– Кристина, посмотрите на меня, – попросил мужчина, сидящий напротив. Он взял ее руки в свои ладони и сжал их. Взгляд Кристины казался растерянным и метался, будто в голове ее собирался пазл. – Вам не под силу остановить механизм, но вы можете перестать делать попытки исправить то, что уже загублено. – Голос его звучал мягко, словно зазывал за собой. – Вам с вершины вашей должности будет хорошо видно, как развалится система. Для этого вам дали все карты в руки. – Что вы сделали с Грэем Уэбстером? – со смешком спросила Кристина. – Решили дать ему время на раздумье, – двузначно прозвучал ответ. – С ним все будет в порядке. – Спасибо, Оттавио, что не солгали. – Кристина помедлила, но все же задала вопрос: – Моя семья имеет отношение к тому, что сейчас творится? – Не имеет. Ответ Оттавио прозвучал так резко и уверенно, что у Кристины похолодело внутри. Озноб пробежал змейкой по спине. – Что ж, – произнесла расстроенным голосом Кристина. – Я продолжу бороться, Оттавио. Пусть сегодня вы опередили меня, но не думайте, что завтра или через неделю вам по-прежнему будет соблаговолить удача. – Вы не злитесь на меня, Кристина? – скромно задал вопрос Оттавио. – Сильному сопутствует успех, слабого постигает неудача, – доброжелательно улыбнулась Кристина. – Не стану скрывать: меня задело, что я второй раз попадаюсь на одну и ту же удочку. Но возможно, теперь я сделаю выводы. – Кристина, можно попрошу вас? – Девушка кивнула. – Поужинайте со мной еще раз. Я могу пообещать вам, что вечер с вами на сей раз не будет моим заданием. – Только, если вы вновь принесете мне ромашки, – рассмеялась Кристина. – Не сомневайтесь! Я принесу. – Оттавио, вынуждена вас покинуть. Я должна быть сейчас в офисе. – Я довезу вас, – настаивал Оттавио. – Не стоит, – остановила его Кристина, забирая цветы со стола. Она вышла из кафе и по мощеной дорожке направилась в сторону бюро, чувствуя под ногами каждый камешек. Кристина семенила мелкими шажками, желая стянуть туфли и побежать босяком. Какое-то неблагородное чувство отчаяния терзало душу. Кристина остановилась возле здания и прислонилась спиной. Она спокойно закрыла глаза, чтобы перевести дух. – Привет, милая! – услышала Кристина самый желанный голос. Она не видела, но чувствовала, что тень его накрыла ее тело. – Привет, – в ответ поздоровалась Кристина и открыла глаза. – Собираешься меня поцеловать? – Я не сделаю ничего, пока ты меня сама об этом не попросишь, – пообещал темноволосый мужчина, вдыхая аромат ее кожи. Он обнял Кристину и наслаждался объятиями. Ее руки легки ему на спину. – Понравился ужин с Оттавио? – Ага, – беспомощно ответила Кристина, радуясь мгновению, когда может прижаться к его груди. – У нас с Оттавио есть прошлое, – добавила она. – И ромашки. – Расскажешь мне? – попросил темноволосый мужчина. – Он был первым кандидатом в мужья, которого папа для меня подобрал, – спокойно ответила Кристина. Но ей было все равно, ведь она чувствует тепло его тела, запах и как никогда прежде счастлива: стоять посреди улицы и ютиться в его объятиях. И пусть целый мир подождет. – Мне было семнадцать, когда он появился в нашем доме. В руках парень сжимал ромашки. Мне пришлось сильно обидеть парня, чтобы сделать больно отцу. – Тшшш, – просил мужчина, больше не желая причинять Кристине вред воспоминаниями. – Тебе необходимо вернуться в бюро. – Дай мне еще минутку, – наслаждалась Кристина. – Просто побудь рядом. Он взял Кристину на руки и понес через улицу к бюро. – Кристина? – шепотом позвал он ее. – Когда ты узнаешь, кто я, прошу тебя: подумай, прежде чем оборвать все концы одним ударом. – Хорошо, – коротко согласилась Кристина. – Вряд ли меня что-то может напугать больше, чем неизвестность. Мужчина выпустил Кристину из объятий возле входа в бюро, но по-прежнему держал ее за руку, точно бы чувствуя, что последний раз позволяет себе касаться ее. Ладонь ее медленно выскользнула из его ладони, забирая с собой чувство, которое он так не хотел отпускать. Кристина сделала два шага вперед и вдруг резко развернулась в сторону темноволосого мужчины. Руки ее обрамили его щеки, а губы прижались к его губам. Глаза его улыбались и искрились счастьем, когда он ощутил ее прикосновение к нему. Это неожиданное действие с ее стороны тронуло его сердце и зародило в нем надежду на последующую реакцию Кристины, когда она узнает правду. – До встречи, мой незнакомец! – шаловливо попрощалась Кристина, исчезая в дверях бюро. Глава седьмая. Логика Паника охватила бюро. Когда ассистент Кристины увидела ее в дверях, с ее губ сорвался радостный стон. Девушка по имени Корнелия подбежала к Кристине и тяжело выдохнула. – Я уже знаю, что произошло, – заявила Кристина, не дав открыть рот ассистенту. – Поставьте, пожалуйста, ромашки в вазу. – Чай или кофе? – спрашивала Корнелия. Семеня следом за Кристиной. – Все данные и новости вывести мне на большой экран в моем кабинете, – скомандовала Кристина, будто бы не замечая предложение своего ассистента. – Руководителей направлений собрать через пятнадцать минут в зале конференций. Настроить электронную панель. Я направлю туда всю необходимую информацию. Чай буду после совещания, – строго добавила она. – Я проконтролирую, – заверила ее Корнелия, и удалилась прочь вместе с ромашками. Кристина вошла в свой кабинет и, останавливаясь возле своего кресла, облокотилась на спинку стула. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы сгруппировать мысли и выстроить четкую последовательность. В кабинет вбежал рослый белокурый мужчина и целенаправленно подошел к электронной панели. Он несколькими действиями подгрузил информацию и отдал Кристине пульт. – Джеймс, задержитесь на минутку, – потребовала Кристина повиновения от системного администратора бюро. – Что-нибудь еще требуется, мисс Кристина? – остановился человек и повернулся корпусом тела в сторону Кристины. – Мне необходимо получить доступ к камерам, чтобы отследить передвижения одного влиятельного человека. – Вы говорите о Цюрихе? Или масштабы необходимо расширить до всей Европы? – понял с полуслова Джеймс своего руководителя. – Давай для начала посмотрим Европу. Если удастся быстро получить доступ к России и Азии, то было бы неплохо охватить эти две территории в поиске. – Кого ищем, мисс? – Оттавио Бланка, – с серьезным видом назвала имя Кристина. – Наследник нефтяных месторождений Бланка в Австралии. Собери, пожалуйста, всю возможную информацию о семействе Бланка за последние десять лет. Джеймс, ты занимаешься исключительно выданным мною поручением. Твои обязанности я разбросаю на других системных администраторов. Позови Паоло и Найоми ко мне в кабинет. – Вас понял, мисс, – утвердил Джеймс и вышел из кабинета. Экран отображал множество маленьких окошек. Кристина кликнула на первую по счету ячейку и просмотрела отрывок записи из новостей, в котором сообщалось об опровержении слухов Министрами цифрового направления разных стран в отношении повторного посягательства на центры обработки данных и хищении денежных средств. Далее Кристина узнала, как именно поступила информация в СМИ: выложены в сеть временно блокированные счета крупных монополистов и пустые расчетные карточки мелких предприятий. Руками Кристины нанесен еще один удар по бизнесу, открыто демонстрируя, как правительство стран намеревалось поступить с предприятиями, живущими исключительно на кредитах. В это время зашли двое – те, кого вызвала к себе Кристина. Она четко разделила обязанности Джеймса между обоими сотрудниками, и отправила каждого на свое место. Первым вопросом на повестке совещания стала утечка информации. Несколько системных администраторов уже проверяли государственный портал на всевозможные вирусы, троянские программы, черви, руктиты и слияние с другими контентами. Кристина попросила отследить последние полученные файлы, чтобы постепенно понять, откуда пришла угроза. По макро и загрузочным вирусам все было более или мене понятно – их исключили, как только Найоми предоставила отчет. Сетевые вирусы так и остались под вопросом. – Может утечка информации – дело рук Грэя Уэбстера? – предположил Эрвин Маккейл – руководитель отдела проверок и конфискации грузоперевозок. – Его резкое исчезновение делает его подозреваемым номер один. Кристине почему-то идея показалась абсурдной, но нельзя было не проверить выдвинутую гипотезу. – Эрвин, прошу данный вопрос взять под вашу ответственность, – отдала приказ Кристина. Эрвин кивнул в знак согласия. – Мария, – обратилась она к начальнику отдела экономического планирования и казначейского сопровождения. – Необходимо сличить данные по счетам до заморозки средств и после заявления в СМИ об ошибке. – Принято, – коротко ответила Мария, делая пометки на планшете. – К сожалению, вынуждена сегодня всех без исключения задержать в бюро, – предъявила требование Кристина. – Жду от вас в течение нескольких часов информации. Бегом за кофе! И возвращаемся к работе. Народ плавно растворился по своим блокам, включая Кристину, которая медленно направилась в кабинет Руперта Эверета – одного из акционеров бюро. Она доложила ему фактическое состояние дел на данную минуту и, не дожидаясь его реакции, вышла за дверь. По пути Кристина налила себе кофе и почему-то вспомнила женщину с собакой, которой она подбросила чип. Это ясное воспоминание расставило все на свои позиции. – Черт! – выругалась Кристина. Она осторожно поставила чашку на стеклянный стол, опуская тело в кресло. Руки ее тут же прижались ко лбу и начали его неуправляемо растирать. Промах за промахом. Как она могла забыть про прослушивающее устройство в ее телефоне? Ведь во время разговора с Уэсли идея ложного инцидента была озвучена ею и обсуждена с коллегой. Ее черноволосый незнакомец с какими-то определенными арабскими корнями, судя по внешности и разрезу глаз, вновь одурачил ее. Конечно, он слышал весь разговор с Уэсли. Затем последовало повышение Кристины до руководителя бюро экономических расследований, чтобы слова ее не остались только словами, а превратились в действия. И именно такой ход им был нужен, чтобы обнародовать информацию по счетам и указать мелким предпринимателям на их место. Внутри у Кристины клокотало бессилие. Чтобы она не сделала, Оттавио и его сообщество на шаг впереди. Это вроде того, как на любой яд имеется свое противоядие. Гордость Кристины была задета до такой степени, что она ощутила слабость в мышцах. Она оглядела своих подчиненных в панорамные окна своего кабинета, продолжающих искать зацепку в сетевых программах. Оказалось все так просто. Возможно, Оттавио был прав, сообщая ей о том, что с первого ряда будет хорошо видно падение государственной системы и становление нового режима. Через два часа на столе Кристины лежали четыре отчета. Она распустила сотрудников, взяла папки и отправилась домой пешком. Дождь барабанил по крышам домов и промочил насквозь одежду Кристины. Она знала, что вода не смоет ее обиду. Скорее, хотела наказать себя за слабость и отсутствие предусмотрительности. Когда она успела стать марионеткой в чужих руках, неспособной предвидеть результат? Неужели чувства к незнакомому черноволосому мужчине под влиянием гормона счастья затуманивают мозг настолько, что она больше не способна логически размышлять? Ноги Кристины подкашивались от напряженных шагов на каблуках. Туфли казались тяжелее ноши. И Кристина сняла их. Босая, она побежала вдоль улицы, периодически смахивая воду с лица. Но самую жгучую боль Кристина почувствовала, когда зашла в апартаменты и увидела маленькую золотую коробочку на своей кровати. – Хм, – хмыкнула она. – От тебя нельзя скрыться даже дома. Взгляд ее был полон отчаяния, зубы стучали от холода. Ноги сами вели ее в ванную под теплую струю воды. Кристина, не снимая одежды, села на пол кабинки и начала поливать себя из душа. Из головы ее ушли все до единой мысли – с ней осталась только пустота и одиночество. Прошло немало времени, прежде чем Кристина вышла из ванной. Она отправила мокрую одежду в химчистку в апарт-комплексе, ссылаясь на дождь на улице, и легла под одеяло. Телефон ее молчал, потому что Кристина выключила его. Ей не хотелось слышать никого и тем более отвечать кому-либо. Рука ее невольно потянулась к золотой коробочке, но открыть ее не позволяла гордость. Кристина потрясла подарок, но никаких звуков оттуда не доносилось. Когда терпение было на исходе и гадать, что он придумал на этот раз, надоело, девушка стянула ленту и откинула крышку. Внутри коробочки лежал малюсенький сверток, перетянутый нитью. Кристина развернула клочок бумаги, читая несколько раз: два коротеньких слова и одну заглавную букву: «Люблю тебя. К.». «К»? Это все, что он ей позволил узнать о себе? Кристина не сразу вникла в смысл оставшихся без ее внимания слов, подогревая в себе злость, смотря на одну лишь букву. Но как только ярость начала сбавлять обороты, два других слова тронули ее сердце. Кристина вздохнула слишком тяжело, чтобы не ощущать острое желание: увидеть его глаза, когда он будет произносить свои заветные слова. Почему он перенес эмоции на бумагу? Что им двигало? Чтобы не чувствовал этот «К», он никогда не оставит свое задание ради нее. И она никогда его не попросит так поступить. Как бы не было сейчас паршиво на душе Кристины, но она не была эгоисткой до такой степени. Для нее работа была смыслом жизни. Она не сможет бросить на полпути начатое дело. Остается только смотреть, что выйдет из сложившейся ситуации.