уилбур. – Хуже, чем ты можешь представить. Майла глубоко вздохнула. На сердце стало так тяжело, казалось, оно весит не меньше тонны. Если бы она сейчас могла поговорить с Ниневией или Офелией! Или хотя бы с Эмили… Снаружи постучали, затем в приоткрытой двери показалась голова тёти Юны. – Фиона ушла, а Юстус хочет с тобой поговорить. – Ой-ой-ой, – вырвалось у Майлы. – Что случилось? – спросила тётя. – Я что-то пропустила? – Он заметил, что я использовала магию, – тихо призналась Майла. – МАЙЛА! – Тётя Юна побледнела. – Но я сделала это только ради Фионы, – пробормотала Майла, обняв тётю. Слёзы текли по её лицу. – Иначе она бы врезалась в скалу и поранилась… Может, даже погибла бы. Тётя Юна глубоко вздохнула: – Не бойся, Майла. Что бы ни случилось, ты поступила правильно. Они вместе спустились по лестнице. Дядя Юстус ждал в гостиной. Его лицо было мрачнее ночи. – Давай рассказывай, Майла, – строго сказал он. – Что сегодня произошло? – Фи… Фиона не… не попала верёвкой в карабин, – запинаясь, пробормотала Майла. – А потом она ещё соскользнула ногой. Она бы… ударилась о скалу, если бы я… если бы я не замедлила время. – ЧТО ты сделала? – гаркнул дядя. – Замедлила время, – повторила Майла шёпотом, как будто это могло уменьшить её волшебство. Дядя Юстус громко фыркнул: – Никто не может замедлить время! – Я могу… – Майла запнулась. – Я… – Она не решилась произнести слово «волшебница». – Майла – волшебница, – помогла ей тётя Юна. – Как и я, Юстус. Дядя рухнул на диван. Он вытащил из кармана платок и вытер пот со лба. – Ты шутишь, Юна, – пробурчал он. – Юстус, пожалуйста, поверь мне! Не сойти мне с этого места: я волшебница, – повторила тётя Юна. – А Майла – моя племянница. Она тоже обладает магическими способностями. Дядя потрясённо переводил взгляд с тёти Юны на Майлу и обратно. – Я не могу в это поверить! – Прости меня, Юстус, – робко произнесла тётя Юна. – Я знаю, мне следовало рассказать тебе об этом гораздо раньше. Но почему-то всегда был неподходящий момент. – И когда ты собиралась наконец признаться? – рявкнул дядя Юстус. – Может, только после рождения нашего ребёнка? Когда он заставит свою погремушку летать по воздуху? Или превратит свою соску в лягушку? – Пожалуйста, Юстус, пойми же… – попробовала ещё раз тётя. – Я просто боялась, что ты не справишься с этим. Что ты бросишь меня. – И ты права. – Дядя Юстус поднялся. – Я НЕ МОГУ справиться с этим. Для меня это уже слишком. Моя жена – волшебница! И моя племянница тоже! Это больше, чем может выдержать человек! Он вышел из гостиной, захлопнув за собой дверь. Майла и тётя вздрогнули. – И что теперь? – с тревогой прошептала Майла. – Не знаю. – Рухнув в кресло, тётя Юна закрыла лицо руками. Майла чувствовала себя ужасно. Это всё её вина! Над головой послышались тяжёлые шаги. Что-то загрохотало. Время от времени хлопала дверь. – Что он там делает? – спросила Майла. Ответа она не получила. Тётя Юна застыла со скорбным видом. Майла подумала о бедном ребёнке. Насколько этот скандал скажется на нём? И всё из-за неё! – Я посмотрю, что он делает, – пробормотала Майла и вышла из гостиной. Она побежала вверх по лестнице, хотя ноги с трудом ей подчинялись. Майла увидела, как дядя ходит взад и вперёд по коридору. На полу стоял большой чемодан. – О нет, он собирает вещи! – выпалила Майла. Дядя Юстус как раз шёл в ванную за бритвой и зубной щёткой. Майла схватила его за руку. – Пожалуйста, не уходи! – взмолилась она. – Мне так жаль! – Не прикасайся ко мне! – прошипел дядя. – Я просто хотела защитить Фиону! – крикнула Майла. Похоже, дядя ничего не желал слушать, он протопал в спальню и вскоре вернулся оттуда со вторым чемоданом. Майла просто оцепенела. Нужно что-то сделать! Она должна помешать дяде Юстусу уйти из дома после этого скандала. Но как? Чтоб ей провалиться, она ведь волшебница! Почему ей не приходит в голову ни одно заклинание, которое всё исправило бы? Она увидела, как дядя Юстус с двумя чемоданами в руках направился к лестнице и начал с грохотом спускаться по ступенькам. У Майлы перехватило дыхание. Только когда внизу захлопнулась входная дверь, её оцепенение прошло. Ещё не вполне осознавая, что делает, она бросилась в ванную. В отчаянии вытащила из цветочного горшка могущественную волшебную палочку. И тут же почувствовала, как магия ударила в её пальцы. Мощная. Сильная. Непредсказуемая. Он не должен уйти! Раздался хлопок. Какая-то незримая энергия отбросила Майлу к стене. Палочка выскользнула из её руки. На мгновение у неё потемнело в глазах. Силы небесные, что произошло? Постепенно чернота перед глазами рассеялась. Майла попыталась дышать спокойнее. Палочка лежала у её ног и выглядела совершенно невинно. Но Майла взирала на неё с величайшим благоговением. Она взяла полотенце, чтобы не прикасаться к палочке голыми руками. Осторожно подняла её и засунула обратно в цветочный горшок. Майлу всю трясло. Что произошло? Она понятия не имела. Напуганная и напряжённая, она вышла из ванной и спустилась по лестнице. Тётя Юна всё ещё сидела в гостиной – в точности так, как Майла оставила её. Неужели она случайно обратила тётю в камень? – Тётя Юна… Тётя подняла голову. – Он в самом деле ушёл, – прошептала она, глядя на Майлу заплаканными глазами. У Майлы к горлу подкатил ком. Она не знала, что сказать. Её всё ещё не оставляло ощущение, что она нечаянно сделала нечто ужасное. Ей не следовало прикасаться к палочке. Она слишком могущественная для такой юной волшебницы, как Майла! Она прокралась на цыпочках из гостиной к входной двери. Взялась за её ручку. Неохотно. На самом деле Майла вовсе не желала видеть, что произошло. Но она должна. Она знала, что иначе ей не будет покоя. Майла собралась с духом, открыла дверь и вышла из дома. Она почувствовала сильный запах пионов. Садовая калитка открыта. Красный спортивный автомобиль отсутствовал. Майла судорожно вздохнула – подавленно, но в то же время – с облегчением.