– Лоан? Как ты там? – снова спрашивает отец. – Нет, нет… то есть да, в порядке! – Постарайся больше не биться головой! На тебя это не похоже! Голова у Лоана соображает плохо. Он совершено не представляет, что делать дальше. Слизень смотрит на него большими тёмными глазами, и Лоана охватывает беспокойство. Существо будто решает, с чего именно начать поедать Лоана. Если ты хочешь, чтобы Лоан напал на маленькое чудовище, перейди к главе 5. Если хочешь, чтобы Лоан осторожно приблизился к слизню, без резких движений, перейди к главе 3. Глава 19 – Так значит, у тебя душа строителя! Тебя привлекают шедевры архитектуры, поражает сложность мира и его возможности. Поверь мне, эти качества помогут тебе противостоять опасности, которая нависла над долиной. Кстати, один из артефактов, о которых я тебе рассказывал, ты сможешь отыскать у подножия горы на западе. Скорее отправляйся туда! Исток исчезает из разума мальчика. Снег громко хрустит от каждого шага Лоана. Ветер несёт холодный сухой воздух, но мальчик с детства привык к суровому климату долины. Далеко впереди сквозь туман виднеются Расколотые горы, которые всегда пугали Лоана. Он не раз слышал рассказы о живущих здесь чудовищах и необъяснимых исчезновениях. Если опасность есть, она исходит оттуда! Когда солнце садится, взгляду Лоана открывается странное сооружение посреди заснеженной равнины. Это металлический монолит, высотой примерно в двадцать кубов. Снежинки, падающие из облаков, кружатся вокруг него, но не падают на землю. – Вот это да… – бормочет Лоан. – Никогда не видел в долине ничего подобного. Пока шёл к монолиту, он готов был поспорить, что за ним кто-то следит, подсматривает, спрятавшись за старым пнём. Но сейчас рядом никого нет. Лоан останавливается, не дойдя до монолита пары кубов. Металлические кубики монолита дрожат, и на их поверхности появляются сверкающие символы. Лоан прищуривается, пытаясь расшифровать надписи, но не может – это давно забытый язык Мастеров-Ремесленников. Мальчик проводит пальцами по непонятным символам. Монолит дрожит ещё сильнее. Лоан в испуге отшатывается. Вдруг кубы, из которых составлено строение, начинают двигаться под прямым углом, будто ими управляет магия. Из них образовываются две колонны, а между ними появляется новый странный куб. Лоан боится, что колонна снова сдвинется или даже обрушится на него. Сделав глубокий вдох, он хватает особенный, ни на что не похожий куб. – Ты нашёл Куб строительства. Самый мощный куб в этом мире. Увы, Исток умолкает, больше ничего не сообщая о найденном артефакте. На обратной стороне Паспорта Путешественника под изображением Куба строительства напиши цифру 22. Если это первый артефакт Лоана, то у него ещё достаточно времени на поиски второго. Надо выбрать другую черту характера. Если ты считаешь, что Лоан в душе воин, перейди к главе 15. Если шахтёр, перейди к главе 12. Если исследователь, перейди к главе 08. Если это второй артефакт, который нашёл Лоан, значит, пора возвращаться в деревню. Перейди к главе 10. Глава 20 Лоан идёт по главной улице деревни. Все жители, которых он встречает, рады видеть его живым и невредимым, даже сварливый старый Пету, от которого пахнет грибным супом. Лоан каждого благодарит и спешит к дому вождя. Нужно как можно скорее предупредить всех о надвигающейся опасности. Тем более что он проспал целых два дня. Вокруг кипит жизнь. Жители увлечённо болтают у порогов деревянных домов, покупатели заходят в лавки, дети играют, весело перекрикиваясь. Лоан проходит мимо статуи Ивернона, возвышающейся над фонтаном на главной площади. Ивернон – Мастер-Ремесленник, основатель деревни, а истории его подвигов потрясали Лоана ещё в детстве. Кто-то машет издали. Сердце Лоана бьётся быстрее от радости, он надеется, что это кто-то из друзей. Но это всего лишь Патрик, известный в долине странник, бородатый старик. У него нет дома, и он бродит от деревни к деревне, останавливаясь то здесь, то там. Нравится он немногим, потому что странный на вид, да и часто рассказывает безумные истории. «Интересно, что ему нужно?» – размышляет Лоан. Они разговаривали всего лишь раз, когда Лоану было лет восемь. Патрик поведал ему ужасную историю о чудовищах в Расколотых горах. Потом Лоану несколько ночей подряд снились кошмары. Чтобы Лоан подошёл поговорить с Патриком, перейди к главе 28. Если ты хочешь, чтобы Лоан без промедления пошёл в дом вождя, перейди к главе 23. Глава 21 Вдали, из-за Расколотых гор, нарастает тревожный гул. Лоан стоит на самой высокой сторожевой башне в деревне, которая светится в темноте, как маяк. Однако сейчас ни день, ни ночь. Ничего не понятно. Лоан видит лишь странные облака, которые собираются в небе над горами. Бросив взгляд вниз, Лоан удивлённо хмурится. Иверния пуста, но это не самое страшное: деревня представляет собой руины. Дома разрушены, повсюду разбросаны деревянные и каменные кубы, бушует пламя. – Куда пропали жители? – в ужасе спрашивает Лоан. Его голос звучит очень странно, разносясь будто эхом. – ЕСТЬ ТУТ КТО-НИБУДЬ?! Шум из-за холмов становится сильнее. Земля начинает дрожать. Каким-то чудом Лоан оказывается посреди равнины – несомненно, это Миранна. Он понимает, что это сон или, скорее, кошмар, ведь в долине устрашающая атмосфера. От следующего толчка Лоан теряет равновесие. Самые высокие вершины Расколотых гор начинают двигаться. Лоану кажется, что он смотрит на медленно двигающееся существо. Огромная тёмная волна внезапно срывается с заснеженных вершин. Мощным потоком проносится она по долине, сметая всё на своём пути. Тысячи деревьев, росших на склонах гор, и руины древнейшей эпохи уничтожены. Когда оглушительный грохот катаклизма повсюду разносится эхом, будто рычание великана, в нескольких кубах от Лоана вдруг появляются две зловещие тени. Тот, что слева, – огромный, очень высокий и лишь отдалённо напоминает гуманоида. Тот, что справа, – худощавый, и у него слишком много ног, чтобы быть похожим на человека. Рядом с ним Лоан замечает дюжину других, более мелких теней. Волна приближается, сопровождаемая влажным леденящим ветром. – Не теряй времени! – тихо звучит в голове Лоана голос Истока. – Иди к первому или ко второму. Всё это одновременно видение и предупреждение. Ты можешь получить полезную информацию для своего приключения…