Прохор аж подскочил: — Лешка, да как я там стресс сниму? Основное веселье опять досталось проклятому Колдуну, а нам с тобой приказано только разговоры разговаривать! — Можешь охрану князя вырезать, если тебе так хочется, — отмахнулся я. — Могу поспорить на что угодно, там одни патентованные подонки служат. В рапорте потом напишем, что ребятишки изо всех сил нарывались, и у нас не было другого выхода. — Чтобы меня государь опять лично под молотки пустил за невыполнение приказа? — Прохор потер грудь. — Ну его к лешему… — Извини, не подумал, — вздохнул я. — А больше мне в голову не приходит, в кого тебе можно в ближайшее время ножиком потыкать. Придется тебе как-то перетерпеть, папка. Но вот твоим физическим состоянием мне придется заняться прямо сейчас, чтобы бегунки к отъезду закончились. И не смей возражать! Поспишь в машине нормально, придешь в себя и в Геную прибудешь в прекрасном настроении. — Мне нельзя спать! Я, на секундочку, всей операцией руковожу! — Ежели что, мы тебя разбудим. — Все равно!.. — Это не обсуждается. Дав команду организму Прохора на восстановление, я повернулся к Ване: — Аналогичная помощь нужна? Или сам? — Сам, — отмахнулся он. — Гелик свой дашь, чтобы я Прохора на заднем сиденье с комфортом разместил? — Забирай, — он достал из кармана ключи и кинул их на стол. — И, царевич, ты это… Извини еще раз, что свиданку тебе чуть не испортил… Не со зла, а по недоумию. — Нормально все, — улыбнулся я. — Отцу Владимиру сам задачу поставишь? — Сам, — кивнул Ваня. — И ты это, царевич… Похоже, государь тебя сильно любит, раз на нас с Прошкой с кулаками кинулся. На это я только усмехнулся… * * * В Геную наша группа выдвинулась достаточно скромным кортежем — всего два гелика. За рулем первого восседал Валера, заместитель подполковника Михеева, на пассажирском сиденье расположился я, а на заднем спал Прохор, которого пришлось слегка успокоить после его бегунков. Во второй машине за нами следовали Виктор из дворцовых, Алексей Петрович Нарышкин и батюшка Владимир, основной задачей которого являлось страховать меня от всякого рода неожиданностей в отсутствие Ванюши, группа которого следовала в Геную по морю на катере. Сделав несколько звонков своим великосветским друзьям и предупредив их, что буду только к вечеру, с огромным интересом уставился в тонированное окно гелика и принялся наслаждаться открывающимися великолепными пейзажами Лазурного берега. Через некоторое время молчание прервал Валера: — Красота! — Он будто бы прочитал мои мысли. — Но в России все равно красивее. — Согласен, — кивнул я, продолжая смотреть в окно. — Но здесь сейчас солнца гораздо больше, чем в Москве. А когда много солнца, у меня всегда настроение улучшается. — Такая же ерунда, — улыбнулся дворцовый и глянул в сторону навигатора. — Алексей Саныч, скоро Ментон. Надо бы батюшку предупредить, чтобы… — Он оторвал руку от руля и сделал неопределенный жест. Я кивнул и достал телефон: — Батюшка Владимир, подъезжаем к границе. Вся надежда на вас. Услышав в динамике «Сделаю», убрал телефон обратно в карман и повернулся к Валере: — Вот сейчас и посмотрим, чему у нас в семинариях учат… Дворцовый кивнул, перекрестился, а я нырнул в темп, намереваясь отследить все телодвижения отца Владимира. Французский город Ментон располагался на границе с Италией и в силу этого обстоятельства имел на своей территории усиленный жандармский гарнизон, а каким-то образом попасть под внимание французских спецслужб в наши планы не входило. Тем более не хотелось пересекаться с итальянскими пограничниками и таможенниками. Серьезную работу Владимира я наблюдал уже во второй раз и лишний раз убедился в несомненных высоких профессиональных кондициях батюшки — церковник аккуратным, рассеянным вниманием взял под контроль достаточно большую площадь как перед нами, так и позади. Насколько мне подсказывала чуйка, упор батюшка делал на поиск служивых людей, принадлежность к которым выдавала их характерная аура. Эффект не заставил себя ждать — вскоре мы без всяких проблем промчались мимо патрульной машины, а два жандарма почему-то старательно смотрели в другую сторону. В самом Ментоне батюшка Владимир по объективным причинам реально напрягся — плотность населения вносила свои коррективы, — но служивых людей он определял безошибочно и вполне успешно «отводил им глаза». Самое интересное началось на подъезде к таможне, когда наш маленький кортеж «не захотел» стоять в сравнительно небольшой очереди из легковых машин и автобусов и решил аккуратно объехать пробку по обочине. Вот здесь батюшке пришлось напрягаться по полной — помимо таможенников и пограничников, он был вынужден гасить в зародыше возмущение среди желающих пересечь границу. К чести Владимира, надо отметить, что с поставленной задачей он справился блестяще, а потом еще обеспечил нам «зеленый коридор» на итальянской стороне. Километров через пять после пересечения границы я показал своему водителю в сторону придорожного кафе: — Валера, там притормози, пожалуйста. Он послушно включил поворотник, сбавил скорость, и через минуту мы остановились на пустой стоянке. За нами притормозил второй гелик. — Валера, не хочешь мороженого? — спросил я у дворцового. — Можно, — кивнул он. — Сам будешь? — Не откажусь. — Какого тебе взять? — На твой вкус. И на Витю с Алексеем Петровичем возьми. Я же батюшкой займусь, а то он у нас слегка перетрудился. — Ясно, — хмыкнул Валера. — Воды взять? — Французской минералки, если будет. Холодненькой, — добавил я. — И еще чего-нибудь возьми для разнообразия. — Сделаю. Покинув гелик, направился к нашей второй машине, возле которой уже разминали ноги Владимир, Алексей Петрович и Виктор. — Батюшка, — обратился я к слегка бледному Владимиру, — не хотите ли прогуляться? Вон и тропинка симпатичная наличествует. — Отчего же и нет, Алексей Александрович, — он обозначил улыбку. — Можно и прогуляться. В тишине мы шли не больше минуты, пока наконец Владимир не выдержал: — И как впечатления, Алексей Александрович? Вы же это со мной хотели обсудить? Я хмыкнул: — На самом деле, батюшка, обсуждать свои впечатления я с вами не собирался. — И, заметив удивленно поднятую бровь своего собеседника, продолжил: — Обсуждать мои впечатления мы с вами будем после успешного завершения операции, а сейчас мне бы хотелось привести вас в оптимальную форму, чтобы эта самая операция действительно завершилась успешно. Бровь церковника изогнулась еще сильнее, но от комментариев он воздержался. Я же нырнул в темп и мысленно пожелал потускневшему доспеху батюшки посветлеть. Буквально через несколько секунд серое лицо Владимира налилось здоровым румянцем, сам батюшка часто задышал, а его потускневшие глаза засветились изнутри. — Спасибо, Алексей Александрович, — он чуть ли не подпрыгивал на месте, — дайте мне пятнадцать минут, и я буду готов продолжить движение. — Десять минут, — улыбался я. — У нас график. Прохладительные напитки на ваш вкус будут ждать в машине. И еще, батюшка, всю оставшуюся дорогу до конечного пункта назначения обеспечением нашей безопасности буду заниматься я, так что отдыхайте и копите силы — не дай бог они нам понадобятся. Когда мы выехали обратно на трассу, Валера как бы между прочим заявил: — Батюшки, если тебе интересно, постепенно вливаются в наш тесный коллектив, — он покосился в мою сторону. — Сначала они нас как-то сторонились и валькирий тоже, а вот теперь… — Дворцовый, как и в прошлый раз, изобразил рукой что-то непонятное. — Короче, Алексей, ты понял. — Ага, — кивнул я. — Этого следовало ожидать, тем более им все равно некуда деваться… * * * Король Франции, просмотрев запись с пограничного поста «Ментон», вернул планшет Бланзаку и буркнул: — Никаких дополнительных мероприятий по усилению режима не проводить, только время и ресурсы зря потратим. Записи со всех камер изъять и засекретить, дисциплинарных мер в отношении пограничников и таможенников не принимать. За постом установить дистанционное наблюдение и по возвращении принца с территории Италии доложить. — Будет исполнено, государь… * * *