– Я не люблю правильных женщин, – склонившись к ней, доверительно сообщил Завьялов, – с ними неинтересно. Кстати, именно с этим связан мой эксклюзивный заказ, с которым я хотел бы обратиться в ваше, Елена, агентство. – Я не занимаюсь тем, на что вы намекаете, – Елена удивлённо посмотрела на него, – откройте интернет: там полно «неправильных», но интересных женщин. – Вы не поняли, – засмеялся он, – представительницы древнейшей профессии меня совершенно не интересуют. Я хочу, чтобы вы нашли мне девушку для поездки в Швейцарию. – А сами вы что, уже не справляетесь? – удивление Елены было практически непритворным: Завьялов был действительно хорош. Красивый, ухоженный, состоятельный — и вдруг проблемы с поиском девушки для поездки не в какую-нибудь деревню Большие Огороды, а в Швейцарию? Даже не смешно. – Если честно, мне некогда, но есть и другие причины, – Завьялов откровенно наслаждался её удивлением и собственной загадочностью. – Какие же? – Елена привычно задала тот вопрос, который от неё ждали, и тут же внутренне напряглась: в ней на несколько мгновений проснулась, ожила Лёля, которая всегда предугадывала желания обожаемого Димочки, задавала именно те вопросы, которых он ждал, и давала те ответы, на которые он рассчитывал. Но она — не Лёля, та наивная девочка давно пропала, её так и не нашли, и блистательная супруга Алексея Краснова не имеет с ней ничего общего. – А вот детали я предпочёл бы обсудить с вами за чашкой кофе, на которую я осмелюсь вас пригласить, – Завьялов был совершенно спокоен и почему-то даже не рассматривал вариант отказа. И это Елену чрезвычайно напрягало: не то чтобы она боялась шантажа или каких-то проверок, так как все дела старалась вести аккуратно и без нарушений действующего законодательства. Призыв бессмертного Остапа Бендера «чтить уголовный кодекс» она помнила с детства. – Почему вы так уверены, что я соглашусь? Не в моих правилах встречаться в кафе с посторонними мужчинами, а вы, Дмитрий Александрович, уж простите мне мою откровенность, именно посторонний. – Я знаю, – вальяжно улыбнулся Дима, вызвав у Елены приступ жуткого раздражения, – но, полагаю, для меня вы согласитесь сделать исключение. – Почему же? – беседу нужно было сворачивать, но как это сделать, не оставив за спиной неизвестно что задумавшего Завьялова, она пока не понимала. – Потому что сразу после новогодних праздников будет заседание тендерной комиссии по одному очень большому и очень вкусному госзаказу. Вижу, вы сразу уловили мою мысль, ведь не просто так я сказал, что вы чрезвычайно умная женщина и верная, преданная супруга. – Но, насколько я в курсе, вы никак не касаетесь вопросов закупки оборудования подобного рода, – прищурившись, ответила Елена, лихорадочно соображая, что же ей делать. – О, вы в курсе сферы моих профессиональных интересов, как мило с вашей стороны, – Завьялов не издевался, но недвусмысленно давал понять, что пока козыри именно у него. – Но дело в том, что одним из заместителей председателя этой самой комиссии по стечению обстоятельств оказался мой близкий друг. А вот удачное это стечение или роковое — зависит только от вас, Елена. И, заметьте, я прошу лишь о встрече в кафе, а не о чём-то большем. Полагаю, Алексей Константинович будет очень рад, если выиграет этот тендер, ведь у него есть все шансы на победу. Но в мире столько случайностей, мы же с вами понимаем, правда? Какой-нибудь важный документ может вдруг пропасть, потеряться... Виновных потом, конечно, накажут по всей строгости, но заказ-то уйдёт. – Вы меня шантажируете? – Елена приподняла бровь, внутренне уже понимая, что согласится на эту встречу: она прекрасно знала, как важен для Алексея этот заказ. И помочь его выиграть — то немногое, чем она может отблагодарить его за всё, что муж для неё сделал. – Это новый опыт в моей жизни, без которого я, впрочем, совершенно спокойно обошлась бы. – Нет, что вы! Ни о каком шантаже и речи быть не может! – Завьялов уже понял, что выиграл, и был страшно этим доволен. – Я просто приглашаю в кафе красивую женщину, которая уже пять лет старательно использует любую возможность со мной не пересекаться. Это интригует, честное слово! Я ведь не сделал ни вам, ни вашему супругу ничего дурного. Так за что же вы меня так не любите, Елена? – С чего вы взяли, что это так? – разговор свернул на столь скользкую дорожку, что нужно было как угодно его завершать. – Я никак к вам не отношусь, Дмитрий Александрович, поверьте. – Это ужасный ответ, – снова засмеялся Завьялов, – для мужчины нет ничего ужаснее, чем равнодушие нравящейся ему женщины. А вы мне нравитесь, Елена, очень нравитесь. Так я могу рассчитывать на встречу за чашкой кофе? Людное место, дневное время… – Хорошо, – помолчав, ответила Елена, понимая, что выбора у неё, собственно, нет. – Я завтра буду по делам на Петроградской и обязательно зайду выпить кофе в «Кондитерскую Анны Красовской», это на Академика Павлова. Часиков в двенадцать. Будете проезжать мимо — присоединяйтесь. – Непременно, – Завьялов склонился и поцеловал ей руку, – это так замечательно похоже на назначение свидания, что я в восторге, Елена. До завтра, прекраснейшая. Мужчина уже давно растворился в толпе отдыхающих, а она всё стояла, держа в руке бокал, и смотрела куда-то перед собой. Мысль о завтрашней встрече засела в сердце огромной ледяной занозой. Подошедший через несколько минут Алексей даже не стал спрашивать, что случилось: такое выражение лица у жены могло быть только после разговора с одним-единственным человеком. – Прости, любимая, – Краснов нежно обнял Елену за талию, – я не мог прервать разговор с губернатором, хотя это, конечно, не оправдание. Что хотел от тебя этот горячо любимый нами человек? – Он хочет встретиться со мной в кафе и оговорить некий эксклюзивный заказ для моего агентства, – Елена ещё самом начале их отношений дала себе слово никогда не скрывать от мужа никакой важной информации. Единственное, о чём она умолчит, это вопрос о тендерной комиссии: Алексей с его благородством в такой ситуации может отказаться от заказа, а это ни к чему. Тем более, что верить всему, что говорил Завьялов, тоже не стоит, не тот это человек. Нельзя было сказать, что ей нравилось то, что приходится что-то скрывать от мужа, но иначе нельзя. Промолчать же о самом факте встречи ей и в голову не пришло. Алексей помолчал и, внимательно посмотрев на жену, уточнил: – Насколько я успел изучить твои интонации, ты собираешься с ним встретиться. Если бы ты приняла иное решение, ты сказала бы об этом по-другому. – У него нашлось, что мне предложить, – Елена невесело улыбнулась, – и потом, ты знаешь, он сказал очень важную вещь, о которой мы с тобой даже не задумывались. – Какую? – Алексей нахмурился, стараясь угадать, что же они могли упустить. – Я слишком, – она подчеркнула голосом последнее слово, – стараюсь его избегать, и это провоцирует господина Завьялова на ненужные никому мысли. Так недолго и до того, что он начнёт думать, почему его так на мне клинит. И никто не знает, до чего он в этом случае додумается. Дима сволочь, но сволочь умная… к сожалению. – Наверное, ты права, – Краснов задумчиво потёр подбородок, – хотя это не значит, что мне нравится идея твоей встречи с Завьяловым. – Я не могу оставить его за спиной, Алёша, и ты это сам понимаешь. Если у него возникла какая-то идея относительно агентства и меня, я хочу быть в курсе, а не начинать бояться собственной тени. – Одна ты не пойдёшь, – решительно сказал Краснов, – я подумаю, кого с тобой отправить. Не переживай, сопровождать тебя будут неофициально, просто присматривать. Ты же не будешь возражать? – Не буду, – Елена действительно не собиралась спорить с мужем по поводу этого момента, – но а вдруг он заметит? – Да и ладно, – усмехнулся Алексей, – я согласен, пусть считает меня сумасшедшим ревнивцем, который контролирует любой шаг молодой жены. Кофе был наверняка совершенно восхитительным, фирменные белые чашки с золотым ободком радовали глаз, десерт был, скорее всего, как и всегда, выше всяческих похвал. Но Лена не чувствовала ни вкуса ароматного напитка, ни лёгкой кислинки фруктового пирожного: сегодня всё казалось безвкусным и даже неприятным. Ожидание встречи успешно отравляло всё хорошее и симпатичное. Уж скорее бы это всё закончилось, и можно было не думать о том, какая ещё идея пришла в голову господину Завьялову. Дверь кофейни открылась, впуская морозный воздух, и на пороге появился тот, кто занимал её мысли, идеально вписавшись в несколько кукольный интерьер заведения. Дмитрий Александрович напоминал героя голливудской мелодрамы: дорогая кожаная куртка, джинсы, на стильной причёске тают снежинки, в руках букет нежно-кремовых роз. Ну просто не мужчина, а воплощённая девичья мечта. Если, конечно, не знать, какой мерзавец прячется под этой красивой «обёрткой». Он увидел Елену и решительно направился к ней, сияя улыбкой и вызывая тихие завистливые вздохи посетительниц. – Елена, счастлив видеть вас! Вы, как всегда, очаровательны! – Завьялов протянул ей розы, и к столику тут же подошла девушка с вазой. Мужчина подарил официантке лёгкую улыбку, заказал кофе и с комфортом расположился в удобном кресле приятного бирюзового цвета. – Давайте оставим комплименты для другого раза, – Елена искренне старалась быть хотя бы нейтральной, так как даже изображать симпатию у неё категорически не получалось. – Вы хотели рассказать мне подробности вашего эксклюзивного заказа, ведь так? – Именно так, – послушно согласился Дмитрий и подмигнул ей, – но позвольте мне насладиться хорошим кофе в компании восхитительной женщины, а потом уже переходить к делам. – Без проблем, – Лена вполне могла собой гордиться, так как сумела даже изобразить улыбку, – у меня есть полчаса, потом я у должна буду вас покинуть в любом случае. У меня важная встреча. – Тогда объединим полезное и приятное, – Завьялов был подозрительно покладист, – моя просьба может вас удивить, Елена. Но я всё же прошу вас её обдумать. – Вам удалось меня заинтриговать, – Елена отпила кофе, – не томите же… – Вряд ли вы в курсе, – начал Завьялов, тоже пробуя принесённый напиток и одобрительно кивая, – но через два месяца я женюсь. О, судя по вашему изумлённому взгляду, вы действительно не знали, хотя это уже давно стало предметом светских сплетен. – Я не очень интересуюсь ими, – Лена пожала плечами, – мне есть, чем заняться и кроме этого. И как же это радостное событие связано с вашим заказом? – Непосредственно, – невозмутимо ответил Завьялов, – дело в том, что брак, который я планирую заключить, основан не на чувствах, а на расчёте. – И вы так спокойно об этом говорите? – Елена неодобрительно покачала головой. – Ой, да ладно вам, Елена, – по-свойски подмигнул ей Завьялов, – можно подумать, вы выходили замуж вот прямо по большой и светлой любви! Полагаю, что когда Алексей Константинович нашёл вас в вашей глуши, вы сделали всё, чтобы оказаться на своём нынешнем месте. Ханжество вам не идёт, к тому же со мной вы можете не стараться выглядеть лучше, я как раз прекрасно вас понимаю. – То есть мысль о том, что я вышла замуж по любви, вы даже не допускаете? – Лена даже растерялась от такой незамутнённой самоуверенности и прагматизма. – За мужчину, который вам в отцы годится? – Дмитрий насмешливо скривился. – Нет, простите, но никогда не поверю. Впрочем, если вам вполне удаётся изображать чувства, здесь я тоже вами восхищаюсь. – Мы будем обсуждать мою семейную жизнь или всё же вернёмся к вашей просьбе? – Елена вдруг успокоилась, а может быть, страх был просто вытеснен презрением к человеку, который всё измеряет только деньгами и выгодой. – Вернёмся, – согласился Завьялов, – я хочу, чтобы вы нашли мне идеальную любовницу. – Кого нашла?! – Елена изумилась совершенно искренне, так как готова была услышать многое, но не такое. – Я, наверное, ослышалась? – Вы расслышали абсолютно правильно, – Завьялов сделал ещё глоток кофе, – если вам не нравится слово «любовница», сформулирую иначе: мне нужна подруга, которая сможет скрасить мой досуг. – А супругу вы в этом качестве, видимо, по каким-то причинам не рассматриваете, – с некоторым недоумением констатировала Лена, – и даже до женитьбы автоматически отводите ей роль второго плана. – Я уже сказал, что это брак по расчёту, к тому же Ангелина меня тоже не слишком любит, но там другая история, – он поморщился, – в общем, мы оба в какой-то степени рабы обстоятельств: хотя у меня свои причины для заключения этого союза, а у неё — свои. – Вот только не надо рассказывать мне о вашей несчастной доле, – Елена отодвинула чашку, – не хотели бы — не женились бы. Никогда не поверю, что вам приставили нож к горлу, фигурально выражаясь. – Да нет, конечно, – улыбнулся Завьялов, – просто брак с Ангелиной нужен её отцу не меньше, чем мне. К тому же девочка собралась замуж не за того человека, вы понимаете? – Не совсем, – Лена нахмурилась, – с чьей точки зрения «не за того»? – Он человек не нашего круга, понимаете? – Завьялов пренебрежительно махнул рукой. – Какой-то не то военный, не то полицейский… Я не спорю, это профессии, достойные всяческого уважения и так далее, но Ангелина училась в Англии, она прекрасно разбирается в искусстве, играет на нескольких музыкальных инструментах, свободно говорит по-английски и по-итальянски. Как вы думаете, отец растил её, вкладывая немалые деньги в воспитание и образование дочери, для того, чтобы она выскочила замуж за какого-то никому неизвестного парня? Который увезёт её в дальний, богом забытый гарнизон? – Может, он растил её для того, чтобы она была счастлива? – негромко проговорила Елена, стараясь не смотреть на лучащегося самодовольством Завьялова. Неужели этого человека она когда-то любила до обморока и потери ориентации в пространстве? Господи, где были её глаза и мозги?! – Неужели вы думаете, что он не заботится о её счастье? – он выглядел искренне удивлённым. – Любой отец хочет для своей дочери самого лучшего. – И это самое лучшее, судя по всему, вы, Дмитрий Александрович? – Елена постаралась максимально убрать из голоса иронию. – Во всяком случае, я смогу дать ей то, что соответствует её положению, социальному статусу и привычкам. Как вы думаете, сможет её уже практически бывший парень дать ей всё это? – А может быть, она готова обменять всё перечисленное вами на возможность быть с любимым человеком? – Лена уже даже не пыталась достучаться до каких-то эмоций, она просто не смогла не спросить. – Глупости, – фыркнул Дима, – сказки про то, что « с милым рай и в шалаше» придумали неудачники. К счастью, отец вырастил Ангелину не только образованной девушкой, но и послушной дочерью. Так что с моим заказом? Я прекрасно помню, моя драгоценная Елена, что вы… в смысле ваши агентства… не оказывают эскорт-услуг. Мне нужна не проститутка, мне нужна достойная меня девушка для длительных отношений. – Озвучьте, пожалуйста, ваши пожелания, – Елена открыла блокнот, – я посмотрю, есть ли у меня достойные кандидатуры. И, пожалуйста, Дмитрий Александрович, давайте определимся, что я — не «ваша» Елена... – Разумеется, простите мне эту вольность, – извинился Завьялов, хотя ни во взгляде, ни в голосе не было даже тени раскаяния. Он играл и наслаждался игрой. – Итак, девушка должна быть красива, образованна, обладать грамотной речью, интересоваться искусством. По профессии — желательно что-нибудь, связанное с журналистикой, СМИ, но не блогер. Что ещё? Полагаю, что об умении вести беседу, элегантно одеваться и разбираться в новинках мира моды говорить излишне, это, как говорится, опция по умолчанию. – У вас высокие требования, – Елене удалось успокоиться, – но я постараюсь вам помочь. Но вы должны понимать, Дмитрий Александрович, что для девушки это работа, то есть она становится ни вашей собственностью и вольна покинуть вас в любой момент в соответствии с условиями договора, который вы подпишете. И вопрос, вступать с вами в интимные отношения или только изображать любовницу — это тоже решать ей. – Конечно, – Завьялов прижал руку к сердцу, – буду бесконечно признателен. С прейскурантом я знаком, так что здесь никаких проблем не возникнет. Кстати, пользуясь случаем, я хотел бы лично, – тут он со значением посмотрел на Елену, – пригласить вас и Алексея Константиновича на свадьбу. Приглашения, разумеется, будут разосланы, но мне приятно озвучить его непосредственно вам. – Благодарю, – Лена подумала, что постарается именно в это время ну вот совершенно случайно уехать куда-нибудь отдохнуть. Она так устанет за новогодние праздники, так устанет! – Последний момент: у вас есть пожелания по внешности будущей подруги.