– Бедненький! – Я про кибермозг вообще-то. – Я тоже. – Я так и понял, но надеялся, что ты меня пожалела. Мы переглянулись и засмеялись. Интересно, когда я перестану таким вещам удивляться? Ну, что стоим рядом, общаемся на равных – крутой капитан Циркач, руководитель Братства и всё такое, и я, вообще не пойми кто… А, может, так как раз нормально и именно так и должно быть? А Алада знай себе, сообщает: – Адаптирую защитные поля… Устанавливаю систему маскировки… Адаптирую систему балансировки двигателей… – а потом вдруг выдаёт: – Капитан, может, я как-нибудь сама, без докладов? – Давай уж, я в тебя верю! – Я польщена, Капитан. Я потом у Ника спросила, с чего вдруг он такой не то что дорогой, бесценный подарок мне сделал? А он и говорит: – Ну, во-первых, потому что могу. Аргумент? Ты нам с Хелен помогла, – я только собралась возразить, что они сами прекрасно друг друга и без меня нашли, но он меня остановил: – Помогла, помогла. Не сомневайся. Во-вторых, я знаю, как это удобно, когда есть постоянный контакт с кораблём. Погоди, – он рассмеялся, счастливо так, – ещё оценишь, что такое Слияние, когда модификация завершится… А если нам вместе работать, то эффективность ваша от этого здорово повысится. Ну а в-третьих… У меня есть Цирус, зачем мне ещё один зародыш? – Поня-атно, – то есть всё равно непонятно, но если Ник считает, что он мне всё объяснил, значит, так и будет. Вот только кажется мне, что он не всё сказал. Ну и ладно. – А если с кораблём что-то случится, то?.. – Оставь блок-оболочку подключённой к кибермозгу. Теоретически, если что, она успеет туда сохраниться. Но я не уверен… И надеюсь, проверять не доведётся. Но мы не только шуточки шутили по дороге. Нам нужно было понять, что мы собираемся делать. Ник предложил: «Цирус» остаётся в поясе Койпера Новы, ну или просто на периферии системы, а мы на Аладе, которая как раз успеет завершить трансформацию, летим к Нове. Там Ник, Тим и Варк выдают себя за представителей Дантея, которые собираются выяснять, почему сократились поставки тета-феррита. Благо, вероятность налететь на настоящих дантейцев стремится к нулю – после той резни, которую устроил в системе Марс. То есть они попробуют действовать официально, через администрацию Новы-17. А я со своей стороны поработаю с контрабандистами. Тиму не очень понравилась эта идея, потому что получалось, что мы вроде как разделимся, но Ганс сказал, что он будет моего парня изображать, пока мы на Нове, и что прикроет меня, если что. Вообще это Адлер хотел сделать, но мы ещё на Марсе решили: пусть сидит на Аладе и контролирует планетарную Сеть. Втроём: я, Том и Адлер… Или уже вчетвером, если Аладу считать… В общем, думаю, с нашими возможностями мы хакнем всё, что только можно, но всё равно, на наблюдении нужен живой человек. Не то чтобы я не доверяла Тому или Аладе, но так надёжнее. Гримо, El Jefe Он с силой ударил рукой по стене и теперь с интересом смотрел, как чёрные костяшки меняют цвет. Из-под разорванной кожи выступило несколько капель крови. Гримо слизнул их, собрался было ударить ещё, чтобы выплеснуть накопившуюся злость, но задумался. Происходило… что-то. Проверенный и понятный мир вокруг менялся, утекал сквозь пальцы, как песок. И надо как можно быстрее понять, что происходит, оценить ситуацию и правильно разыграть пришедшие на руку карты. Если всё сделать по уму, можно сорвать банк. А можно и потерять всё. Думай, tonto, думай! Да, Энгранд выкинул фортель… Как им удалось завалить Сопредседателей и их охрану, неизвестно, но они это сделали. Наверняка Гуго со своими бойцами постарались. И что хорошо, бойцов этих резко поубавилось. Они, конечно, не такие бо́рзые, как его ребята, но чем их меньше, тем лучше. И что же теперь? Гримо поморщился, несколько раз сжал и разжал кулак, наблюдая, как свернувшаяся кровь отпадает чешуйками. Юность в шахтах не убила его, как многих, наоборот, сделала быстрее, сильнее и выносливее. И не только. Ссадина уже почти затянулась. Он взял карандаш и стал водить по листу, рисуя странные на первый взгляд линии. Это помогало думать. На кого ставит Кайо? На пришлых. Тех самых, которые чуть больше месяца назад положили его людей, и до этого регулярно объявлялись. Больше не на кого. Кайо не идиот, понимает, что у Дантея пара капитанов со своими небольшими эскадрами найдутся даже сейчас, и размажут они убогую планетарную оборону только так, пыли не останется. А что сделает сотня профессиональных головорезов, высадившись на планету, и без расчётов понятно. Значит, пришлые. Про которых говорят, что это инспектора с Дантея: вроде как приглядывают за Сопредседателями. Вот только Сопредседателей уже не то перестреляли, не то арестовали. А этих, как узнали парни Гримо, пальцем не тронули. Значит, они – такие же дантейцы, как он сам? Скорее всего… Но кто же они тогда? Не важно. За ними стоит сила. И немаленькая сила, судя по тому, что та же Дирекция под конец откровенно кидала Сопредседателей, сливая руду пришлым. Сумеют они сдержать Дантей? Пожалуй… А то и подгрести под себя смогут. Плохо, что он о них ничего не знает, а после смерти Мариинеса шансы что-то узнать резко упали. Кармино, новый директор СБ, тип принципиальный, на контакт с Гримо не пойдёт. Надо, кстати, поискать на него компромат. Не бывает безгрешных, найдётся, чем и этого за горло взять, стоит только копнуть поглубже… Так что делать? А ведь есть ещё один момент. Предыдущих «инспекторов» Гримо сдал своим друзьям в космосе. И судя по всему, неудачно. Он не знал, что случилось, но о Рубене с тех пор никто ничего не слышал. С одной стороны, это означало, что платить не придётся. С другой… А если кого-то из офицеров Рубене взяли, и они рассказали, кто навёл их эскадру на след корабля? Впрочем, раз к Гримо до сих пор не пришли с вопросами, значит, свидетелей не осталось. А Сойло будет молчать. Кстати, если один корабль смог разбить эскадру Рубене, то это – действительно сила. Вернее, силища. И тогда… Гримо почувствовал, как губы растягиваются в улыбке. Инспектора не знают, кто сдал наёмникам их предшественников. Зато они знают о Гримо, о том, что в favelas и в доках именно он – настоящая власть. Если он сам предложит им наладить контакт? Предложит помощь в том, что касается… как это называют-то… связей с общественностью. Хм, может интересно получиться… Гримо откинулся на спинку кресла, полез в нижний ящик стола – за травкой и машинкой для самокруток, но тут раздался сигнал вызова с орбитальной базы. Интересно. Если Сойло – а это был именно он – решился на прямой вызов, речь идёт о чём-то серьёзном. Но если это не так… – Слушаю. – El Jefe, простите, что отрываю, но это важно. – Говори, и побыстрее. – У нас введён план «Периметр-2». Изоляция планеты. Никто не сможет ни сесть, ни взлететь. И дальняя связь заблокирована. – И что с того? – Последний корабль, который прошёл через систему… Я не предупредил их, что они не смогут взлететь, потому что… Капитан корабля – та маленькая сучка, которую ты хотел найти. Да, по документам у неё другое имя, но я её узнал. Это Палома из онфора. Которая… – Что?! – Гримо чуть не вскочил. Эта маленькая дрянь оставила их без двух партий руды. И у неё хватило ума вернуться? Тут уж впору поверить, что лоа удачи на его стороне… – Да, El Jefe, это она. Но это не всё. У неё на борту какие-то чины с Дантея. С серьёзной охраной. Гримо рассеяно поблагодарил ошалевшего от такого Сойло и отключился. Свернул сигариллью, затянулся, с улыбкой сполз по креслу, вытянул ноги. Что же, всё становилось кристально ясно и понятно. Дантейцы неминуемо схлестнутся с правительством, а Гримо позаботится о том, чтобы никто из работяг не встал ни на ту, ни на другую сторону. А когда они проредят друг друга, он приберёт планету к рукам. И пришлым просто не с кем будет договариваться, кроме как с ним, с Гримо. А чтобы они заранее знали, что он готов к переговорам, неплохо бы послать им весточку прямо сейчас. Да, пожалуй, так он и сделает. Что до мелкой сучки… Гримо прикрыл глаза и облизнул губы, представляя, что сделает с ней, когда almeja попадёт в его руки. А в том, что это случится, он не сомневался ни на секунду. Ганс Шелест – Слушай, а город так и называется: Столица? – Ага, – Инге небрежным движением поймала за шкирку очередного мелкого пацана, развернула и отвесила затрещину. Пацанчик выдал какую-то непереводимую – идиомы в стандартную дип-си программу не входили – тираду на местной версии испанского и растворился в толпе. – Только на моей памяти город раза два пытались переименовать. Хрен вам! Ла Капиталоа, и всё тут. – Понятно… Нам долго ещё? Инге быстро глянула на Ганса и качнула головой: – Нет. Уже почти пришли. Тяжело? – Есть немного. – Привыкнешь… Но Ганс в этом сомневался. Зато теперь стало понятно, почему капитан именно так распределила их роли. Она, конечно, только осваивалась в новом статусе, временами терялась, но пока у неё получалось неплохо. Благо, Инге обожала учиться и не скрывала этого. – Тут всё просто и спорить нечего, – выдала кэп, когда их очередной импровизированный мозговой штурм за ужином закончился ничем. – У нас одна задача: понять, что происходит, так? Ну и я вижу два варианта, вот. Вернее – два… направления работы. Первый – тряхнуть Дирекцию, как и предполагалось, под видом агентов с Дантея. Которые прилетели разбираться, что с поставками руды, – кстати, капитан перестала говорить «тета-феррит» и упорно называла его «руда». Она объяснила, что так принято на Нове, и будет не очень хорошо, если она вдруг скажет иначе. – Лучше Тима никто с этим не справится. Так? Тим пожал плечами: – Застроить белых воротничков по понятиям – невелика проблема. С этим любой баклан справится. – У Дирекции будет охрана, значит, с ним должна пойти пара бойцов. И там, возможно, окажутся чужаки. – Тогда я, – поднял руку Адлер. Ганс заметил, что Инге чуть растерялась, но сумела взять себя в руки. Дело было понятное и знакомое: Гансу самому как-то раз пришлось на сборах проводить инструктаж учебной эскадрильи, и так получилось, что все пилоты были минимум вдвое старше него. – Нет. Адлер, ты классный боец, вы все классные бойцы… Ребята, вы правда классные. Вы крутые, но вы не местные. Да, Ник, Тим и Варк тоже неместные, но они знают такие планеты, где за сотню гурдов вам горло перережут. Так что с Тимом пойдут Ник и Варк. Адлер, ты, Том и Алада будете ломать Сеть. Вскройте всё, что сможете. Ты уже делал это, Адлер, ты знаешь их архитектуру и коды, пусть и старые. Так что вперёд. Когда мы закончим, мы должны спокойно уйти. А мы с Гансом, Володей и Мартой будем в городе. Завтра… Циркач встал, подошёл к Инге и что-то шепнул. Ганс готов был поспорить, что знает, что сказал опытный капитан молодому коллеге. Инге смутилась, но решительно поправилась: – Так, Марта, ты на корабле. Хотя бы один пилот всегда должен быть на борту.