ОСТОРОЖНО ОСТОРОЖНО Как только суженный кончик планшетки достиг последней буквы О, она резким движением опустилась на дно доски. ДО СВИДАНИЯ Холод покинул кухню. Видимо, дух ушел. — Какого черта только что произошло? — спросила Джесс. Я не знал. И у меня не было времени это обдумать, потому что в тот момент тишину дома нарушил визг. Мэгги. Издавала тот же похожий на сирену вой, как во время ночевки. Мы с Джесс побежали наверх, перепрыгивая через ступеньки, пока не оказались на втором этаже в комнате Мэгги. Она снова стояла на кровати и кричала в сторону шкафа. Его двери были открыты. — Мистер Тень! — плакала она. — Он был здесь! Глава семнадцатая Выйдя из кабинета доктора Вебер, я возвращаюсь на Кленовую улицу в поисках библиотеки Бартлби. Упоминание доктора об истории Бейнберри Холл до семьи Карвер вызывает у меня любопытство узнать больше. В качестве дополнительного преимущества это отвлечет меня от мыслей о мистере Тень. А в этом я отчаянно нуждаюсь. Мне необходимо тихое спокойствие, которым может обеспечить только библиотека. За исключением того, что библиотеки Бартлби больше не существует — факт, который я узнаю́, когда захожу в салон красоты, чтобы спросить дорогу. — Она закрылась много лет назад, — говорит парикмахерша, совсем не тайком разглядывая мои секущиеся кончики. — Там был пожар, который уничтожил почти все. Город проголосовал против восстановления. Я благодарю ее и иду дальше, отказавшись от предложения подстричься. Без библиотеки я знаю только одно место, куда можно обратиться за информацией — «Бартлби Газетт». Штаб-квартира газеты расположена в скромном офисном здании на южной окраине Кленовой улицы. Снаружи на газетном ящике высвечивается последнее издание. Заголовок на первой полосе написан такими жирными буквами, что они буквально кричат. В БЕЙНБЕРРИ ХОЛЛ НАШЛИ ТЕЛО Если заголовок каждой статьи был таким пугающим, то неудивительно, что Элли запаниковала. Я бы тоже встревожилась. Подзаголовок расположен ниже заголовка, не такой большой, но не менее интригующий. Найденные в проклятом доме останки скорее всего принадлежат девушке, пропавшей без вести 25 лет назад. К статье, написанной не кем иным, как Брайаном Принсом, прилагаются три фотографии. Одна из них — архивный снимок Бейнберри Холл, сделанный, вероятно, примерно в то время, когда вышла Книга. Две другие — старая фотография моего папы из Книги и выцветший снимок Петры Дитмер из ежегодника. Увидев эту первую полосу, я испытываю отвращение к тому, чтобы просто войти в офис. Но печальная правда заключается в том, что Брайан Принс нужен мне больше, чем я ему. Поэтому я вхожу и оказываюсь в офисе, который больше похож не на серьезное заведение, а на хобби. Тут одна комната. Отдел новостей, если его вообще можно так назвать, заполнен столами с компьютерами, на которых, вероятно, работали во времена президенства Клинтона. Напротив входной двери сидит бабуля-секретарша с реквизитной вазой леденцов. Когда она видит меня, ее рот складывается в тугую букву «О» от удивления. — Мистер Принс… Я останавливаю ее поднятой рукой. — Он захочет со мной поговорить. Услышав мой голос, Брайан высовывает голову из кабинки с заметной надписью «Редактор». — Мэгги, — говорит он. — Вот это, конечно, сюрприз. Да уж, я не спорю. Для меня это еще больше сюрприз, особенно когда я говорю: — Мне нужна ваша помощь. Ухмылка Брайана ярче, чем его галстук-бабочка. — Какая? — Мне нужен доступ в ваши архивы. — Все, что опубликовано в «Газетт» за последние двадцать лет, можно найти в интернете, — говорит он, прекрасно понимая, что мне нужно не это. Какое-то время мы смотрим друг на друга — этакий зрячий бой. Я моргаю первой. У меня не то чтобы есть выбор. — Помогите мне, и я дам вам интервью, — говорю я. — Отвечу на все. Брайан притворяется, что обдумывает предложение, хотя понятно, что он давно все решил. Его выдает безжалостный блеск в глазах. — Идемте за мной, — говорит он. Меня ведут к двери в дальнем углу зала новостей. За ней — небольшой коридор и несколько ступенек, ведущих в подвал. — Это морг, — объявляет Брайан, когда мы спускаемся по лестнице. — Наши старые издания. Все до единого. Когда мы спускаемся до конца, он щелкает выключателем, освещая комнату размером с трейлер. Вдоль двух самых длинных стен тянутся ряды металлических полок. Их заполняют переплетенные тома, каждый высотой и шириной с газетную страницу. На корешках напечатаны годы издания, начиная с 1870 года. Я иду прямо к тому, что помечен 1889 годом. Год смерти Индиго Гарсон. — Какой год вам нужен? — спрашивает Брайан. Я читала Книгу так много раз, что могу перечислить все даты, которые упоминал папа. Брайан берет их все. Пять томов из четырех разных десятилетий — груз, от которого он краснеет и пыхтит. — Когда вы дадите мне интервью? — спрашивает он, бросая их на металлический стол в дальнем конце морга. Я сажусь и открываю первый том — 1889. — Сейчас. Пока явно взволнованный Брайан Принс бежит наверх за ручкой и блокнотом, я листаю хрупкие экземпляры газет на сто лет старше меня. Поскольку «Газетт» всегда была еженедельной газетой, мне не потребовалось много времени, чтобы найти статью об Индиго Гарсон — «Город оплакивает наследницу Гарсона». Я ощетиниваюсь от оскорбительного заголовка и его подтекста. У этой наследницы было имя, и с их стороны было бы прилично им воспользоваться. Кроме того, заголовок отвлекает внимание от Индиго и направляет его на сам Бартлби, как будто боль города важнее мертвого шестнадцатилетнего подростка. Сама статья вызывает не меньшее разочарование. В ней мало подробностей о том, как умерла Индиго Гарсон, но она множество раз упоминает, что ее безутешный отец заперся в своей спальне и не выходит. Весь интерес этой истории появляется только через несколько выпусков, с шокирующим сообщением о том, что горничная Бейнберри Холл утверждала, что видела, как Уильям Гарсон нес ягоды своей дочери. Через две недели после этого в книге появился заголовок, о котором упоминал мой отец. Гарсона признали невиновным в смерти своей дочери Он не врал. Все это было правдой. Я уже перехожу к следующему тому — 1926 — когда Брайан возвращается в морг. Облокотившись на полку со своими ручкой и блокнотом, он спрашивает: — Вы готовы начать? Я киваю, листая страницы, заполненные рекламой дамских шляп, автомобилей модели «Т» и последних фильмов, которые играют в городском кинотеатре «Бижу». Только в мае я вижу статью о члене семьи Гарсон, погибшем в автомобильной катастрофе.