У Аделии болело от смеха лицо, слезились глаза, тушь потекла, и она пыталась собрать ее костяшкой указательного пальца, но только размазывала по щекам. Услышав «Мымрикова», треснула Макса по колену. Наклонилась и прошептала на ухо: – Так что, ты от меня избавляешься завтра? Имей ввиду, твои деньги я уже потратила. Макс не успел ответить – зазвонил сотовый. Он покосился на девушку, поймал ее улыбку и принял сигнал. – Да, слушаю. Аделия не успела подобраться, поэтому услышала первую фразу: – Макс! – Встревоженный голос Риммы Аркадьевны. – Вы где?! – В дороге еще, всё нормально. Выехали из Вязьмы… – Господи, Макс! Тут такое творится, такое творится! – женщина, кажется, его не слышала. Аделия выпрямилась, затихла, прислушиваясь. Макс нахмурился: – Мам, ты о чем? Генка с Александрой цапаются? – Да ну что ты такое говоришь! При чем тут Гена?! Тут Аделия Мило нужна! – Макс покосился на девушку, округлил глаза и приготовил театральный жест в стиле «Ну, что я говорил?». Римма возбужденно шептала: – Макс, тут какая-то чертовщина творится! – Чертовщина? – Макс решил, что ему послушалось. – Именно. Мы все сидим в машинах, все боятся в дом заходить! Макс переключил гарнитуру на громкую связь: – Мам, я переключил на громкую связь, Ада тебя слышит, рассказывай. – Адочка! Милая! Мы тут все так напугались! – Римма заплакала. Аделия шикнула на расплывшегося в улыбке Макса, ткнула его в бок. – Что случилось, Римма Аркадьевна? – Мы готовились к празднику. Разговаривали. И тут дом начал скрипеть, вздыхать, будто оживать. Будто по старым половицам кто-то идет. Скрежет жуткий. Ну, мы думали, что это дети балуются, пошли в детскую. Они нам навстречу, перепуганные – стены начали визжать. – Визжать? – Да, оглушительно. На одной ноте, будто кого режут. Невозможно терпеть. Мы все выскочили наружу, полуголые, кто успел одеться, кто нет. Хорошо у Рафа ключи с собой были, он завел машину, мы в ней спрятались и у нас в машине, папа, как обычно, машину не запер и ключи положил за зеркало. – Ворчание отца на заднем фоне. – Вот, греемся, пока бензин не закончился… Максик, приезжайте скорей, так страшно. – Римма Аркадьевна, вы главное не беспокойтесь и в дом не заходите, хорошо? – Аделия приблизила лицо к динамику, чтобы ее было лучше слышно. Макс покачал головой: – Быстрее, чем едется, не приедем. Ждите. Отключившись, посмотрел на побледневшую Аделию: – Что, не хочет девочка дожидаться весны, да? ⁂ Они добрались до дома, когда уже стемнело, правда, благодаря снежной метели сумерки наступили белесые, будто сажа, разбавленная в молоке – луна пробивалась сквозь снежную завесу, разливало тускло-розовый свет, а ночное покрывало кутало деревню так плотно, будто прятало ее от звездной вселенной. Автомобиль Макса, выбравшись из ледяного крошева, замер у ворот. Аделия вытянула шею, вглядываясь в очертания притихшего дома: темная горбатая крыша, две открытые террасы, занесенные снегом, светлый облицовочный кирпич поблескивал на морозе, а коричневые рамы стрельчатых окон второго этажа напоминали изогнутые в удивлении брови. Только расположенное под крышей круглое окно с витражом осталось равнодушным к происходящему, нежно-голубая незабудка, припорошенная снегом, казалась печальной и потерянной. К машине Макса подошли Светлана и Дмитрий, следом за ними, запахнув мужнину куртку, появилась Римма Аркадьевна. Макс вышел наружу, помог перешагнуть через сугроб Аделии. – Ну, рассказывайте. – Предложил бодро. – Мы в дом не заходили пока, – сообщила Светлана, – боязно. Аделия прищурилась, посмотрела на витраж – что-то в нем было иначе, что-то не укладывалось в привычную картину. – А что, визг и крики все слышали? Римма и Светлана переглянулись, кивнули почти одновременно: – Да, все, и дети, и мы. – Откуда шел звук? Из подвала? Снаружи? Дмитрий пожал плечами: – Я бы сказал, что от стен. – Как-то отовсюду шел звук. Макс, не застегивая куртку, сунул руки в карманы брюк, скептически хмыкнул: – Может, подшутил кто над вами? Музыку записал, да через динамики прогнал? К ним присоединились Карина и Рафаэль, из старенького Пежо показались заспанные физиономии Вадьки и Василисы с Артемом. Шумно зевнув, подростки вышли из машины. – Ольга на руках мамы уснула, – сообщил всем Вадька. Макс посмотрел на Генкину машину, увидел на заднем сиденье Александру и самого Геннадия за рулем. Заметив приехавших родственников, он сделал вид, что спит – откинулся на спинку и закрыл глаза. Капитан отметил еще, что Данилы с Мариной не было. Рафаэль, услышав вопрос Макса, покачал головой: – Нет. Звук такой, похожий на скрежет. – Он прищурился, подбирая описание. Потом обернулся к Карине: – Карин, ну объясни ты лучше… – А чего я-то? – Карина, это даже в темноте, при свете фар, была видно, покраснела. Вздохнула, посмотрела на Рафа мрачно. – Что-то вроде фрай-скриминга, такой мягкий звук, как будто кто-то рядом бесконечно выдыхает. Или сквозняк. Но на одной ноте. Вот так примерно. И она, взяв в легкие немного воздуха, запела. Если можно назвать пением жуткий скрип, который словно выворачивал тебя на изнанку и скручивает дугой. Всего несколько секунд, но по лицам присутствовавших Аделия поняла, как им было страшно там, в доме. Подростки, правда, были в восторге от того, что Карина изобразила, и, округлив глаза, прошептали, как один: «Вау, круть!». Старшие, правда, не разделяли восторга, особенно Светлана. – Оно правда лилось отовсюду, – Карина тихо добавила и с опаской посмотрела на мать: та поджала губы. – Откуда, интересно, ты научилась это вытворять? – прошипела. – Она на курсы ходит, – Рафаэль безмятежно улыбался, покачивался с носка на пятку. Карина толкнула его в бок. Он повернулся к ней: – Не парься, они все равно рано или поздно узнают. – Что мы узнаем рано или поздно? Рафаэль смотрел на подругу выжидательно, снисходительно улыбался, поглядывая на нее сверху вниз. Карина поймала его взгляд, вздохнула: – То, что я пошла на те курсы. Мать ахнула. – Откуда деньги у тебя, интересно? – проговорил отец и у всех родственников округлились глаза – догадка полыхнула в головах, пробежала искрой, мгновенно отравив воздух. Карина покосилась на Макса, проговорила: – Я знала, что вы сразу начнете подозревать меня, что это я украла деньги у мамы. Поэтому и не рассказывала. Хотела, чтобы Макс завершил расследование… – Я ничего не понимаю, – простонала Светлана, хватаясь то за мужа, то за сердце. – Какое расследование?! – Дело после новогодний праздников передают в Вязьму. Римма с вопросом обернулась к Максу. Тот кивнул. Подозрение, как и предполагала Карина, сразу повисло между родственниками. – Не парьтесь, она с октября ходит на эти курсы. – Сообщил, все так же улыбаясь, Раф. – Деньги не ваши. Частично я дал, мне заказчики заплатили, наконец. Частично Каринка продала шубу. Светлана еще раз ахнула, схватилась теперь за сердце и больше его не отпускала. – Как Шубу?