– Ну что ж, неплохо развлеклись. Первый шантаж – это что-то. Спасибо за приглашение. – Милости просим! У меня тоже первый. Результат есть: мы узнали, что у Энди был второй телефон, Хоуи испытывал к ней сложные чувства, а Макс Хастингс подсел на рогипнол. – Она достала телефон и открыла галерею. – Осталось восстановить удаленные снимки, на случай если снова понадобятся рычаги воздействия на Хоуи. – Фантастика! Может, теперь я могу добавить в резюме «владение техникой шантажа» как особый навык. – А ты заметил, что используешь юмор как защитный механизм, когда волнуешься? – улыбнулась Пиппа, пропуская Рави вперед через проем в живой изгороди. – Ага. А ты в подобных случаях начинаешь командовать и понтуешь. Он обернулся и задержал на ней взгляд. Пиппа сломалась первой. Они начали хохотать и не могли остановиться. Адреналин понизился и вызвал истерику. Пиппа вытирала слезы, рывками хватая воздух между приступами хохота. У Рави даже лицо перекосилось; он согнулся пополам от смеха и держался за живот. В конце концов у Пиппы свело челюсти, а живот скрутило от боли. Но попытки отдышаться закончились тем, что их снова начало разбирать. Пиппа Фитц-Амоби ВКП 06.10.2017 Журнал расследования – Запись 23 Мне следует всерьез сосредоточиться на поступлении в университет; срок сдачи вступительной работы в Кембридж истекает через неделю. Еще немного, и придется трубить в рог и трясти оперением перед приемной комиссией. Получается, у Хоуи Бауэрса нет алиби на тот вечер, когда исчезла Энди. Он утверждает, что «валялся пьяный» у себя дома. Что вполне может оказаться легендой, не подкрепленной фактами. Он взрослый мужчина, и Энди могла разрушить его жизнь, заявив в полицию о наркоторговле. Отношения Хоуи с Энди завязаны на криминале, а еще, судя по его реакции, предположительно имеют сексуальный подтекст. К тому же машину – в багажнике которой, как считает полиция, вывезли труп девушки – нашли недалеко от дома Хоуи. А вот у Макса, как известно, алиби на тот вечер есть. Хотя оно не лучше, чем у Сэла, который попросил друзей его прикрыть. Позволю себе думать вслух: похищение Энди попадает во временное окно от 22:40 до 00:45. И Макс имел возможность уложиться в этот отрезок времени – а именно в последний час. Его родители были в отъезде; Джейк и Сэл ушли; Милли и Наоми легли спать в гостевой комнате «около половины двенадцатого». Макс спокойно мог покинуть дом незамеченным. Наоми, кстати, тоже. А если они ушли вместе? Макс хранил у себя фото обнаженной жертвы, с которой, как он утверждает, не имел романтических отношений. Для нее он фактически взрослый. И он регулярно покупал у нее наркотики, в том числе руфи. Этот типчик с понтами, Макс Хастингс, больше не выглядит таким уж невинным. Может, стоит взять в разработку линию рогипнола? Подозреваю, что найдутся и другие улики. (А почему бы и нет? Он покупал руфи, черт возьми!) Однако непохоже, чтобы Макс и Хоуи работали в команде, хотя каждый выглядит подозрительным. Макс покупал наркотики у Энди, а Хоуи лишь в общих чертах, через нее, знал о его существовании и потребительских вкусах. Но самая важная наводка от Хоуи – одноразовый телефон Энди. Это самая приоритетная задача. Второй телефон, весьма вероятно, содержит контакты покупателей наркоты. Или подтверждение характера ее отношений с Хоуи. А если не Хоуи был ее тайным дружком, то Энди могла использовать второй телефон для связи с тем мужчиной, чтобы сохранять их отношения в тайне. Основной телефон девушки полиция нашла рядом с телом Сэла; если бы он содержал улики, указывающие на какую-то тайную связь, они потянули бы за эту ниточку. Если мы найдем второй телефон, то, может, найдем и ее тайного любовника. Найдем убийцу Энди. И тогда все закончится. Есть три очевидных кандидата на его роль: Макс, Хоуи и Дэниел да Сильва. Если одноразовый телефон укажет на одного из них, у нас будет с чем пойти в полицию. А может, это тот, кого мы еще не знаем? Он стоит за кулисами и ждет своего выхода на сцену, готовый сыграть главную роль. Допустим, Стэнли Форбс? Я не вижу непосредственной связи между ним и Энди и не включила его в свой список. Только не слишком ли много совпадений? Журналист, который писал злобные статьи о «бойфренде-киллере», встречается теперь с младшей сестрой жертвы, да еще и – сама видела! – передает деньги наркодилеру, который поставлял Энди товар? Неужели опять случайность? Не верю! Список подозреваемых: Джейсон Белл Наоми Уорд Тайный взрослый любовник Нэт да Сильва Дэниел да Сильва Макс Хастингс Хоуи Бауэрс Глава двадцать первая – Барни-Барни-Барни… Хоп! – нараспев повторяла Пиппа, держа пса за передние лапы. Они танцевали вокруг обеденного стола. Но тут мамин старый диск заскрежетал и запнулся на полуслове. – Проваливай, Дже… Дже… Дже… Дже… Дже…[27] – Ужасный звук. – Лиэнн, мама Пиппы, внесла в комнату блюдо жареной картошки. – Переключи на следующую песню, Пип. – Она опустила блюдо на подставку и снова вышла. Пиппа поставила Барни на все четыре лапы и потыкала кнопку проигрывателя компакт-дисков, одного из последних реликтов двадцатого столетия, с которыми Лиэнн не готова была расстаться и заменить на сенсорные экраны и блютус-колонки. Неудивительно – ведь даже смотреть, как она обращается с пультом от телевизора, совершенно невыносимо. – Ты разделал цыпленка, Вик? – крикнула Лиэнн, возвращаясь из кухни с дымящейся миской брокколи и гороха. На вершине груды овощей плавился кусочек масла. – Птичка готова, моя прекрасная леди. – Джош, ужин на столе! Пиппа помогла отцу принести тарелки и разложить в них жаркое из цыпленка. Джош вбежал за ними следом. – Ты сделал уроки, радость моя? – спросила Лиэнн у Джоша, когда все расселись по местам. Место Барни находилось на полу рядом с Пиппой, и они состояли в сговоре – стоило родителям отвернуться, как она тут же роняла псу кусочек мяса. Пиппа протянула руку и сумела ухватить блюдо, прежде чем Виктор опередил ее. Оба были большими ценителями картошки. – Джошуа, ты мог бы одарить своего отца соусом «Бисто»? Когда тарелки наполнились и все увлеченно принялись за еду, Лиэнн с вилкой в руке повернулась к Пиппе. – Когда у тебя последний день отправки вступительной работы в Кембридж? – Пятнадцатого. Постараюсь закончить через несколько дней. Чуть-чуть раньше срока. – Ты уделяешь подготовке к поступлению достаточно времени? А то я гляжу, ты ничем, кроме ВКП, не занимаешься. – Разве мне никогда не приходилось делать кучу дел сразу? – Пиппа подцепила переросший вилок брокколи – настоящее дерево среди капусты, секвойядендрон гигантеум. – Если я когда-нибудь не успею к сроку, значит, апокалипсис близок. – О’кей. Ты дашь нам с папой почитать твою работу после ужина? – Ага. Я распечатаю копию. Внезапно раздался гудок паровоза – это ожил телефон Пиппы, заставив Барни подпрыгнуть. Мама нахмурилась. – Никаких гаджетов за едой. – Прошу прощения. Сейчас отключу звук. Скорее всего, Кара надумала разродиться очередным длинным монологом и отправляет строку за строкой. Сейчас поезда начнут прибывать один за другим в бешеном темпе. А может, Рави? Пиппа положила телефон на колени и взглянула на экран, готовясь нажать кнопку отключения звука. Кровь в один миг отлила у нее от лица. Жар стек по спине, пролился внутрь и вспенился, выталкивая обед назад. Страх клещами сдавил горло. – Пип?… – Э-э… я… мне срочно надо пописать. – Она вскочила со стула, едва не споткнувшись о собаку, и стрелой выскочила в холл. Толстые шерстяные носки заскользили по натертому дубовому паркету, и Пиппа упала, приземлившись на локоть. – Пиппа! – послышался голос Виктора. – Все в порядке. – Она поднялась с пола. – Занесло на повороте. Закрыв дверь туалета на задвижку, она опустила крышку унитаза, села на нее и дрожащими руками открыла сообщение в телефоне. Тупая сучка, остановись, пока не поздно. Номер отправителя неизвестен. Пиппа Фитц-Амоби ВКП 08.10.2017