— Мне нужно побывать в землях Сквайров Бейли, — строго отрезал я. — Одному. А у вас, господа, у всех будет дел невпроворот! — пришлось повысить голос. — Инструкции уже готовы, и ждут исполнителей. На этом всё! Я спать, а вы не шумите… Поняв, что я не шучу, никто не посмел возразить. Я направился в свою спаленку, где ещё раз проштудировал задания для Алима с ватажниками. Помечтал о трёх супермаркетах, открытых мной в этой городе, Верхнем Ляпине… И… Уснул, чтобы резко вскочить! — Всё так, как и обычно, — осталось лишь пробубнить, сожалея о том, что не выспался, заодно потирая глаза и сталкивая с себя потяжелевшего Вжика. Глава 11. Сюрпризы перед отправкой… Враги проявляются Спеша прояснить ситуацию, и сделать это как можно скорее, я не стал заморачиваться с полным облачением в одежду. Поднявшись и убедившись в наличии кальсон с нательной рубахой, я ещё раз потянулся, прежде чем встать с кровати окончательно. Прошёл к двери и потянул за ручку. — Ну, и что тут ещё у вас опять стряслось-то? — голосом мученика поинтересовался я, выходя из спаленки к людям. Будучи, всё ещё, слегонца чумным от недосыпа, я не сразу сориентировался в том, что увидел в общем зале своего номера. А когда начал потихоньку соображать, то не и понял, что следует сначала спрашивать, говорить, приказывать и, вообще, что делать. Абсолютно непонятно, как реагировать. Но я помню одно золотое правило, предписывающее ничего сразу не предпринимать, если налицо сложность выбора, и сомнения одолевают. Собственно, что я и выполнил, взяв, да и оставшись таким, какой и вышел. А именно, с кислым выражением на заспанной физиономии. Всё очень просто и равнозначно сложно. Короче… На трёх стульях, выстроенных в рядочек, зафиксированы верёвками некие господа. У всех троих невезучих горемык на голову нахлобучены мешки из суровой ткани. Помимо них, шеи бедолаг венчают бечёвки и цепки с кулонами боевых амулетов и артефактов. Принцип сих украшений мне абсолютно понятен, и является чем-то сдерживающим любые проявления магии со стороны упакованных. На диване сидят Сивый и Барри, довольные своим деянием, рассматриваемым друзьями, как правильное. Алим занял место на стульчике у окна, и косится на всё это безобразие с откровенным непониманием. Однако, мой верный слуга вмешиваться поостерёгся, как и задавать ненужные вопросы двум монстрам, служащим во благо меня, ну и немножко для своей Родины. Идиллия! Только мне-то, что с этим всем делать? Ведь в одежде одного из связанных я признал собственность господина Даниэля. Его это одеяние с накидкой. Я её уже неоднократно видел на благородном господине при встречах. Да и зайти он мне обещал, только немного запоздал, за что и поплатился. Пришёл-бы накануне вечером, как мы с ним договаривались, то и ничего-бы не случилось. Хотя… Как знать, как знать. Присутствие незримой охраны в лице Сивого с Барри, ничего не велит утверждать. Придётся выкручиваться, только пока я не знаю, каким-таким образом. Я вопросительно взглянул на виновников намечающегося торжества, мол — и, уважаемые мои господа, что это? — А оные, — здоровяк отвесил смачную оплеуху одному из пленников, а я обрадовался, что огрёб не Дефо. — Дык, ничегошеньки не слыхают, господин Феликс, — Барри сразу предупредил меня, постаравшись этим фактом обрадовать. — Мы их спеленали, да артефактами мудрёными обвешали, — продолжились перечисления подробностей с пленением. — С теми самыми, что господа с госпожами магами, да в Одиноком Бастионе нам выдали, значится, в командировку к вам снаряжаючи. — Ага, господин Феликс, не видят и не слышат ничегошеньки эти супостаты, — Сивый не преминул присоединиться к пояснению собрата, и активно закивал. — Таки это, барин, можно говорить смело, значится, — добавил он и друзья замолчали, вопрошающе поглядывая на меня. Теперь они оба долбанули тех двух, что не господин Даниэль. — Так, ну-ка стоп! — я поспешил остановить расправу. — Вы их хоть спросили, зачем они… Зачем эти господа, — тут я понял, что ничего не знаю о причинах пленения. — Кстати, а-а-а, за что это вы их, так-то? А? — надавил я на дружков строгим тоном в завершении вопроса. Наконец-то я, справившись с остатками сна и утреннего сюрприза, начал обретать здравость ума. И не просто, а вместе с некими признаками ясности в осознании общей ситуации. Да и вопросы правильные смог задавать. — Ты говори, Сивый, у тебя слог красивше, — Барри ткнул друга в бок. — Господина нашего, да благодетеля-то, дык, постоянно мой говор коробит, — добавил он уже глядя на обалдевшего меня. — Барри, дружище? — я в удивлении вскинул брови, офигевая от услышанного утверждения. — Это когда я такое говорил? Да и намёков таких я не делал! Ну-у-у… — протянул я, поведя подбородком в сторону. — Не ожидал от тебя эдакого. Вот честно, — я покачал сокрушённо головой, выражая искреннюю досаду. — Говорите оба, и если что, тогда друг-друга дополняйте, — выдвинул я свой вердикт, и сел на длинный диван, где до этого спал Тристан. Скрестив руки на груди, и нахмурившись для проформы, я приготовился слушать отповедь бывших ватажников. А вот здоровяк покраснел от смущения, вызванного моим замечанием. — Значится, барин, дело такого раскладу-то было, — Сивый взялся отвечать, поняв заминку своего друга, и пойдя ему на выручку. — Приказал ты, барин, не шуметь, что мы с Барри и приняли к исполнению, так как понятливые, что устал мол, наш господин, — началось повествование, подкреплённое здоровяком и Алимом, которые кивнули вместе. — Тихонечко пельмешки вывесили на мороз за окно, как вы и велели… — Это всё мне понятно, — я остановил докладчика, встал и налил себе свежайшего кваса. — Давайте мы сразу перейдём к этим трём моментам, — я указал рукой со стаканом на зафиксированных пленников на стульях. — Поочерёдно, — сделал я важное уточнение и сел обратно. — Иначе, я так и до обеда не выйду за пределы города, а сам и не ведаю, сколько проведу времени в дороге, — проговорил я ещё одну важную деталь, и отхлебнул терпкого напитка. — Куда засветло добраться успею? Вот, и то-то! А теперь, прошу вас, продолжайте. Выпитый квас произвёл на меня бодрящее действие, заставив приподнять бокал и присмотреться к остаткам напитка в стакане. Я даже один глаз прикрыл и протянул руку к солнечному свету. На дне ёмкости я обнаружил сверкающий кристалл, а мой дар «Чтение Создателя» услужливо подсказал, что это малахитовый артефакт. Назначение? А назначение такое же, как и у кофе. Помогает привести организм и разум в порядок, если человек устал, или находится в вялом состоянии и тела и духа. Прикольно и здорово, но я такое не заказывал для включения в утреннее меню. Может быть, это моим опричникам не удалось поспать, и они прибегли к помощи местной бытовой магии? Магия-Фарм, какая-то! Вопрос я не задал, так как ожидаю продолжения повествования о пленении господ. — К-х, кх-м, так вот, — Остапий прокашлялся в кулак и продолжил. — Будучи проголодавшимися, мы втроём покинули ваши апартаменты и спустились в холл. Там мы застали хозяина постоялого дома, приветливого господина Марка, значится, — тут докладчик замялся, и взглянул на Тристана, молчаливо намекая на передачу слова ему. — Мой господин, а-а-а, я-то что? — толстячок нацепил на себя облик искреннего сожаления. — Я сразу сказал, что подозрительные эти два господина, — добавил он и замолчал, хлопая глазами и разводя руками. — Так ведь? — теперь мой слуга с мольбой взглянул на Сивого, мол — твоя очередь вернулась досказывать. — Да, так всё и было, и-и-и складно так выходило, — Остапий заговорил без пауз и перемигиваний с подельниками. — Вооружены оба и дознание ведут. У нас же артефакты есть, вот я и сподобился подслушать, э-ээ, что за разговоры оные господа разговаривают, — Сивый жалобно, ну как смог, с его-то бандитской физиономией, кинул взгляд в сторону стакана в моих руках. Я проникся и протянул его страждущему, сопроводив жест кивком и взмахом руки, чтобы тот продолжал интереснейшее повествование. Сивый быстро налил себе кваса и залпом осушил стакан, передав его следующему. Я пришёл к выводу, что никто не спал в это ночь. Господа занимались охраной. — А спрос был таков, это, ну с Марка, — удовлетворённый Остапий продолжил. — Кто, да как, мол, давеча вечером на постой вставал? Кто таков господин Феликс, и в каких апартаментах на постое… — А глазёнки так и бегають, у гадов ентовых, — Барри не вытерпел и шарахнул первого попавшего по голове. — Я ж тоже, баре, снабд… Сна… — Снабжён, — я автоматом подсказал правильное произношение. — Снабж-жёный, да переснабжжённый артефактами всяческими, от молодых господ магов-то, — продолжил довольный ватажник. — Чую, чо оные супостаты неправильные. Да и Марк тот, ну-у-у… — Барри свирепо глянул на пленных, заставив и меня невольно поёжится. — Не скажу, не дозволено сказ о постояльцах вести! А оные ему — говори, всё одно, сказывай, кто таков наш барин, Феликс, значится, да и где он почивает! Х-хл-ль-лесь! Звонкая оплеуха аж уши мне заложила. Голова одного из бедолаг шатнулась от удара, и долбанулась об голову второго. Досталось обоим, а Дефо принял на колени голову упавшего. Сивый встал и поправил положения всех связанных с выражением меланхолика. Да они их поубивают до моего допроса! — Прекратить! — рявкнул я. — Так, господа, — я встал. — Мне, в принципе, всё понятно с пленением, — я начал прохаживаться по общему помещению своих апартаментов. Вся троица вскочила со своих мест. Ватажники вытянулись по стойке смирно, вместе с Тристаном-Алимом, скопировавшим их поведение при разгневанном мне. — У вас есть в загашнике артефакты, способные лишить их памяти прошедших нескольких дней, ть-фу! — я нахмурился. — Часов? Конечно, часов! Мне нужно, чтобы они, — я ткнул в связанных пальцем. — Ничего не помнили, после отказа говорить господина Марка, — я чётче поставил текущую задачу. — Допрос будем вести, с пристрастием. Мне показалось странным и подозрительным желание вычислить моё местонахождение. Посему, я даже не сержусь на своих опричников и Алима, действующих по зову сердца. Они почуяли неладное, и, как самое очевидное следствие, выполнили задачу по защите. Но господ необходимо допросить так, чтобы оставить жить. С одним только «но»! Они ничего не должны помнить, а наоборот, господа обязаны остаться довольными от визита ко мне. Такие мысли пронеслись у меня в голове, пока я ждал ответа от бывших ватажников, а ныне шпионов-разведчиков, моих помощников-телохранителей и… И Полномочных Представителей Большой Комиссии Контроля Военных Имперских Поставок, аж самих Независимых Инспекторов, этой серьёзной организации в Империи Руссии. Вот такая ирония. Итак… Я продолжаю хмуриться, смотря исподлобья на верных соратников и перепуганного толстяка. — На шеях, — отрапортовал Сивый. — Мы вон те, красненькие с рубинами не будем сымать, да и всё, — подключился Бармалей-Барри. — Оные господишки и не вспомнят ничо, с того часу, как ентово «ярмо» на шее оказалося. — Отлично! — я смягчился. — Снимите те, что мешают слушать, говорить и видеть, — скомандовал я. — А остальное оставьте, особенно магию сдерживающее. Надеюсь, что у них нет камней памяти, ведущих запись. Хотя, точно нет, — это я своим даром воспользовался. — Ну, приступим. Только вот этого пока не трогайте, — я указал на Даниэля Дефо. — Это мой здешний хороший знакомый, и с ним, мы потом разберёмся. — А може, господин Феликс, кляп-то не со всех супостатов сразу сымать? — переспросил Барри неуверенно. — Валяй, — я согласился и осмотрел помещение. Пока пленникам возвращались некоторые возможности, я отыскал взглядом свёрток с оставшейся костью животного. Того мяса, что на пельмени пустили. Призвал мысленно Вжика. Небесный Страж появился, пешком выйдя из спальни, и с удовольствием расправил крылья. В зале ему это удавалось, так как помещение для сна оказалось грифо-потаму маловатым для этих занятий. Пернатый полудемон принялся ухаживать за перьями, и посматривать на присутствующих, заодно и борясь с желанием поиграть в догонялки с Алимом. — Вот ведь, а? Тут всё серьёзно, а ему лишь-бы поиграться, — пробубнил я, направляясь одеваться. Дознание вести в одних только подштанниках с нательной рубашкой, одетых на босо тело, это не комильфо. Посему, я быстренько привёл себя в надлежащий вид и вышел из дверей спаленки. Тут уже всё готово к допросу. Глаза пленников выпучены, а на лицах читается страх и ужас, так как грифончик смотрит на них с кулинарным интересом к запоздалому завтраку.