Самди выучился на археолога и взялся за диссертацию о кладбищенской культуре Великого Княжества Литовского. Но с ней случилась заминка. Уже в аспирантуре он то ли написал, то ли размножил статью о том, что коммунизм не развивает культуру малых наций, а напротив, превращает её в популярную мишуру. Началось давление, его вызывали в комсомол, так что пришлось переводиться к нам и защитить кандидатскую диссертацию уже в нашем городе. Потом Самди долго ездил в археологические экспедиции и что-то выкапывал. Если он и выкопал что-то интересное, то описание этих находок так и осталось в рукописи. Он по-прежнему не любил советскую власть. Впрочем, на раскопе, среди глины и грунтовых вод, это мало кого волновало. Если за ним и вели наблюдение, то очень быстро решили, что Ян Иосифович советской власти не опасен. Что толку ссылать на каторжные работы человека, который и так ими добровольно занимается? Наконец, пришёл Горбачёв и началась Перестройка. С каждым днём разрешали всё больше и больше. А люди, которые считали себя образованными, тут же начинали этим пользоваться. Сложно сказать, почему беглый археолог вдруг оказался так популярен. Может, потому что впервые на митингах в нашем городе пустили к микрофону человека, который мог рассказать о чём-то кроме передовицы газеты «Правда»? Во времена Древней Руси наша область была отдельным княжеством и даже вела дела с Ливонским орденом. Ян Иосифович знал всех его князей, союзы и битвы. И он обещал, что мы придём к миру, пониманию и счастью – как только подвесим за ноги коммунистическую сволочь! В те времена многие пытались открыть бизнес. Кто-то торговал компьютерами, кто-то выступал на митингах. Некоторые из них становились первыми, ещё перестроечными миллионерами и демократическими политиками. Потом они начинали понимать, что денег и власти никогда не бывает достаточно. А ещё, что денег и власти на всех не хватит. Но тогда, в конце восьмидесятых, деньги и власть казались бесконечными. Никто и не думал, что дойдёт до стрельбы. Конечно, в Карабахе уже дошло. Но все были уверены, что это дикая окраина, и мы туда просто никогда не попадём. Оказалось, наоборот. Дикие окраины поползли всё глубже к сердцу страны, словно раковек метастазы. И когда советская власть отменила сама себя, то весь бывший Советский Союз стал одной большой и дикой окраиной. Новоявленные миллионеры и политики сменили калькулятора и микрофоны на верный пистолет или автомат Калашникова. И начали передел денег и власти более быстрыми способами. Но Ян Иосифович продолжал выступать, уже с трибуны нашего областного совета. Он требовал суда над Лениным, в 1993 чуть-чуть не поехал штурмовать Белый Дом с гранатомётом, а ещё призывал к бдительности. Видимо, он считал себя настоящим европейским политиком. И в чём-то был прав. Ведь наша область – размером с Бельгию, только дикая. Но эти подробности годились для биографических заметок. Самое главное о Самди вы узнавали, когда видели его вживую. И это зрелище Барсучонок запомнил отлично. Сухой, как щепка, с лысым черепом и остановившимися глазами, Ян Иосифович монотонно вещал о бесконечных кознях коммунистов и недобитом КГБ. – Он старый диссидент. Иногда заговаривается, – говорил отец, – Ему нужен хороший политтехнолог. Если поработать, за Самди могут пойти миллионы. Виктор, напротив, считал, что Яну Иосифовичу политтехнолог не нужен. Всё равно Самди всё будет делать по-своему. Где это видано, чтобы вождь слушался специалистов по рекламе? А по-настоящему Яну Иосифовичу нужен экзорцист. Хороший экзорцист, католический. Будет совсем замечательно, если из ордена иезуитов. Чтобы ни один демон не уцелел. Другое дело, что, когда демоны покинут это тело, к политике оно будет уже непригодно. Останется оболочка. Сморщенный, забывчивый и больше никому не нужный старый археолог. 3 День прошёл весело. В нашей оккультной гимназии почти все дни весёлые. Но Диана легла на этот пёстрый фон яркой чёрной полоской. На биологии Надежда Викторовна попыталась выяснить, до какой темы дошла Диана в прошлой школе. Диана сказала, что из простейших организмов её интересуют только чума, холера, сибирская язва и ботулизм. А так ей ближе большие, настоящие животные. Например, медведь или волк. – Кстати, вы знаете, что делать, если встретите медведя или волка в каких-нибудь диких местах? Это зависит, – Диана повернулась к классу, – от того, какое у вас с собой оружие… Её выслушали с интересом. На перемене вокруг Дианы как-то сам по себе образовался круг из пустых стульев. Барсучонок не выдержал и подсел. – Мне проводить тебя сегодня? – спросил он. – Я помню дорогу, – ответила Диана, – Но проводи. У меня есть вопросы. 4 В следующий раз Диана нарушила молчание, уже на пустыре. – Здесь есть поблизости лес? – спросила Кель. – Мы вроде бы на окраине, но леса не видно. Похоже, я плохо понимаю этот город. Раньше я думала, что все города одинаковые. Барсучонок задумался. – Есть парки. Не такие, как этот, – Барсучонок кивнул на чахлые деревья и панораму завода, – а большие. В Любанке, например. – А там стрелять можно? – Ты хочешь кого-нибудь застрелить? – Мне нужно поохотиться на дикую птицу. Барсучонок снова задумался. Он всю жизнь прожил в городе и с трудом представлял, сохранились ли в нашей области дикие звери. Наверное, сохранились. У нас тут порядочная глушь. Он попытался представить, где в окрестностях города может скрываться лес, полный диких зверей. Вот Казанский проспект, мы проезжаем последний микрорайон с новенькими многоэтажками морковного цвета. Дальше горы песка, пруды, какие-нибудь гаражи. Знак сообщает, что город закончился. А дальше? Трасса идёт на Белоруссию. Вдоль неё – лесополоса. За деревьями виднеются бывшие колхозные поля. Эти поля поросли непролазным бурьяном с пахучими розовыми цветочками. А где же лес? Где же звери? Наверное, их придётся на карте искать. – У нас есть леса. Но туда ехать надо, – сказал Барсучонок. – Покажешь, как доехать. – Ты уже хочешь отдохнуть от нашей гимназии? – Нет, хочу поохотиться. – У тебя интересные увлечения. Кель нахмурилась. – Я не могу сказать, что люблю охоту, – сказала она, – Но я люблю дичь. Уже четвёртый год я не пробовала хорошей дичи. У болотной птицы очень интересный вкус. Если можно добраться до духовки, птицу запекают в брусничном варенье и подают с чёрным перцем. Я, как настреляю, обязательно тебя угощу. Тебе понравится. – Диана, пощади. Я на обед только чай брал! Барсучонок хоть и оголодал, но зато немного успокоился. Значит, Диана на кухне умеет не только лупить людей скалкой и орудовать ножом. Если человек любит вкусно поесть, он не потерян для этого мира. Они вошли в арку. – Стоп! – сказала Диана. – Что такое? – Нас поджидают, – девушка вжалась в щербатую кирпичную стену и сделала знак рукой. Барсучонок последовал её примеру. – Кто? – прошептал он. – Видишь, те двое. На лавочке. На лавочке, под цветочной стеной палисадника, сидели двое. Если бы не подсказка Дианы, Барсучонок прошёл бы мимо и никого не заметил. Один был в стильно потёртой куртке, клетчатой рубашке и с ухоженной небритостью на молодом лице. На колено он положил стильный жёлтый блокнот. Напротив него – отяжелевший усач с печальной морщиной на лбу. Несмотря на жару, усач был в пальто и свитере, которые купил, кажется, ещё в восьмидесятых. Они разговаривали. О чём – было не разобрать. – Тот, который в пальто, мне знаком, – сказала Диана. – Это какой-нибудь международный террорист? – Нет. Это Багрымчик, следователь. – И что теперь делаем? Диана достала из-под полы пиджака пистолет и проверила. Потом вернула обратно. – Если бы нас хотели убить, – сказала она, – то прислали бы незнакомых. И не стали бы сажать на самом видном месте. Они пришли поговорить. Идём! – А если они пришли тебя арестовать? – Это исключено. – Почему ты так думаешь?