– Подождите! Надо увековечить это для истории! – воскликнула мама, замахав руками. Радостно было смотреть, как она взбудоражена всем происходящим. В последнее время каждая ее улыбка была для нас на вес золота. Она принесла фотоаппарат и принялась щелкать нас с Грейсоном. – Следи за рукой, Грейсон, – предупредил папа. – Да, сэр, – ответил Грейсон, подняв ладони выше, едва касаясь моей спины. Думаю, он слегка волновался в присутствии папы, и это было забавно, потому что папа был добрым, словно огромный плюшевый медведь. – Если хотите, мы можем отвезти вас на бал, а позже забрать, – предложил папа. Мы согласились. Пока мы ехали, мама то и дело оборачивалась, с улыбкой поглядывая на нас. – Вы оба выглядите потрясающе, – постоянно повторяла она, восторженно качая головой. – Просто потрясающе. – Спасибо, миссис Гейбл, – отвечал Грейсон, и я видела, как на его щеках выступал смущенный румянец. Что ж, по крайней мере, я была не одна. Мы подъехали к школе, и они нас высадили. – Ладно, хорошенько повеселитесь там! – напутствовала мама. – Но не слишком, – многозначительно добавил папа, глядя на Грейсона. Грейсон сглотнул и пулей выскочил из машины. Я вылезла следом за ним и уже собралась уходить, когда мама опустила окно и позвала меня. – Элли? – Да? Она протянула мне руки. Я вернулась к машине и стиснула ее ладони. – Живи в этом мгновении, моя стрекоза. Живи на полную катушку. – Я люблю тебя, мама. Она притянула меня ближе к себе и поцеловала в щеку. – Я тоже тебя люблю. А теперь иди. Наслаждайся жизнью. Я направилась к Грейсону, который был таким красивым в своем костюме. Перед входом в школу собралось множество нарядно одетых и весело смеющихся людей. – Волнуешься? – спросил он меня. – Просто в ужасе, – откликнулась я. Это был наш первый выход в свет. В каком-то смысле – открытое признание наших отношений. Конечно, мы сидели вместе за ланчем, но Шай всегда была рядом. Мы никогда не выглядели как пара, но, войдя вместе в это здание, мы всем дадим понять, что это так. Признаться, я вообще не знала, что между нами происходит, но не желала выяснять это. Все было очень просто. Он – это он, я – это я, а мы – это мы. И это наша история. – Не беспокойся, Элли. Я рядом. И… – он взял меня за руку, словно связывая нас между собой, – ты очень красивая. Мурашки. У меня побежали мурашки по всему телу. – Готова? – спросил он. – Готова, – ответила я. Когда мы вошли в спортзал, несколько человек принялись шептаться о том, что мы пришли вместе, но, похоже, Грейсон не обращал на это внимания. Равно как и я, потому что если ему было все равно, то и мне тоже. Он постоянно смотрел на меня, словно я была единственной девушкой в зале, и это так много значило для меня. В зале, наполненном девчонками вроде Стейси Уайт, его взгляд был прикован к Элеанор Гейбл. – Хочешь потанцевать? – спросил он, когда зазвучала ритмичная музыка. Мое сердце бешено заколотилось. Я принялась переминаться с ноги на ногу. – О, нет. Я не умею танцевать. – Тебе не обязательно это уметь, просто танцуй, и все. – Он встал передо мной и принялся махать руками и ногами, как сумасшедший. – Просто делай вот так. Я расхохоталась. – Ты похож на психа! – И? – откликнулся он, по-прежнему размахивая руками и прыгая на месте. А затем протянул мне руку. – Повеселишься с психом? – спросил он с глупейшей ухмылкой, и в этот момент мне ужасно захотелось его поцеловать. Я взяла его за руку и встала. Ладно, Грейсон. Будем сходить с ума вместе. * * * Вечер был великолепен. Когда пришло время последнего медленного танца, мы вышли на танцпол, и Грейсон обнял меня за талию. Мы медленно покачивались взад-вперед, как все пары вокруг, ничего особо не делая, но преисполненные ощущения, что мы совершаем нечто особенное. – Почему ты захотел, чтобы я пошла с тобой на танцы? – спросила я его. – Потому что нет больше никого, с кем бы я хотел сюда пойти. Кроме того, эту идею мне подсказала твоя мама. – Мама? Он кивнул. – Когда мы рисовали, я спросил, чего бы она больше всего хотела для тебя в ближайшем будущем. Ну, твоей свадьбы, или окончания колледжа, или чего-то в таком духе. И она вспомнила о танцах. И вот я захотел подарить ей эту радость. Мои глаза наполнились слезами. Я замерла. – Ты сделал это для моей мамы? – Да, похоже, это очень важно для нее. – Он умолк, слегка поморщившись. – Но я сделал это и для себя. Я очень хотел потанцевать с тобой, Элли. С моих губ сорвался вздох, и мы снова принялись медленно покачиваться в танце. Положив голову ему на плечо, я вдыхала его запах. – Грей? – Да? – Как думаешь, я смогу оставить тебя себе навсегда? * * * Родители заехали за нами, и мы сначала отвезли домой Грейсона. Когда он вылез из машины, мама обернулась и одарила меня сияющей улыбкой. – Ну, и как все прошло? – спросила она. Я вздохнула, и было совершенно очевидно, что она разглядела звезды в моих глазах и восторг на моем лице. Ее улыбка стала еще ярче, словно она переживала самый счастливый момент в своей жизни. – Да? – спросила она.