Десятки сообщений… Люди, перебивая друг друга, цеплялись за малейшую возможность сообщить о своем бедственном положении, и никто кроме меня не был этим по-настоящему озабочен. Если честно, я уже ждал какой-то реакции от лидеров нашего союза, но те пока предпочли отойти в сторону. Что ж, ничего страшного, значит, я просто продолжу свой рейд. Прикинув, как можно ускориться, я угнал одну из транспортных платформ и, распугивая попадающихся по дороге техников, домчался до карцера, который был переполнен арестованными людьми. Десяток охранников, что встретили меня у дверей, в итоге даже не решились ничего у меня спросить. Просто посмотрели, а потом так же молча расступились в сторону. И никакие «гнев» и «приказ» даже не понадобились. Добравшись до камер, я одним-единственным активатором разблокировал центральный пульт, а потом подождал с десяток секунд, пока выбравшиеся из-за решеток земляне не соберутся передо мной, яростно сверкая глазами и бросая убийственные взгляды на нахохлившихся в стороне вели-охранников. — Дайте я сними разберусь, — бородатый бугай с огромными кустистыми бровями закатал рукава и двинулся к своим недавним синекожим противникам. — Никто не будет ни с кем разбираться, — незаметно использовав вихрь эргонов, я ослабил своего особо буйного соплеменника, и тот медленно опустился на колени, удивленно повернувшись к своим. — Они его убили! — неожиданно стоящий в задних рядах щуплый парнишка заорал во весь голос, а потом, высунувшись на секунду из-за спин остальных землян, не глядя запустил вперед какой-то режущей техникой. Слабой, не особо опасной в бою… Но сейчас, когда, повинуясь приказу своего командира, стражники-вели, чтобы не провоцировать меня и недавних заключенных, сняли шлемы и деактивировали щиты, все вышло совсем по-другому. Возможно, изначально это и было хорошей идеей: лично я так точно оценил готовность вели к сотрудничеству. Но, увы, еще они оказались совершенно беззащитны перед этой глупой и в то же время смертельно опасной техникой. Забыв обо всем, я бросился вперед и подхватил рухнувшего на пол пожилого вели — проклятье, судя по погонам, это еще оказался и командир этого небольшого отряда. А ведь он был едва ли не самым разумным из тех, с кем мне сегодня довелось встретиться. Атака пацана задела его за горло, и сейчас он хлюпал кровью, но все равно пытался говорить. — Мой дед… Дед говорил мне… Я мечтаю, чтобы дети Соул и дети всех покоренных нами миров однажды собрались за одним столом. В империи… в империи, где нет вели и нет всех остальных. Глава 63. Не сила Я слушал этого истекающего кровью синекожего воина и смутно понимал, что где-то уже слышал эти слова. Точнее, не эти конкретно, а похожие, очень похожие… — Где подданных будут оценивать не по происхождению, а по их талантам… — договорил в этот момент вели, и голова его бессильно упала набок. — Твою мать! — рявкнул я во весь голос. — Санитара! Один из вели тут же бросился ко мне и попробовал приложить к горлу своего командира автоматическую аптечку, но, судя по его безрадостному лицу, особого результата это не принесло. — В сторону! — поняв, что технологии тут не помогают, я осознал, что надеяться остается только на меня. Концентрированная энергия Вихрь исцеления Я усилил и ускорил технику, помогающую упорядочить энергию в организме цели и за счет этого исцелить некоторые раны. Вот только, похоже, и этого было недостаточно. — Сейчас помогу, я врач, — бородач, которого я недавно остановил, дополз до нас и неожиданно вытащил из огромного кармана на штанине полевой хирургический набор. — Сейчас зажмем ему артерию, чтобы кровь не хлестала, а потом ты попробуешь ее снова зарастить… Я сам не понимал, как именно работал вихрь исцеления на физическом уровне, а этот парень заметил и даже придумал, как можно помочь усилить этот эффект. Сжатые в его пальцах инструменты погрузились прямо в рану вели, что-то зафиксировали, и кровь действительно почти перестала течь. Концентрированная энергия Вихрь исцеления Я снова попробовал восстановить жизнь в уже замершем пожилом вели, и неожиданно тот сначала закашлял, а потом, судорожно пытаясь вдохнуть как можно больше воздуха, открыл глаза. — Получилось, — я не удержался и впервые с начала всех этих нелепых разборок искренне улыбнулся. — Спасибо, — один из вели-охранников бросился к своему командиру, и на этот раз приложенная им аптечка сработала как надо, накладывая швы и вводя все необходимые лекарства. — Спасибо, — улыбнулся сам пожилой вели, видимо, осознав, что произошло. А потом все это напряженное противостояние как-то резко закончилось. Вели-медик подошел и обнял своего земного коллегу. Парень, что так необдуманно бросил технику, разрыдался и прибежал к своей жертве извиняться. Вели и люди, что еще недавно были готовы прибить друг друга, подходили, смотрели своим недавним врагам в глаза, а потом жали ладони. Крепко, по-настоящему… А я смотрел на это и осознавал, каким все это время был идиотом. Хотел силой заставить людей и вели терпеть друг друга… Зачем, когда был способ гораздо проще и гораздо надежнее? — Больная? — по личному каналу я позвал девушку-маллари. — Да, мастер? Мы смотрели, что вы сейчас сделали. Это было потрясающе! Ну вот, как я и думал, даже того минимума оборудования, что сейчас со мной, оказалось достаточно, чтобы записать произошедшее. — Сможете скинуть это видео в общую сеть союза? Только не на командиров, а так, чтобы каждый солдат смог открыть его и посмотреть. — Я смогу, ваши сети по сравнению с тем, что мы видели у дроидов на Накаташе, не такие уж и сложные, — это отозвался Косоглазый. Потом несколько секунд я слушал, как он выбивает барабанную дробь на панели управления, и наконец… — Готово. Видео загружено, уведомления отправлены каждому на личный коммуникатор. Не успел я прислушаться к эмоциональному фону нашего флота, как со мной снова связались Ами и Увосс. На этот раз вместе. — Макс, мы теряем время. Давай все же начнем перевооружение, а потом ты продолжишь свой крестовый поход. Обрати внимание, никто из нас даже не пытается тебя остановить, — принцесса начала с того, что сразу же стала на меня давить. — Максим, тем самым ты можешь лишить галактику шанса на спасение, — присоединился к ней Увосс. — Но виноваты в этом будете вы, — парировал я. — И ты это прекрасно понимаешь, советник. И ты, принцесса. Кстати, и почему вы решили, что мой крестовый поход — кстати, Ами, я рад, что ты продолжаешь изучать земную историю — будет длиться так долго, что это сможет помешать нашим планам? Рекомендую еще раз проверить обстановку на ваших кораблях. Я не стал отключаться, желая услышать реакцию этой парочки на то, что сейчас происходит. А что-то точно происходило. Я чувствовал, как ненависть, боль, жажда смерти, что до этого лились на меня практически с каждого корабля, исчезают без следа. Мое видео, ситуация, когда земляне и вели вместе боролись за жизнь одного из них — все это никого не смогло оставить равнодушным. И лучше всяких слов показало, что земляне бывают очень и очень разные. — Нас выпускают… — до меня снова начали доходить сообщения моих людей. Похоже, те, кто глушил нашу связь, перестали этим заниматься. — И извиняются… Что случилось-то? — Это же Билый, тот самый полевой хирург, помнишь я рассказывал… Он же и меня с того света вытащил, — а вот, похоже, недавним пленникам показали наше видео. — И наш лорд постарался. — А эти вели! Ты видел? Они не хотели драки и отключили щиты! — А тот мелкий гадёныш с режущей техникой. А если бы не получилось спасти? Я бы его… — Не надо, он, похоже, уже все понял. Да и тот вели его простил… — Неплохо сыграно, — Ами вернулась в канал связи. — Внушение на паренька, чтобы выстрелил куда надо, потом этот якобы случайно оставленный именно в этом месте медик. И ты в итоге действительно добился своего. Я слушал Ами и сначала даже не понимал, о чем она сейчас говорит. Принцесса почему-то решила, что я спланировал всю эту ситуацию со спасением. Впрочем, а чему тут удивляться — Ами примерила ситуацию на себя и выдала то, что сделала сама бы на моем месте. Манипуляция и полное отсутствие жалости к окружающим — это было бы вполне в ее духе. Я же не такой. И не хочу таким быть! — Можешь мне не верить, но это на самом деле случайность, — я не стал прикрываться подвернувшейся возможностью изобразить гения тактики. — И да… Подъем платформ и переоборудование флотов будет продолжено. Я же буду у себя. Если что, вызывайте. Закончив разговор, я передал Хасси приказ возвращаться к установке грави-пушек, затем еще раз пожал руки всем участникам недавнего инцидента, а потом перенесся к себе на «Гризли». Надоели мне все, пора отдохнуть, а то как бы и на самом деле не начал совершать какие-то глупости. Оказавшись на знакомой палубе, я уже хотел попросить мишек какое-то время меня не беспокоить, как неожиданно прямо с потолка на меня прыгнул быстрый и очень опасный черный комок. Глава 64. Минус десять Неожиданно напавший монстр прижал меня к полу, а потом… Просто взял и начал вылизывать своим длинным шершавым языком. — Барсик! — я почесал за ушком своему питомцу, и тот моментально удвоил усилия по наводнению моего лица слюнями. — Мряу! — наверно, только через минуту кошак оставил меня в покое и гордо отошел в сторону. — Спасибо, что зашел меня проведать… — я с улыбкой смотрел на китса, и недавнее напряжение начало отступать. Вот же странность: завел опасного монстра, и именно он теперь ассоциируется у меня с домом. — Мыр, — китс насмешливо хмыкнул, а потом добавил. — Мир-риу! Вроде бы это мурчание ничем особо и не отличалось от того, что я слышал раньше, но сейчас я почему-то понял, что китс как будто извиняется за то, что ему нужно идти. Я было хотел сказать ему, что охрана Барна — это не более чем попытка давления на белобородого тервинца, но потом передумал. Что бы ни случилось, а верный товарищ на флагмане такого непредсказуемого союзника мне точно может пригодиться. — Хорошо, иди, — я кивнул китсу. — И удачи! Некоторые говорят, что не хотят на нее рассчитывать, но лично я считаю, что везение никогда не бывает лишним. Ведь так? Китс согласно кивнул, а потом словно слился со стеной и исчез из виду. И только мой улучшенный слух уловил легкий шорох удаляющихся шагов. — Ребят, не теряйте меня, я спать, — я предупредил о своих планах маллари, а потом принялся настраивать под свой рост одну из боковых панелей. Из нее в итоге получилась не самая удачная кровать, по ширине так уж точно, но мне сейчас много и не надо было. После встречи с китсом мой организм словно бы сбросил все накопившееся напряжение. Думаю, если бы я лег спать до этого, меня бы точно мучали кошмары. А так — это был сон младенца, после которого я в итоге проснулся полным сил, совершенно отдохнувшим. А, главное, после недавних событий и такого чудесного отдыха я словно бы начал по-другому смотреть на мир. Раньше бы я либо плюнул на всех и ушел в поход на «БИОНа», либо вместе с Ами и остальными засел бы в штабе, контролируя установку пушек и тренировочные стрельбы. Но сейчас я знал, что с этим справятся и без меня. Тем более что за процесс взялась Хасси. Девушка-химера настроила работу инженеров-маллари как самые точные часы. Корабли подлетали к платформе медведей, на них ставились пушки, потом снимали, потом снова ставили, и так еще несколько раз под запись, собирая всю необходимую информацию для того, чтобы в следующий раз сделать это максимально быстро. Это сейчас у нас есть запас времени до воскресенья, но вот закончится петля, и нам придется экономить каждую секунду.