— Что? — Живо! — Есть. — Ad gloriam! На вас наложено наказание. Скорость передвижения снижена на 80%. Условие отмены: отжаться 30 раз, вслух проговаривая девиз лудуса. Кто-то чересчур увлёкся. Понимаю: отыгрывание ролей краеугольный камень игр полного виртуального присутствия, но ведь можно не быть стервой? — Раз ad gloriam, два ad gloriam, три ad gloriam... Теперь в мою копилку бранных слов к хотепсехемуи добавится ещё одно выражение. Ланиста вернулась к разбору полётов: — Пусть с первого раза чемпионами никому из вас не стать, главное, не расстраивайтесь и не сдавайтесь. Умения у вас есть, не хватает лишь практики. Работы предстоит много, так что начинаем прямо сейчас. Получено задание «Тренировка ланисты Ледибой». Условие: пробежать 3 км, присесть 50 раз, отжаться 50 раз, подтянуться на перекладине 10 раз, отработать нанесение прямого удара (укол на коротком шаге (выпад) и укол с проходящим шагом (бросок)) по 20 раз. Награда: 200 пунктов опыта. Особенности: в случае невыполнения плана вы потеряете 200 пунктов опыта. Нельзя отказаться. — Что за дичь? — ощетинился Шарлатан. — Каким боком мне вообще дали задание? Враги Народа не получают проходную хрень. — Молчи, — рыкнула на него. — Иначе до вечера отжиматься будешь. Дел максимум на час, не развалишься. Тебе вообще не помешало бы подкачаться. Даже для египтянина ты слишком худой. — Там, откуда я родом, считают, что дело не в мускулах, а в том, насколько далеко ты готов зайти. Я не цирковой пони бегать по кругу. И тем не менее он побежал. Мы все побежали по периметру тренировочной площадки. Показательная расправа надо мной возымела нужный эффект — вселила в сердца новичков уважение если не к самой ланисте, то хотя бы к возможностям, которые ей даны. Лучше поскорее выполнить задание и спокойно вернуться к своим делам. А заняться здесь есть чем, помимо тренировок. В лудусе хватает неписей, готовых переложить свою работу на ваши плечи. Вчерашняя рабыня рассказала мне, что некоторые гладиаторы таким образом умудряются заработать 50 золотых и выкупить свободу. Не представляю, как много времени на это уходит. После забега одна половина группы занялась приседаниями-отжиманиями, а вторая ушла отрабатывать удары на вкопанных в землю деревянных столбах высотой в полтора человеческих роста. Вместо собственного оружия нам выдали тяжеленные железные мечи и щиты, сплетённые из прутьев ивы. Сделано это было для прокачки навыка физической силы. Чем больше её показатель, тем проще орудовать оружием, даже таким простым как нож, и легче носить броню. Можно позволить себе взять дополнительные пояса-сумки, да и в обычной жизни пригодится способность поднимать тяжёлые вещи или играючи проходить данжи с ловушками. Весьма полезный навык, и всё же далеко не все игроки жалуют его, особенно девушки. Он напрямую связан с внешним видом. Если мужикам идёт некоторая степень мускулистости, то женщины вмиг превращаются похожими на Ледибой. Мне такое счастье не нужно, однако добавить чуточку физической силы не лишнее. — Ты снова влез на мою страничку в соцсети, — я обвинила Шарлатана, с размаху всаживая неповоротливый меч в столб. — Заканчивай, это уже лишено всякого смысла. — Не велик труд заглянуть одним глазком между сигаретой и чашкой кофе. — Чего ещё ты там не видел, извращенец? — Следов взлома, — ответил парень. — Чужих следов. Кто-то наблюдает за тобой по самое не балуйся. — Да, Техподдержка соцсети. Я не раз направляла им запросы, чтобы они поймали тебя. Это было ещё до нашего сотрудничества, так что не возмущайся. — Так и не возмущаюсь, на твоём месте сделал бы ровно то же самое. Только это совсем не Техподдержка; я знаю их работу, они не такие осторожные. В твоём аккаунте потрудился настоящий профи. Грамотно концы подчистил, загляденье посмотреть. Воткнув меч в песок, повернулась к Шарлатану. Не верить ему причин нет. Он врёт исключительно ради осязаемой выгоды, чаще всего сиюминутной, а не чтобы посмотреть на реакцию. Но ведь он мог ошибиться, да? — Зачем случайному неохакеру копаться в моём аккаунте? Я обычный человек, а не какая-нибудь суперзвезда-политик. Откровенных фотографий не имею, сомнительных знакомств и больших денежных счетов тоже, перед законом чиста как лёд Байкала. — Вот и мне стало интересно — зачем? Твой воздыхатель ничего не тронул. Ни буквы не изменил, ни фотки не скопировал, просто посмотрел, старательно сунув пальцы в каждую папку, и проштудировал всю историю посещений. Я присвистнула: — Это же тысячи сайтов и миллион запросов! — Сечёшь. — Нет, ты точно где-то обознался. Никто не будет стараться ради прогулки по аккаунту рядовой девушки. Двенадцать лет прошло с тех пор, как весь цивилизованный мир перешёл на «Единый аккаунт». Прежде чем начать пользоваться турбонетом, каждый человек получает лицензию. В народе её прозвали «аттестатом сетевой вменяемости». Государство заводит ваши данные в систему, регистрирует, создаёт базовую страницу (та самая соцсеть) и выдаёт уникальный доступ, протоколы защиты к которому вы потом переписываете под свой вкус. Не спорю, такое положение дел явственно отдаёт тотальным контролем, но законопослушный человек не чувствует никаких ограничений, наоборот — одни удобства. Большая часть контента бесплатна, а реклама вне отведённых площадок запрещена. Ушла в историю необходимость регистрироваться на сайтах, теперь вы по умолчанию зарегистрированы везде. Турбонет стал приличным местом, где каждый несёт ответственность за то, что говорит, и куда не страшно выпускать детей без присмотра родителей. Единственные, кто недоволен — это потенциальные преступники и неохакеры. «Утверждать, что конфиденциальность для вас не важна, потому что вам нечего скрывать, — то же самое, что говорить, что для вас не важна свобода слова, потому что вам нечего сказать»(18) — один из любимых лозунгов SPB.RU. /18 — (с) Эдвард Сноуден/ — Кому-то ты приглянулась, — Шарлатан подмигнул с пошлым намёком. — И этот кто-то крутой тип. От его слов по спине табуном пробежались мурашки. В турбонете ходят слухи о сетевых сталкерах, психопатах-вуайеристах, преследующих понравившегося человека, как насморк зимой. Не могла же моя скромная персона привлечь кого-то из них? Вон, у меня уже есть один такой, кромсает столб по правую сторону. Нарваться на второго подряд уже фантастика, в жизни так не бывает. — А ты не боишься так свободно говорить о том, кто ты? «Машинити» вполне могут подслушать нас через ВЦ, а потом выследить тебя по аккаунту Шарлатана и сдать властям. — Лицензия оформлена на несуществующего чувака, геолокатор в шлеме спилен, я вне зоны. В шлеме есть геолокатор? Не знала... — Ладно, что на счёт отвёртки? — поинтересовалась, резко оборвав предыдущий разговор. Лучше буду думать, что Шарлатан ошибся, всё равно ничего не могу сделать, только ждать. Сталкеров быстро ловят боты службы безопасности. — Потолковал с кузнецом. Мировой он мужик, батрачит тут за кусок хлеба. Днём чинит помятую на Арене броню, а вечером куёт железных канареек. — И? — Он обещал помочь. Мелкие детали как раз его конёк. — Когда будет готово? — Сбавьте обороты, товарищ полиционер. Я люблю, когда женщина доминирует, но мы не в постели. Как только получу ключ, сразу отдам тебе, не кипиши. Сама-то нашла подельников? — Да. А теперь тихо, мы уже не одни... Ледибой обходила новичков, давая советы и показывая на практике, как правильно держать меч, чтобы навыки качались быстрее, куда целиться в первую очередь, чтобы высечь крит, и как прикрываться щитом, чтобы снизить урон. Она обладала поистине огромным опытом на все случаи боя, наблюдать за выверенными и чёткими движениями мускулистой ланисты настоящее эстетическое удовольствие. Специально для нас она организовала показательный поединок с действующими чемпионами лудуса — Ланселотом, Иккингом и Раммштайном. Одна против троих и сражение шло в полную силу. Зрелищное действо завершилось безоговорочной победой Ледибой всего лишь через пять минут. У неё прирождённый талант! Она вполне могла бы завоевать славу Зены королевы воинов. И как же здорово, что она сидит в Сиракузах, под крылышком Статия Овидия, а не участвует в осадах крепостей. Пометка на будущее: запланировать побег, когда ланисты не будет в игре. Польза от продвинутых уроков наставницы проявилась почти сразу. К концу тренировки ВЦ порадовала меня сообщениями о повышении умений «Хозяин щита» и «Мастер меча» на один пункт каждый. После остальных упражнений полоска выносливости окончательно поселилась в красной зоне и напрочь отказалась подниматься без волшебной помощи штатного лекаря. Тратить свои зелья восстановления в мирное время я посчитала преступлением, а неписю по прозвищу Косоглазый за это платят. Обязательная тренировка закончилась, теперь мне осталось раздобыть всего 152 пункта до 24 уровня, чем я и занялась пока дожидалась Пикачу. Подошла к уже знакомой рабыне и предложила помощь в мытье посуды. Она отвела меня к большим чугунным котлам, с жиром которых не справятся даже в Вилларибо, но и опыта давала не мало по меркам «бытовых» заданий. Вы получили 24 уровень! До 25 уровня 2452 пункта. Пикачу явился к полуночи. Шарлатан к тому моменту уже покинул игру, я тоже собиралась последовать его примеру и отключиться досрочно, но уйти, не обмолвившись парой слов с новым союзником, не могла. Справился ли он со своей задачей или мне искать другого, пока позволяет время? Как два заправских шпиона встретились с ним на тренировочной площадке, на виду у всех желающих. Я взялась поучиться обращению с копьём, но была так неуклюжа, что проходящий мимо Пикачу решил помочь девушке. В процессе якобы обучения, Отверженный доложил текущую обстановку. Он поговорил с некоторыми ребятами из своих, таких же гладиаторов-неудачников. Их набралось семь человек. Они, как уверил Пикачу, люди проверенные, ни словом лишний раз не обмолвятся даже между собой. Можно не волноваться. Тем не менее, детали плана побега под кодовым названием «Брут» я не стала ему сообщать. Парень отнёсся с пониманием к моей скрытности; мы рискуем оба, доверяясь друг другу. Пока не подошёл час Икс, каждый остаётся сам по себе. *** Новые игры гладиаторов не заставили себя ждать. Римская Республика праздновала «Эпоху завоеваний» с размахом. Одни её граждане воевали на передовой с реальным противником, а другие предпочитали посмотреть на сражения со стороны. Золото на развлечения утекало неиссякаемой рекой. Септимус умный консул, смекнул, что случится, если в государстве возникнет денежный профицит(19) — сначала девальвация национальной валюты, затем инфляция. Никто не захочет больше работать, охотиться на мобов, помогать местным жителям, которые без прямого участия возлюбленных богами не являются самодостаточными созданиями. Люди потеряют интерес к игре, неписи загнутся, и Рим развалится без единого выстрела. Поэтому так важно тратить излишки, не только на развитие экономики (в мире ВЦ она имеет предел, чтобы игроки не взялись самолёты строить), но и на самый простой способ — спустить всё на развлечения. /19 — Профицит — превышение доходов над расходами./