Если хочешь, чтобы Лоан направился к огромной тени слева, перейди к главе 9. Если хочешь, чтобы герой пошёл к меньшей тени, справа, перейди к главе 13. Глава 22 – А-а-ах-х-х!!! – кричит Лоан и в ужасе просыпается. Проходит несколько секунд, прежде чем он понимает, что лежит в постели в своей комнате. Оглядываясь, Лоан надеется, что ему всего лишь приснился кошмар. Однако встревоженный взгляд сидящего у постели отца и сильная головная боль – видимо, он всё же ударился головой о крепостную стену – возвращают его к действительности. – Наконец-то! Очнулся! Знал бы ты, как я волновался! – Что со мной случилось? – Похоже, ты пытался поцеловать крипера. Марк, отец Лоана, пристально смотрит на сына, а потом начинает хохотать во весь голос. Да, знакомые штучки. Отец может смеяться надо всем на свете, даже над собственным сыном, который чуть было не лишился жизни. Как хорошо дома! – Ло-о-оа-а-ан! – врываясь в комнату, кричит маленький ураган. – Ты проснулся?! Где мой тыквенный пирог?! Это Лина, его младшая сестра. Ростом она чуть выше малыша-зомби, однако урон может нанести не меньший. Пыхтя от волнения, Лина носится по комнате, с криком прыгает на брата, а потом убегает так же быстро, как появилась, восклицая, как сильно она голодна. – Лина очень беспокоилась о тебе, – уверяет отец. – Похоже на то… Лоан думает о словах Истока, об опасности, угрожающей долине, о том, что всех нужно предупредить. – Пап, мне надо обязательно поговорить с вождём деревни, ведь… – Лоан быстро рассказывает обо всём. Отец внимательно слушает, сочувственно кивает и задаёт вопросы. – Ты разговаривал во сне, говорил страшные вещи… Во всяком случае, вождь уже два дня ждёт твоего пробуждения. – ДВА ДНЯ?! – Да. Тебя никак не могли разбудить! К тому же ты храпел громче медведя! Даже стражники чуть было не вмешались. Они подумали, что я прячу в подвале чудовище. – Ой-ой-ой! – Поспеши! Вождь хочет узнать обо всём. Поцеловав сына в лоб, отец возвращается к делам. Лоан встаёт и почти сразу падает от слабости. Он знает, что надо идти к вождю, но ему не терпится поговорить с Эммой и Энни, его лучшими друзьями. Баллы жизни Лоана восстанавливаются. Если он потерял несколько сердец во время опасной прогулки по горам, то теперь они возвращаются. Закрась сердца до максимума – то есть до трёх. Если ты хочешь, чтобы Лоан навестил Эмму, перейди к главе 7. Если ты хочешь, чтобы Лоан пошёл в гости к Энни, перейди к главе 25. Наконец, если хочешь, чтобы Лоан сразу отправился к вождю, перейди к главе 18. Глава 23 Жилище вождя – одно из самых величественных зданий в деревне. Из кубов сложены целых три этажа, которые поддерживаются деревянными колоннами. Лоан вбегает внутрь. Всего за несколько шагов он пересекает большой зал и оказывается перед вождём. Оспак сидит на огромном кресле и с аппетитом ест, пока вокруг него советники бурно обсуждают какую-то проблему. – А! Лоан! – рявкает Оспак, съедая кусок торта всего дважды двинув челюстями. – Я хотел тебя видеть! Жду объяснений! С какой это радости ты привёл тучу зомби к воротам деревни? Лоан тяжело переводит дыхание. Неужели вождь верит, что он сделал это специально? Раньше вождю такое и в голову бы не пришло, а сейчас он делает вид, будто не замечает, что монстров по ночам становится всё больше. Такая недобросовестность главы деревни сбивает с толку. Однако теперь, точно зная, что над долиной нависла опасность, Лоан в гневе сжимает кулаки. – Я их не приводил, я… – Ну да, ну да… Ты где-то гулял после комендантского часа, не так ли? – Да, но… – А когда повернул обратно, к деревне, за тобой погнались, так? – Да, мне пришлось бежать домой, иначе меня бы съели. Оспак с сомнением кривит губы. – Расскажи-ка, чем ты занимался за крепостными стенами так поздно вечером? Лоан неуверенно молчит. Из всех жителей деревни ему нужно убедить в своей правоте именно Оспака, который, судя по всему, ничего не желает слышать. – Исток поручил мне предупредить жителей деревни. Долине грозит страшная опасность! Смерив Лоана удивлённым взглядом, Оспак вдруг заливается смехом. – Ха-ха-ха! Ничего смешнее в жизни не слыхал! Исток? Никто его никогда не видел, мой мальчик. Ха-ха-ха! Советники тоже смеются, все без исключения, и Лоан начинает злиться ещё сильнее. – Ничего смешного! Я не вру! Смотрите! – Он достаёт из сумки два предмета, которые Исток помог ему найти. – Это могущественные артефакты, которые помогут исполнить задание, порученное мне Истоком. Оспак не обращает внимания, однако старший советник озадаченно приближается и внимательно рассматривает предметы в руках Лоана. – Господин, малыш не лжёт. У него действительно артефакты древних времён. Их сделали Мастера-Ремесленники… – Что-что? – выдыхает Оспак, ёрзая на стуле. – Ладно, Лоан. Начни сначала. Эй, вы! Слушайте внимательно! Сразу после подробного рассказа начинается спор. Все напуганы. – Опасность, говоришь? – хмыкает Оспак. – Возможно, в долине всё же что-то происходит… раз уж Исток дал тебе такое задание… Найди Смотрителя, выполни приказ. Несмотря на то, что ты такой юный. И не очень сильный. И не слишком умный. И… Дальше Лоан не слушает, его уже достаточно приободрили друзья, и сделали это гораздо лучше. – А-а-а! Что это такое?! – вдруг кричит вождь. К его лицу приклеилась зелёная лепёшка. Это Фрэнсис! Сбежал из рюкзака Лоана и пытается вырвать у Оспака кусок торта. – Фрэнсис!