Она схватила горсть красных бус не то из пластика, не то из кораллов и, размахнувшись, бросила их на шкаф. Затем подбежала к стеклянной витрине, распахнула дверцы матового стекла и небрежным движением руки смела на пол стоящие там фарфоровые чашечки и чайничек. Раздался звон стекла. – Нет, и здесь его нету! – крикнула она, обернувшись. Щеки Алены горели огнем. Непрерывно матерящийся Гоша подскочил к ней и попытался схватить в охапку, но она ловко наступила ему на ногу острой шпилькой своих модных сапожек. Парень взвыл, а Алена, для верности заехав ему локтем в подбородок, продолжила погром. С кровати были содраны одеяло, подушка и простыня, из шкафа выкинута одежда, даже бельевой ящик под кроватью подвергся разорению. К разъяренной фурии, в которую превратилась Алена, подступиться было просто невозможно. Гоша с подругой в немом ужасе наблюдали за жуткой сценой. Мы с Пашей чувствовали себя тоже не слишком уютно. Внезапно Алена подскочила к брюнетке: – А, поняла, он у тебя в халате! – и резким движением она разорвала тонкий шелк. Брюнетка опять осталась в одних трусиках. Вскрикнув, она быстро присела, подняла с пола простыню и завернулась в нее. А потом вдруг села на пол и истерически зарыдала. Гоша бросился ее утешать. Мне надоела эта сцена, и я вышла на кухню. Алена совсем обезумела, похоже, мой план накрылся медным тазом. Сейчас Гоша сам вызовет милицию, нас заберут за хулиганку и посадят суток на десять. Ну и ладно, для Алены это даже лучше, хоть какое-то время будет в безопасности. А может, маньяк, потеряв ее в назначенное время из виду, переключится на другой объект. Правда, и мы с Пашей пострадаем, но, с другой стороны, делать и мне, и ему все равно нечего, и с работы нас не уволят – неоткуда увольнять. Так хоть общественно полезным делом займемся, будем улицы убирать. А пока я на свободе, хоть чайку попью. Я включила электрочайник и села на вручную выкрашенную в серый цвет деревянную скамейку за кухонным столом, тоже, похоже, сделанным самим домовитым хозяином. Из комнаты раздавались звуки продолжающегося скандала – хлопки пощечин, женский плач, выкрики разъяренной Алены, неясное мычание, судя по всему, издаваемое Пашей. Милицейской сирены за окном слышно не было. Интересно, когда Алена выдохнется? Неплохо бы хоть пару вопросов Гоше задать, пока милиция не прибыла. Я успела отыскать запечатанный пакет россыпной заварки, заварить себе прямо в кружке чай и отпить половину чашки, когда погром в квартире наконец завершился. Усталые, но довольные участники дикого действа подтянулись на кухню. Первой с видом победителя шла Алена в своем сером плаще, в руке у нее, как боевой стяг, развевались остатки алого халатика. Следом плелся совершенно перепуганный Паша. За ним с шумным шарканьем спадающих тапок шел Гоша, а замыкала шествие брюнетка в огромном синем махровом халате, в который могла завернуться раза три. Видимо, пришлось после гибели собственного воздушного одеяния ей позаимствовать одежку у любовника. Глаза у девушки были красными от слез, а правая щека на глазах опухала. Наверное, кто-то приводил бедняжку в чувство пощечинами. – Чайку не желаете? – приветливо предложила я прибывшей компании. – Поля, мой кулон они свистнули! – гордо сообщила Алена. – Ладно, не кипятись. Вот чайку сейчас попьем и побеседуем. Но от чая прибывшие с поля боя отказались. Гоша так посмотрел на вскрытый заварочный пакет, что мне сделалось как-то не по себе. В самом деле, разорила человека на ложку заварки. Впрочем, вода у нас тоже платная, а электричество для чайника? Может, подкинуть ему десять копеек, возместить, так сказать, расходы? Впрочем, после погрома в спальне такими мелочами не стоит заморачиваться. – В конце февраля ваш, так сказать, спутник жизни встречался с двумя девушками – Таней и Ирой, – обращаясь к брюнетке, вежливо произнесла я. – Какие отношения их связывали? – Вы все психи! – сдавленным голосом произнесла девушка. – Он вчера из командировки вернулся, его три недели в Городе не было! Мы с Аленой переглянулись. Интересно, что Гоши якобы не было в Городе именно те три недели, за которые убили девушек и угрожали Алене. Хорошее алиби, конечно, но вот можно ли доверять красотке? Может быть, они с Гошей заранее договорились о том, что отвечать на каверзные вопросы? А это означает только то, что они этих вопросов ожидали. – И где же он был? – Да какое вам дело! – Эти две девушки недавно убиты. – Но его не было в Городе! – с отчаянием выкрикнула брюнетка. – Девушка, не обманывайте нас. Вы сами-то не боитесь, что ваш любовник вас убьет? Кажется, брюнетка хотела снова зарыдать, но сдержалась. Вместо ответа она развернулась и ушла в разгромленную комнату. Звуки рыданий донеслись уже оттуда. – Тебе паспорт показать? – спросил вдруг Гоша. Похоже, услышав про убийства, он слегка испугался. – Покажи. Парень вышел в коридор и через полминуты вернулся с загранпаспортом в руках. – Вот виза в Германию, видишь? На месяц. Вот отметки пограничников о пересечении границы. Еще вопросы? – А где билеты на самолет? – В моей фирме, они поездку оплачивали. Я задумалась. Конечно, можно предположить, что по паспорту Гоши летал кто-то другой, но как-то это слишком уж сложно. И девушка его уверена, что любимого в Городе не было. Да, загостились мы в этом приветливом доме, пора и честь знать. – Ну что же, спасибо за гостеприимство, – решительно поднимаясь со стула, произнесла я. – Алена, пошли, нам пора. – Как бы не так! А кулон мой я им что, подарю? – Так все равно не нашла же, они его небось давно продали! – Ну так хоть чайку попьем! С этими словами Алена схватила распечатанный пакет чая и высыпала все его содержимое прямо в электрочайник. Постояла возле стола, затем вдруг плюнула на пол и быстро пошла к выходу. Я вскочила и бросилась за ней. Оставаться в этом гостеприимном доме мне решительно не хотелось. Паша поспешил за нами. Мы галопом пронеслись по лестнице и перевели дыхание лишь внизу, в подъезде. – Ну что, Алена, твоя душенька довольна? – А кулон-то не нашли! – Она посмотрела на меня и залилась таким заразительным смехом, что я невольно засмеялась тоже. Рядом робко подхихикивал Паша. – Ну как я ей врезала! А халатик-то ее красненький! А украшения, как думаешь, когда она их со шкафа-то снимет? – Ну ты даешь! – давясь смехом, пропищала я. – Зачем же так, она-то в чем провинилась? – Ничего, пусть они оба меня хорошенько запомнят. Все так же заливаясь смехом, мы двинулись к остановке автобуса. Алена весело переругивалась с Пашей, а я размышляла. Хорошо смеется тот, кто смеется последним. Или кто стреляет первым, так, кажется, эта пословица звучит в современном варианте? Осталось три дня, и мы пока ничего не выяснили. Последний подозреваемый, похоже, полностью оправдался. – Алена, ты что, домой собралась? – наконец решилась я. – Нам в универ надо, узнавать координаты родителей Тани и Иры. Заливистый смех мгновенно оборвался. Алена повернула ко мне резко побледневшее лицо. – В самом деле, мы ведь так и не знаем, кто он, – севшим голосом произнесла она. – Сколько мне осталось? Три дня? – Поехали. – Мне не хотелось обсуждать этот вопрос. Сейчас узнаем, где найти родителей, и я сразу же к ним отправлюсь. Глава 8 Координаты родителей Иры Фединой и Тани Протченко в учебной части мы узнали без труда. Мать Иры до сих пор лежала в больнице с обширным инфарктом, отца у девушки не было. Признаюсь, расспрашивать и без того убитую горем женщину мне очень не хотелось, но ужас в глазах Алены подгонял лучше любого допинга. И я пошла навестить больную. Мы с Аленой заранее купили букетик подснежников, кило апельсинов, и с этой поклажей я отправилась в палату. – Тамара Борисовна, здравствуйте, я подруга Иры, пришла вас навестить… – пролепетала я. – Вот апельсины, вы их любите? В ответ лежащая на кровати женщина лишь жалобно простонала что-то. – Тамара Борисовна… – Я почувствовала, что мужество вот-вот покинет меня. – Того, кто стрелял в вашу дочь, уже почти нашли. Но вдруг это не тот человек? Нам надо знать, кого вы подозреваете. Руки у меня тряслись мелкой дрожью, язык слегка заплетался. Мне впервые показалось, что я занимаюсь… как бы это помягче сказать… не совсем своим делом. – Никого не найдут… – вдруг четко проговорила женщина. – Это за грехи наши наказание. – Вы знаете вашего врага? – Моя дрожь мгновенно прошла. Голос приобрел прежнюю четкость. – Я убила своего мужа. Отца Ирины. – Когда? – вырвалось у меня. – Двенадцать лет назад. – И что, никто не узнал? – Он все знает. – Кто? – Тот, кто над нами. Он знает, что я сделала. – А как вы его убили? – Я уговаривала себя, что действую в интересах Алены, но на самом деле мной руководило элементарное любопытство. Но уйти, не получив ответа, я просто не могла. – У него была астма. Тяжелая… Петр Федин болел астмой с детства. Он работал почтальоном, получал копейки, зато работа, можно сказать, была на свежем воздухе. Зато понервничать ему приходилось, а это вовсе не способствовало исцелению коварной болячки. В тот роковой год вдруг участились нападения на почтальонов в те дни, когда они разносили старикам пенсии. Похоже, разбойники жили в том самом районе, где находилась почта, на которой работал бедный астматик, поскольку за два месяца ограбили двух его коллег. Петр почувствовал, что его астма стала еще сильнее. Если раньше он еще мог кое-как дышать без ингалятора, то теперь во время приступа очень быстро терял самообладание и начинал задыхаться. К тому же у него развился настоящий невроз, и теперь, даже разнося по подъездам безобидные письма, он вздрагивал от малейшего скрипа входных дверей. Разумеется, приступы астмы от этих переживаний все учащались. А еще через месяц беднягу ограбили на самом деле. Судя по всему, трое нападавших были несовершеннолетними пацанами, по крайней мере, их срывающиеся голоса наводили на эту мысль. Петр без возражений отдал им сумку с пенсионными деньгами, попросив лишь разрешения вынуть ингалятор. Кое-как дошел до дома и сообщил жене, что увольняется с работы. Тамара не стала возражать, хотя могла бы. Семилетняя Иришка подрастала, осенью ее пора было отдавать в школу, и денег в семье не хватало катастрофически. Но мужественная женщина решила – бог не выдаст, свинья не съест. Главное, чтобы любимый муж поправился, а там, глядишь, и вновь устроится на работу. Но месяцы шли, а невроз не проходил – Петр почти не выходил из дома и вздрагивал от каждого телефонного звонка. И тут на него свалилась новая напасть – милиция арестовала грабителей, и бедняге пришла повестка к следователю! Вместо суда бедолага угодил в больницу. Там его кое-как подлечили и выпустили на волю с уверениями, что жить он будет, пусть только нервничать прекратит. Но это было выше его сил, тем более что повестки приходили с завидной регулярностью, и в них содержались все более явные угрозы: дескать, добровольно не придешь – в наручниках приведем! Тамара никак не могла понять метаний муженька: – Да сходи ты к этому следаку, он тебя допросит и отвяжется!