— Зато всем ясно все будет. Не могла же ты всерьез рассчитывать на сохранение тайны в нашем коллективе?! По понедельникам работы всегда особенно много, это все знают. До обеда я и голову не подняла от своих расчетов. Наконец, я отдала расчеты Ворошилову, и Зина с Ленкой, пришедшие ко мне, смогли удовлетворить свое любопытство, выслушав все мои новости. В особо патетических местах Зина хваталась за сердце, а Ленка хохотала. Впрочем, про ночной визит Артура я умолчала. И без него моя история выглядела достаточно колоритно. Я все обдумывала, как бы мне рассказать о том, что мы с Каратаевым… Но тут на шум к нам заглянул Ворошилов. Он недовольно спросил Зину: — Почему тебя нет на месте? На что та оскорбленно завопила: — Так обед же, Глеб Юрьевич! В этот момент в дверь заглянул Каратаев. Нимало не смущаясь присутствием людей, сказал: — Я за тобой. Поедем, пообедаем где-нибудь? Я подхватила сумку, кивнула замершим подружкам. Проходя мимо Глеба Юрьевича, я заметила, что у него отпала челюсть. Впрочем, это мне и раньше было безразлично, а теперь чего уж… Каратаев отвез меня в маленький ресторанчик на седьмом этаже бизнес-центра. Видимо, обычные его посетители обедали позже, потому что в зале мы были одни. Каратаева здесь знали, обслужили нас по высшему разряду. Повар-итальянец оказался настоящим художником, и все тарелки были оформлены, как затейливый натюрморт. Впрочем, и качество еды было отменным. Саша закурил, а мне принесли десерт из абрикосов и мороженого с карамельным соусом, и он с удовольствием наблюдал, как я расправляюсь с кулинарным шедевром. После обеда Саша завез меня в офис, а сам умчался на встречу с заказчиками. Я решила использовать это время с толком. Невозможно ходить по городу с чужим пистолетом в сумке. Кроме всего, вдруг Артур использовал его раньше по назначению, и за этим пистолетом висит какой-нибудь глухарь?! Если у меня его найдут, милиция будет счастлива свалить все на меня, например, и у меня будут серьезные неприятности. Я вспомнила, что в каком-то детективе герой, не слишком положительная личность, всегда носил в кармане пиджака заявление в милицию о находке оружия, и, решив, что лишняя предосторожность не помешает, написала несколько строчек. Оставалось решить вопрос, как мне найти Артура. Самым простым было позвонить в приемную Коригова, но после всего происшедшего делать это мне не хотелось категорически. Я пошла в приемную. На мое счастье, Зина была одна, и я спросила ее: — Ты не знаешь, случайно, где обретается Коригов-младший? Зина, которая была в курсе всех городских историй, не подвела и на этот раз: — Официально он является директором спорткомплекса на Разина. А неофициально болтается там весь день, чаще всего в бильярдной, или наливается виски в баре. А тебе зачем? Я уклончиво ответила: — Просто, чтобы знать. Вернувшись к себе, взяла телефонную книгу и на 130-й странице обнаружила номер и адрес спорткомплекса «Арктур». Теперь я и сама вспомнила, где это: в городе это заведение называлось «У Артура». Звонить я не стала, а решила все очень быстро: вызвала такси и через двадцать минут входила в вестибюль. Подойдя к стойке ресепшен, я спросила, наклонившись к девушке: — Как я могла бы поговорить с господином Кориговым? Заученным голосом она прощебетала: — Артура Николаевича сейчас нет. Может быть, вы оставите свой телефон и имя? Как только он появится, я ему обязательно все передам. Я замялась. Упоминать свое имя я не хотела. Но, иначе, он, чего доброго, не захочет со мной разговаривать. Кроме того, разгуливать по городским улицам с пистолетом в сумке мне поднадоело. — Понимаете, это очень важно. И в первую очередь, для него. Девушка извинилась и терпеливо повторила, что ничем мне помочь не сможет. Помощь пришла со стороны. В вестибюль походкой вразвалочку вошел один из амбалов, сопровождавших Артура в прошлую нашу встречу. Сначала он принялся рассматривать меня, но внезапно лицо его изменилось, и я с удовлетворением подумала: узнал. — Золушка?! Я кивнула и ловко подхватила его под локоть, утащила к окну. Девчонка с интересом на нас поглядывала, но услышать ничего не могла. — Я знаю, что со стороны это странно выглядит. Но поверьте, мне очень нужно увидеть Артура Николаевича. — Зачем? — обалдело спросил парень. — Думаю, будет вполне достаточно, если вы просто поставите его в известность, что я здесь. Он кивнул, вынул трубку и отошел в сторону. Тут же вернулся, кивнул: — Пойдем. Мы поднялись в лифте на третий этаж, и оказались в большом помещении с бильярдными столами. Парень уверенно провел меня какими-то коридорами, и мы оказались перед запертой дверью. Он стукнул, и заглянул внутрь: — Артур, привел твою вчерашнюю Золушку. Дверь распахнулась, и хозяин заведения возник на пороге. Он молча окинул меня взглядом и посторонился: — Входи. — Повернувшись к парню, попросил его, поморщившись: — Ярик, отвези Марго в контору. Ей давно пора на работу. Последняя фраза прозвучала с издевкой. Мимо меня, обдав запахом убойно тяжелого парфюма, независимой походкой вышла Марго. Она не поздоровалась, но я поняла, что она меня узнала, по тому, как она сверкнула на меня глазами. Я невольно посторонилась, пропуская ее. Почему-то мне показалось, что она плакала. Артур закрыл за ней дверь, с любопытством рассмотрел меня и жестом указал на диван. — Присаживайся. Чему обязан? Я, конечно, надеялся на встречу, но не так скоро… Я открыла сумочку и вынула пистолет. Он посмотрел на него, потом на меня, и расхохотался. — Я думал, что потерял его в траве. Даже ребят послал. Но они, понятное дело, ничего не нашли. — Он подошел к столику, на котором стоял поднос с разнокалиберными бутылками, спросил: — Выпьешь что-нибудь? Я поднялась: — Извини, я тороплюсь, у меня всего несколько минут. Он остановил меня: — Подожди. Послушай, ты не перестаешь меня удивлять. Из десяти знакомых мне женщин две сдали бы оружие в милицию, три закопали или выбросили, одна — обязательно спрятала бы, чтобы потом использовать, остальные — пожаловались бы мужу или любовнику. И ни одна не принялась бы разыскивать меня с пистолетом в сумке. Ты хоть понимаешь, что это опасно? Я пожала плечами. — Мне тоже не хотелось, чтобы меня застукали со стволом на кармане! В каком-то детективе я видела, как заглавный бандит носит в кармане пистолет и заявление о том, что он его нашел. Он еще даты в нем каждый день менял. Ну, я и написала такое заявление. Артур в это время собирался налить виски в стакан. Рука его дрогнула, он повернулся ко мне и сдавленным голосом спросил: — Что ты написала? Он рухнул на диван и закрыл лицо руками. Я перепугалась, но, приглядевшись, увидела, что он хохочет, и ужасно разозлилась. — Откуда я знала, вдруг этот пистолет где-нибудь по мокрому проходил?