– Что? Кира невольно сбавила шаг, а потом даже совсем остановилась. – О чем я должна жалеть? – Ну, обо всем об этом! И Лисица сделал широкий жест. – Комары, гнус, дикие звери. Мы ведь совсем не были готовы к такому повороту событий. – Да? – Лично я предполагал, что это будет нечто вроде развлекательной прогулки. Что мы слетаем в милую сельскую местность, немного побродим по округе, походим по чистеньким сухим дорожкам. В крайнем случае залезем на развалины дома вашего предка, походим по его останкам с металлоискателем и… – Металлоискатель тебе еще пригодится, – перебила его Кира. – Кстати, прямо сегодня можешь его опробовать. Как вернемся, у тебя будет дело. А что касается всего остального, так ведь без труда не вытащишь и рыбку из пруда. Разве не так? – Так-то оно так, только ведь иногда бывает, что рыбка утягивает за собой и самого рыбака. Настроение у Лисицы было какое-то подавленное. Он шел, заплетаясь ногой за ногу, спотыкался на каждом попадающемся ему на пути камешке и через шаг упоминал о какой-то таинственной особе, с которой познакомился в Морозовске и которая обещала ждать его возвращения. – А если я не вернусь?! – патетически восклицал Лисица. – Что, если я пропаду? Что будет тогда с нею? – Если ты про ту худосочную девицу, которая пришла тебя провожать, то она запросто найдет себе кого-нибудь другого, – заявила жесткосердечная Кира. – Такие длинноногие красотки просто обречены на мужское общество. – Вот видишь! А ведь она могла стать моей судьбой! – Хм… – Не веришь? – встал в позу Лисица. – А между тем в этот раз я настроен весьма решительно. За такими увлекательными диалогами время летело незаметно. Так что ничего удивительного не было в том, что Кира со своим спутником в конце концов упустили Андрея. – Лучше бы ты оставался дома вместе со стариками и ранеными! – в сердцах выпалила Кира. – Разнылся тут! Всю охоту мне испортил! Сидел бы со своей Дульсинеей! – Ее зовут Гала. Это сокращенное от… Но Кира, недослушав приятеля, перебила его: – Тоже мне, Сальвадор Дали нашелся! Зачем ты со мной поперся, Сальвадор? Лисица в ответ только вздохнул: – Не хотел отпускать тебя одну. – Ничего бы со мной не случилось. Зато мы бы узнали, куда пошел Андрей и что у него на уме. – Что у этого товарища на уме, я тебе и так скажу. Он хочет найти сокровище, а потом забрать его себе. Не воображай, что он станет делиться им с тобой, мной или кем-то другим. Даже Соня, и та пролетает фанерой над Парижем. Едва клад будет найден, Андрей сбросит маску и… – И что? Чего же ты замолчал? Что он нам сделает? Нас много, а он один. – Кира, ты не учитываешь того, что Андрей вооружен. – Чем? – рассмеялась Кира. – Топориком для рубки дров? – Не смейся. Иной человек может одним топориком натворить таких дел, что… Но я в данном случае говорю не про топор. Я видел у Андрея оружие. – Ты хочешь сказать, пистолет? – Я не рассмотрел модель, – признался Лисица. – Но как бы там ни было, это огнестрельное оружие. И значит, Андрей вооружен. И он куда опаснее, чем мы себе представляли. – Да ну… – протянула Кира. – Наверное, это была ракетница или… или пневматика. – Никто не потащит пневматику в такое путешествие, где каждый грамм на счету. Берут только самое необходимое. И уж Андрею это известно куда лучше, чем всем нам вместе взятым. И потом, если это была ракетница, то зачем Андрею ее прятать? – А он ее прячет? – Да. – Ладно, когда Андрей вернется, я с ним поговорю. Посмотрим, что он скажет. Я тоже ему не доверяю. Но все же не думаю, что он перестреляет нас всех. – Когда перестреляет, тогда поздно будет. Гала может меня не дождаться, и тогда… – Да ну тебя! – рассердилась на приятеля Кира. – И так тошно, и ноги болят, а еще ты тут со своим карканьем! Отстань! И вообще, пошли и обыщем вещи Андрея! Лисица обрадовался, но все же спросил: – А как же Соня с ее мамой? Они будут протестовать против обыска. – Ты их отвлечешь, а я быстренько обыщу. Возвращаясь назад, друзья разделились. Лисица побежал вперед с криком: – Скорей! Скорей! С Андреем что-то случилось! Он упал, свалился, не шевелится! А Кира, дождавшись, пока все выбегут, и даже ковыляющая Леся поскачет следом за всеми, нырнула в дом. Тут она подскочила к вещам, сваленным в углу в одну общую кучу. Отложив в сторону свой и Лесин рюкзак, а также котомку дяди Коли и заплечную сумку Лисицы, девушка открыла рюкзак Андрея. – Так, и где же тут оружие? Действовать надо было быстро, потому что Кира не знала, сколько Лисице удастся отвлекать внимание остальных. И в то же время Кира думала, что будь она на месте Андрея, она бы уж точно не оставила у себя в сумке ничего опаснее зажигалки. Если у него имеются насчет их компании черные замыслы, он должен быть очень осторожен, чтобы раньше времени не настроить всех против себя. – Не такой он дурак, чтобы оставить настоящий пистолет в вещах, а самому уйти в лес. И еще Кире казалось, что будь у Андрея оружие, он бы уж нашел возможность продемонстрировать его окружающим. Этот тип обязательно постарался бы пустить им пыль в глаза. Как Кира и ожидала, никакого пистолета у Андрея в рюкзаке не оказалось. Но зато в другом рюкзаке, который принадлежал Соне и который Кира взялась осмотреть просто любопытства ради, нашлось кое-что интересное. Это был плоский сверток, завернутый в газетную бумагу. Бумага была самая обычная, пачкающая пальцы типографской краской, но вот внутри нее прощупывалось что-то твердое. Что это могло быть, Кира не знала. Может быть, книга? Но зачем Соне книга? Взяла почитать в долгий и такой трудный путь маленький детективчик? Ответа она не знала. Но какое-то неясное чувство заставило ее сунуть сверток не обратно в рюкзак, а к себе за пазуху. И лишь после этого Кира, заслышав вдали голоса возвращающихся людей, вернула вещи на свои места. И еще успела незамеченной выскользнуть из дома, чтобы никто не мог бы упрекнуть ее в том, что она пользуется моментом и роется в чужих вещах. Оказавшись за домом, Кира поспешно сунула сверток в заросли крапивы, а сама поспешила обратно. Сделав вид, что запыхалась от долгого бега, она ворвалась внутрь: – Что случилось? Я слышала крики! Кто упал? И куда? – Ничего не случилось, – хмуро буркнула Соня. – Твой приятель переполошил нас всех совершенно без толку. – Ему, видите ли, показалось, что Андрей упал со скалы и сломал себе шею. – О, господи! – Не спеши трепыхаться. Ничего не случилось. – А на самом деле что было? – С Андреем все в порядке. А то, что почудилось нашему глазастому Лисице, было просто старым упавшим деревом. Все путешественники были удивительно единодушны в своем неодобрении. Лисица, помешавший их спокойному отдыху, получил от своих друзей по полной программе. Ему выговорила даже незлобивая и кроткая Леся. Обычно она избегала участия в разборках, но тут нервы не выдержали и у нее. – Смотреть лучше надо, прежде чем людей дергать! Но Лисице было все равно. Он и глазом не моргнул, и ухом не повел, пока остальные ругали его на чем свет стоит. Улучив момент, Лисица подошел к Кире. – Ну как? Удалось? – Кое-что нашла, но что именно, пока не знаю. Больше заговорщикам поговорить не удалось. Все вернулись в дом, у каждого нашлись какие-то повседневные дела. Женщины стирали белье, мужчины возились со своими вещами. Потом из леса вернулся целый и невредимый Андрей, который, узнав про поднятую Лисицей тревогу, как-то странно посмотрел на него. Андрей явно не поверил в то, что Лисица действительно за него испугался, но вслух сказал лишь то, что он нашел вход в рудник и что завтра на рассвете они должны быть там. – Если это не то место, то я жалкий лопух, – произнес он. – Дядя Коля, какая следующая примета, которую нам нужно искать? Но дядя Коля был сильно не в духе. – Завтра, парень, все и узнаешь, – проворчал он и, съев ужин, быстро устроился на ночлег и громко захрапел. Андрей был недоволен. Кира подошла к нему: