– Ой, фу… – Митя отвернулся. – Ладно, ладно, – Рей бросил свой трофей в рюкзак, туда же – несколько книг с этажерки, не глядя, и ещё что-то – кажется, стрелы. Мите вручил свой самодельный арбалет. – Вот, доверяю. Осторожно, заряжено. Если что, у тебя только один выстрел. Заряжать эту дурынду – полминуты примерно, тетива очень мощная. Всё, теперь бежим. – Куда? Рей забросил рюкзак на спину: – За мной. Он первым вылез на покатую крышу, с мечом наготове. – Всё давно просчитано, – сообщил он. – Все пути для отхода. Рея Непобедимого невозможно застать врасплох! Митя выглянул из окна. Внизу – двор. Раненого Хозяина в поле зрения нет. При свете окон дома и фонаря за забором виден перевёрнутый кверху ножками стол, рядом – самовар… …Обитатели дома – в основном, пожилые женщины – пили чай весь вечер, и Митя к ним ходил. Тётя Валя без разговоров налила ему чаю, вручила домашнюю плюшку. Кто-то спросил у Мити – точнее, «Миши» – где он учится, но каверзных вопросов (например, что он вообще тут делает) не было. К Косте пришёл ночевать друг – значит, так и надо. Хорошие люди… Вот и они. Дядя-морж у крыльца валяется. Какая-то пожилая женщина – чуть в стороне от упавшего стола, рухнула вместе со стулом. Рей тронул Митю за плечо: – За них не бойся – очнутся. Хозяевам они ни к чему. Митя представил, как Стражники с наступлением темноты окружают дом, плюются шипами в тех, кто ещё остался во дворе, затем проникают в каждую квартиру и усыпляют остальных жильцов – точнее, отправляют в Отражение. А потом появляются Хозяева… – Мить, не тормози! – Рей осторожно зашагал к противоположному краю. Митя – следом, беспрестанно озираясь. – Не дрожать, – приказал Рей. – Если мы до сих пор живы – значит, Хозяев немного. Двое, судя по всему. По одному на брата… Он вдруг замер на полдороге. И злым голосом произнёс: – Митька, я тебя убью. – За что? – Сперва выберемся отсюда, потом я тебя четвертую. А что останется – отдам Хозяевам. – Он двинулся дальше. – Я никому не сказал, что я здесь! – Откуда же они знают?.. Теперь Митя застыл на месте. – Прими файл… – произнёс он. – Чего? – Ничего. Пашка! Неужели это он?.. Невозможно! – Побегал бы с моё от Хозяев – знал бы, что возможно всё. А теперь прыгай вниз. – Как? Высоко же! – Всего два этажа! – Два с половиной… – Сначала арбалет кидай. Не бойся, не выстрелит. Молодец, теперь сам прыгай. Всё будет хорошо. Сила удара о поверхность зависит от массы тела. А ты тощий! Рей ухватился за водосточный жёлоб и повис. Митя сделал то же самое, ощутив боль в напряжённых пальцах. – Давай! – приказал Рей. Они оба разжали руки. Митя ударился о землю спиной. Было больно, но ничего, вроде, не сломал. А главное – не отключился. – Вот и всё, а ты боялся. Подъём! Они побежали вдоль забора. Бросив на бегу последний взгляд на гостеприимный дом, Митя понял, почему Рей выбрал именно такой путь для отступления – с этой стороны не было ни одного окна. Им навстречу выскочила невысокая фигура. Рей вскинул руку. Луч фонарика ударил Стражника в лицо, тот вскинул обе руки, выронив свою трубку. Отскочил, пошатнулся, споткнувшись обо что-то, и упал на спину. Беглецы промчались мимо упавшего. Ещё один Стражник выглянул из-за ближайшего дерева, раздался звук, похожий на плевок. В голове Мити промелькнула мысль: если они оба бегут, значит, Стражник промахнулся. Поворот, ещё поворот. Они выбежали на соседнюю улицу, состоявшую из таких же деревянных домов-бараков. Фонари. Трамвайные пути. Железная коробка остановки. Тишину нарушило громкое дребезжание. Из-за поворота вывалился трамвай. – Ничего себе! – сказал Митя. – Они всю ночь ходят, ты не знал? Только редко. Считай, нам повезло. Митя и Рей бросились к остановке. В трамвае было почти пусто, не считая загулявшейся парочки и кондуктора, полноватого сонного парня. Должно быть, студент подрабатывает… – Реконструкторы, что ли? – усмехнулся кондуктор, глядя на меч и арбалет. Рей, не глядя, сунул купюру: – Сдачи не надо, билетов тоже. Ты нас не видел. Парень пожал плечами, спрятал деньги в карман и потерял к странным юным пассажирам всякий интерес. Обнимавшейся парочке тем более было ни до чего. – Всё? – спросил Митя. – Пока всё. Оторвались. Мы молодцы. – Стражники боятся света, да? – Ага. Я сам, как соскочил, три года в тёмных очках ходил, пока не обвыкся… – Рей странно дёрнул шеей. – Что с тобой? – Да всё норм… Домика жалко. Хороший был домик. Теперь новое… нов-вое… ук-крытие… ис-скать, – его язык вдруг стал заплетаться. – Рей! Тот поднял дрожащую руку, прикоснулся к тыльной стороне шеи. Вытащил шип. – Ну, здрасьте… – произнёс Рей. И бессильно уронил голову. ⁂ Открыв глаза, Рей увидел, что в салоне никого нет. Ни этого охламона Мити, ни влюблённых, ни кондуктора. Подбежав к кабине, он обнаружил, что нет и водителя. Трамвай катился вперёд сам по себе. – Стоп-кран, где стоп-кран? – Рей забегал туда-сюда. Он редко испытывал страх. Но когда всё же случалось, начинал громко разговаривать сам с собой. Вот и стоп-кран. Рей дёрнул. От резкой остановки трамвая чуть не упал, но удержался, схватившись за поручень. Отыскал кнопку экстренного открывания дверей. – И снова здравствуйте, господа хорошие, Хозяева… – с этими словами Рей выскочил наружу.