— Молодые люди, — сказал он, по-отечески улыбаясь, — я, пожилой человек, так рад был увидеть столько небезразличных молодых людей, это просто счастье! Но послушайте совет пожилого человека. Не нужно конфронтации. Нужна дипломатия! Поймите, если вы, к примеру, побьете кого-то из этих людей, то им придется резать кого-то из вас. И, я вас уверяю, что у них рука не дрогнет порезать человека. Мы живем в одном городе, ходим по одним улицам, давайте попробуем договориться. Я знаю многих из них, знаю вас — давайте включим дипломатию. — Не будут они с нами разговаривать, — усмехнулся Матвей. Лисинский развел руками. — Ну вот если не будут, то тогда будете думать о чем-то другом. — Поговорить, конечно, всегда лучше, чем воевать, — задумчиво сказал Серега. — Вот и я об этом же, — просиял Евгений Михайлович. — Давайте сделаем так. Я вам организую встречу с интересующим вас персонажем. — С Седым? — уточнил я. Евгений Михайлович улыбнулся и продолжил: — Скажем, завтра вечером, часов в шесть у меня в кафе. Братья-штангисты переглянулись и кивнули: — Придем. — Придем, — подтвердил борец. — Придем, — сказал Серега. — Вот и отлично! — просиял Евгений Михайлович. А дома у меня этим вечером был очередной прием — принимали генерала, только-только занявшего пост начальника областной милиции. Генерал был низок ростом и толст, его непропорционально большая голова, казалось, сидела на плечах безо всякой шеи, был он неповоротлив и показался мне человеком неприятным. Тем не менее, я вежливо раскланялся с ним, когда отец меня представил. Генерал с аппетитом выпивал и закусывал, произносил унылые комплименты в адрес партийного руководства и торжественно обещал навести порядок. Звали генерала Эдуард Петрович. Сговорились они все, что ли, подумал я со скукой. Сколько желающих навести порядок, а порядка все нет и нет. Хотя, я больше поверил бы в то, что если не порядок, то хотя бы какое-то его подобие скорее наведут мои приятели-спортсмены, чем это пьющее и жрущее существо. Впрочем, генерал, подвыпив, боевой дух растерял и начал сетовать. — Ты пойми, Володя, — говорил он отцу, — у нас же руки связаны! Мы ж ничего не можем! Группировки молодежные — там чуть ни половина — комсомольцы! Куда мне их всех, в колонии? Человек триста-пятьсот малолеток сажать надо — куда я их посажу? Кто мне разрешит⁈ Дубинала в отделении еще могу выписать. А больше ничего не могу, некуда их девать! — Комсомол не работает ни хрена, — мрачно вторил генералу отец. — Занять молодежь не могут, на собраниях мухи на лету от тоски дохнут. — И комсомол, и школа, и родители, — подтвердил генерал. — Всем плевать с высокой колокольни. А вообще, Володя, я тебе так скажу. Была сильна идея — вера в партию, в будущее наше, в лучшую жизнь, так и никаких группировок не было! А сейчас? Ни во что не верят! Вообще ни во что! Потому и херней всякой маются — одни железок на себя понавешают и американскую музыку крутят, друге просто рожи друг другу бьют! Все к чертовой матери летит, Володя. И мы все видим, все понимаем, но сделать не можем ничего — что тут сделаешь? — Мда-а… — неопределенно ответил отец. — И с кооператорщиками этими… Законов толком нет. Чего делать — непонятно. Статью за спекуляцию никто не отменял, но если я сейчас трону кого по этой статье, то понесется такое… Гражданину Пупкину, получается, спекулировать нельзя, а кооперативу можно! Краем уха прислушиваясь к разговорам, я подумал о том, насколько тяжела все же генеральская доля. И хотел бы человек порядок навести, но темные силы не дают! Что ж тут поделать… Через час новый милицейский руководитель набрался до такой степени, что до машины пришлось его вести под руки двум милицонерам. — Пить не умеет… Что за начальник милиции⁈ — подвел отец итог встречи. А встреча нашей спортивной общественности с криминальным деятелем Седым состоялась вечером следующего же дня. На нее пришли братья-штангисты, здоровенный борец по имени Жора, мой компаньон Серега и еще человек пять спортсменов. Присутствовал и я — не для переговоров, конечно, но для того, чтобы посмотреть — до чего договорятся стороны. Организатором встречи выступал Евгений Михайлович Лисинский. Красная «восьмерка» подъехала к кафе «Уют» ровно в шесть вечера, как и было назначено. Из машины вышло три человека, два из которых осталось на улице, а один проследовал ко входу. Это и был знаменитый Володя Седой — кумир криминальной молодежи. — Ух ты, сколько народа собралось! — весело удивился он, войдя в кафе. — Здорово, Михалыч! — обратился он к Лисинскому. — Привет всем! Я с интересом рассматривал Седого, до этого дня я видел его пару-тройку раз в ресторанах, лично же общаться не доводилось. Это был крупный мужчина, черноволосый, с тонкими чертами лица, на первый взгляд — веселый и общительный, но за веселостью этой угадывалась настороженность. Вообще, Седой производил впечатление опасного человека. — Здравствуйте, Володя, здравствуйте! — радушно приветствовал гостя Евгений Михайлович. — Благодарю, что нашли время, посетили наши стены. Присаживайтесь, будьте любезны! — Благодарю, — сказал Седой, присаживаясь за столик, где кроме Лисинского сидели братья-штангисты, борец Жора и мой компаньон Серега. Я с остальными спортсменами сидел чуть поодаль, у барной стойки, и напряженно следил за развитием событий. — А это чего за комсомольцы с тобой? — спросил Седой, с улыбкой, кивая на спортсменов. Кажется, наша делегация не произвела на него вообще никакого впечатления, или же, свои впечатления он очень удачно скрывал от окружающих. — А это молодые люди, которые хотели пообщаться, — объяснил Евгений Михайлович. — Да они и сами скажут, чего я за них говорить буду… — Ну, послушаем, — сказал Седой с любопытством. — Чего хотели-то, молодежь? — Короче, такое дело, — довольно грубо сходу взял быка за рога борец Жора. — Мы коммерсанты. От тебя приходят к нам за налогом. Так вот, нам это не нравится. Скажи своим, что если еще раз… — Лично к тебе приходили? — с удивлением спросил Седой, перебив Жору. — И так и сказали, что от меня? — Ко мне приходили, так я их нахер послал! — мрачно сказал Жора. — И чего они? — спросил Седой с хорошо разыгранным любопытством. — Пошли? — Пошли, — подтвердил Жора угрюмо. — Я им сказал, что в следующий раз в землю воткну. — Правильно сделал! — похвалил Жору Седой. — А че, парни, еще к кому-то приходили, с понтом от меня? — К нам приходили, — сказал Матвей. — Бабок просили, а когда мы не дали, угрожать начали — зарежем, убьем! Венок подкинули к квартире, к дверям, так матери плохо стало. Мы за такое… — Мать — святое! — посерьезнел Седой. — Значит, вы мне предъявляете, что какие-то штымпы приходят от меня к вам за налогом, пугают вас, подбрасывают венки. Так? — Получается, что так, — подтвердил Матвей. Седой посмотрел на него внимательно. — А если бы они сказали, что от Горбачева пришли? Вы бы сейчас Горбачеву предъявили? Или как? — То есть, ты хочешь сказать, что это не твои люди? — подал голос Андрей. — Я хочу сказать, парни, — повысил голос Седой, — что вы, не разобравшись, выкатываете претензию незнакомому человеку. Кто-то прикрылся чьим-то именем. Вы повелись. Что это, разве нормально? Приемлемо между порядочными людьми? Вот лично я считаю, что это неправильно. А правильно было бы сделать так — если бы к вам кто-то пришел за каким-то налогом, якобы от меня, то вам нужно было брать этих людей и идти ко мне для выяснения. Вот так нормальные люди поступили бы. — Сдается мне, что ты, дружище, включаешь заднюю, — сказал Серега. Седой внимательно, с некоторым даже любопытством, посмотрел на него, но ничего не ответил. — Ну тогда ОК, — пожал плечами Матвей, — если это не твои люди, то тогда и вопросов нет. В следующий раз, если придут, будем их просто гасить на месте. — Дело ваше, — пожал плечами Седой. — Сможете загасить — гасите. Ко мне еще есть вопросы? — Еще от какого-то Быка приходили, — сказал Жора. — Тоже не твой? — Бык это Бык. Я это я, — развел руками Седой. — С Быком сами разбирайтесь. Я ему приказать ничего не могу, у нас не армия. У нас все люди равны. Я интересуюсь — ко мне вопросы есть? — Получается, что инцидент исчерпан? — спросил Матвей. Седой рассмеялся. — А у меня никакого инцидента и не было, это у вас какие-то инциденты. Это от того, пацаны, что вы сами по себе живете. Если бы мы общались нормально, то никогда бы у вас никаких вопросов не появилось. Че вы? В одном же городе живем, а город маленький! — Значит, налог от тебя никто не собирает? — спросил Жора. Седой тут же преобразился, как по волшебству. От улыбчивости и напускного дружелюбия его не осталось и следа. — А ты кто такой, пацанчик, что в наши дела нос суешь? Я же в твою коммерцию не лезу? Знай свое место и в людские дела не лезь. — Да мне похрен ваши дела, — сказал Жора грубо. Похоже, что он явно провоцировал конфликт. — Я тебе конкретно говорю, что если придет кто за каким-то налогом — урою нахрен. Вот и все. Глава 14 Седой с некоторым скепсисом посмотрел на Жору. — Дело твое, парень. Тебе решать. Только вот что я вам, молодежь, скажу. Если, по сути, у вас ко мне претензий нет, то значит и разговаривать не о чем. А ведете вы себя неправильно. Ты бы, Михалыч, поучил молодежь, что ли. — Получается, что не договорились мы, — сказал Серега. — Получается, что так, — подтвердил Седой. — Мы тебя послушали, теперь ты нас послушай, — сказал Жора. — Если те, которые за налогом приходят, реально без твоего ведома твоим именем прикрываются, то ты им скажи, чтобы так не делали. Еще один такой случай — всех на больничку отправим. Где вы там третесь, в «Софии»? — Седой долго рассматривал Жору, а потом окинул взглядом сидящих.