– Не видел раньше униформы врача? Тебя поразила эмблема больницы на моей груди? – насмешливо спросила Тамара, окидывая некроманта нечитаемым, холодным взглядом. – Ты поклонник внешней атрибутики? Кайл скрипнул зубами, запрещая своим глазам вновь проскользить вниз, к обсуждаемым «внешним атрибутам врача»: – Нет, я больше ценю содержание, чем его упаковку, независимо от вида, формы и размеров последней. – Да-ааа? Секунду назад я поклялась бы, что вид, форма и размеры тебе отнюдь не безразличны. За их спинами раздались смешки свидетелей разговора, у Кайла заходили желваки на скулах. Решив, что нелепо обращаться на «вы» к девушке, с которой вчера страстно целовался у всех на виду и которая сама без стеснения ему «тыкает», Кайл сухо уточнил: – Ты всегда такая язва? – Да! – дружно ответили за Тамару медсестры и вернувшийся на свой пост Вортан. Тамара поморщилась, отвернулась к принесенным ею карточкам пациентов, пополняя ими картотеку и откладывая тех, кто сегодня выписывался. – Как Братвил? – спросил Кайл. – Хорошо, спозаранку вышагивает по коридорам. Ответив, Тамара замолчала, сосредоточившись на своем деле. Кайл замешкался, уговаривая себя уйти, но ноги словно примерзли к полу. Его необъяснимое влечение к Тамаре никуда за ночь не делось, и ни магия, ни зелья не были виноваты в этом. Его тянуло к ней неумолимо, кровь горела от воспоминаний, как к нему прижималось это стройное тело, как эти руки ерошили его волосы и касались его лица. Некромант с ужасом понимал, что готов сутки простоять столбом, наблюдая, как тонкие девичьи пальчики листают бумаги и перебирают карточки. Ему показалось, или девушка в чём-то изменилась со вчерашнего дня? Ну, если не считать того, что сегодня она не бросается ему на шею и не целует безотрывно. – Врач Светлая, хорошо, что вы уже здесь! – сбежал в холл по лестнице откровенно испуганный молодой врач. – Пожалуйста, зайдите в пятнадцатую палату! – Что случилось? – посуровело лицо Тамары. Ее коллега принялся объяснять, что вчера вечером в палату из шестого операционного блока они доставили пациента, которому часть разорванных тканей пришлось сшивать вручную, так как исчерпались запасы магии из-за наплыва пострадавших. При утреннем осмотре маги обнаружили, что эти швы воспалились и вокруг них начался некроз тканей. А с некрозом, как известно, магия справиться не может. – Готовьте первую операционную. – Молодой врач убежал, а Тамара обратилась к Вортану: – Из моей бригады никто пораньше не пришел? – Нет, – развел руками Вортан, – только вы у нас ранняя пташка. – Принц Итан в больнице? – Его высочество отдежурил ночную смену, только недавно ушел. – Ах, точно. Кто из магов сейчас свободен? Забегали медсестры, мигом выяснилось, что из свободных магов в наличии имеются только стажеры. – Стажеров вчера с лихвой хватило, это изъян их работы, – недовольно пробормотала Тамара, и Кайл шагнул вперед: – Я могу помочь оперировать. Однажды мне довелось ассистировать одному врачу, когда она штопала мою собственную руку. Карие глаза Тамары глянули странно, как-то печально и укоризненно, но она согласно кивнула: – Хорошо, если во время операции ты не будешь отвлекаться на формы и размеры... – Тамара! – злобно прорычал Кайл, прерывая очередное ехидное высказывание. В операционной они работали на удивление слаженно, Кайлу постоянно вспоминался подобный случай с принцессой: у Тамары была такая же привычка, как у Таи, тихо бормотать себе под нос во время операции, ее бархатистый голос отдавал указания таким же уверенным, твердым и абсолютно спокойным тоном, как и высокий голосок Таи. Тамара уверенными движениями убирала воспалившиеся швы, а Кайл сращивал живые края тканей, попутно следя за остановкой кровотечения при иссечении рубцов. – Магия – великая вещь, не устаю это повторять, – с долей зависти сказала Тамара, когда они закончили. – Одна магия его бы не спасла. На одной магии он бы умер, – напомнил Кайл, с нежностью смотря на уставшую девушку. Что же в ней всё-таки не так, как вчера? Что-то неуловимое и неопределимое. – Тамара, с тобой все хорошо? Ничего вчера не случилось? Лицо девушки помрачнело, она горько усмехнулась, отвернулась от него и безэмоционально сказала: – Ничего. Вчера ничего не случилось. Глава 15. Проблемы недосказанности. «Да, вчера ничего не случилось, если не считать того, что я стала ведьмой, дорогой женишок. Из маленькой трещинки в самообладании выползло чудовище, которое отныне только и ждёт, когда я оступлюсь», – договорила про себя Тая, снимая хирургические перчатки и моя руки. Ей было больно видеть Кайла и еще больнее размышлять о нем. Молодой некромант полтора года не видел свою невесту, которой писал такие нежные письма, а оказавшись волею случая в столице, отнюдь не спешит встретиться со своим верным и любящим якорем – вместо этого он с раннего утра прискакал в больницу к другой женщине. Было обидно за себя, за принцессу Таяру, которая сейчас должна была бы с трепетом и надеждой ожидать визита во дворец своего жениха. «Должна бы, но не ожидает, – напомнил ей собственный здравый смысл. – Ты же сама заявила родителям, что в больнице дел невпроворот, что в случае визита жениха им следует найти внятное объяснение, почему его невеста не во дворце и договориться, что он повторно зайдет вечером. Ты надеялась, что лишние полдня помогут тебе собраться с мыслями и решить как быть, ха-ха. И почему ты печалишься о Таяре, но не радуешься за Тамару Светлую, к которой Кайл пришел? Или она – не ты, а? В конце-то концов он явился именно к тебе, не так ли?» Тая поняла, что диагноз шизофрения начитает приобретать конкретные очертания. А признав, что визит некроманта к принцессе она бы расценила, как акт предательства по отношению к Тамаре Светлой, на которую он сейчас взирает с восхищением и молчаливым вожделением, она и вовсе мысленно схватилась за голову. «Нам с Кайлом надо объясниться, – твердо сказала она себе, – и так уже домолчалась, дальше некуда! Нельзя плавиться под его страстными взорами и одновременно злиться на него за то, что он пылает страстью «не ко мне»! Это уже далеко за гранью разумного! О его предложении стать любовницей я тоже выскажусь, еще как выскажусь, и мы прямо, без вежливых недомолвок обсудим эту проблему и мое к ней отношение. А если услышу от женишка хоть одно слово про «слабую мужскую волю», о которой когда-то толковал Расс, я лично разработаю новое заклинание, после которого ему уже ни один андролог, ни один сексопатолог не поможет «волю» укрепить! Переплет, в который я вчера попала с моей инициацией в ведьму, тоже надо обговорить и срочно: может ли в принципе ведьма быть якорем некроманта? Всё магическое сообщество наверняка твердо уверено, что нет, но такого раньше просто не бывало, так? И я не совсем классическая ведьма, верно? Однако, это я сейчас непутевая повелительница тьмы, но что если магия смерти исподволь меня меняет и в итоге сотворит подобие вчерашних старушек?» Разговор назрел серьезный, и причин откладывать его Тая не видела. – Сделай итоговое сканирование организма прооперированного, и если очагов некроза нет, то снимай сонное заклинание с пациента, – велела Тая некроманту, собираясь с духом для предстоящего разговора. Мужчина на столе открыл глаза и встревожено ощупал свои ноги и бока, на которых заново заживили раны. Тая взяла на заметку, что врачи опять обсуждали при пациенте то, что обсуждать при нем не стоило – мужчина явно слышал про некроз и что маги помочь ему не в силах. – Я буду жить? – спросил тридцатилетний на вид мужчина, в упор уставившись на Таю. Она кивнула и ответила: – Да, конечно. – И как долго? – с недоверчивой ухмылкой поинтересовался мужчина. – Если откажетесь от всех вредных привычек, будете соблюдать здоровый образ жизни, – начала перечислять Тая и пациент заметно побледнел и напрягся, – если с вами не произойдет непредвиденного несчастья, то, думаю, вы протянете еще лет пятьдесят. Пациент шумно выдохнул, ошеломленно покрутил головой по сторонам и спросил у некроманта: – Она всегда такая... – Да, – подтвердил Кайл, – она всегда такая язва. Под горячим взором черных глаз Таю бросило в жар, она поспешно вылетела из операционной, сняла маску и ухватила за руку вышедшего следом жениха. – Пойдем, – потянула она его за собой. – Куда? – В мою личную комнату, подальше от любопытных глаз. «Кажется, я это уже говорила», – припомнилось Тае. Ответом ей послужил очень тяжелый вздох. Кайл перехватил ее руку, пылко прижался губами к запястью и прошептал: – Не могу. Я несвободен. И сбежал. «Черт побери! – подумала онемевшая Тая, от растерянности упустившая шанс вцепиться в жениха мёртвой хваткой. – Черт побери три раза! Если я понесусь за ним вдогонку на глазах у всего хирургического отделения и начну объясняться прямо в коридоре, то родители меня вначале придушат, а потом точно в королевской сокровищнице запрут. Все мои необдуманные поступки остались во вчерашнем дне, отныне никакая мгла мне разум не замутит, я уже в курсе её штучек!» Тут ее посетила новая мысль: «Он же отправится сейчас во дворец, ко мне! А я-то... а у меня-то смена началась!» – Врача Тамару Светлую просят срочно пройти в приемное отделение, – разнеслось по коридору. «Черт побери!!! Что ж, если Кайл до вечера унесётся на границу, то потребую себе портал туда же, невзирая ни на какие законы и никакую экономию магии!» ​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ В сложившейся маразматической ситуации Тая увидела один положительный момент: сила воли и совесть у ее жениха пробудились. Никогда прежде Кайл не переставлял ноги с таким невероятным усилием. Каждый шаг в сторону от больницы становился испытанием на прочность. Разум увещевал, что случайное знакомство не стоит отказа от целой жизни любви и верности, но тело предательски тянулось к Тамаре, а сердце словно раскололось на две части, не в силах сделать выбор. «Какой выбор? Мой выбор давно сделан!» – бесился Кайл от невозможности избавиться от образа Тамары в мыслях и от желания бегом вернуться обратно к ней. Он бы дождался окончания ее смены, изредка видя ее в коридоре, а потом подхватил бы на руки и увез к себе домой. Домой, где им никто не помешал бы целовать друг друга до самого рассвета. В голову полезли слова Барса Вортана о Ярое Тегране, якобы собирающимся сделать Тамаре предложение, мысли о том, что целитель с Тамарой вместе работают и у Яра есть все шансы услышать согласие в ответ на его предложение. «Недостойно ревновать женщину, которой сам ничего предложить не можешь. Легко было советовать Рамиру отпустить Лорену – попробуй сам теперь отказаться от Тамары. Не сбежать, как сегодня, а навсегда выкинуть ее из сердца! И всё-таки, почему она меня целовала? Что это было? Обоюдное умопомрачение? Сегодня она не кидала на меня призывных взглядов, наоборот – старалась держаться на расстоянии, лишь в конце взяла за руку и... Зачем я ей опять понадобился?! Лишить меня рассудка и вновь выставить прочь?» Подавив сумасшедший порыв вернуться и проверить, насколько далеко на этот раз готова зайти Тамара, Кайл остановился на площадке перед центральным входом дворца. На втором этаже полуденное солнце освещало окна с темно-розовыми шторами – это были комнаты принцессы. Чувство жаркой вины охватило Кайла – он больше суток в столице, а на свидание с невестой явился только теперь. Если Тая спросит, что его задержало, – как ей сказать правду? О, он практически весь день и вечер провел в больнице, дожидаясь окончания операции Братвила, но четверть часа он был занят там совсем другим делом, не имеющим отношения к раненым.