Свет от фонарей освещения проникал с улицы через решётку забора. И ей кое-что удалось рассмотреть. Дева поморщилась от досады. Это был второй этаж. Высота огромная, метра четыре. Попробуй ещё спрыгни с такой на уложенные во дворе плиты, не сломав при этом ног. Она обернулась к горничной и приказала: - Снимите платье! Быстро! И тут Зоя поняла, что допустила ошибку. У неё всё могло бы получиться, не случись с нею эта маленькая оплошность. Всё дело было в том, что она, ворвавшись в курительную комнату, сразу кинулась к горничной, чтобы та не начала кричать, а деве нужно было сначала запереть дверь комнаты на ключ, а уж потом разбираться с прислугой. А теперь за её спиной раздался негромкий грохот, а потом негромко вскрикнула женщина. Зоя сразу обернулась и увидела ещё одну служанку, помоложе первой, и коробку с инструментами на полу. Лицо у этой горничной было искажено гримасой страха, и дева решила брать ситуацию под контроль: - Идите сюда! Немедленно, - резким, приказным тоном произнесла Зоя. Но этого оказалось недостаточно. - А-а-а…! - заорала молодая горничная и бросилась прочь из курительной комнаты. Ну что ещё оставалось девушке? Она кинулась за нею, надеясь, что даже в этом своём состоянии быстро догонит ту. Но сбежавшая горничная, вылетев в коридор, бежала и орала на весь дом: - Стража, охрана, стража…! Буквально в два прыжка, несмотря на слабость, всё ещё не покинувшую её, дева догнала беглянку и подсечкой сбила её с ног. Но на шум, на крик горничной совсем рядом с ними отворилась ещё одна дверь, и из неё в коридор выглянул крепкий высокий лакей; он с удивлением и неприязнью взглянул на обнажённую Зою, прижимающую коленом к ковру вопящую служанку, и, двинувшись к Зое, сказал: - Опять у доктора дверь забыли запереть! Он пошёл к ней, такой сильный, мордатый и уверенный в себе, что другая девушка могла бы испугаться такого молодца. Но Зоя была не из пугливых, и если с бабами дева ещё не лютовала, то с этим мерзавцем, нажравшим морду на харчах людоедки-герцогини, она церемониться не собиралась. И, взяв ланцет в зубы, вместо того, чтобы бежать от лакея, одним прыжком оказалась возле него; держа кочергу двумя руками и понимая, что удивлённый её действиями враг уже не увернётся, она вложила в удар все силы, не особо целясь – попаду, куда попаду. И сразу сломала ему руку, левую руку, чуть выше локтя. О, это, кажется, было очень неприятно. Мерзавец хватается здоровой рукой за больное место. От такой неожиданности вся самоуверенность слетела с лакея, на его физиономии появилось возмущённое непонимание: это что? Это как так? И удивление его усилилось, когда на его холёную физиономию пришёлся ещё один удар кочергой. И тогда, валясь на дорогой паркет дворца и заливаясь кровью из большой раны на скуле и ухе, он заорал трубно и истошно: - Страж! Воры! Воры! Потом он перевернулся и пополз на корточках к раскрытой двери, из которой вывалился; надо было ему врезать ещё раз кочергой, на сей раз по затылку, но деву что-то остановило. Ей стало не до него и даже не до убегающей горничной, которую Зоя отпустила; что-то более важное, более опасное привлекло её внимание. А был это звук, знакомый щелчок какого-то механизма. Девушка узнала бы его из сотни схожих звуков. Да, именно так… Именно так щёлкало реле охранного автомата, когда тот включался. Автомат стоял в укромной нише, и его не было видно, а теперь, запущенный условным словом, он заработал и появился в конце коридора. Дева сразу узнала этот агрегат. Женское платье, изящная фигурка, очаровательное фарфоровое личико, гламурная шляпка не могли обмануть Зою. «Да чёрт! Ремингтон шестьсот шестьдесят». Одна из самых последних моделей автоматов-стражей. Самая совершенная. Самая опасная. Скорострельный револьвер в корпусе, агрегат перезарядки на шестьдесят патронов, два тридцатисантиметровых клинка, ловко упрятанных в руки, электрический ход и главное – новейший машинный разум на мощных лампах. На каких-то там триодах. - Прошу вас, подождите! – женским, но в то же время механическим голосом проурчал автомат и покатился к Зое, такой безопасный на вид в своём светлом летнем платье. Но мягкий тон и приятный вид не могли подкупить деву, она прекрасно знала, что это за агрегат и насколько он опасен. - Извините, но мне нужно у вас кое-что узнать, – продолжал кричать страж на весь коридор, но дева прекрасно знает, что автомат ничего у неё спрашивать не хочет, умная машина просто выдвигается в точку наибольшей эффективности огня. Вот и всё. Зоя была знакома с уловками этой штуки, от неё за угол не спрятаться, у этой механической гадины были теплодатчики, а ещё у неё были датчики, работающие на основе недавно отрытого гениальным Герцем фотоэффекта. Поэтому она быстро реагировала на любое движение, если это происходило на свету. Деву, конечно, учили взаимодействовать с этим новым, почти совершенным агрегатом убийства, но сейчас она была не готова к столь сложному испытанию. Только уходить. Зоя определила по расположению ковровых дорожек, где должен находиться спуск на первый этаж – искать незапертые двери в этом длинном коридоре времени уже не было, – и кинулась навстречу автомату. Побежала изо всех сил и, прежде чем он успел выстрелить в неё, свернула налево – и не ошиблась, там была широкая мраморная лестница, ведущая на первый этаж. Но навстречу ей поднимался ещё один лакей; он остановился, удивлённый, – ну не каждый день этот человек видел голых девушек, да ещё и так хорошо сложенных, может, поэтому он расставил руки, пытаясь загородить девушке проход. В этом была его ошибка, так как он получил сильнейший удар пяткой прямо в солнечное сплетение и полетел по лестнице вниз, а за ним, перепрыгивая через две ступеньки, бежала Зоя. Она видела, куда ведёт ковровая дорожка. Дальше, дальше, первый этаж, огромный холл, передняя дворца, прихожая, а значит, там двери. Парадные двери на улицу. Так оно и было, двери, тяжёлые, резные были уже видны ей, когда из ниши, что была чуть левее дверей, рядом с гардеробной… выкатился ещё один автомат в виде женщины в светлом летнем платье. Этот механический убийца как раз заслонял ей проход к дверям. Мало того, агрегат был настолько близок к ней, что у него уже открылось окошко в брюхе, из которого появился матово-чёрный ствол девятимиллиметрового револьвера, а из кистей рук с характерным металлическим звуком один за другим с неприятным лязгом вышли два отточенных клинка. «Господи! Да сколько же вас тут?!». Она, перепрыгивая через катящегося вниз лакея, сразу сменила направление, взяла левее, чтобы уйти с траектории огня. И выскочила в холл. - Прошу вас, подождите! – забубнил автомат. Кончено, во всех автоматах заложена одна и та же перфокарта голосовых сигналов. А Зоя и не думала останавливаться. Глава 15-28 Она слетела вниз, в холл, и, чтобы уйти из зоны видимости стража, резко кинулась вправо – и тут же услышала хлопок. Отлично знакомый ей звук: Пах… Звук резкий, звонкий. Так бьёт револьвер. А сразу за хлопком – стон. Дева предпочла не останавливаться и не выяснять, кто там стонет, а продолжила бег, но тут опять… Пахх… Пахх… В холле повисла сизая дымка пороховых газов. Пахх… И снова стоны. Теперь она поняла, что автомат стреляет не в неё, и всего на одно мгновение, на долю секунды остановилась, чтобы понять, что делать дальше. Остановилась и оглянулась. Пахх… Автомат, подобравшись поближе к лакею, что скатился с лестницы, последним выстрелом, кажется, добил несчастного. Автоматы ещё не научились различать цели. Но в эту секунду девушка думала не об убитом лакее и даже не об опасном автомате; она увидела человека, что стоял у небольшой открытой двери рядом с гардеробной. То был совсем уже немолодой человек, бакенбарды его были едва ли не такого же белого цвета, как его чулки или рубашка. Также на нём был не очень свежий, некогда белый фартук и чёрные нарукавники. Он через дымку висевшего в холле порохового дыма пристально смотрел на девушку. А потом вдруг сделал ей жест рукой: идите сюда! Нет-нет, Зоя не ошиблась, именно так, этот старик поманил её и нетерпеливо повторил жест: да скорее же идите сюда! В общем, у неё не было времени выбирать, ведь чёртов автомат, покончив с одной целью, уже разворачивался на шум, искал новую цель, а его брюхе вовсю стрекотал механизм перезарядки револьвера. А старик… Ну, что тут сказать, он выглядел безобидным, Зоя прекрасно понимала, что легко расправится с ним, если вдруг… Дева, оббегая автомат со спины, бросилась со всех ног к открытой двери и старику. И тот едва успел убраться с её пути, когда она влетала в маленькое помещение. За её спиной пронзительно закричала женщина: - Мистер Джеймс, что происходит? - Миссис Лиззи, прячьтесь немедленно, сработал автомат, возможно, в доме чужие! - прокричал старик в ответ и, закрыв за Зоей дверь, провернул в замочной скважине ключ. Девушка осмотрелась: Окно! Небольшое, но выходящее сразу на улицу. Это было как раз то, что нужно. Ещё тут были целые стеллажи с разнообразной обувью, от мужских сапог для верховой езды до мягких женских туфель. Но не подумав об обуви, которая ей возможно, не помешала бы, сразу бросилась к окну, даже не поблагодарив старика. Она совсем не стеснялась своей наготы, а старик не обращал на её наготу внимания. Ему было не до того. В общем-то, заниматься чисткой обуви самому дворецкому было необязательно, во дворце и без него много народа, среди которых были и любители прохлаждаться. Но Джеймс всё равно приходил сюда, чтобы помыть и начистить господскую обувь. В своей маленькой конуре одинокому старику, который спал всего несколько часов в сутки, делать было абсолютно нечего. И он, заперев дверь, прислушался и сделал Зое знак: тихо! Да, за дверью катался по паркету, постукивал и что-то бубнил автомат-страж. Дева тоже на секунду замерла, а потом всё-таки стала открывать окно. Ей нужно было убираться отсюда как можно быстрее. - Мисс, – окликнул её дворецкий. Она, уже распахнув створки, обернулась и увидела, что старик протягивает ей свой небольшой фартук. Зоя схватила фартук и, не надевая его, вскочила на подоконник, но остановилась, повернулась и сказала на неплохом английском: - Холодная Кавендиш узнает, что вы мне помогли. Вас накажут. - Я пятьдесят лет работаю на неё, я что-нибудь придумаю, не волнуйтесь за меня, мисс, бегите. Повторять девушке было не нужно, она легко спрыгнула вниз и сбежала по широкой парадной лестнице вниз. Как ни странно, но в это позднее, а вернее, уже ночное время публики на улице ещё хватало. Впрочем, неудивительно. Набережная Юнгфернштиг была великолепна и прекрасно освещена, люди прибывали сюда как на пеший променад, так и на прогулки в колясках, да и из ресторанов, расположенных на набережной, далеко не все разошлись. Поэтому появление обнажённой девушки не осталось незамеченным. «Да откуда вы все взялись?! - злилась Зоя, пробегая мимо прогуливающихся пар, которые были ошарашены увиденным, мимо приезжающих экипажей. – Ночь на дворе, а вы всё не угомонитесь!». Женщины вскрикивали, мужчины удивлённо глядели ей вслед. Несколько господ, сидевших на террасе какого-то ресторана, повскакивали из своих кресел, когда она пробежала рядом с ними; они стали свистеть ей вслед, кричать, чтобы она не убегала, и предлагали ей шампанского. Но она уже пересекала улицу, даже не взглянув на них. Из проезжавшей мимо коляски, с молодыми людьми и дамами, выглянул какой-то мужчина и предложил ей подвезти её, но и на него она не обратила внимания. Зоя сбежала вниз, к самой воде, ей нужно было спрятаться. А свет от уличных фонарей на берег почти не проникал, и людей здесь не было, ну, кроме одной парочки, которая занималась своими делами, не обращая на девушку никакого внимания. Теперь кочерга ей больше не была нужна, она выбросила её в воду, туго спеленала фартук дворецкого, а медицинский нож взяла в зубы. Она аккуратно – вдруг под водой камни – спустилась в озеро и сразу, не пробуя воду ногой, поплыла, поплыла подальше от берега. Ночь была безлунная, тёмная, в воде девушка чувствовала себя лучше и увереннее, хоть вода была не очень-то и тёплой. Зоя решила плыть по течению, которое увлекало её из озера в Эльбу. И вскоре она была уже напротив Альтер Валля. Девушка поплыла бы и дальше, но почувствовала, что замерзает. Силы к ней возвращались, с этим трудностей не было, но вот не прогретая ещё вода… Тогда она и решила выбираться на сушу. Альтер Валль. Здесь ещё чувствовалась близость дорогих районов, но и дыхание порта на этой улице было уже заметно. Тут, вдоль канала, тянулись и тянулись увеселительные заведения, и было полно тёмных мест на берегу. Подрагивая всем телом, девушка вышла на берег. Двигалась она почти бесшумно, так как обнаружила пару людей, мужчину и женщину, которые занимались любовью тут же на берегу. Зоя присела возле кустов и дождалась, пока они закончат. Как девушка и предполагала, женщина была уличной, так как мужчина тут же ушёл, а женщина, подобрав юбки, пошла к реке. Она-то и была нужна Зое. Вернее, не сама женщина, а её одежда. Но проститутка оказалась не робкой, баба была злющей и сразу не хотела отдавать одежду, она сопротивлялась. Но женщина боролась за свою одежду и заработанные за вечер деньги, что были запрятаны в нижнюю юбку, а вот дева дралась за свою жизнь, и драться она могла намного лучше, чем гулящая дама. А после того, как Зоя надавала ей тяжёлых оплеух, проститутка попыталась звать на помощь, и девушке пришлось её немного придушить. И приставив к горлу гулящей ланцет, ей всё-таки удалось сломить её сопротивление и отобрать у неё верхнюю и нижнюю юбки, корсет на резинках, пёструю шаль на плечи и мерзкую, пошлую шляпку. В общем, типичный наряд уличной девки, вышедшей на заработки. Чулки и башмаки Зоя забирать у неё не стала. Не по размеру были. И деньги, обнаруженные в тайном кармане, дева проститутке вернула. Также оставила ей фартук, что дал ей старый слуга из дворца леди Кавендиш. - И как я в этом буду? – скулила гулящая, разглядывая фартук. – Как я в этом выйду на улицу. - Ничего, - отвечала Зоя, - мужчинам твой вид понравится. После она оставила женщину разбираться с фартуком, пошла по берегу реки и, дойдя до плохо освещённого места, поднялась на мостовую. *** Необыкновенное раздражение – именно так можно было охарактеризовать состояние леди Джорджианы, когда её супруг без дозволения возник в её спальне в своём невыносимо пёстром халате и произнёс: - Уж простите, мадам, мне моё вторжение, но в нашем доме что-то происходит. Кажется, кого-то убили и кто-то сбежал. - Что? – миледи, смотревшая до сих пор на супруга одним глазом, окончательно стащила с глаз маску для сна. – О чём вы, дорогой мой? Сэр Невилл был недоволен происходящим не менее супруги, но всё-таки решил объясниться: - Кто-то бегал по дому. Сработал страж и, кажется, застрелил одного из наших слуг.