– Паскудос… – Семеро доходяг заключенных. Шестеро дохлых надсмотрщиков. – Пару из них мы должны знать. Позволишь мы… – Забирайте всех. Грузите на палубу. Заодно прихватите мой тесак – он там торчит в чьей-то жопе. – Ага… И куда дальше? – Мясная ферма Санвэй. – Интересный у тебя маршрут, Оди… вот прямо интересный, макнуть мой конец в воду… * * * Мясная ферма Санвэй. Этому месту удалось меня чуток удивить. Чем? Своей чистотой. В этом в теле каньона имелась глубокая поперечная зарубка, тянущаяся от самого верха до самого низа. Будто скале с яростью вспороли брюхо тупым зазубренным топором, стремясь выпустить из него кишки и душу. В воду попадали каменные ошметки, что образовали почти замкнутое кольцо. Все что оставалось здешним обитателям – заделать остальные дыры, что они и сделали, перекрыв речной токсичной воде вход в кольцо, что было заполнено с виду обычной водой. Стоя на покачивающейся палубе, я глянул на вылезшего из рубки капитана Мульроса и тот торопливо кивнул: – Чиста водичка! В ней и моемся. – В этом? – я ткнул пальцем в каменный бассейн, что своей хоть и мутноватой, но все же относительной прозрачностью выделялся на фоне остальной воды как единственный уцелевший клочок коже на шкуре закатного прокаженного из Новатокио. – Ванна! Плескайся сколько душе угодно – на ферме наших привечают. Ты уж их не это, Оди… и не того… – Не это и не того – с косой усмешкой повторил я, но развивать тему не стал. Мульрос и его парни уже успели меня просветить касательно этой фермы и я знал, что у многих из них здесь подобие тщательно защищаемых и оберегаемых семей. Прибрежная ферма и вечно блуждающая по тупиковому канава посудина идеально состыковались всеми своими хлюпающими сосочками. – Сначала здесь задержимся? – Да – кивнул я, переводя взгляд на место посреди канала, выглядящее вздутой шишкой со стальным волосами. Качнувшийся корабль, подрабатывая моторами, начал приближаться к новой точке маршрута, а я продолжал рассматривать его, цепляя взглядом каждую мелочь. Скалистый продолговатый бугор находился впритык к центральному фарватеру. Идеально плоская вершина, остатки вполне узнаваемых каменных же сооружений. В прошлом здесь точно была Тропа Здоровья, что опоясывала весь мир-убежище Формоз. Тропа водная, но сути не меняет. И как на каждой тропе здесь должны были иметься места для спокойного отдыха, пополнения припасов, готовки пищи и общения. Пятачки безопасности. Островки безопасности. – Нам туда лучше не соваться… – Ну да – кивнул я – Останетесь на борту. Закинув рюкзак за спину, я выгадал момент и шагнул, встав ботинком точно на верхушку торчащей из воды стальной балки. Следующий шаг вывел меня на остатки прочного каменного причала, тянущегося рваным поясом по периметру продолговатого островка. В прошлом здесь могли останавливаться десятки мелких частных суденышек или несколько круизных посудин. Пройдя платформу с выпавшими каменными плитами – местами пришлось перепрыгивать – я уперся в каменные ступени и начал подниматься, не забывая посматривать по сторонам. Я знал, что в это время на корабле за моей спиной идет бурное обсуждение – помойные мореходы занимались обсасыванием своего возможного будущего, предполагая, ужасаясь, храбрясь, маша лапами и снова ужасаясь. Пусть решают. Я уже понял, что у Мульроса зреет какое-то мутное предложение и просто ждал, когда он его наконец выскажет, не забывая при этом постоянно расспрашивать его о здешних реалиях. Теперь я знал, что здешние предпочитают не соваться на заброшенный островок, где некогда была зона отдыха. Почему? Официального запрета нет, но ходят упорные слухи, что иногда одна из алых полусфер может и выстрелить по наглецам из Гнойного Каньона, что посмели влезть грязными лапами на не принадлежащую им территорию. Выслушав, я кивнул – вполне логично. Система могла плюнуть на всю территорию Гнойного Каньона – если ей приказали это сделать – но цепочка пятачков безопасности вполне могла относиться к другой категории. Линия снабжения, например… Системные пути неисповедимы, а думы заковыристы и упрямы. Хотя здесь… здешняя «Мать» жестоко кастрирована, судя по всему. Но продолжает кое-как трудиться, раз здесь все еще не развалилось и не лопнуло. Поднявшись, я оказался посреди длинной площадки. Все покрыто толстой коркой желто-бурого химического дерьма – толстая засохшая корка сверху и тягучая хлюпающая жижа снизу. Ботинки придется менять. И надо поторопиться пока не сожгло ноги – их так легко заменить не получится. Оглядевшись, я тихо хмыкнул – какая сучья милота и лепота же здесь была раньше. По краю площадки идут остатки того, что было огражденными высокими бортами участками плодородной земли, где росли зеленые насаждения вроде сосен, яблонь и прочей здоровой и радующей взгляд любого гоблина ботаники. Все это давно сгнило, но я увидел пару застывших в жиже птичьих клеток. Тут еще и соловьи перепугано хрипели, пока отдыхающие гоблины жарили на газовых костерках их дальних кудахтающих родичей? В дальнем углу группа каменных строений – сортиры и душевые. В центре каменные столы и лавки, что большей частью уцелели. Отдельно отведено место под открытый и приподнятый каменный пятачок – похоже, здесь под неумелые звуки чей-то гитары пытались грациозно подергиваться танцующие. Снова столы… затем кухонная зона с пятью стоящими в ряд каменными очагами. И наконец то, ради чего я сюда и перся, ступая шипящими ботинками. Большой красивый навес оброс всякой херней, и чтобы попасть под него, пришлось пробивать себе путь тесаком, перерубив пяток длинных вялых отростков вездесущего здешнего лишайника. Переступив шевелящую груду органики, я оказался внутри – в шаге от трех так хорошо знакомых мне объектов. Торгматы… Еще несколько движений тесаком, и я увидел мертвые витрины. Ни единого огонька. Вполне ожидаемо – здесь все давно заброшено. Три массивных торговых автомата уже никогда не продадут какому-нибудь гоблину дозу шизы или шипастую дубину. Жаль… Но я все же очистил один из сенсоров, после чего прижал к нему палец. Секунда… другая… Внутри торгового автомата что-то задребезжало, прерывисто замигала и наконец загорелась ровным светом витрина, показав пять рядом содержимого. Приглашающе замигал заляпанный дерьмом экранчик, подталкивая меня сделать выбор, введя нужную цифру. Еще не веря, я ткнул первую цифру, а затем вжал пиктограмму подтверждения. Звякнуло… за бронированным стеклом проползла выбранная мной пачка сигарет «Мунтранквилити» и упала в лоток. – Охренеть – тихо рассмеялся я, нагибаясь и вытаскивая пачку – Охренеть… Я выжидательно уставился в пустоту перед собой, но не увидел ничего – ни единой зеленой строчки. Никакого оповещения о трате денег, о моем статусе или вообще хоть о чем-нибудь. Торгмат тупо выдал мне выбранное и снова затих, насмешливо гудя нутром и изредка подмигивая витриной. – Ладно – кивнул я, поднимая руку – Ладно… Я спустился к причалу через пятнадцать минут, таща на себе разбухший до предела рюкзак, а в левой руке неся вместительную пластиковую сумку. Я полностью опустошил торговые автоматы. – А это? – вякнул один из команды, не сводя взгляда с позвякивающей сумки – А это… Не ответив, я прошел мимо, ввалился в каюту и, поставив сумку, принялся вытаскивать ее содержимое, одновременно разговаривая с медленно выпучивающим глаза Мульросом: – Здесь задержимся еще на час. Хочу посмотреть не прибудет ли дрон снабжения – пополнить те три торговых автомата. Надо проверить как он отреагирует на меня – если успею туда подняться и… эй! Мульрос! – отбросив пустую сумку, я начал выгребать верхнюю часть содержимого рюкзака. – А? Да? – очнулся капитан и с огромным трудом оторвал взгляд от стола, заваленного пачками сигарет, коробками с дешевыми сигарами, плоскими бутылочками коньяка, рома и водки, пачками давно усохших влажных салфеток, перевязочным материалом, галетами, витаминными таблетками «Коу-коуч», россыпью пакетиков изотоника «ЗОПА-17Ф» и много чего еще из разряда того, что может понадобиться праздным гоблинам-туристам. Включая сотни метров рыболовной сетки, пачки крючков, поплавков, грузил и прочего прямо заявляющего – раньше тут была рыба. Раньше… сейчас рыбы тут нет… зато водятся плотоядные мутанты. Из оружия – условного оружия – отыскалось два десятка охотничьих ножей. Ну да – чтобы таскать на поясе и изредка с умным видом выстругивать из сухой ветки колышек, тихо мечтая вбить его не в землю, а в пасть никак не могущей заткнуться супруги. Ну или наоборот… Лично меня из всего этого барахла заинтересовало десяток предметов, которые я сразу же отложил на край, добавив к ним горсть изотоников и витаминов. – А… – дрожащая рука Мульроса высунулась из обступившей его толпы матросов и указала на стол – А вот все это… – Поделите между собой – пожал я плечами и вышел из каюты. Пара секунд тишины и дикий рев капитана заставил корабль качнуться: – Стоять, жопы драные! Ни шагу к раю! Ни шагу! Делить буду я! Раздавшийся гомон выразил все нетерпение и недоверие команды к дележным способностям капитана, кто-то протяжно завопил про то, где он видел и на чем крутил честность Мульроса в делах касающихся качественной выпивки. Его кто-то поддержал, но Мульрос умудрился всех переорать – потому и капитан – напомнив, что он тут главный. К этому моменту я уже обосновался внутри небольшой верхней каюты, откуда открывался неплохой обзор на каменный островок. Катая во рту изотоник и витамины, удобно устроившись на паре сдвинутых стульев так, чтобы можно было вытянуть вытащенные из оставленных на палубе умирающих ботинок, я разложил на краю стоящего рядом стола необходимое и взялся за сборку. Крайний левый торгмат продал мне подобие гражданского конструктора «сделай себе пукалку, пукалка». Всего три легко состыковывающиеся части, что вместе образовывали крохотный и нихера не удобный для держания пистолетик. Сощелкнув все воедино, я глянул в детскую инструкцию, после чего дождался зеленого огонька – что продолжил сука светиться прямо на стволе! – вставил со щелчком картридж на десять игл и, направив оружие на стену, вжал спуск. Щелк… Я понял, что широко улыбаюсь, глядя на отлетевшую от стены пластиковую иголку. Игстрел мать его… Ладно… А если попробовать вместо маломощной гражданской херни попытаться подрубить те блоки, что я отыскал в маяке Зоны 40? Если получится, то в итоге я получу какой-то уродливый гибрид, но это лучше, чем вот эта хлипкая херня…. То, что получилось спустя десять минут неспешного колупания и состыкования, работать отказалось, разве что мелко протестующе вибрировало, а формой было такой, что бордель Копулы оторвал бы вместе с лапами. Ладно… Разобрав неудачную хрень, я начал с самого начала, на этот раз решив попытаться сместить рукоять в центр… Еще через двадцать минут я сдался, забросил разобранные модули в похудевший рюкзак и вышел из каюты, прихватив с собой только оружие и новую пару ботинок. От старых осталась только оседающая куча ошметков покрытая колышущейся массой стремительно растущего лишайника. У тех, кто из кольцевой тропы здоровья создал Гнойный Каньон, наполнив его отверженными… у них получилось почти идеально воссоздать некоторые из прибрежных территорий прошлого, где каждый шаг буквально сжигал тебя, а каждый вдох наполнял легкие гнилью и отравой. Может и был смысл в создании Каньона – чтобы катать туристов не прозрачной чистейшей воде, а по мутной пенистой жиже с плавающими кусками гнилой плоти и говна. Чтобы видели воочию, что происходит с природой там, где ее начинают засирать гоблины… Легкий знакомый стрекот дал понять, что формозская служба снабжения все же работает и ей требуется меньше часа для доставки свежего товара в якобы законсервированные или даже заброшенные торговые автоматы. Прогрохотав еще не поплавившимися ботинками по трапу, я неспешно поднялся по очищенным участкам каменистого склона и, стоя в паре шагов от навеса, некоторое время задумчиво наблюдал за тем, как пузатый дрон наворачивает круги вокруг дергающегося навеса. На стальное укрытие наросло столько грязи и лишайника, что он не мог раскрыть створки, чтобы прибывший дрон оседлал наконец опустевшие торгматы. Вытащив тесак, я шагнул к трещащим мохнатым побегам и принялся за работу. Гоблину всегда найдется грязная работенка, да? Для того и рождены… Стоило навесу со скрежетом открыться и мне пришлось переключиться на обросшие тем же дерьмом торговые автоматы. Содрав с них основную массу дерьма, я отступил и спокойно выдержал внимание дрона, что направил на меня пару лазерных лучей и угрожающе пощелкал передней панелью, за которой скрывалось два малокалиберных оружейных ствола. Как беззлобная изуродованная собака, что скалит остатки гнилых клыков, прося не трогать найденную ей лужу еще теплой блевоты. Поняв, что я не собираюсь нападать – я невольно стал относиться к летающему пузану как к полной меда пчеле – дрон продолжил выполнять задачу и она заняла считанные минуты. Когда крышки торгматов одна за другой захлопнулись, дрон мигнул мне зеленым лазерным лучом, сделал надо мной круг и умчался, поднимаясь по восходящей к нависающей стене каньона. Шагнув к первому автомату, я прижал палец к сенсору и витрины снова зажглись… Я широко улыбнулся – похоже, скоро пузатому дрону снабженцу придется вновь вернуться…