— Меня не интересует, похож он или не похож, — рявкнул майор. — Меня интересует, он или не он ограбил дом Романа Макаровича! — Не могу ручаться… — Паренек рассмотрел Виктора и так, и сяк, и в профиль, и в анфас. — Да… Точно, он… — Ошибки быть не может? — Я эти глаза на всю жизнь запомнил… — К Лукашенко его! — скомандовал майор, и через мгновение двое дюжих оперативников скрутили Виктору руки и вывели из камеры. — Остальные свободны! За окном светало, а допрос гражданина Кротова все продолжался. Следователь Лукашенко оказался неутомимым человеком с железной закалкой. У Виктора уже круги плыли перед глазами от усталости и изнеможения, а следователь, обливаясь липким потом и опрокидывая в себя стакан за стаканом крепкого чая, задавал и задавал каверзные вопросы, придирался к словам и давал Кротову понять, что допрос вряд ли закончится в ближайшее время. — С какой целью вы ограбили дом, принадлежащий товарищу Наливайко? Почему убили учителя? Он ваш подельник? Добро не поделили? — Сколько же раз говорить!.. — Виктор протирал кончиками пальцев опухшие веки. — Не грабил я… И никого не убивал. Вы бы лучше поинтересовались, откуда у гражданина Наливайко такие деньжищи? Сколько там у него украли? Тридцать тысяч? — Двадцать восемь тысяч пятьсот рублей, — уточнил Лукашенко. О долларах и драгоценностях он решил промолчать в надежде, что Кротов сам как-нибудь проколется на этом. — Товарищ Наливайко в течение года выпрашивал по копейке у общественных организаций и директоров крупных предприятий для того, чтобы начать строительство детского дома! — Бросьте! — махнул рукой Виктор. — Смешно слушать… Тоже мне, благодетель нашелся! — Вы смеетесь, потому что для вас нет ничего святого! — пафосно произнес Лукашенко. — Глупо отпираться, Кротов. Вас узнал гражданин Сурков, ночной сторож. Он утверждает, что именно вы приложили к его лицу кусок материи, пропитанный медицинским эфиром. Он узнал вас из девятнадцати человек! — У вашего гражданина Суркова мозги набекрень съехали после эфира! — вполне естественно возмутился Виктор. — Ему в больнице нужно лежать, а не на опознание ходить! Не был я прошлой ночью в доме Наливайко! Не был! Повторяю в тысячный раз! — Не были прошлой ночью? — хитро сощурился следователь. — Как это понимать? — Что тут непонятного? — удивился Виктор. — Опять хотите к чему-то прицепиться? — Вы сказали, что не были в доме товарища Наливайко прошлой ночью. — Глаза Лукашенко загорелись хищническим огнем. — А это значит, что вы были там в другой день. Позвольте полюбопытствовать, когда? — Думали, словили меня? — улыбнулся Кротов. — Да, я был у Наливайко. Позавчера. Он сам меня пригласил. — Так вы знаете его лично? — Теперь уже настала очередь удивляться следователю. — Что же вы раньше не сказали? — А вы спрашивали? — Но мне и в голову не приходило… — Лицо Лукашенко побагровело. — Ч-черт побери… Я должен выйти на минутку… Он приказал своему помощнику, чтобы тот глаз не спускал с Кротова, и пулей вылетел из кабинета. Вопреки обещанию, он отсутствовал больше часа, и Виктор успел за это время немного всхрапнуть, уронив голову на колени. Следователь вернулся не один. С ним пришел сам Наливайко. Гладко выбритый, пахнущий великолепным французским одеколоном и облаченный в шикарный костюм, Роман опустился на стул, закинул ногу за ногу и вальяжным жестом попросил работников органов освободить помещение. — Не ожидал… — произнес он, оставшись наедине с Виктором. И в его голосе послышались нотки восхищения. — Это было смело… Первоклассная работа… Вот за что я тебя всегда любил — для тебя не существует никаких преград… Как ты мне нужен, Крот… — Я подумал над твоим предложением, — сказал Виктор. — Извини, не получится у нас с тобой вместе. — Но и порознь тоже не получится, — печально покачал головой Роман. — Или вместе, или никак… Я дам тебе еще один день на размышление. Но для начала укажи место, где ты спрятал деньги и драгоценности. Впрочем, черт с ними, с деньгами… Меня интересуют только золото и брюлики. — Я не имею к краже никакого отношения. — Имеешь, Крот… Только такой безумец, как ты, мог пойти на это! Думаешь, мало сволочей, которые не прочь поживиться моим богатством? До хера и больше! Но они боятся меня, они знают, что со мной такие штучки не проходят… Твоя беда в том, что ты до сих пор не осознал, кто я такой. Ты все еще живешь вчерашним днем! — Наливайко раздраженно хлопнул ладонями по коленям. — Где золото? — Не скажу… — Виктор нагло посмотрел Роману в глаза. — Можешь меня избить до полусмерти, можешь пытать… Все равно не скажу… — Рано или поздно я сам найду. — Ничего у тебя не получится! — нервно захохотал Виктор. — Кишка тонка! А меня скоро выпустят, потому как по закону не имеют права задерживать дольше двух дней без предъявления обвинения! А обвинение мне не предъявят! Доказательств нет! — А зачем? Учителя ты кокнул. На топоре твои отпечатки. Карапуз это умеет состряпать. Не отдашь золото — все равно в тюрягу угодишь. — Наливайко встал. — Ты допустил непростительную ошибку в своей жизни. Отныне я твой враг. — Понюхай возле жопы, Ромик, — с ехидством ответил Виктор. — С удовольствием… — Наливайко ласково потрепал Крота по щеке. — Но не сейчас, а чуточку попозже. Когда ты обосрешься от страха… Я дарю тебе все, что ты у меня украл, но вряд ли ты когда-нибудь воспользуешься этим подарком. Прощай, мальчик… Ты так ничего и не понял… Виктор потерял счет времени. В его одиночной камере всегда стоял полумрак — окна были намертво забиты железными ставнями-намордниками. Сколько его уже держат? День? Два? Или несколько часов, — судя по тому, что ни разу не кормили? Желудок сводило от голода, неимоверно хотелось спать. Парень свернулся калачиком на жестком топчане, положил голову на скрещенные руки и вскоре оказался в странном состоянии полусна-полуреальности. Он слышал, как скрипнула дверь, как кто-то, всхлипывая, зашел в камеру, как этот кто-то окликнул его… — Витька… Ты здесь?.. Голос знакомый… Родной… Похож на отцовский, только без хрипотцы… А интонации те же… И тут Виктора словно кипятком ошпарило. Он резко открыл глаза и сквозь пелену дремоты разглядел маленькое, сгорбленное существо, которое сидело в странной, неуклюжей позе у стены. Существо плакало, прижимая перебитую руку к груди. На его опухшем личике застыла страдальческая гримаса… — Вадька… — Только сейчас Виктор осознал, что перед ним… родной брат. Он порывисто метнулся к нему, хотел обнять, но Вадим, застонав от боли, отстранился. — Не надо… — сказал он, скривив окровавленные губы. — Не надо… Кажется, они мне руку сломали… — Кто — они? — Они хотели, чтобы я признался… в краже каких-то драгоценностей… И в убийстве Боброва… Боброва убили! Николая Ивановича! Боже мой, что делается!.. — Ты-то здесь при чем?! — Я шел из школы… — Вадим говорил так тихо, что Виктору пришлось задержать дыхание, чтобы расслышать его слова. — Меня окликнули… А потом… Я очнулся в какой-то комнате… Мне сказали, чтобы я поставил подпись под признанием… Я отказался… — Молодчина… — На глаза Виктора навернулись слезы. — Ты у меня всегда был молодчина… Гады… Ни перед чем не останавливаются… Как следователь выглядел? — Их было двое… Один лысый такой… — Точно, Лукашенко… — Виктор сжал кулаки. — Ну, ничего… Он у меня еще попляшет… Собственными руками придушу эту гниду… — Они приковали меня к батарее и стали бить… — Сильно… Больно… Ногами… — Вадим помолчал немного, сглотнув горькую кровавую слюну. — Я говорил, что не знаю ни о каком убийстве, ограблении, а они совали в нос бумагу и грозили, что, если я не подпишу ее, они меня вообще прикончат… Витька, я же никого не убивал… Николай Иванович… Это нелепая ошибка… — Да нет, брат, это не ошибка. Ребятки из органов знают, что делают, — злорадно ухмыльнулся Виктор. — Главное, что ты выдержал, не сломался. Я бы себе этого до конца жизни не простил… Ведь ты здесь из-за меня… — Так это ты убил? — ошарашенно уставился на брата Вадим. — Нет, но все равно ты из-за меня… Они нас так не возьмут… — Не выдержал я… — прошептал Вадим. — Что? — Виктор склонился над братом. — Повтори… — Не выдержал… — жалобно повторил Вадим. — Я не хочу в тюрьму… Мне нельзя в тюрьму… Я там умру… Спустя несколько минут Виктор позвал милиционера, дежурившего у камеры, и попросил отвести его к следователю. Еще через минуту он подписал признание в совершенном убийстве и ограблении взамен на немедленное освобождение Вадима. — Вот и чудненько, — удовлетворенно изрек Лукашенко, промокая пресс-папье свежий чернильный вензель. — Вот так бы сразу, Кротов. Переоценил ты свои силы. — Я тебя порешу… — прошипел Виктор. — Ха! Когда у тебя появится такая возможность? — от души расхохотался следователь. — Лет через пятнадцать! А может, и не появится вовсе… Может, тебе вышку дадут… А не дадут — на «зоне» таких, как ты, не любят. — Я тебя и на том свете достану. — За свои поступки нужно отвечать, — оставив угрозу без внимания, нравоучительно произнес Лукашенко. — Тем более, если поступок этот состоит в хищении личного имущества товарища Наливайко. Сейчас тебя перевезут в Налимск, там и состоится суд. А чтобы все было по-честному… Я всегда держу свое слово. — И он разорвал на мелкие кусочки протокол, подписанный Вадимом. Виктор решил бороться до конца. На суде он отрекся от своих показаний, заявив, что признался в убийстве и краже под нажимом следствия. Вопреки возмущениям прокурора, после долгих обсуждений и препирательств, судья отправила дело Кротова на доследование. Счет в смертельной схватке стал два-один в пользу Виктора. Но Наливайко нашел свободную минутку, чтобы лично переговорить с судьей, и на следующем заседании она была настроена более чем решительно. Ее даже не смутило полное отсутствие мотивов преступления. Не помогла и пламенная речь адвоката, в пух и прах разбивавшая версию обвинения. Уголовный кодекс предусматривает высшую меру наказания, когда преступник проходит по сто второй статье. Но приговорить Виктора к расстрелу судья все-таки не смогла — видимо, остатки совести и страх перед Богом не позволили ей этого сделать. Виктор выслушивал приговор с рассеянной улыбкой на губах, не в силах вникнуть в смысл услышанного, но запомнил до конца жизни последние слова судьи, особенно визгливо-требовательную интонацию с которой они были произнесены. — Пятнадцать лет лишения свободы в исправительной колонии строгого режима. Глава 32. Полигон