– Что вы собираетесь сделать? – возмутилась Милашка, когда услышала о новом плане. Она стала подниматься с пола, и с неё посыпались монеты. – Вернуть? Что значит «вернуть»? Почему?! Но, Оскар, мы не можем их вернуть, правда? Теперь мы богатые и не попадём в приют? Что нам делать без монет? Собака уставилась на него умильным щенячьим взглядом. Оскар откашлялся, отвёл глаза и выговорил через силу: – У нас нет выбора. Трудно поверить, что это произнёс Оскар. Их план удался, всё прошло как по маслу, а теперь из-за одной промашки все усилия оказались напрасны. Оскар смотрел много программ о кражах по телевизору, поэтому знал обо всех подводных камнях. Но он никогда прежде не слышал, чтобы преступники совершили кражу наоборот и возвратили деньги. Они будут первыми! Уолт уже обсудила план с Чедом, который согласился помочь. Оскар мало что понял, но был рад, что осьминог не против. Теперь оставалось убедить Милашку. К счастью, Марко знал, как это сделать. Он подошёл к собаке и взял её за лапу: – Милашка, нам придётся пойти на это ради Полы. И ещё ради Мэдисон. Мы не допустим, чтобы парни из квартиры на последнем этаже победили. Думай, что это спасательная операция, а не провал. Собака навострила уши: она всегда хотела поучаствовать в чьём-нибудь спасении. Это обязана сделать каждая собака! Милашка обрадовалась и восторженно лизнула лапку Марко (а заодно и его самого), но он сделал вид, что не заметил. – Почему вы не сказали раньше? Спасательная операция? Я в деле! – воскликнула Милашка. Может быть, ей даже вручат один из тех цилиндриков, которые вешают на шею, – она видела по телевизору, что собакам надевают такие на многие спасательные операции. Ей достанется самый маленький, но это не страшно. Кошка похлопала её по спине и произнесла: – Супер! Оскар, сложи все монетки обратно в сумку. – Итак, Милашка. У нашей новой операции три части. Первая – отвлечь, вторая – разделиться и победить, третья – вызвать полицейских. Всё понятно? – Да, – ответила Милашка. Она надеялась, что будет участвовать в той части, где нужно отвлечь парней с последнего этажа. Она же делает это идеально! А вот действовать в одиночку у неё получается не очень хорошо. – Мы с тобой будем отвлекать противников, – сказала Уолт. Собака радостно тявкнула, кошка промолчала и обратилась к Оскару: – Сложил монетки? – Всё готово, – отозвался Оскар. Он стоял на горе монет, которая высилась в сумке. – Молодец! – похвалила Уолт. – Чед уже на месте, и, если ты сможешь поднять сумку наверх, всё сложится идеально. Уоллес, Марко, готовы подняться по вентиляции? – Так точно! – Марко ткнул Уоллеса в бок (который был не совсем готов) и бросился к вентиляции. Теперь, когда он знал, что с Полой всё в порядке, то чувствовал себя гораздо увереннее. – Постойте! А я? – Уоллес нервно огляделся. Он не понял, что тоже участвует в спасательной операции, и считал себя случайным свидетелем. – Уоллес, БЕГОМ! – нетерпеливо завопил Марко, и его голос эхом разнёсся по вентиляции. – Ой! Ну хорошо. То есть… я согласен, – Уоллес засеменил в шахту следом за Марко. – Эм, Уолт? – позвал Оскар. – У нас тут проблема. Он взлетел, крепко держа полную сумку, но не мог и сдвинуться с места. Поэтому Оскар просто завис в воздухе. – У меня не получается, – объяснил он. – Сомневаюсь, что смогу набрать нужную высоту. Уолт уставилась на него широко распахнутыми глазами. Оскар завис в трёх футах над полом и вроде держался неплохо. Только вот подняться ещё выше он не мог, а взлететь к последнему этажу и подавно. – Действуй! Нужно немедленно подняться ещё на пять этажей вверх, или план не сработает, – приказала кошка. – Я понимаю… – грустно ответил Оскар и энергично замахал крыльями. Но с места так и не сдвинулся. – У меня не получится… – Ты же уже делал это! – воскликнула Уолт. Она не верила, что с Оскаром будут такие сложности. Что такое пять этажей для птицы? Проще некуда! Оскар печально улыбнулся: – Да, делал. Но в предыдущий раз я летел с сумкой вниз, поэтому проблем не было. А подняться вверх очень сложно… Он отчаяннее замахал крыльями, но поднялся лишь ещё дюймов на шесть. – Я отнесу сумку! – внезапно пролаяла Милашка. – Я справлюсь. Пожалуйста, разрешите мне! Просто подняться с монетами на последний этаж, да? Это же ерунда! Уолт и Оскар с сомнением посмотрели на собаку. – Ну ведь нет такого правила, что обязательно нужно пронести сумку через окно? Не важно, каким способом мы её вернём в квартиру? – сказала она. – Оскар? – вопросительно посмотрела на птицу кошка. – Наверное, так будет лучше, – ответил он и тяжело опустился на пол. – Я останусь здесь, чтобы следить по камерам, и предупрежу вас, если появится хозяин. – Что ж, идея действительно неплохая, – неохотно согласилась Уолт. – Держи нас в курсе, хорошо? Милашка, ты готова? – ДА-А-А! – радостно закричала собака и вскочила, нечаянно толкнув Оскара. – Держи себя в лапах, Милашка, – строго произнесла кошка, подошла к двери и нажала на ручку. – Как только он вернётся, немедленно дай нам знать, – повторила она Оскару. – Обязательно, – кивнул он и поковылял к пульту. Теперь у Оскара действительно болела спина. Милашка уже прошла полкоридора, когда Уолт выскользнула из квартиры. Собака подпрыгнула и нажала на кнопку лифта. – Надеюсь, что внутри никого не будет! – пролаяла она, нервно переступая с лапы на лапу. – Ох, главное, чтобы там не оказалось мистера Одеколона. Иначе это будет ужасно! – Не нагнетай, – сказала Уолт, хотя тоже не находила себе места. Столько всего может пойти не так! У неё нет времени, чтобы подумать обо всех возможных проблемах. Лифт звякнул, и кошка затаила дыхание. Двери открылись. Внутри была миссис Ходьба, которая шагала на месте. Милашка быстро втащила сумку в лифт и уселась рядом с женщиной, виляя хвостом и вывалив язык набок. Уолт прошмыгнула следом. Миссис Ходьба посмотрела вниз и улыбнулась: – Привет, пёсик! На восьмой? Угадала? – Она нажала на кнопку восьмого этажа. Милашка сильнее замахала хвостом. Ей нужно было выше, но она решила не возражать: зачем привлекать лишнее внимание? «Шестой этаж». Двери снова открылись. На лестничной площадке стоял Боб. Он посмотрел сначала на миссис Ходьба, следом на Милашку и, наконец, на сумку и Уолт. Кошка помахала хвостом. – Лучше дождусь следующего, – неуверенно произнёс слесарь, почёсывая затылок. – До встречи! – ласково улыбнулась миссис Ходьба и нажала на кнопку закрытия дверей. – Пока! – ответил Боб и, нахмурившись, снова посмотрел на собаку с кошкой. – Эй, постойте-ка! – крикнул он. Но двери лифта уже закрылись. – Упс! – заговорщически прошептала миссис Ходьба собаке и захихикала. А Милашка застучала хвостом о пол. «Седьмой этаж». – Увидимся! – попрощалась соседка и быстрым шагом вышла из лифта. Милашка дождалась, пока закроются двери, и, подпрыгнув, нажала на кнопку девятого этажа. Уолт закатила глаза. – А что? Просто не хотела грубить! – сказала собака, снова усаживаясь на пол. * * * Марко и Уоллес подсматривали сквозь решётку за одним из жильцов квартиры на последнем этаже. Казалось, что Уоллеса сейчас стошнит.