— Учись серости. Оставайся со светом. Оставайся с тьмой. Они говорили хором, а потом они завизжали, огонь вспыхнул. Я закрыла лицо, стараясь остановить происходящее и проснуться. Но я не могла. Я открыла глаза и огляделась. Кто-то напал на магов Духа, пока они были в моих снах. Кто-то шел за ними. Кто-то шел за мной. Но кто? Кто хотел это сделать? Я вглядывалась в огонь, в дым со вкусом пепла. Я охнула. Это был кристалл. Темный кристалл из Обскурита. Тот, который умирал, но как-то питал магией территорию Земли, и люди в ответ усиливали его. Королева Камэо была во главе там, она правила с помощью кристалла, но я видела это во тьме. Тот, кто был у кристалла, нападал на меня. Но я не знала, что делать. А потом темная тень появилась перед кристаллом, вытянула руки, и магия полилась по ним. Та магия была сильнее моей. Королева? Истон? Кто-то, кого я не знала? Я не знала, что могла сделать. Я вскинула руки, используя Воздух, но я знала, что этого не хватит. Мне не хватало сил на это. Я не знала, что смогу сделать, но мне нужна была не одна стихия, несколько недель тренировок не приготовили меня так, чтобы спасти себя, друзей, а то и королевства. Фигура передо мной подняла руки, огонь вспыхнул вокруг меня. Я визжала. Одна. Маги Духа пропали. То, что впустило их в мои сны, чтобы попытаться поговорить со мной, предупредить и запутать, не могло пробиться сквозь Огонь. Не могло сравниться с кристаллом, который угасал, но силы ему еще хватало против нас. Огонь снова напал на меня, земля гудела под ногами, словно я могла в любой миг упасть. Я проснулась. Мои глаза широко раскрылись. Я была не такой, какой уснула. Огонь покрыл мое тело, плясал на моей коже, обжигая. Я ощущала жар, как сгорали волоски рук и ног, становясь пеплом и пылью. Я тряхнула руками, потом ногами. Крик чуть не вырвался изо рта, но я подавила его, боясь, что я подожгу палатку или продолжу гореть. Но Родес, который спал рядом со мной — я и забыла — быстро сел. Его рука горела, огонь был на тунике. Он тряхнул рукой, не произнося ни слова, сосредоточился на мне. Я села, сердце колотилось. Я использовала остатки Воздуха, чтобы убрать огонь с тела, из палатки и с мужчины, которого могла любить. Он уснул рядом со мной после патруля, наши тела соприкасались, но не сильно. Он хотел проследить, что я была в порядке, и я смогла крепко уснуть рядом с ним. Это ничего не означало, ведь сны прибыли, пока он был рядом. Это означало, что я глубоко уснула из-за его близости. Потому что ощущала себя в безопасности. А потом я ранила его. Обожгла его из-за своих снов. Огонь не пропал полностью, и палатка над нами еще горела. Родес использовал магию Воды, чтобы потушить его полностью, но кожа под туникой на правой руке обгорела, уже появились волдыри. Мои сны навредили ему. Что-то напало на него. Это были мои сны? Или тот, кто пытался атаковать меня через них? Не важно. Ему было опасно рядом со мной. — Прости, — я смогла перевести дыхание. — Я не хотела тебе навредить. Он покачал головой и протянул ладонь к моему лицу. — Конечно. Я отодвинулась, боясь, что обожгу его прикосновением. Я старалась игнорировать разочарование в его глазах, но было сложно. — У тебя кровь. На руке ожог. Я тебя обожгла. Магия Огня тебя обожгла. Он сглотнул, и я смотрела, как его кадык покачнулся. — Это был сон. Ты отперла магию Огня? Если так, такое бывает. Воздух обладает силой, настойчивостью, но им сложнее навредить. Потому Огонь — опасная стихия. И потому многие сходят с ума, когда не могут совладать с ней. Они сходят с ума от огня внутри, жар опаляет их души и разумы. Огнем управляют сильные, и под конец они становятся холодными, будто не такие, какими начинали. Я не дам такому произойти с тобой, — он прижал ладони к моему лицу, и я закрыла глаза, прильнула к нему. Я могла дышать с ним, хоть и дрожала. — Ты дорога для меня, Лирика. Ты — часть меня, и я не знаю, почему, и я знаю, что это все произошло быстро, и нам нужно переживать за мир, а потом уже за себя, но ты важна для меня. Я не дам магии Огня забрать тебя. Хорошо? Мое сердце почти пропустило удар, тело дрожало от его слов. Я знала, что это было важно. Но в последнее время все было важно. Я кивнула, не могла составить слова. Мне был важен Родес? Да. Я дала ему спать рядом с собой, зная, что в его руках было безопасно, даже если он не держал меня всю ночь. Я знала, что все, связанное с ним, было важным. Я ощутила связь с ним с первого взгляда, шли дни, недели, и он стал важен для меня. Я хотела его в своей жизни, но не знала, что именно это означало. Вокруг нас происходило так много, что мне нужно было сосредоточиться. Я знала это. Но было сложно не сосредоточиться на нем. Он магией Воды как-то успокоил рану на руке, а я хотела плакать. Глаза жгло, но слезы не лились. Наверное, я была слишком потрясена, чтобы плакать. Кто-то пытался напасть на меня в кошмаре, и это навредило Родесу. Когда я описала ему сон, а потом остальные свои сновидения, он кивнул, но не дал объяснения. Я и не ждала. Правда. Сны были не для него. Они были моими. Но я знала, что кто-то пытался напасть на меня через них, как и предупреждали маги Духа. Я не собиралась уже отказываться от того, кем была, не отрицала то, кем меня хотели видеть другие. Они хотели, чтобы я была Жрицей Духа. Я не знала, сбудется ли это. Я не знала, была ли у меня такая сила. Но я собиралась помочь отыскать Розамонд. И я собиралась убедиться, что Родес был в безопасности. И, может, я даже могла помочь отыскать Эмори. Потому что я почти ощущала, что мне пора было домой. Все изменилось, и все происходило слишком быстро. Было сложно успевать, когда я хотела только устроить перерыв и отдышаться. Может, просто вернуться домой. Но, когда я вернусь в мир людей, буду ли я прежней? Дом будет прежним? Эмори будет прежней? Она там будет? Я не знала, что думать. Частичка меня хотела убежать на поиски нее, убедиться, что она была в порядке, но это не произойдет. Я не смогу вернуться, как она. И я не хотела. Честно. Мысль о ее поиске была маленьким желанием, которое скорее вредило, чем помогало. Я не могла сделать это сама. Не могла поступить так с другими. С Брэлинн. Я не могла ее бросить, когда у нее что-то зародилось с Люкеном… и когда она была связана с землей вокруг нас. Брэлинн боролась. Боролась с собой, улыбалась и смеялась. Вела себя так, словно тут было ее место. У Брэлинн не было магии. Она не была связана со стихиями, но будто была соединена с территорией, с этим королевством, с этим миром даже больше меня. Может, потому что Брэлинн знала, чем она была, но не догадывалась, кем могла быть. И я только начала разбираться в этом насчет себя. Я делала неправильный выбор? Мне стоило уйти и дать Родесу направить силы на поиски сестры? Я мешалась? Эти вопросы мучили меня с тех пор, как я прошла в мир мейсонов, но со снами от магов Духа, с нападением Огнем и гулом земли под ногами я не могла вернуться домой. Я хотела поджать хвост и убежать, но было поздно. Мне нужно было встретить то, что меня ждало. Мне нужно было принять то, что даже во сне я могла навредить Родесу. Мне нужно было отыскать силы и талант. Отыскать волю. Я не могла убежать. Я могла бежать далеко и быстро, но нужно было бежать к проблеме, а не от нее. Какой бы ни была цена. ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ Территория Огня была не такой, как я представляла. У меня было много времени обдумать, как выглядели территории, особенно после того, как я видела богатый пейзаж территории Земли. Да, местами на территории Земли не было деревьев или воды, но почти вся земля была темно-коричневой, с оттенками зеленой травы и мха. Листьев было много. Потому что, хоть люди умирали, земля будто процветала. Или только там, где я видела. Этот мир был огромным. Я знала, что месяцами, годами или десятками лет смотрела бы на все, что могла. Я побывала только на двух дорогах — к поместью Земли и оттуда к границе. Территория Земли могла выглядеть иначе на другой стороне. Но, судя по тому, что я видела, люди и земля соответствовали стихиям. По крайней мере, в навыках людей. И когда я ступила на новую территорию вдали от границы с красными камнями на фоне синего неба и огненными кактусами, я не поверила глазам.