Я кашлянула, а парочка вздрогнула. – Ой, Яна! Вы что, вернулись? – удивилась русалка. – Так быстро? – Что стряслось? – тут же спросил бог удачи, оглядев меня и придя к определенным выводам. – Если коротко, духи украли у нас одежду, обувь и еду. – Какие духи? – растерялась Ринара. – Адария, Лис и Ингар целы? – А что вы забыли в заповедном лесу? – Понятно, коротко не получится. Я села на диван, притянула блюдо с пончиками, налила чаю и принялась завтракать, рассказывая все с самого начала и опуская некоторые детали. – Сестра и правда стала женой Лиса? Ну наконец-то! – обрадовалась Ринара. – Уже и не чаяла… – С перемещением помогу, но магии осталось мало. У тебя примерно полчаса, – перебил Лиравир, поднимаясь. – Я принесу зелья, – отозвалась русалка. Собрать все необходимое за полчаса, когда Лис готовился к походу несколько дней – весьма непростая задача. Не помоги Лиравир с вещами Лиса, а Ринара – с зельями и одеждой для сестры, точно бы не успела. – Вайрис и Светана как? – Отправились гулять в город. Не волнуйся, о твоем визите не узнают, – подмигнул бог удачи. Не то чтобы я переживала, но превращение Ингара в дракона пока лучше оставить в тайне. Когда нагруженная сумками я открыла дверь, Лиравир обсыпал меня пыльцой удачи, а Ринара крепко обняла и попросила передать Адарии и Лису поздравления. Оглянувшись в последний раз, я шагнула в портал. Вывалилась прямо на своего фамильяра, которого четко представила при перемещении. Сбила с ног, приложив коленом в живот, а одной из сумок – по уху. – Прости… – Не представляешь, как мы рады тебя видеть, ведьмочка! – рассмеялся Лис. – Сейчас перекусим, оденемся и… – Мы с Яной поспим. – Чего? – Хочешь, чтобы она свалилась с метлы? – поинтересовалась Адария. – Да и Ингар… – Он ее в любом случае найдет. – Так и не появлялся? – не удержалась я. – Раньше чем через сутки не жди, – ответил Лис. – Первое обращение самое сложное. Голову так сносит, что мало не покажется. Столько звуков, запахов… Меняются не только ощущения, но и восприятие мира. Лис мечтательно посмотрел в сторону леса, наверняка вспоминая, как впервые из человека обернулся в лиса и отправился исследовать мир. А потом вздохнул, чмокнул Адарию в макушку и принялся разгребать сумки. Мы быстро переоделись, и я спрятала рубашку Ингара в свой походный мешок. Его одежды в доме не нашлось, и Лиравир позаимствовал парочку туник и штанов из своего гардероба, а плащ и обувь взял у морского правителя, мотивируя тем, что тот и не заметит пропажи. Слишком много у него вещей. В любом случае разбираться будут Ринара и Лиравир. Пока ребята завтракали, я закуталась в плащ и улеглась на нарубленный ельник, который был заготовлен еще с вечера. Спать хотелось нещадно, и я уплывала в сон, мечтая, чтобы Ингар вернулся побыстрее. Уж очень соскучилась по своему дракону. Ингар Мир изменился, перевернулся, рассыпался… и стал совсем другим. Насыщенным, наполненным множеством оттенков и переливов, звуков и запахов. В первые мгновения, осознав, что происходит, и позволяя первозданному пламени вырваться наружу, пробудить окончательно и бесповоротно мою суть, – суть дракона, я едва пришел в себя. Меня ошеломило настолько, что и словами не передать. Я много читал о превращениях, представлял его тысячу раз, но когда это случилось… Нет, такое не передать ни словами, ни красками. Так же, как нельзя подобрать ничего, чтобы объяснить, какой может быть любовь. Треснула ветка – и я моментально обернулся, поймав взгляд своей пары. Разглядывал, не таясь и боясь дышать, чтобы случайно не напугать ийрию. Сладкую мою, храбрую девочку. Мне и самому сложно поверить, что даже в обличье зверя я способен испытывать такую нежность и любовь. Потребность чувствовать ее прикосновения и взгляды. Ощущать чарующий запах и отголосок ведьминской силы. И как ненормальный напрашивался на ласку, сожалея, что не могу прямо сейчас обернуться человеком и зацеловать Яну так, чтобы дышалось с трудом. Ведь это она вернула мне крылья. И обрел я их не пять минут назад, когда превратился в дракона, а когда встретил мою ведьмочку. Полетать бы, попробовать, что это такое… подставлять ветрам крылья, ловить воздух, смотреть, как мир вокруг расцветает красками, открывая неизведанное. Лис шепнул, что присмотрит за моей ийрией. А я, хоть и ревновал по-глупому, согласился. Зов неба для зверя слишком силен. Смысла сдерживаться нет. Поддаться, насладиться и вернуться к той, которую не сможешь даже при самом сильном желании взять в первый полет. Зачем она просит меня вернуться и обещает ждать? Смотрит так, что хочется весь мир положить к ее ногам, отдать свое пламя, все, до последней капли, спеленать в крылья? Долю мгновения я метался, выбирая между жаждой полета и желанием остаться. Но кому будет лучше, если я просижу на этой поляне сутки, а может, и больше? В хрониках драконов безумно мало написано о первом превращении. И только позже, делая ошибки и пробуя облака на вкус, я осознал – почему. Этот опыт, знакомство с небом в обличье зверя, каждый дракон должен обрести сам. До ломоты в крыльях налетаться, надышаться, насладиться так, чтобы в глазах начало темнеть… А потом вернуться. Вернуться туда, где его ждет искренне любящее сердце. Глава тринадцатая Яна Не знаю, на что рассчитывал Лис, но мы с Адарией проспали до позднего вечера. Открыли глаза, когда солнце уже садилось. Фамильяр помешивал ароматно пахнущую похлебку в котелке над костром. – Почти готово. Умываться пойдете? – поинтересовался он, пока Адария потягивалась, а я осторожно оглядывалась. – Не прилетал еще, – тихо добавил оборотень. – Ингар обязательно вернется, Яна! – ободряюще приобняла меня за плечи русалка. Кивнув, я постаралась унять тревогу, которая с каждым мгновением возрастала. И где же мой дракон? В каких краях? Что он видит? О чем думает, пока крылья подчиняются воле ветров? Я вздохнула, прогоняя горькие мысли, и отправилась к роднику. Адария пошла следом. – Будьте на виду! – крикнул вдогонку Лис. – Духи не показываются, но я бы не стал рисковать. Это их лес, они здесь хозяева. И гостеприимство может быть весьма своеобразным. Сами знаете. Я вспомнила одежду, которую мы сняли с макушек елей и не смогли отстирать, и решила послушаться совета фамильяра. За ужином Адария и Лис опять друг друга подкалывали, но, как я уже успела заметить, больше в шутку и по привычке. Русалка пригрозила составить список обязанностей Лиса, а тот ухмыльнулся, потянулся и сообщил, что первую из них он сейчас Адарии продемонстрирует. Притиснул русалку к себе, страстно поцеловал в губы. Я подавила вздох. Понятное же дело, теперь я лишняя. Осторожно поднялась, отставила тарелку и отправилась на поляну, где раньше было озеро. Шла медленно, не переставая думать об Ингаре. И не заметила, как оказалась на нужном месте. Над поляной стелился серебристый мерцающий туман, который я осторожно обошла. Присела на пенек, прикрывая глаза. Мысли лезли самые разные, но я отодвигала их на дальний план. Вернется Ингар сегодня или нет, но завтра мы отправимся к границе владений оборотней. И почему я так переживаю? Неожиданно послышался шорох. Распахнув глаза, я взглянула на небо. Огромная тень заслонила звезды, сделала круг над поляной и плавно опустилась, даже не задев крыльями ветки деревьев. Я неверяще смотрела на дракона, который принюхивался и недовольно фыркал, и несколько мгновений не могла сдвинуться с места. Дракон же засиял, рассыпался на искры, а на поляне оказался Ингар. Не знаю, должен ли он был измениться за время первого полета, но я видела того же мужчину, что и раньше. Заостренные скулы и подбородок, рельефные, словно сделанные из камня, мышцы, на которых золотятся узоры аринаты, темные, как сказочные опалы, глаза. – Ингар! Я сорвалась с места и с разбегу налетела на него, оплетая руками, прижимаясь всем телом, целуя подбородок, плечи, губы и вытирая набежавшие слезы. – Только не говори, что думала, будто я не вернусь, – спокойно заметил принц, приподнимая меня так, что наши глаза оказались напротив. – Просто за тебя волновалась, несносный ты драконище! И жалобно всхлипнула. Взгляд Ингара смягчился. Он опустил меня на землю, а потом жадно поцеловал. От него пахло лесом и сыростью, дождем и ветром. Моим ожиданием. Его губы ласкали мою шею и ключицы, руки скользили по телу, не просто изучая, а словно проверяя, не изменилось ли что-то за время отсутствия. Смешно, конечно. – Давай сбежим? Стоять в тумане не самое приятное занятие, а неподалеку есть чудесная поляна, заросшая дикими цветами, – прошептал он. – Лиса надо предупредить. – Лиса надо было предупредить, когда ты ушла от костра, – ехидно заметил оборотень, появляясь рядом. – Не хотела вам мешать, – ответила я, счастливо прижимаясь к Ингару. – Как первый полет? – поинтересовался фамильяр. Ох! А я и не спросила! – Пока не подобрал слова, чтобы описать.