– Сейчас не шевелись, – велела Анне и принялась надевать на меня что-то вроде шапочки с шипами вовнутрь. – Это что еще за дрянь? – спросила я обеспокоенно. Ответить Анне не успела – все шипы разом впились мне в кожу головы. – Твою мать! – заорала я и вскочила, пытаясь стащить это орудие пыток. – Все, уже все, дай сниму. – Ты что, мать твою, со мной сделала?! – Сейчас так модно, – оправдывалась Анне. – Посмотри, очень красиво получилось! Я обернулась к зеркалу. Волосы, зачесанные на одну сторону, были уложены волнами, корни их стали нежно-лиловыми, к середине цвет сходил на нет, и концы были все такие же бесцветно-белые. Нет, красиво, конечно. У меня в жизни не было такой красивой прически. Но… как я буду выглядеть, когда вернусь в Гетто? – И… надолго это? – спросила я. Кожа головы нещадно зудела, и я собрала всю силу воли, чтобы не чесаться. – Они теперь будут еще месяц отрастать такие… За это время цвет постепенно сойдет. Тебе не нравится? – внезапно Анне растеряла свою уверенность. – Нормально, – я пожала плечами. Спорить было поздновато. – Что там дальше в программе? Внезапно мне ужасно захотелось спать. И когда Анне сказала сесть и закрыть глаза, я с радостью подчинилась. Наверное, я даже уснула ненадолго, потому что когда она сказала, что глаза можно открывать, я не могла вспомнить, что она со мной делала. – Все, одевайся, – скомандовала Анне. Рядом с ее странным костюмом теперь висело платье – из нескольких слоев воздушной ткани, такой же нежно-лиловой, как мои новые волосы, очень открытое и короткое. Я скинула халат, в который завернулась после душа, и взяла его в руки. Размер вроде подходит. Хотя Анне точно пожертвовала что-то из своего гардероба. – Что у тебя с руками? – спросила Анне, стоило мне к ней повернуться. Я машинально оглядела свои руки. – Что это за следы? – Увлекаюсь БДСМ, – сказала я невозмутимо. Не рассказывать же ей, откуда шрамы на самом деле. Она скривилась, выскочила из комнаты и через минуту вернулась, притащив ажурные парные браслеты, которые закрывали руки от запястья до локтя. – Вот, надень. Вот туфли. Скорее, мы опаздываем. Серебристые туфли я узнала – она была в них, когда приезжала в Гетто. Я-то думала, она потеряла их где-нибудь в Башне. Стоило мне обуться, как она схватила меня за руку и потянула к двери – я едва успела прихватить комм. С белого дивана, который, видимо, все же удалось отмыть от моей крови, мне навстречу поднялся Теодор. Вид у него был какой-то встрепанный. – Вот твой пропуск, – протянул он мне карточку. Я посмотрела на нее. Рената Гаттала, стажер, отделение нейротехнологического биомоделирования. Понятно. – А где настоящая Рената Гаттала? – Стажеров туда не приглашали. Только руководство. Кару специально внес тебя в списки. Комм оставь, – добавил Теодор, заметив, что я держу в руках. – Там таких древних ни у кого нет. Оставить им Нико? – Вот уж хрен, – отказалась я. – Рита, ну правда, кто-нибудь заметит… – А я тебе говорю, я его не оставлю. – Ладно, прячь сюда, – Анне протянула мне маленькую серебристую сумочку. Комм еле-еле поместился. – Только не доставай. Не сутулься. Ни с кем там не разговаривай. – Чего еще не делать? – я широко улыбнулась, глядя на их напряженные лица, хотя на самом деле нервничала. – Эй, это просто вечеринка. Что я, на вечеринках не была? Была, конечно. В Башне каждый вечер что-нибудь происходит. Или вот еще тот раз, когда мы с Коди позвали всех наших, устроили танцы на террасе, напились, обливали друг друга пивом и швыряли бутылки, пытаясь попасть в крысу, которую занесло на наш этаж. Было весело! – Тогда поехали, – вздохнул Теодор. – Я тебя отвезу. Пока мы спускались на подземный паркинг, я наконец смогла рассмотреть себя. Анне постаралась, что и говорить. Серебристые губы, лиловые тени (а разве не должно быть наоборот?), брови тоже накрашены чем-то фиолетовым. Выглядела я странно, но мне нравилось. Даже жалко будет все это смывать. Хотя, может, эта краска – как волосы. Тоже месяц не смоется. – Эй, я знаю эту машину! – воскликнула я, увидев, куда направился Теодор. – Мы с Иленой на ней ехали в Гетто! – Да уж, – поморщился Теодор. – Трогательные воспоминания. Забирайся. – Кстати, как ее дела? – Нормально, – отрезал Теодор, и дальше мы ехали в полном молчании. Я не возражала – прилипнув к окну, я рассматривала улицы, по которым мы проезжали. Мы миновали башни «Зеркало» и «Зеркало – 2», проехали по мосту над парком, спустились по спиральной дороге. Слева промелькнули купола какого-то собора – явно очень старого, распахнулась дверь кафе, на улицу высыпали нарядные девчонки, дома сделались ниже, потом снова взметнулись вверх, через всю улицу протянулись голографические рекламные объявления – я и на них смотрела с удовольствием. Наконец машина замедлила ход перед воротами, за которыми виднелась зеленая лужайка и группа зданий с сияющей надписью «НейроКортИнн» над ними. – Тебе туда, – сдавленным голосом сказал Теодор. – Иди вон к тому входу посередине. Приложишь к ридеру свой пропуск, у охраны вопросов быть не должно. Пройдешь насквозь, выйдешь с другой стороны, там будет такое нелепое розовое дерево, за ним «стекляшка» – зайди и постарайся найти Кару как можно скорее. – Ладно, – растерянно согласилась я. – А ты откуда знаешь, что там внутри? – Я там вроде как… работаю, – ответил Теодор, явно испытывая неловкость. Работает? Там?! – Иди, тебе пора. Главное, держись уверенно. Там сегодня много людей из разных компаний, все будут думать, что ты работаешь в какой-то из них, просто они с тобой не знакомы. Удачи. Я открыла дверь и тут же чуть не упала – забыла, что на мне эти дурацкие туфли. Как Анне вообще их носит? Я направилась к главному входу. Ладно, все в порядке. У меня есть пропуск. А если охранник спросит, что здесь забыл стажер, скажу, что меня вызвал Борген Кару по делу. А если он спросит, по какому делу, я скажу, что… ммм… а, черт, скажу, что это не его собачье дело, и пусть звонит Боргену Кару. Но охранник меня вообще ни о чем не спросил. Даже не посмотрел в мою сторону. Стараясь не вертеть головой, я вышла во внутренний сад и направилась прямо к розовому дереву. За ним и правда нашлась «стекляшка» – строение, напоминающее кристалл, который непонятно зачем воткнули посреди лужайки. Увидев свое отражение в одной из граней, я остановилась, потом, воровато оглянувшись – на меня никто не смотрел – достала комм и сделала фотографию. Это же явно первый и последний раз в моей жизни, когда я так выгляжу. Поставлю на аватарку в «таккере». Или нет, вдруг кто-нибудь спросит, где это я. Ладно, хоть Эме покажу. Я быстро набрала сообщение: «Смотри, я офигенна!» – скинула подруге снимок («Беги оттудова пока тя не разобрали на органы», – тут же ответила Эме) и вошла внутрь. И остановилась, растерянно глядя по сторонам. Где тут искать Боргена Кару?! Огромный темный зал был похож на морское дно. Освещали его только слабо светящиеся лампы в виде водорослей, тут и там расставленные на полу, да голографические медузы, плавающие над головами гостей. Ближайшая ко мне стена-грань представляла собой мерцающий водопад – я не поняла, настоящая ли это вода. В дальнем конце зала на возвышении кто-то играл. А все пространство было заполнено людьми – они ходили, окликали друг друга, пили, разговаривали, смеялись, обменивались контактами. Лестница с лампочками под каждой ступенькой вела на балкон, опоясывающий зал на уровне второго этажа – там тоже было полно народу. Одуряющее пахло цветами – тут и там торчали подсвеченные вазы со сложными букетами. Ладно, спокойно. Я не могу стоять тут весь вечер. Борген Кару сказал, что найдет меня. Значит, нужно просто забиться в угол и ждать. Я направилась к водопаду, решив, что это хорошее место. И хороший ориентир. Конечно, Анне велела не доставать комм, но, если на меня никто не будет смотреть, скину Кару сообщение, что я там, он меня быстро найдет. Но не успела я сделать пару шагов, как на меня налетел какой-то мужчина, и я едва не упала. Чертовы туфли. – Простите, – улыбнулся он. – Ничего, – нервно сказала я. – Вы ведь не из «Эн-Си», верно? – спросил он, оглядев меня. От него несло алкоголем. Я промычала что-то неопределенное. Мне нельзя ни с кем разговаривать! Еще пара вопросов, и мою шпионскую миссию можно считать проваленной. – Я – Мартин Винценц, «НейроКортИнн». – Извините, я должна срочно кое-кого найти, – оборвала я его и ввинтилась в толпу. Так, спокойно. Я справилась. Все идет как надо. Возле водопада обнаружился стол с напитками, и я подцепила бокал с мерцающей розовой жидкостью и отошла в сторону. Ко мне подплыла медуза, я протянула руку – она резво скользнула в сторону. Я раскрыла сумочку и, не вынимая комм, набрала сообщение: «Я у водопада». Через несколько секунд пришел ответ: «Еще пятнадцать минут».