Скользкие руки, скользкие тела — меня били, меня душили, топили. Я слепой, потерявший ориентацию в пространстве, с головой под водой минут пять, а то и дольше ворочался, отбивался, потом под руки попалось женское тело — скользкое, мускулистое, я попытался его ухватить. Женщина зубами впилась мне в глотку — боль была неописуемой! Я завопил, ухватил эту бабищу за шею, изо всей своей силы вывернул ее, отрывая от себя с куском кожи, и…переломил ей шейные позвонки! Меня окатило потоком Силы — свежей, бодрящей живой! Во мне буквально забурлила кровь, придавая энергии, я рванулся, оторвал руки колдуна от себя, и оттолкнувшись от дна бассейна буквально вылетел на поверхность! На ощупь нашел край бассейна, перевалился через него, вскочил, и…тут же ударили выстрелы. Стреляли явно по мне — картечь хлестала рядом, я слышал, как заряд отбросил шезлонг и вдребезги разнес стакан из-под напитка. Дробовик бухал гулко, как пушка, но в его «разговор» вмешивались и голоса двух пистолетов — я слышал их хлесткий, как удары плетки звук. Пуль рикошетили, визжали — ни одна из них в меня само собой не попала. Я сунул руку в карман, достал две «бомбы» и активировав, бросил их наугад туда, откуда слышались выстрелы. Хлопнуло — так, будто где-то в доме открыли бутылку шампанского, потом еще раз…выстрелов больше уже не было. — Черти драповые! Почему я не вижу?! Почему зрение не восстанавливается!?! — яростно вопросил я своих невидимых помощников — И почему не помогали мне?! — Мы могли, хозяин — Прошка был как всегда спокоен — Когда два адепта Чернобога дерутся, нам, мелким тварям делать нечего. А зрение скоро восстановится. Они тебе сетчатку выжгли. — Охренеть! — только и смог сказать я — Это что было, магическая бомба? — Да, хозяин. Световая. С магическим запуском. Твоя защита свет не удержала. Это ведь не физический удар, и не магия — это просто такой свет. — Где колдун? — Исчез. Хозяин, не сердись — он правда исчез! Мы не знаем, где он! Мы тобой занимались, лечили, а он в этом время исчез. Вот уже и зрение возвращается…чувствуешь? Видишь? Я и правда начал видеть — вначале контуры предметов были расплывчатыми, нечеткими…потом, будто туман начал рассеиваться, предметы стали проступать, делаться все четче, четче…и вот я уже могу разглядеть тела Константина и Любы, лежащие друг возле друга. Люба явно мертва — заряд из дробовика разнес ей все лицо. Константин…с ним не все еще ясно. Аура вроде бы как у живого человека, но…на последнем издыхании. Интересно, что ему сделал колдун? Подошел, встал на колени возле Константина…дотронулся до него…ага! Желудочное кровотечение, печень разбита, селезенка разорвана…интересно, как он еще жив? Живучий мужик, точно! Ну что же…попробуем его поднять. Но не за так! Чтобы ты больше не посмел мне помешать — я теперь тебя точно перекодирую. И плевать мне на последствия! Ну что они мне сделают? Ни-че-го! Теперь я сам буду решать, что именно мне делать. Борзеть не буду, но и командовать собой не позволю. Медленно, очень медленно, но порча начала уходить из тела Константина. Кровь перестала сочиться из разорванных органов, они срослись и стали почти прежними, а может даже и лучше. Все-таки я дал им хороший заряд энергии и восстановил их до высшего уровня здоровья, поставил «маятник» в самую низшую точку амплитуды. И последним штрихом было — кодировка. Теперь он точно не будет строить козни против меня и всего, что мне дорого. И вдруг….стон! О господи…неужели она жива?! Вот же бабы, их и дробовик в упор не прикончит! А разнесло-то ее…ужас! Нижнюю челюсть напрочь снесло. Это какой же дурак так постарался?! Ну как можно ТАК промазать?! И вдруг понял — это ведь я виноват. Амулет увел заряд в сторону, а так как раз и стояла Люба, не сообразившая ни залечь, ни убежать. Вот и получила по-полной. Один заряд в лицо, другой в грудь. Ну что же…это не порча, но попробуем и ее восстановить. Получится — значит, получится. Не получится…ну что теперь сделаешь — каждый сам кузнец своего несчастья. Заслужила. Первым делом — залечить грудь. Легкие нашпигованы картечинами по самое не хочу. Свинцовое отравление может быть! Хех… Стук…стук…стук… Девушка задыхается, дергается в судорогах, хрипя, выдавливая из себя картечины. С бульканьем, брызгами крови они выходят, выталкиваются из раневых каналов и падают на плиты, облицовывающие бассейн. Раны затягиваются практически без следа. А вот что делать с разбитой челюстью? Вернее — оторванной челюстью! Смогу восстановить? Если не смогу — лучше бы она умерла сразу. Зачем ей жить такой уродкой? Да и как жить? Бульончик через трубку закачивать? Раны полыхают красным. Порчи тут нет — колдовской порчи. Чисто механические повреждения. Ну и что? Я же восстанавливаюсь после ранения? Так почему бы и ей не восстановиться? Направляю мощный поток силы на пострадавшую, и сразу же чувствую, как похолодел мой перстень. Разрушения, полученные девушкой настолько велики, что поток Силы, который я направляю в раны, сравним с тем потоком, который я направлял в Месте Силы, закачивая ее в перстень-накопитель. Это ОЧЕНЬ объемистый поток! И кстати — а почему тут нет Места Силы? Только сейчас это заметил. Если в этом доме нет Места Силы, значит — это не настоящая резиденция колдуна! И колдуньи. Значит, у них где-то есть еще один дом! Понадобилось полчаса, чтобы восстановить физиономию девушки. Это было сложнее, чем вылечить рак! Организму раненой пришлось задействовать все свои химические ресурсы — например, откуда-то из своих резервов изыскать кальций на изготовление новых костей челюсти и зубов. Когда я закончил лечение, лицо Любы стало практически прежним — если не считать того, что она стала гораздо худее, можно сказать — истощала до самого предела. Из мисс Пигги стала мисс Твигги…хе хе… Когда распрямился, усталый, но довольный, обнаружил, что Константин смотрит на меня с каким-то странным выражением лица — то ли как на бога, то ли как на черта… — Ты чего? — спросил я довольно-таки зло, помня, как он попытался испортить мне всю обедню. А может и испортил. — Ты ее вылечил! В жизни бы не поверил, что такое может быть! Значит, все это правда?! И я тебе обязан жизнью… Ох, простите, Василий Михайлович…это я…хмм…от переживаний забылся, вас на «ты». — Да ладно тебе…перестань! — отмахнулся я — теперь мы с тобой вроде как боевые товарищи. Только вот скажи мне, не потаи — идея договориться с колдуном была твоя, или же это твой хозяин дал такое распоряжение? — Моя — пожал плечами Константин — Я не ожидал, что будет…ТАК! — А ты не помнишь, что было? Что случилось? — Боль. Потерял сознание. Потом ненадолго очнулся — все болит, ничего не пойму. Кто-то плескается в бассейне. Снова теряю сознание. Очнулся — вижу, как ты лечишь Любу. Все, больше ничего. А что со мной было? — Он на тебя порчу навел, чтобы ты не лез, куда не надо. Я же тебя предупреждал — не лезь! Ему не интересны ваши предложения, вы для него — как грязь! Не понимаешь? Ну и не надо. Просто в другой раз как его увидишь — беги от него подальше. А теперь пойдем осматривать дом. Колдун-то исчез! Но думаю — его здесь уже нет, и больше он тут не появится. Это не его дом. Вернее — это не его основной дом. У него где-то еще есть берлога, вот там он и отсидится. Ну а ведьму…ведьму я убил. У меня другого выхода не было, кроме как ее уничтожить. Она мне чуть глотку не перегрызла! — И где она? — Константин оглянулся по сторонам — Куда делась? — Эээ…мм… — на пару секунд я даже потерял дар речи. Ведьмы в бассейне не было. Неужто же осталась жива? — Можно вопрос? — Константин смотрел на меня как тогда, когда я лечил Любу, пытающуюся сейчас подняться с земли. Она вставала на четвереньки, но тут же падала на бок, видимо обессиленная настолько что ее не держали руки и ноги. После третьей попытки успокоилась и замерла на земле, глядя на нас с Константином и хлопая длинными, видимо наклеенными ресницами. — Валяй! — разрешил я словами одного киногероя. — А почему ты сухой и чистый? Вопрос честно сказать застал меня врасплох. И правда — а почему я сухой и чистый? На одежде — ни пятнышка! Брюки отглаженные, как и тогда, когда я выходил из дома. И самое главное — абсолютно сухие! Как и рубашка! Как и ботинки! И может это покажется смешным — даже волосы сухие! Почему?! Вывод только один: вот он, подарок кикиморы. Как там она сказала? Потом пойму? Вот я и понял. Кстати, вот почему она всегда была такой чистой, а не изляпанной в грязи — хотя и должна быть грязной, как свинья в луже. То есть если я что-то на себя надел — оно не пачкается и не намокает? Вот это новость! Кстати — укладывается в те способности, которыми обладают водные жители. Русалка подарила мне способность дышать под водой — благодаря этому я сегодня и выжил. Иначе меня бы вульгарно утопили в бассейне. Кикимора дала способность не пачкаться и не намокать — ведь она тоже своего рода водный житель. Как говорится: «Чего охраняешь, того и имеешь!» — Так уж получилось… — туманно отвечаю я Константину, он внимательно на меня посмотрел…и не стал переспрашивать. Ну в самом-то деле, не рассказывать же ему по кикимору Матрену и ее дар? А потом мы пошли искать колдуна и его приспешников, открыв ворота группе захвата. Само собой — никакого колдуна в доме уже не было. Не было ни каких-либо документов, ни фотографий, ни магических ингредиентов, на которые я собирался наложить лапу. Не было ничего, способного пролить свет на местонахождение колдуна и его подручной. Обычный дом, в котором кроме прислуги не было больше никого и ничего. Прислуга же абсолютно ничего не знала — я даже попробовал посмотреть кое-кого из них, но так ничего дельного и не увидел. Обычные работяги. Поинтересовался я и тем, как все-таки узнали, что эта ведьма дальняя родственница Любы. Оказалось, что об этом Любе сказала сама ведьма, подержав Любу за руки и заглядывая ей в глаза. Мол, потому с нее берут всего сто тысяч баксов, что Люба ее родственница, иначе содрали бы в пять раз больше в самом начале, и в десять раз — потом. Скорее всего чисто разводка и никакая она ей не родственница. А попала Люба на прием к ведьме по рекомендации одной из своих знакомых, обращавшихся к ведьме за приворотным зельем для своего хахаля. Люба вначале пошла к ведьме именно за приворотом, но находившийся рядом с ведьмой рыжий мужик предложил ей совсем другое — радикально решить проблему, устранив самый что ни на есть стержень проблемы — молодую жену олигарха. Уж не знаю, зачем это ему понадобилось — денег больше заработать? Из любви к искусству? Или просто хотелось пошалить? Но он предложил, а Люба и согласилась. Зачем это колдуну — надо спрашивать у самого колдуна. Только вот спросить у него никак не получается. Проморгали супостата! Весь дом под наблюдением, выйти он не мог…но вышел! Как так?! Куда девался?! Это вот большой вопрос. Впрочем — в лабораторных тетрадях есть упоминание о том, что некоторые (некоторые!!!) колдуны открыли способ перемещения в пространстве с помощью порталов. То есть — в случае необходимости они могут переместиться из точки А в точку Б магическим порталом за считанные мгновения. И вот как это происходит, что, какой артефакт это делает — большой-пребольшой вопрос. «Мой» колдун так и не смог этот вопрос разрешить. Для этого он и ездил в Китай, на Тибет, в Индию — но…безуспешно. И вот — какой-то рыжий черт спокойно берет и перемещается туда, куда ему нужно! Ну как вот так?! Надо будет в этом деле разобраться! После окончания осмотра дома колдуна и прилегающей территории, мы погрузились в лендкрузер и отправились прочь от гнезда чернокнижников. Настроение у меня было ниже плинтуса. Ни черта ничего не сделал, упустил колдуна, а еще — стычка показала мне, насколько я не готов к бою. Ни умений, ни знаний — ни черта у меня ничего нет. Если бы не подарок русалки, утопили бы меня в бассейне, да и вся недолга. Прикинул — я под водой был минут десять, не меньше — показалось, будто одно мгновение, но это совсем не так. Возился, боролся, не давал себя забить — то-то ведьма вцепилась в меня, как злая собака! Обозлилась, чертовка! С олигархом я общался в этот день очень мало. Он был дома, возле жены, и похоже что известие об исчезновении колдуна его никак не обеспокоило. Ну исчез, да и черт бы с ним! Главное — жена здорова и весела. Я попросил отвезти меня на вертолете, олигарх легко согласился, не думая и секунды — стоит ли тратить на меня столько денег за полет вертолета. Ну что для его пара часов моторесурса вертолета? Через час я уже выпрыгивал из вертолета, старательно пригибаясь к земле во избежание потери головы. Это мой пунктик — мне все время кажется, что каждая из этих винтокрылых птиц так и мечтает снести мне башку. Спит в ангаре и видит сны — как бы это расправиться с Васей Кагановым. Стоило появиться — тут же ко мне бросился прораб, потребовал решать на месте производственные проблемы, и я сходу окунулся в бурливое горнило строительства. А работа кипела! Такой муравьиной кучи стройки я вблизи еще ни разу не видал! Да, похоже что придется выплачивать строителям премию. И слава богам! Пусть себе работают. Ну а я пока отдохну… После разговора с прорабом зашел в дом, где обнаружил накрытый стол и записку: «Я у бабы Нюры, скоро приду». Вяленько поел, и тут же завалился спать. За сегодняшний день слишком много событий. Сегодня я столько успел наколдоваться — просто сил никаких нет! Дома тихо, прохладно, никто тебе не пытается башку открутить и глотку перегрызть — ну чем не лепота? Когда пришла Варя — я не слышал. Сквозь сон слышал, как она гремит посудой, плещет водой. Потом тихие шаги, и она перелезает через меня на кровать. Я не раскрывая глаза похлопываю ее по бедру, и снова засыпаю, умиротворенный и довольный. Следующие три дня прошли под знаком стройки. Миксеры уже сливали бетон в канавы для фундамента, краны укладывали емкости септиков в огромные выкопанные ямы — все шло так, как и было задумано. Каждый день я вместе с прорабом уточнял, в каком месте и что именно надо делать, и наконец-то у меня в голове начала складываться стройная картина того, что именно будет построено. До тех пор — просто какой-то сумбур. Ну а между консультациями с прорабом — я учился. Готовил снадобья впрок, и думал, думал, думал…например над тем, как можно было бы научиться открывать портал для перемещения в пространстве. Вот заела меня эта штука, да и все тут! Какой-то чертов рыжий колдун умеет это делать, а я — нет! Ну вот что такое?! Все три дня видел Варю только утром, да ночью — она уходила к дочери, потом к бабе Нюре, так что мы с ней почти и не общались — только лишь в постели, но какое там общение…больше так сказать…по делу. Постельному делу. Варя приходила вымотанная, усталая, на мои вопросы отвечала не очень охотно, да и что особо интересного у нее могло происходить? Пообщалась с дочкой, полила огород, пыль стерла дома, дошла до бабы Нюры и весь день слушала, записывала, помогала готовить снадобья. Ну и по дому ей помогала — готовила и убиралась. Так сказать — работала за науку. Я даже слегка обеспокоился — может что-то не так? Что-то случилось? Чего вдруг она так замкнулась в себе? Но Варя меня заверила, что ничего не случилось и все в порядке. На третий день вечером мы с ней немного поссорились — можно сказать впервые за все то время, что были вместе. Я вдруг обнаружил, что Варя сняла кольца-амулеты и положила их в карманы шортов. И похоже, что не в первый раз. Оказалось — Варя снимает кольца когда убирается по дому и возится в огороде — чтобы не поцарапать и не испортить. Когда я начал ей говорить, что это опасно, что так делать нельзя — только отмахнулась, заявив, что ей ничего не угрожает, и чтобы я зря не беспокоился. Мои страхи за нее излишне преувеличены. В этот раз я лег спать с тяжелым сердцем. Честно скажу — я не люблю, когда игнорируют мои прямые указания. Ладно тут, дома, где все защищено и куда не проникнет ни одна сволочь — здесь можешь снять кольца! Я сам снимаю свои нагрудные амулеты — спать в них не очень удобно, то под бок подкатится, то под спину влезет. Ну как будто камни на постель насыпались! (Принц на горошине!) Можно было бы конечно спать в майке, заправлять амулеты по нее — но я не люблю спать в майке. Да и здесь, дома, под защитой стен которые выдержали удар гранатометов — ну что здесь мне может угрожать?! Опять же — только представить, как заниматься сексом со свисающими с шеи амулетами. Выглядит просто глупо — они болтаются перед лицом Вари, раскачиваются — туда-сюда, туда-сюда…бесит, ей-ей! И меня, и Варю. Но на улице?! После того, как я рассказал ей о моей эпической (если точнее — глупой) битве с колдуном! И о том, как мне пришлось убить его напарницу! Колдун сейчас должен просто-таки жаждать мести, так зачем ему подставляться? Проснулся я от боли. Нет, не так — от БОЛИ! АААА! Горело в груди, да так, что я дико заорал и попытался вскочить с кровати! Именно попытался, потому что на меня навалилось чье-то тело — холодное, сильное, невероятно, нечеловечески сильное! — Помогите, черти! — мысленно заревел я, и бесы тут же отклинулись: — Пытаемся, хозяин! — Да что вы пытаетесь, парализуйте ее! — Не можем, хозяин! Тело занято! И вообще — это не Варя! — Да сделайте что-нибудь, кто-нибудь! Охрим! — Да, хозяин! Сейчас, сейчас! Руки, сжимающие мою глотку поехали в стороны, и я наконец смог вздохнуть, хотя дыханием это назвать можно было только с натяжкой — из ран на моей груди с пузырями и хлюпаньем выходил воздух пополам с кровью, меня разрывали позывы к кашлю, из чего я сделал вывод, что пробиты легкие, тело охватила невероятная, ватная слабость и очень-преочень хотелось…уснуть. Небольшой кинжал так и торчал у меня в груди, чудом не попав в сердце, а рядом на постели билось тело, которое только час назад еще выглядело Варей. Я узнал ее. Ведьма, помощница колдуна. Бледная, как смерть, одетая в Варину одежду, она смотрела на меня мертвым взглядом черных, без белков глаз и рыча рвалась, тянулась ко мне, удерживаемая могучими руками моего домового. Он и правда был невероятно силен, непредставимо силен! Сомневаюсь, что я и сам мог бы с ним справиться — и это притом, что Охрим был едва выше моего колена ростом, примерно до половины бедра. — Хозяин! Хозяин, амулеты! Одень амулеты! Мы не удержим! — слышались голоса в моей голове, и я снова вынырнул в реальность. Неужели я вырубился? Наверное. Но судя по всему — не надолго.