Хорошо, что меч с ним. Возможно, сможет продержаться пару часов, пока действие яда не пройдёт… Хотя кого он обманывает? – Ладно, это мы ещё посмотрим, – сказал он. – В этот раз так легко не сожрёте. Далеко впереди промелькнул силуэт. Рей тут же свернул. С одной стороны, находиться на открытом пространстве опасно. Но темнота сейчас ещё опаснее. Надо держаться освещённых мест. И Рей бежал по тротуарам, от одного фонаря до другого. Снова силуэт и опять далеко впереди. Вновь пришлось свернуть. – Такое впечатление, господа, что вы меня куда-то пытаетесь загнать, – Рей засмеялся. – Я не против. Пока вы меня гоните – я ещё жив… ⁂ Митя лихорадочно обшаривал карманы Рея, потом схватился за рюкзак. Надо найти нашатырь! Пузырёк отыскался во внешнем кармане рюкзака. Опять эта вонь тухлых яиц… Рей завозился на сиденье, но в себя не пришёл. Тогда Митя закрыл глаза и представил, как переходит в Отражение… Открыв глаза, понял, что ничего не изменилось. Вот толстенький кондуктор, вот парочка, вот обмякший Рей. Что происходит? Почему? Раньше ведь получалось! Раньше… Раньше он не был один. Митя схватил телефон. – Да отвечай ты, бесноватая! – закричал он после седьмого гудка. Кондуктор бросил в его сторону скучающий взгляд и тут же отвернулся. – Я тут, – ответила Альбина из телефона. – Комплименты тебе не помогут. Ненавижу, когда меня будят среди ночи! – Мне срочно надо в Отражение. Без тебя не получается! Голос Альбины изменился: – Надо так надо. Давай на раз-два-три. Митя зажмурился. Когда открыл глаза – рядом стояла Альбина, в той же куртке и толстом шарфе. – Так, а где Рей? – Митя осмотрелся. Никого. Трамвай стоял с распахнутой дверью. – Классная штука… – Альбина кивнула на арбалет. – Я из таких стреляла. – Ты не устаёшь меня удивлять… Они вышли наружу. – Рей! – крикнул Митя. Альбина с силой шлёпнула его по спине: – Да-да, поори ещё, чтобы Хозяева сбежались. – А что делать? – Закрой глаза, представь его и переместись к нему. Или притащи его сюда. Как со мной это делал. Митя в очередной раз зажмурился. – Не получается. У меня с ним нет такой связи, как с тобой. Но… кажется, я его чувствую. Он там! – Махнул рукой, а потом сорвался с места. Альбина побежала следом. ⁂ Рей вышел на ярко освещённую автостоянку возле торгового центра. Машин мало, меньше десятка, да и те – с одного края. На высоком крыльце торгового центра сидели двое Хозяев. Ещё один – на козырьке, нависавшем над крыльцом. Рей обернулся. Путь, которым он сюда пришёл, уже был отрезан. На дереве справа – тварь. На кузове фургона, стоящего слева – тварь. Бежать некуда. – Значит, могу атаковать в любом направлении, как сказал один генерал… – произнёс Рей, крепко сжав рукоять меча. – А может, сами? А то надоело бегать. Тёмные силуэты не шелохнулись. – Ну?! Кто первый? – заорал Рей. На стоянку стремительным рывком выскочила тварь. Замерла в нескольких шагах от Рея. На башке – свежая рубленая рана. Из пасти торчит обрубок языка. – А, укороченный! – заржал Рей. – Поквитаться решил? Прочие Хозяева по-прежнему были неподвижны. Их устраивала роль зрителей. Раненая тварь тронулась с места и двинулась в сторону, кружа вокруг Рея и поглощая его взглядом двух своих огромных, выпуклых глаз. Тот громко выдохнул и принял боевую стойку. Хозяин резко дёрнулся в сторону Рея, делая вид, что сейчас прыгнет – но остался на месте. Рей даже не дрогнул. Ему уже не было страшно. – Давай-давай, образина! – крикнул он. Сейчас тварь прыгнет по-настоящему. Для него это означает два варианта. Отскочить в сторону, либо остаться на месте и нанести удар. Оба варианта – так себе. В первом случае тварь, вероятнее всего, успеет его зацепить когтями. Во втором – Хозяин выбьет из его рук меч, а самого сшибёт наземь. Не факт, но опять же – вероятнее всего… ⁂ Альбина и Митя выглянули из-за машины. – Дай сюда… – шёпотом потребовала девчонка. – Уверена? – Мить, некогда! Получив арбалет, Альбина уложила его на капот, упёрла приклад в плечо – с таким видом, будто делала это всю жизнь. ⁂