— Идите. — Корнел натянуто улыбнулся. Он понятия не имел, как теперь станет вести себя Кристина, когда Мейера все-таки нашли. — Я останусь тут. — Может, мы останемся здесь? — уклончиво спросила девушка. — После поговорим. — Сейчас! Мне нужно сказать что-то важное! — Хорошо. Давай выйдем на улицу, — кивнула она и мимолетом взглянула на Корнела, который не обронил ни слова. Фабиан подал ей руку, и они вышли под ночное небо острова. С моря подул ветерок. Запахло водорослями и цветами. Со стороны порта потянуло ароматом копченой рыбы. Ночь была прохладной, и Кристина поежилась. Фабиан заботливо набросил ей на плечи свою куртку. — Так лучше? — Да. Спасибо! — Она заметила, что Фабиан нервничает. — Как тебе в этом странном мире? — Да, неплохо. Уже почти освоилась, — ответила она, немного помолчала, затем добавила тихо: — Прости меня! — За что? — изумился он. — За Альдара. Это я во всем виновата. Спасибо, что спас меня в Москве. — Успокойся. Мы все живы и вернемся обратно. — Он чуть приобнял ее за талию. — Ты в этом уверен? — Да. — Мейер пожал плечами. — Только мне придется задержаться на несколько дней. Сама слышала причину. — Странный ты. Когда я провела здесь некоторое время, мне стало казаться, что ты родом из этого мира. — Я точно не отсюда. Мне самому интересно, что происходит. Надеюсь, наш общий знакомый объяснит мне все от начала до конца. — Корнел… — обронила Кристина. — Что? — Его зовут Корнел. Он здесь граф. И король Арниана — его друг. — Ты меня немного просветила, — усмехнулся Мейер. — Но он был на Земле и владеет нашими языками. — Думаю, он сам тебе все расскажет. Фабиан развернул ее, глядя в глаза Кристины при свете вышедшей из-за облаков луны. Девушка чуть задрожала и отвернула голову, а он легко дотронулся губами до ее щеки. Но не стал настаивать на поцелуе, хотя хотелось сжать ее в своих объятиях и не отпускать до утра. Мысль о том, что она рядом, но придется вернуться в замок Штыка, сильно коробила. Кристина ловко вывернулась из его рук. — Идем! Потом поговорим. — Что с тобой, Кристи? — Ничего. Все в порядке. Нас ждут. Ничего не понимая, Мейер пошел за ней в таверну. Количество посетителей заметно уменьшилось. Корнел нервно посматривал на двери. Джози что-то увлеченно рассказывал Кайону. Тар стоял рядом, вставляя реплики. Увидев Фабиана и Кристину, Корнел поднялся с места, пропуская ее на скамью. Она села, отвернувшись от Фабиана. Ее радовало лишь то, что теперь они наконец покинут приевшиеся острова, и она воочию сможет убедиться в красоте столицы Урсула, где Корнел планировал задержаться. И хотя бы недолго она поживет как принцесса. Фабиан внимательно слушал рассказ о его поисках, в ответ кратко поведал, как попал на Микас. Но Джози перебил разговор, напоминая, что пора вернуться в цитадель. — Корнел, займись с утра моим кораблем, прошу. Я понятия не имею, к чему там подступиться, — попросил на прощание Фабиан. — Я передам тебе письмо. — Я взгляну на него прямо сейчас вместе с Кайоном, как только провожу Крис на нашу шхуну. Пора рассчитаться с капитаном шхуны и отпустить его. Мы и так уже порядком задолжали. Я выясню, что за люди и фрегат тебе достались. И подумаю, как помочь тебе выбраться, но все должно быть готово к плаванию. Как только Алисон поймет, что ты его обманул — нам несдобровать. — Именно так, — согласился Фабиан. — Придется делать ноги с острова и как можно скорее. Теперь, когда вы нашлись, мне гораздо легче будет все осуществить. Я сразу дам тебе часть денег. Пусть они находятся у тебя. Не хочу рисковать, оставляя в замке такую сумму. — Нам пора идти. Завтра наговоришься. У меня к тебе тоже будет одна просьба, — проворчал Джози, вклинившись между Корнелом и Фабианом. — Какая? — удивленно посмотрел на него Фабиан. — Скажу потом, когда ты будешь покидать остров. На этом они и расстались. Кристина бросила на прощание на Мейера равнодушный взгляд, но сегодня для полного счастья ему было достаточно ее присутствия. О большем он пока не думал, все мысли занимал план побега с острова. Глава 5.9 *** Арниан, Тармена Они выехали ранним утром. Небо на востоке только начало приобретать фиолетовый оттенок, а по каналу, вдоль которого двигались всадники, ползла еле заметная утренняя дымка тумана. Городские ворота только открылись, и привратники удивленно проводили взглядами короля и его адъютанта, неизвестно откуда вернувшихся в этот рассветный час. До королевского дворца оставалось несколько лиг — Тармена занимала обширную площадь. Но их путь лежал не в королевскую резиденцию, а на постоялый двор в стороне от главных дорог, что пользовался популярностью приезжих. Подъехав к нему, Стайген прикрыл лицо плащом, взятым у Риана, чтобы не привлекать лишнего внимания. Хотя сплетничать о короле никто особо себе не позволял, стоило все же предостеречься. — Здесь остановился мужчина, — четко произнес Риан, а затем добавил: — Моряк, приезжий из Эрвига. Хозяин постоялого двора пристально посмотрел на незнакомца с прикрытым лицом, но задавать вопросов не стал. Мало ли, из какого тайного подразделения могли быть эти люди. Военная форма одного из них не вызывала сомнений, что это личная гвардия короля. Наживать проблемы из-за заграничного гостя не стоило. — Есть такой. Пятая комната. Это на втором этаже, справа. — Благодарим, — откланялся Риан Райн. — Идемте, милорд. Стайген молча последовал за ним. Не хватало еще, чтобы его узнали по голосу! Он широкими шагами направился к лестнице, поднялся на второй этаж, постучал в указанную дверь, в то время как Риан отвлекал внизу хозяина заведения. Дверь открыл чуть заспанный Эрдер Лиос и сразу догадался, кто перед ним. — Знал, что вы захотите поговорить снова, Ваше Величество, — произнес он. Стайген снял плащ, оставшись в одной рубашке. — Я хочу отправиться с тобой к графу Гарду. Я давно хотел побывать в тех краях. Я не смогу скрыть плавание от всех — от совета, от тех же повстанцев... — Он тихо усмехнулся. — Но я не могу отправиться один. Придется взять кого-то из своих командующих, — вкрадчиво сказал он и добавил: — И отряд моих солдат. — Что вы мне предлагаете? Я не могу взять на корабль вооруженный отряд! Быть может, я просто выступлю посредником между вами и Его Сиятельством? — Мужчина явно не ожидал такого поворота, все было продумано до мелочей, но не визит самого короля к Штыку. — Нет. Отправимся на разных кораблях. Я арендую корабль в Элемаре, у Кима да Мара. Встретимся на островах. — Идея хороша. Вот только как ее осуществить? — Очень просто. Встретимся у границы территориальных вод Урсула и Южных островов. Если не станем откладывать, то прибудем на место назначения примерно в одно и то же время. Или же дождемся друг друга. — Мне придется сообщить Алисону Гарду о ваших планах, Ваше Величество. Я даже не ожидал... — Лиос раскланялся, почесал темную бороду. А потом стал подсчитывать, сколько дней им потребуется на дорогу. — Мне придется задержаться со сборами. Так что мы должны прибыть с задержкой в пару дней. — Остров О-Фрил! Там находится пересечение мореходных путей сообщения с нужных нам направлений. Остров имеет довольно большой порт. Встретимся там. Я напишу вам название постоялого двора, где буду ожидать вас. Эти места хорошо мне знакомы. — Прекрасно. — Стайген изогнул бровь. — Я сегодня выезжаю. Одно условие — никто не должен знать о нашей договоренности. — Естественно, Ваше Величество, — поклонился Эрдер и довольно улыбнулся. Стайген кивнул головой, а в его зрачках мелькнула стальная искра.