Девочка вскинула руку и прошептала: – Стой! Первый кинжал на секунду завис в воздухе, и этого хватило, чтобы второй, гнавшийся за ним как молния, настиг его. В метре от поверхности воды прозвучало негромкое цок – и второй нож, с легкостью раскрошив лезвие первого, рухнул в озерную глубь. В воду посыпалась каменная крошка, и рыба, испугавшись, бросилась врассыпную. Отец подошел к ней. Она опустила голову, ожидая суровой отповеди, но он лишь похлопал ее по плечу и кивнул: – Неплохо. Совсем не плохо… * * * – Добро пожаловать! – поприветствовала нас жена Ильфеона, когда мы выбрались из машины. – Здравствуйте! – поздоровался прадедушка. – Вы, я полагаю, Адаль? – Верно! – Женщина дружелюбно улыбнулась. – А вы прадедушка Вукузё и его тезка? Прадедушка с довольным видом кивнул, и мы огляделись. Дом находился в пригороде столицы Цеоды – тихом уютном местечке на берегу озера. Папа мне показывал фотки, но я даже не думал, что все будет так красиво! Повсюду, куда ни глянь, простирался лес. Птицы пели на разные голоса, а вдали жидким серебром блестело озеро. – Красота… – прошептал я в восторге. – Ага, – кивнул прадед. – Красиво. – Вукузё! – позвал Ильфеон. Мы с прадедушкой обернулись. – Э-э… – Ильфеон смутился, – как-то неудобно получается, что вы оба… вас обоих зовут Вукузё. – Зовите меня просто дедом, – кивнул прадедушка, входя в дом. – По возрасту я даже вам, Ильфеон, в деды гожусь. – Хорошо, – кивнул Ильфеон. – Дед! – Что? – Давайте мы вам с Вукузё покажем дом, а потом вы заселитесь в свои комнаты. Хорошо? – Конечно. Тут послышался топот на втором этаже. – Что это? – удивился я. – Кот буянит? – предположил прадед. Ильфеон с женой рассмеялись: – Лучше бы кот… Топот послышался у лестницы, затем на ступенях, и внезапно внизу оказались мальчик и девочка лет десяти, со всклокоченными волосами. – Вукузё приехал! – раздался возглас. – Они тебя ждали, – объяснил мне Ильфеон и, обращаясь к детям, сказал: – Ведите себя прилично! Те подошли ко мне. – Привет, Вукузё! – поздоровался мальчик. – Привет, – я улыбнулся. Он набрал в легкие побольше воздуха и выпалил: – Как дела? Как прошла телепортация? Как тебе наша планета? Как температура? А это твой папа, да? – Он бы продолжал и дальше, если бы не последний вопрос, из-за которого он в ту же секунду получил обидный подзатыльник от сестры. – Какой еще папа! Это его прадедушка, лопух! Его зо… – она не успела договорить, потому что брат с силой дернул ее за длинную косу и рванул обратно на второй этаж. – Ах ты!.. – вскрикнула сестра. – Ну, держись! Снова послышался топот наверху… Я посмотрел на Адаль и Ильфеона. У Адаль было смущенное выражение лица, а Ильфеон, что-то бормоча, поглаживал кожаный ремень на шортах. – М-да, – сказал он. – Прошу прощения за моих… – Его прервал возглас наверху: – Какой ты у нас теперь красавчик! – Они близнецы, – продолжил Ильфеон, – так что сам понимаешь… Каждый день – вот такая чехарда. – Чего они только не вытворяют, – покачала головой Адаль. В этот момент подобно урагану вниз сбежал брат. Под левым глазом у него теперь красовался синяк. Пробегая мимо нас во двор, он выпалил: – Меня тут не было! Едва он скрылся в саду, как с лестницы сбежала сестра. Она остановилась возле нас и вкрадчивым голосом спросила: – Куда побежала синеглазка? Ильфеон быстро показал куда-то в район гостиной. Сестра едва заметно улыбнулась: «Спасибо!» – и побежала во двор. – Видно, она его слишком хорошо знает, – сказал я. * * * После того как мы осмотрели дом, жена Ильфеона вручила всем по чашке холодного чая и сказала: – Накажу я их сегодня! Вот правда, на-ка-жу! Ильфеон махнул рукой. – Знаю я, как ты их наказываешь! Вот, например… – Он глотнул чая и продолжил: – Рунмарион, как ты мог покрасить Марципана в белый цвет! Он же теперь не сможет загорать на солнце! Иди в комнату и подумай над своим несносным поведением! Адаль слегка смутилась: – Ну… это не такой серьезный проступок. – Хорошо, – Ильфеон кивнул, – приведу другой пример: – Амари, как ты могла покрасить Марципана в черный! Он же теперь сгорит на солнце! Отправляйся в свою комнату и подумай над этим возмутительным поступком. Адаль возмущенно посмотрела на мужа: – Между прочим, я ей после этого не дала малинового пирога! – Это ты так думаешь, – усмехнувшись, парировал Ильфеон. Адаль изумленно уставилась на мужа. Ильфеон развел руками: – Да признай же, наконец, что не умеешь наказывать детей! Зато прекрасно готовишь. Может быть, испечешь гостям и любимому мужу яблочный пирог?