– Что тебе нужно? – сказала она. – От кого? – демонстративно удивилась я. – Не прикидывайся, – Эрика разозлилась еще больше и надавила мне на шею сильнее. Я улыбнулась: – Ладно, не буду. И пнула ее под колено. Она ослабила давление лишь на секунду, но этого мне хватило, чтобы ударить ее лбом в переносицу, поднырнуть под ее руку и перехватить запястье. Эрика зарычала сквозь зубы, но теперь уже я прижимала ее к стене – лицом, выкрутив руку назад. – Ты идиотка, – сказала я ей. – Ладно, ты не видишь, что мы с ним похожи как две капли воды, что у нас одинаково долбанутые имена, но у нас, блин, даже фамилия одна и та же. Тебя это ни на какую мысль не навело? Я не успела заметить, что именно она сделала – только почувствовала боль в скуле, а в следующую секунду я оказалась прижатой к полу. Во рту был железный привкус. – Мне плевать, кто ты, – сказала она. – Я тебе не доверяю, поняла? Послышались шаги, и Эрика отпустила меня. Мы обе вскочили, оказавшись в метре друг от друга. – Я буду делать то, что нужно армии, – процедила я. – Я, как и ты, подписала контракт и обязана выполнять приказы. Мы развернулись и медленно двинулись к комнате, где должны были проходить занятия. – Я тебе не верю, – снова сказала Эрика шепотом, не глядя на меня. – Не знаю, зачем ты здесь, но точно не для того, чтобы сделать военную карьеру. Ты от кого-то прячешься, так? – Тебе бы книжки писать, – сказала я, заходя в класс и занимая место. Следом за мной вошли Коди и Детлеф, о чем-то негромко переговариваясь, за ними – тот здоровенный молчаливый парень, имени которого я не знала. Все в сборе. Кроме пятого модификанта, о котором никто не слышал. Глава 5 За драку получили мы обе. Эрика – за то, что ее начала, а я – потому что тоже в ней участвовала. Я бы решила, что не понравилась сержанту Хольту, но ему, кажется, вообще никто не нравился. Той ночью мы обе оказались на дежурстве – наматывали круги по периметру и следили за порядком, а утром Хольт погнал нас на десятикилометровый кросс вместе со всем отделением М – как он и обещал мне, наказаны были все. После я мечтала только об одном – поспать, но меня вызвали в желтую зону вместе с Коди. – Мне нужно волноваться? – спросила я его, пока мы в сопровождении сержанта Хольта шагали в научный корпус. – Нет, – сказал он. – Я был там несколько раз, когда ставил импланты. – Ну вот теперь я совсем успокоилась, – сказала я нервно. Коди рассмеялся. – Тебя же не обследовали, сегодня резать точно не будут. Желтой зоной называлось здание, в котором я уже была – именно там мне кололи красную жидкость, после которой я несколько часов пробыла в отключке. Мы с Коди разошлись по разным кабинетам. Меня ждала доктор Эйсуле. – Здравствуй, Реталин, – сказала она с улыбкой, от которой у меня все внутренности замерзли. – Садись вот сюда. Она указала на кресло, и я села и откинулась на спинку. Где-то в подлокотниках прятались фиксаторы, и мне казалось, что я уже чувствую их на своих руках. – Сегодня мы попробуем кое-что сделать, – сказала она и, подтянув поближе стул, села напротив меня. – Мы подключим одно устройство… и ты попытаешься с его помощью передать информацию своему брату. Он находится в соседней комнате. – Я медиатор? – спросила я. – Мне говорили, это называется «медиатор». Доктор Эйсуле снова улыбнулась. Ее раскосые темные глаза оставались холодными. – Именно. – А вы снова будете колоть мне то лекарство? Улыбка стала еще шире. – Сосредоточься, Реталин. Свои вопросы ты задашь потом… Когда я скажу. Сейчас ты должна как следует уяснить свою задачу. Найти своего брата. Связаться с ним. И передать ему последовательность цифр, которые я назову. Тебе ясно? – Так точно, – ответила я, вспомнив, о чем говорил мне Кару. Прикинуться тупой, но исполнительной, и не задавать вопросов. – Связаться с рядовым Корто и передать последовательность цифр. Еще бы я понимала, что она вообще имеет в виду. Доктор Эйсуле посмотрела куда-то в сторону и мотнула головой. Словно ниоткуда появились двое, очкастый светловолосый парень и рыжая девушка, оба лет по двадцать пять или тридцать, оба в белых халатах, и молча стали включать приборы за моей спиной. Девушка обошла мое кресло и принялась закреплять фиксаторы. Я не сопротивлялась, только косилась на нее. Работа была для нее явно привычная – наверное, раньше она проделывала это с Эрикой. Густые рыжие волосы ее были собраны в хвост, и она то и дело дергала головой, отбрасывая назад выбившиеся пряди. Доктор Эйсуле нахмурилась, и я подумала, что эта привычка ее, наверное, изрядно раздражает. – Я сделаю укол обезболиващюего, – сказал парень. – Не шевелитесь. Будет больно. Металлический обруч сжал мою голову, и теперь я не смогла бы пошевелиться, даже если бы захотела. Рыжая девушка подкрутила что-то сбоку, и моя голова наклонилась вперед. Шее стало холодно. Я почувствовала укол где-то у основания черепа и вцепилась ногтями в подлокотники кресла. Шея начала неметь, и через несколько минут мне казалось, что мою голову держит только этот металлический обруч, убери его – и голова повиснет, как цветок на сломанном стебельке. – Давайте, – скомандовала доктор Эйсуле. Все они переместились мне за спину. Я чувствовала прикосновение чего-то металлического, чувствовала боль – приглушенную, но явную, чувствовала, словно что-то ввинчивается мне прямо в голову, мне хотелось кричать, и я сжала зубы, чтобы не издать ни звука. Коди в соседней комнате, напомнила я себе, он может услышать, как я ору, и сделать какую-нибудь глупость. Молчи, повторяла я про себя, молчи, вдох на четыре, выдох на три, молчи, это все ради Коди. Наконец болезненные ощущения стали стихать, и я расслабила руки. – Почему нельзя было сделать это под наркозом, – сказала я шепотом. Я не ждала ответа, но доктор Эйсуле сказала: – Не прикидывайся, это не так уж и неприятно. Уберите фиксаторы с головы. Я смогла немного расслабиться. На шее все еще ощущалось что-то тяжелое, какой-то посторонний предмет, и я старалась не делать лишних движений. – Это устройство связи. Оно легкое, современное, и не требует операции на мозге. – Доктор Эйсуле изобразила одну из своих улыбочек. – Удобно, правда же? – Так точно, – выдавила я. Шея и затылок побаливали. – Сейчас мы вколем тебе нейростимулятор, – сказала доктор Эйсуле, и парень в белом халате направился к шкафу в углу кабинета. – Не торопись, – сказала ему в спину доктор. – У нас же полно времени, куда спешить? Парень ускорился и едва ли не бегом вернулся ко мне. – Доктор Ланге считает тебя перспективной, – сказала мне женщина. – Надеюсь, он прав. Парень воткнул мне в руку шприц, и алая жидкость стала медленно переливаться в мои вены. Я выбрала точку – прямоугольник магнитного замка рядом с дверью – и старалась не сводить с него взгляда. Сейчас я окажусь под водой, но это не страшно, повторяла я себе. Мне нечего бояться. Вода не настоящая. Я не могу утонуть. Мир подернулся зеленым, меня затошнило. – Закрой глаза, – сказала мне доктор Эйсуле, и я послушалась. – Найди своего брата и передай ему последовательность цифр. Ее голос стал каким-то глухим. Мне хотелось течь, растворяться, двигаться, переливаться, но я попыталась сосредоточиться. Мне надо найти Коди. – Три, – доносился до меня голос, – два, четыре, пять, два, пять. – И снова: – Три, два, четыре, пять, два, пять.