– Нет, я не верю, что этот кто-то был настолько туп, – обернулся я вновь к администратору. – Не верю, но недооценивать предсказуемость тупизны я давно отучился. Отведя взгляд от внимательно смотрящего на меня Вернера, я обернулся к администратору. – И если представление с двумя гамадрилами было устроено, чтобы посмотреть на мое унижение, тогда я немного разозлюсь. И всю богадельню тут разнесу в хлам, сожгу и обоссу! Ты понял, пес?! – перешел я на крик, заставив администратора отшатнуться. – Ну так что, ты принес нам извинения? – после небольшой паузы очень тихим и ласковым голосом произнес я. Видимо, администратор принес совсем не извинения. Судя по густой, осязаемой ауре страха принес он весть о том, что наше поведение неподобающее и нам стоит покинуть клуб. И пару раз он попытался о этом сказать – открывая рот, но при этом не в силах произнести ни слова. Вернер вдруг резко поднялся – так, что его стул с грохотом опрокинулся. Кивнув администратору, Вернер даже не глянув на меня отошел от стола. Следом за ним поднялись румяные братья из ларца, уходя и даже не прощаясь. Пиво их, кстати, все три бокала, осталось нетронутым. Администратор, едва Томми покинули круг тишины, с облегчением рассыпался в извинениях, и в качестве комплимента от заведения предложил нам всем оплату всего счета. Ну, в этом я почти и не сомневался. – Очень рад, что сеть заведений Неон согласна в течении полугода предоставлять бесплатное премиальное обслуживание всем ребятам с Полигона, – улыбнулся я администратору. Тот едва заметно дернулся, замер на несколько секунд, после чего кивнул и фальшиво улыбаясь, еще раз рассыпался в извинениях. «Уважаемые люди», когда поняли, что теперь они могут гулять без денег сколько угодно в сети клубов, громко загомонили. Глядя при этом на меня восхищенно: прийти в клуб, прострелить ноги охранникам, рассказать анекдот и получить полгода бесплатного обслуживания – я прямо чувствовал волны обожания. Которые меня раздражали до невозможности, вкупе с вернувшейся, вымораживающей до самых костей головной болью. Едва я сел за стол, взял в руки бокал с пивом – просто взяв, я не собирался его пить. Просто чтобы что-то подержать холодное – и очень хотелось бокал сейчас прислонить ко лбу. Из-за пульсирующей головной боли меня все вокруг раздражало так, что я уже начал всерьез размышлять о том, что прибить кого-нибудь из уважаемых людей. На самом деле думал всерьез, при этом понимая, что это не в полной мере мои мысли; словно темная сторона разума захватывает мое сознание. Эта мысль немного отрезвила. Но только лишь немного – потому что клокочущая раздраженная в груди злость никуда не делась. И крикливо общающиеся «уважаемые люди», размахивающие руками и активно обсуждающие происходящее, меня сильно напрягали. Я уже десять раз пожалел о том, что решил выдвинуться сюда с делегацией уличной банды, а не отряда варлорда. На последнее, впрочем, мне практически наложила запрет Доминика. Намекнув, что отряд варлорда – это подразделение, законтрактованное корпорацией, и, если я прибуду сюда в группе отряда, это может принести лишних проблем. Боль все сильнее давила на виски и брови с обратной стороны; казалось, что сейчас или череп треснет, или глаза лопнут. Очень мне не хватало Николетты, но вариант привести ее с собой я даже не рассматривал. Нечего ей здесь сегодня смотреть. Не для нее и место, и зрелище. Причем неподходящее для нее зрелище даже без поединков. Которое даже без главного гвоздя программы сегодняшней ночи уже взгляд не радовало. Пусть и приглушенное неоновой пеленой, происходящее выглядело неприятно даже в сглаживающих грязь реальности красках синего. Очень многие гости уже или полностью отъехали в иные планы реальности, или были готовы к этому – а сверкающие белым всполохи в густой синей пелене лишь добавляли сказочности происходящему. Вокруг, на всем пространстве парящего над клубом амфитеатра, царила форменная вакханалия. В которой островками спокойствия высились лишь некоторые столы – такие, как наш, накрытые куполами безмолвия. Столы, за которыми сидели в основном одетые, причем в большинстве вполне цивильно одетые, гости. Но даже под куполами спокойствия хватало зрелищ: на столе Илоны разлеглась официантка, заваленная роллами и суши, которыми закусывали гости. И развлекались как могли, с помощью еды, напитков, в частности шампанского, и доступного к экспериментам обнаженного тела. За столом неподалеку от нас расположилась компания Чарльза Спенсера младшего. Компания, в которой был и мой заочный знакомый Винни Уэлч. Больше десятка молодых парней, без сопровождающих девушек кстати, уже накупались в бассейне. Надев, в большинстве, банные халаты, они вернулись за стол. И совсем недавно часть из них бросками еды и тарелок сбила с каната проходящую над ними одну из воздушных акробаток. И сейчас двое занималось с ней сексом прямо на столе. Девушка, впрочем, сильно против не была, а удивительные способности управления собственным телом демонстрировала и в этой ситуации. И это было только началом. Сразу после полуночи, после боя часов, вечеринка окончательно подошла к пику пьяного и наркотического угара. По сторонам я старался не смотреть особо – и неприятно, и ничего интересного. Потому что ничего особо удивительного для меня, бывавшего еще в трахтенберговском «Хали-Гали» в Питере, в общем-то не происходит. Ничего сильно удивительного не происходит, но так и хочется закричать что есть силы: «Жги, Господи, здесь уже ничего не исправить!» И если Господь не откликнется, сжечь все вокруг самому. Нахер. Кстати, собравшаяся неподалеку компания Спенсера и Уэлча все же смогла удивить – сексом на столе занимались уже трое. Вот только акробатка компанию покинула – девушка снова была наверху, периодически показывая чудеса эквилибристики на канате. Нет, я, конечно, в курсе о бисексуальности британской элиты, но вот не был прямо так к этому готов, чтобы это происходило практически на расстоянии вытянутой руки. И еще ведь парни втроем слаженно так двигаются, как будто практики тренировок у них было достаточно – то и дело косился я на компанию англоязычной молодежи. Часть компании Спенсера, кстати, к мужеложству относилась явно отрицательно – сплетенные тела, когда заметили отсутствие девушки-акробатки в общем процессе, вскоре растащили под возмущенные крики общественного порицания. Одному участнику даже бутылкой шампанского в голову досталось в ходе разборки. «Ну, не все с этим поколением потеряно», – с сарказмом подсказал внутренний голос. Все когда-нибудь заканчивается, начало заканчиваться и мое мучение ожиданием. Не сразу, но постепенно, сразу после полуночного пика, вакханалия постепенно сходила на нет. Я отметил, что и синяя пелена уже не такая густая, и белый ультрафиолетовый отсвет не так сильно по глазам бьет. Освещение на площадке менялось, лишние люди из ночного клуба понемногу удалялись. Я видел, как одного за другим с площадки вежливо выводит охрана – в залы нижних этажей, где танцы, песни и пляски продолжались в полный рост. В приглашении было предупреждение и об этом. Так что большая часть сопровождающих нас уважаемых людей отправилась на нижний этаж. За столом остался только Чумба, Патрик, я, Вася и Лиззи Джей, а также пара их особо доверенных спутников. Одна за другой закрывались двери, отделяя главный зал от помещений остального клуба, и оставляя здесь лишь группы избранных приглашенных зрителей, собравшихся сохранившими адекватность компаниями. И когда закрылись последние двери, глухо загудело – из колец уровней выдвинулись щиты, закрывая пространство проемов, через которые с галерей было видно нижние помещения. Все, парящий амфитеатр полностью зарыт, в том числе от взглядов, от остальных помещений клуба Неон. Как только гул выдвигающихся перекрытий стих, я, почувствовав на себе чужой тяжелый взгляд, будто невзначай обернулся. Вольфганг Вернер. Отводить глаза он не стал, наоборот – с широкой улыбкой мне подмигнул. Этого только не хватало. Судя по взгляду, несмотря на общий расслабленный вид, настроен Вернер решительно. Ну да и вряд ли он собирался останавливаться на мелкой шалости с не пропускающими нас внутрь охранниками. Ох чувствую, добром это все не кончится. Синяя подсветка по-прежнему сохранялась, но уже не была настолько густой. Вода из бассейна тоже ушла, оставив на дне чаши надутые желтые уточки и утопленный компанией кальян. Несколько официантов в манишках спешно спустились в чашу будущей арены и торопливо вынесли все лишнее. Все, амфитеатр изолирован, все лишнее из превратившейся в арену чаши бассейна убрано, и вот-вот начнется главное мероприятие сегодняшней ночи. Глава 19 – До-о-оброй ночи уважаемые гости! – раздался из-под крыши зычный голос распорядителя арены. Наконец-то. Как долго я этого ждал. – …сегодня я имею честь приветствовать вас всех здесь, на триста тридцать второй закрытой ночи поединков Синей лиги! В моем мире Синей лигой называлось нечто другое – хмыкнул я. Организация подпольных боев Занзибара делилась на несколько лиг, из которых Синяя была самой элитной. Если, конечно, не знать о существование Черной лиги – которая даже в узких кругах была практически неизвестна. Невидимый распорядитель между тем продолжал растекался речью по заранее утвержденному плану представления, рассыпаясь в комплиментах гостям, мероприятию, бойцам, да и себе тоже. А вот, это уже про нас: – …в белом углу ринга новичок Синей лиги – боец команды Полигон! Впервые на арене, агрессивная и пришлая тварь чужого мира… Вообще Чумба не впервые на арену выходит, но предыдущие два боя были рангом пониже, в Синей лиге они в рейтинге даже не считались. …костяной мутант из мертвых долин палящего зноем Инферно… Встречайте, бурбон Чу-у-у-ууууу-умба!!! Английский язык, на котором говорил диктор, Чумба понимал не очень хорошо. Но свое имя не услышать не мог. Тем более заметив, что я отставил в сторону давно баюкаемый бокал с пивом и наконец-то вышел из-за стола. Чумба поднялся из-за стола практически одновременно за мной. Поведя плечами, бурбон сбросил плащ. Под ним он был, не считая ремней портупеи, голым по пояс; из одежды на Чумбе сейчас только ботинки и сапоги из экипировки городского охотника. И еще широкий пояс, с металлической бляхой в виде черно-красной эмблемы с трехголовым драконом – эмблемой моего отряда варлорда. Сам Чумба, кстати, и попросил себе такой ремень. Костяные гребни Чумбы, пока плотно сложенные, покоились на плечах и затылке, не топорщась. Без них, если не приглядываться, он напоминал обычного человека, пусть и крупного. Если, конечно, смотреть в густом тумане, ночью во время ливня или метели с десяти метров. Ну и если в хищное, безносое лицо не заглядывать. Над чашей арены, в которую превратился бассейн, выдвинулись две нависающие площадки – и на одной из них, по протоколу мероприятия, сейчас было мое место. Вот только пришли мы туда вдвоем с Чумбой. Наше появление было встречено сдержанным гулом. В основном потому, что Чумба сейчас шагал рядом со мной, а до этого момента сидел за нашим столом. От громких криков я даже поморщился – меня скрутило очередным приступом фантомной боли. Это следствие того, что несколько часов жизни потрачены впустую, в наблюдении за оседающей пеной в пивном бокале. Удивление зрителей, кстати, вполне понятно. Гладиаторы-бойцы Синей лиги классифицировались на три категории – измененные (они же мутанты) и твари; третьей, отдельной и самой малочисленной категорией были демоноборцы – люди, организм которых без необратимых изменений был усилен имплантами. Выходили на арену они, как правило, в техномагических доспехах. И вот как раз присутствие демоноборца за столом никого бы не удивило. Чего не скажешь о подобном в случае не только бойца-твари, но и мутанта. Мутантами были направленно генетически созданные, или же измененные человеческие организмы. Не все из них сохраняли разум – большинство было преступниками, вычеркнутыми из этого мира, и на бумаге уже казненными. Основная их задача – развлекать публику, так что при изменении организма о сохранении разума никто не заботился. И если мутанты, из небольшого их числа сохранившего разум, изредка, очень-очень изредка, могли сидеть за столом команды-участника в общем зале, то твари всегда содержались в клетках под ареной. И выходили на площадку арены через только после того, как решетка поднималась. Так что Чумба, который просидел весь вечер за нашим столом, смог аудиторию удивить. Особенно громко удивлялась этому компания британцев в банных халатах. Шум которой перекрыл голос распорядителя арены. – В синем углу ринга, боец клуба Янцзы! Одиннадцать побед, четыре смертельных исхода, всего одно поражение… Встречайте, защитник нашего мира, демоноборец Пэ-э-эн Вэ-э-э-э-ээээйминь! Из-за дальнего и плохо видимого мне в мелькании прожекторов стола, с другой стороны чащи арены, поднялась приземистая фигура. Столы не зря конкретно указаны в приглашении: рассадка всех команд-участников такая, чтобы не оказаться рядом друг с другом. Бойца команды противника издалека мне хорошо видно не было, но дополненная реальность услужливо подкинула окно ознакомления. Которое я, впрочем, сразу смахнул в сторону. Видел уже этого Пэн Вэйминя, и не раз. Причем максимально детально его самого и его ТТХ я рассматривал буквально вчера, на брифинге в кабинете Доминики. Нам, а вернее мне, а еще вернее непосредственно Чумбе, сейчас предстояло стать инструментом корпорации Некромикон в общем, и Доминики в частности. Совершив акт укрепления дружбы и добрососедства с Чайнатауном. Именно в Чайнатауне, в одной из триад, обитал демоноборец Пэн Вэйминь – усиленный имплантами человек, причем находящийся не на последних ролях в триаде. Который, несмотря на свое высокое положение в иерархии, иногда баловал себя выходом на ринг. И одерживал всегда легкие и эффектные победы. Всегда, до недавнего времени, когда в бою с обычным мутантом он потерпел совершенно нелепое поражение. Неожиданный апсет стал шокирующим сюрпризом для очень и очень многих. Но только не для Доминики – она, вернее ее аналитики, раскопали, что результат, для некоторых людей, явно был предсказуем. Согласно экспертизе видео, аналитики Некромикона предположили, что Пэн Вэйминь потерпел поражение не просто так. Предположение подтвердилось после глубокого анализа видео и проведенного расследования. В результате которого версией специалистов Департамента было озвучено что вещества, которыми Пэн Вэйминь взбодрился перед боем, оказались более сильными, чем предполагалось. Так что вместо ожидаемой бодрости демоноборец получил зеркальный эффект. И случилось это совсем не просто так – налицо вырисовывалась явная подстава, причем от своих же. Вот только сработало все не очень идеально. Мутант должен был Пэн Вэйминя прикончить, но в этом план дал сбой – демоноборец выжил. И после поражения расстроился настолько, что немного слетел с катушек. Расстройство Пэн Вэйминя оказалось настолько сильным, что некоторые его собратья по криминальному ремеслу попробовали на себе его выдвигающиеся из предплечий клинки. Как сообщила мне Доминика, счет шел на десятки убитых. Впрочем, опять же со слов Доминики, далеко не все погибли от клинков-когтей зря: один из виновников подставы демоноборца смерть свою точно нашел. Ситуация, впрочем, просто так не завершилась: разъяренный неожиданным поражением Пэн Вэйминь после разборки оставил после себя слишком уж много трупов. Конечно, прямо никто против демоноборца в триаде, учитывая строгую иерархию и его высокое положение, выступать не собирался. Но Доминика на то и Доминика, чтобы иметь подходы ко всем на острове, вплоть до максимально закрытых китайских триад. Тем более сейчас, когда Некромикону так важна поддержка в грядущей борьбе против Томми. Поэтому Доминика сообщила мне, что если Пэн Вэйминь неожиданно вдруг умрет, то никто в триаде горевать по этому поводу не будет, а скорее даже наоборот. Так что Чумба сейчас выходил на ринг – по слитой для Пэн Вэйминя дезинформации, как явный андердог, а сам демоноборец шел восстанавливать собственную репутацию. Причем он сейчас явно заряжен на кровавый спорт – подумал я, когда противник прыжком, игнорируя и лесенку и протокол, спустился в чашу арены. Только сейчас Пэн Вэйминь оказался на свету, и я рассмотрел его получше. Закован с ног до головы в эргономичные красные, техномагические доспехи – использующиеся, кстати, вооруженными силами Британской Империи для экспедиций в соседних планы нашего мира. Да, именно такие я в Инферно на британцах видел. В правой руке Пэн Вэйминь держал меч-бастард, в клинке которого, ближе к рукояти, горели три напитанных силой самоцвета. Все три красные – усиление на Огонь. По идее, при должном умении, Пэн Вэйминь может даже с места не сходить, а перерубить Чумбу дальней атакой огненной плетки, силы в мече для этого достаточно. И умение, скорее всего у него было – двигался Пэн Вэйминь с грацией хищника, и выглядел серьезно опасным. Настолько, что я даже занервничал. – Чумба, сделай это максимально быстро, – попросил я мутанта. Кивнув в ответ, бурбон спрыгнул в чашу арены. Постояв немного на еще влажной кафельной плитке, Чумба немного подумал, и стянул с себя ботинки. Сделал несколько шагов, приноравливаясь, попрыгал. Пока он все это делал, лестницы вытянулись наверх, а прозрачное ограждение поднялось выше, для защиты зрителей. И оставляя поединщиков наедине. – Команды, готовы? – раздался голос диктора. Который, кстати, все это время что-то говорил, я просто не слушал. Ответа от меня не требовалось – это была дежурная фраза. Находящийся в синем углу Пэн Вэйминь после слов распорядителя вытянул вперед левую руку, и указующе показав на Чумбу, чиркнул себе по шее большим пальцем. Недвусмысленно показывая и предупреждая, что поединок до победного. – Поединок… начинается! – произнес диктор под приветственные крики, и на весь зал раздался громкий удар гонга.