Краткий отчёт: Эксперимент по заселению мира «Эдем-1» живыми организмами признан успешным. В процессе задействованы передовые био-квантовые технологии, разработанные на базе псевдоискусственного интеллекта отделом инноваций «М-Тэй», входящем в ведение концерна «Машинити». Итогом, за минувшие пять лет учёным удалось вырастить в мире «Эдем-1» всю иерархию биологической систематики восьми основных таксономических рангов. Результаты наблюдений за их развитием и поведением приведены во вложении №В1303-59. Пометка: связь до сих пор возможно поддерживать исключительно через виртуальную реальность. Задание: Разработать и создать двадцать биологических аватаров (гуманоидного вида), подходящих для последующего изучения «параллельной реальности» invivo (изнутри). Ответственный: В. Робинау. Фрагменты закрытых материалов из архива концерна «Машинити». Четыре часа по полудню. Четверг. Не верится, что прошло всего восемь часов. Какими же они были насыщенными! Хорошенько потянулась и потопала в душ. Тело не устало совершенно, наоборот — я слишком подолгу не двигаюсь в последние дни, и теперь все мышцы ломило от желания получить реальную нагрузку. Надо бы погулять выйти... но не сегодня. Не терпится вернуться в Сиракузы, хотя понимаю, что спешить сейчас особо незачем. Когда ещё Шарлатан раздобудет имбусовый ключ нужного размера... Ох, опять этот Шарлатан! Признаться, меня задели его слова, будто Артём не рвётся на встречу со мной, почище факта взломанной переписки. С его навыками, наглостью и беспардонностью о приватности в сети можно забыть. Приехали, протокол безопасности моей страницы вновь переписан! Изменений не видно, но это уже ни в какие ворота. Бесит! Бесит, что стучать на Шарлатана в региональное управление «К» по Екатеринбургской губернии поздно. Он сразу поймёт откуда ветер дует, и вряд ли мне понравятся последствия. Перекинув страницу соцсети на стену ванной, проверила сообщения. Ничего интересного или важного. От Артёма ни строчки, его вообще не было онлайн с момента, когда я получила музыкальную открытку. Сколько дней уже прошло с последней встречи? Много. Я ведь думала, будто это начало романтических отношений... Ошиблась, по всей видимости. Выйдя из душа, прямо с полотенцем на голове отправилась на кухню за кофе и соевым бутербродом. — Слишком часто мы с тобой начали пересекаться, — заметил Максик, пришедший за тем же самым. — Что бы это значило? — Только то, что я превращаюсь в задрота, прямо как ты, — поморщилась от пугающей перспективы. Достала хлеб и отрезала толстый ломоть колбаски. Вкусно. — Как у вас с Юлькой? Брат неопределённо хмыкнул и пожал плечами. — Нормально. — Вы ведь не... — Нет, не расстались, сплюнь. — Тебе в еду? — Ха-ха, — он покрутил пальцем у виска, в ответ я показала ему язык. — Колись, что ты забыла у римлян, великая гладиаторша? — Да ничего особенного, — махнула рукой, словно впрямь так считаю. — Очередной уникальный квест. Наверное, слышал, какие они непредсказуемые. Вчера ты выигрываешь гонку на колесницах, сегодня дерёшься в жёлтом круге арены, а завтра будешь есть пиццу в кафе с видом на Колизей. — Придётся тебе обломаться — в Риме нет Колизея, его ещё не построили. — Максик с хрустом зажевал кусочек огурца. — Ты, между прочим, пропускаешь всё самое интересное. Фараон Пятница в одном шаге от союза с полемархом Викторианом. Представляешь? Египтяне планируют объединение с греками. — Ну-ка, ну-ка. — Сейчас такой расклад, — братец оживился, — у египтян три крепы: наши собственные Александрийская и Розетта, плюс одна греческая в Родосе. У греков тоже три: две своих Спарта и Милет, одна египетская Риноколура. Все остальные римские: четыре их — Сиракузы, Кротон, Сибарис и Тубактис, одна египетская в Танисе и одна греческая Иерапетра. Получается, египтяне и греки в равном положении, а римляне сильнее нас ровно в два раза. Пора поставить Римскую Республику на место, не находишь? — Макс под шумок переложил бутерброд из моей тарелки в свою. — В общем, Викториан вернёт нам Риноколуру, а Пятница ему Родос, затем мы объединим силы и вместе ударим по Риму. Уничтожим его войско, от крепостей камня на камне не оставим и сожжём столицу. Потом уже только будем биться друг с другом. Я уважительно закивала. Наконец-то политики взялись за ум. Поняли, что слепая вражда «все против всех» в лучшем случае закончится там же, откуда стартовала, а в худшем Септимус подомнёт под власть Рима всё Средиземноморье на 200 лет раньше исторического срока. Он уже перешёл черту, за которой его могли разбить поодиночке. — Хороший план. — А то, — заулыбался брат. — «Безумцы из Гелиополя» входят в десятку лучших отрядов Кемета, наш джати участвует в постоянном совете при фараоне, мы знаем всё. Но это пока только слухи, не проболтайся о них какому-нибудь симпатичному официанту, когда будешь лопать свою пиццу с видом на чистое поле. — Постараюсь. Только вот сдаётся мне, шпионы консула Септимуса уже доложили ему обо всех ваших задумках. — Сто пудов, — спокойно согласился Максик. — Шпионы сейчас повсюду. Только за минувшую неделю «Неживые» выловили троих у себя в отряде. Прикинь, какими они были профи, раз умудрились просочиться к Потрошителю? У этого парня конкурс бешеный. — А в отряде Пятницы никого не поймали? — Нет, никого. — Брат подозрительно сощурился: — Ты что-то знаешь? Знаю. Мой друг Легендальф внедрился в отряд фараона и потихоньку шпионит в пользу греков, но вслух, конечно же, сказала другое: — Праздное любопытство. Раз шпионы повсюду, почему бы им не быть у Пятницы? — Ну да... Аппетит приходит во время еды, а одним бутербродом не наешься. Тело в режиме игры расходует так мало энергии, что едва не впадает в анабиоз, но минимум калорий всё же нужно потреблять, иначе можно получить истощение и не пройти следующий медосмотр на продление игровой лицензии. Разогрела себе готовые блины с джемом. Максик, учуявший их сладкий аромат, передумал уходить. — Слушай, Макс, ты знаешь что-нибудь о неохакерах? Прежде я никогда ими не интересовалась. Много раз слышала в университете, от товарищей на дискотеках, по телевизору и в турбонете натыкалась, но наши миры слишком далёкие, чтобы пересекаться. Были далёкими. — Слышал немного. За последние три года неохакеры порядком достали государство. Зачем тебе они? Снова праздное любопытство? — Предпочитаешь поговорить о чём-то другом? — прикинулась равнодушной. — Можем обсудить секреты похудения за один месяц на семь килограмм или десять фантастических укладок для волос. — Хочешь похудеть — прекрати жрать, тоже мне секрет. — Братец карикатурно сморщился и, чтобы я не продолжила развивать мысль, тут же вернулся к первой теме: — Знаю я кое-что о неохакерах. Почти из первых рук даже. В нашей с Женькой консте есть мужик один, КрутойПушкин, так его племянник одно время встречался с девчонкой, у которой брат был неохакером. Но это только слухи. Может, он просто умеет переустанавливать систему на визионе без посторонней помощи. На сегодняшний день в РФ есть две серьёзные группировки: Лига свободных неохакеров «SPB.RU» и «Шестая власть». — Чего они добиваются? По идее, неохакеры должны быть людьми идейными, а не просто демонстрировать свои навыки. Максик пожал плечами. Он не самый осведомлённый источник, но уж лучше расспросить его, чем лезть в поисковик с одноимённым запросом. — Как и все диссиденты — противостоят официальным властям, пытаются раскрыть тайные заговоры правительства, компаний и всё такое прочее. Так они сами говорят, но в действительности крадут данные, деньги и пакостничают в турбонете. «Шестая власть», например, интересуется социальной политикой, они пытаются привязать «вегетарианские» законы со сговором правительства и Гринпис. А SPB не первый год копают под «Машинити». Корпорация-монстр за десять лет проникла во все сферы жизни и, поговаривают, намерена пробраться в большую политику РФ. Короче, они все шизики, пойди пойми их логику. — Да, — рассеянно кивнула. — Пойди пойми... Интересно, Шарлатан из каких будет? Или он одиночка? Не похоже, чтобы его волновало меню россиян и на ненавистника «Машинити» он не тянет. — На них можно найти управу? — Можно, почему нет? В отделе «К», знаешь ли, тоже не тупицы сидят. Очень многих неохакеров ловят. Да почти все из них однажды так или иначе были судимы по малолетству, пока руку не набили. Говорят, самых перспективных из них государство потом вербует на свою службу. Утолила любопытство? — Отчасти... Эй, это мой блинчик! — Уже нет! — Отдай. — Я твою фигуру спасаю. — Щас твою спасать понадобится! — Положи вилку на место. — Сперва верни блин. — На. — Ты его закусал! — Передумала забирать? Ну тогда я доем... *** — Ad gloriam, гладиаторы! — Ad gloriam, ланиста Ледибой! — хором отозвались три десятка игроков, выстроенных в два ряда друг напротив друга. Я стояла под лучами палящего сентябрьского солнца рядом с Шарлатаном с одной стороны и КхаломДрого с другой. Моего нового союзника Пикачу в игре не было. Отверженный предупреждал, что старается выходить из игры, когда Ледибой устраивает тренировки. Обычно, это тянется с обеда и до самого ужина. Причиной тому обязательная повинность исполнять роль мальчика для битья. До того момента, как я подошла к нему, Пикачу совсем отчаялся когда-либо выбраться из лудуса. Он участвовал в семи неудачных побегах и заработал столько наказаний, что если и мой план провалится, особой разницы он не почувствует. — Сегодня я займусь малышами, — сказала Ледибой. — Ветераны, марш отрабатывать приёмы отражения дебаффов. — Ad gloriam! Старички убежали на правую сторону площадки, где их ждал помощник ланисты. Нас осталось всего восемь человек. Ледибой заложила мускулистые руки за спину и прошлась вдоль шеренги. — Вчера на праздничных боях вы все проиграли. И не удивительно! В жизни не видела настолько отвратительных сражений. Били наугад, тупо выбирали скил подамажнее и жахали им по противнику что есть силы. Никакой тактики, никакой стратегии. Ещё повезло, что Фертор Целус выставил против вас таких же неучей. Есть что сказать в своё оправдание? — Да, — я подняла руку. — Гладиаторы Фертора Целуса принадлежали одной расе и были уже сыгранной пати с хилом, а мы, не смотря на численное превосходство, всё же из разных народов да и видели друг друга второй раз в жизни. Мы с Шарлатаном, например, не могли пользоваться скилами массового урона, чтобы не задеть союзников, а ребятам, — указала на КхалаДрого, Данко и Ламборджини, — половину боя приходилось отвлекаться на зелья. Это было нечестно. — Так значит, ты считаешь, что в вашем проигрыше виноват Статий Овидий? — железным голосом рявкнула ланиста. — Он великий человек, ты на коленях должна благодарить его за то, что не попала в руки к Эктелиону. М-да, лучше бы я молчала. И с чего вдруг решила, будто Ледибой заботит несправедливость по отношению к едва знакомым игрокам? Ещё в первый день она прямым текстом сказала, что считает нас мясом на убой. — Принять упор лёжа, отжаться двадцать раз, Принигонда.