Парни сняли шлемы и прошли к стойке, чтобы сделать заказ. Голоса внезапно стихли. Доран кожей ощутил взгляды людей. Все пялились на них, кто-то с ухмылкой, кто-то с брезгливостью. Обстановка стала напряженной. — Я так понимаю, к гостя тут особое отношение, — шепнул Доран. *** Хозяин фуд-корта сразу почувствовал общее настроение. Он неохотно отошел от скворчащей плиты. — Чем обязаны? Его тон был любезный, а выражение лица недовольное. Парни уселись за стойку, заговорил Ханай: — Добрый день. Мы хотим сделать заказ. — Меню по коду, — бросил тот и отвернулся. Доран мог поклясться, что он закатил глаза. На стойке лежала тейбл-тент с узором. В нем был закодировано электронное меню. Доран выбрал жареный рис с мясом. Люди вокруг уже перестали пялиться на них и вернулись к своим разговорам. — В Джикэе все как обычно? — спросил Ситим с насмешливо. — Получается тут всегда такая обстановка? — Дорану все еще казалось, что на них косятся. — Ты привыкнешь, — отмахнулся Эргис. — Нас тут не особо жалуют. — Кого “нас”? — Ну… здоровых. И вправду местные были сложены по другому. Это бросалось в глаза не сразу. Рост пониже, пропорции тела нарушены, есть лишний вес или наоборот нездоровая худоба. У кого-то скошена челюсть, у кого-то большие уши, кто-то хромает. Даже двигались они по другому — менее свободно и плавно. Доран с удивлением заметил, как сильно здесь различаются мужчины и женщины. И дело было не во вторичных половых признаках. Мужчины кучковались в большие компании и привлекали внимание, пытаясь в шутку подраться. Женщины же наоборот были по одиночке, выгибались, специально выпячивая грудь и бедра. Играли с длинными волосами, смеялись притворно. Такое впечатление, что главная цель местных не отдохнуть или подкрепиться. А старательно отыграть свои роли в постановке Но вот только зачем? — Вау, я впервые такое вижу. Сегодня какой-то спектакль? Эргис понял о чем он и усмехнулся. — Надень наушники. Ситим смешнее объясняет. — У них неравные права и возможности, — заговорил Ситим, когда они присоединились к линии связи. — Доступ к ресурсам есть не у всех, что порождает конкуренцию и социальную иерархию. В любой борьбе победит сильнейший. В условиях Джикэя это взрослый мужчина, у которого есть физическая сила, худо-бедно развитый интеллект и генетика чуть лучше, чем у остальных. — Иерархия? Разве она не присуща группам животных и роевому строю? — Изжитки прошлого, — согласился Ханай. — Да, в других станциях вы такого не увидите. Агрессивная социальная среда. Мужчины-неудачники и женщины конкурируют за внимание ресурсного мужчины. — Вон тот, — Ханай указал. Высокий широкоплечий мужчина играл в дартс под одобряющее улюлюканье компании. У него был крупный нос и близко посаженные глаза, но в остальном его тело соответствовало стандартам здоровья. Да и одет был лучше других, держался уверенно и расслабленно. Все в помещении посматривали на него, заискивали перед ним, внимательно следя за выражением его лица. Если он смеялся — смеялись другие, если раздосадованно кривился, то подбадривали. — У него есть ресурсы. У остальных нет. Ничего не остается, как добиться его расположения, чтобы он поделился. Говоря по другому — выживание. Представь, что некоторые родились и живут на комфортабельной яхте. Они любуются закатами и живут для себя. А кому-то надо постоянно барахтаться, чтобы не утонуть. Вот такая разница. — Они ведь могут жить лучше. Организовать свою жизнь так, чтобы не приходилось выживать. — Они сами себе не могут помочь, вот в чем суть. В силу низкого интеллекта, врожденных асоциальных наклонностей, болезней. Поэтому они на Джикэе, а не в Юхэ. Люди другого сорта. — В твоем тоне высокомерие? — Есть такое. Я понимаю их мотивы, но не одобряю. — А ты бы хотел пожить здесь, Ситим? — спросил Эргис. Диспетчер не ответил. — Прием? Ситим? Парни переглянулись и пожали плечами. — Наверное, опять Даби вызвала, — предположил Ханай. Хозяин принес им заказ и сквозь зубы пожелал приятного аппетита. Парни быстро расправились со своими порциями. — Тут рядом аффи-рум был, помнишь? Прямо за углом, — Ханай потянулся. — Сходим? Только с таймером, а то опять опоздаем. — Может, что-нибудь еще присмотрим, — Эргис кивнул на Дорана. — Чтобы всем понравилось. — Да нет, идите, — отмахнулся тот. — Я закажу еще. — Серьезно? Ты не наелся? — Ханай жестом попросил счет. Эргис засомневался. — А ты будешь в порядке? — Мичира, сказала, что я сам за себя отвечаю. Парни ушли, попросив, чтобы он далеко не уходил и ни во что не встревал. Хозяин поставил перед Дораном миску с горячим ароматным бульоном и яичной лапшой. Чтобы подкрепиться — самое то. Доран уже приступил, когда рядом с ним кто-то сел. — Привет, клубничка. Доран чуть не поперхнулся. Это была девушка с хрустальными сферами вместо глаз. *** На ее шее болталась фильтр-маска. Она буквально прижалась грудью к его плечу, восхищенным взглядом изучая его лицо. Доран взял миску и отодвинулся. — А где ты сделал лицо? — спросила она. Видимо, намеков не понимает. — Нигде. Это моё. Она склонила голову и заглянула ему в глаза. Каштановые волосы растрепаны, где-то вплетены синие ленточки, делая ее вид еще неряшливее. Миниатюрная, худенькая, из-за чего Доран не смог определить ее возраст. Может, тринадцать. А может двадцать три. Одета в старый рабочий комбинезон из хлопка и с широкими лямками, надетом поверх белого свитера. Девушка подозрительно сощурила глаза и потерла подбородок. — Не-а, не верю. Ты слишком красивый, чтобы быть обычным. — Я хочу спокойно доесть, — отрезал он, уплетая лапшу. — Ты как идеальная 3D моделька! Видимо, намеков она не понимает. Наконец незнакомка оторвала пристальный взгляд с его лица и опустила его к его одежде. Только теперь она обнаружила вингпек за плечами Дорана и нашивку ласточки на рукаве. Девушка изумленно выдохнула и закрыла рот руками. — Только не говорите, что вы из Пончика! — Нет, я из Юхэ, — выдал Доран. И только потом задумался: а стоило ли? Не опасно ли это? — Офигеть! Впервые встречаю чувака с Пончика! — девушка достала телефон, весь обклеенный потертыми стикерами, и начала что-то печатать. Щелкнул звук затвора камеры. Доран рефлекторно прикрыл лицо рукой — незнакомка бесстыже фотографировала его на свой телефон. — Не делай этого без разрешения, — сказал Доран строго. — Да ладно тебе, улыбнись! — она прижалась к его плечу и вытянула руку с телефон. — Скажи “Помидор”! Доран взял ее руку за запястье и опустил. Камера успела щелкнуть, но вряд ли снимок получился качественным. Девушка возмущенно заверещала. — Не делай этого без разрешения, — повторил Доран как можно суровее. Он как будто общается с ребенком, которого не учили простым правилам. — Вот блин! Размазалось, — она надулась, копаясь в телефоне. — Ты вредина. Доран невозмутимо захлюпал бульоном. — Слушай, — незнакомка отложила телефон. — А как вас там создают? Типа клонируют?