«В жопу…» — ругнулся я про себя, быстро перетянул веревкой ей руку выше бицепса, резким движением сломал стрелу и выдернул древко. Молли действительно не издала ни одного звука. Спокойно дождавшись пока я её перевяжу, она подхватила левой рукой массивный капсульный мушкетон и тяжёлым шагом, переваливаясь как утка, вышла из палатки. Как только за ней опустился полог, во мне разом исчезли все чувства — словно кто-то внутри клацнул выключателем. Исчезло всё: страх, сомнения и нерешительность, даже восприятие как-то странно притупилось. Я по-прежнему видел, слышал и осязал, но как-то механически, как робот. А ещё мне стало всё равно, что случится дальше со мной. И со всеми вокруг. «Свихнулся? — безразлично поинтересовался я у себя и сам же себе ответил: — Не исключено, но плевать…» Обстрел затих, индейцы явно экономили патроны, поселенцы оживились, радостно переговаривались, слышались шутки и предположения, что индейцы струсили и сбежали. Правда Питер Росс становился всё мрачней и мрачней. — Меднолицые никуда не уйдут… — тихо ответил он на мой молчаливый вопрос. — Они из стойбища, которое недавно вырезали регуляры. Полосатый хвост — очень мудрый вождь. Он понимает, что атакой в лоб с нами ничего не сделает и ждёт, когда начнутся сумерки. Всё самое трудное, мистер Вайт, начнётся в темноте. Ближе к вечеру закончился дождь, но привлекательности окружающей картинке это не прибавило. Над головой всё ещё висели низкие свинцовые тучи, а над землёй поднялся невысокий, но густой белёсый туман. Вдобавок мерзко пахло сыростью и болотом, а в лесу начали мерзко орать какие-то твари. Я вылакал ещё полбутылки виски, но почему-то ни капельки не опьянел, словно пил родниковую водичку. Стемнело мгновенно, но индейцы всё ещё почему-то не нападали. Росс на вопросы только пожимал плечами. Видимо он сам не понимал, почему сиу не атакуют. Поздно ночью ко мне припёрся Ромео и притащил с собой в чистой тряпице кукурузную лепёшку с парой шматков сала и луковицу. И совсем по-русски сварливо заметил при этом: — Война войной, мистер Вайт, а принимать пищу надо вовремя. Уже скоро утро, а вы ещё не ели. — Спасибо, мистер Роббинс, — я искренне улыбнулся дворецкому. — Присаживайтесь, перекусим чем бог послал. У меня осталось ещё пару глотков виски. — Благодарю вас, мистер Вайт! — чернокожий принял бравую строевую стойку. — Но я на боевом посту! Не беспокойтесь, ваш кот Месье со мной и мисс Меллори. Подозреваю, что ему просто не хочется бродить по грязи. И промаршировал в лазарет. Траппер одобрительно кивнул: — Хороший у вас слуга, мистер Вайт… Я хотел ему сказать, что Ромео не мой слуга, но слова так и остались на языке, потому что из леса неожиданно взмыли десятки огненных полос. И одна из них, прочертив по небу крутую красивую дугу, клюнула прямо в голову потомственного дворецкого. Чернокожий рухнул как подкошенный, но уже через мгновение, встал на колени и рванул на карачках в сторону лазарета, зачем-то быстро кивая дымящейся башкой. У меня в буквальном смысле отпала челюсть. Но осознать, что случилось с дворецким, так и не успел, потому что к нам из леса скользнули десятки едва различимых в темноте молчаливых теней. — Огонь, огонь… — срывая себе голос, заорал я и поочередно выстрелил из обоих стволов дробовика. Саданул нестройный залп, всё вокруг окуталось плотной завесой дыма. Я успел перезарядиться и пальнуть ещё пару раз, как из-за баррикады, прямо передо мной вынырнула смуглая, почти чёрная, горбоносая башка, в перьевом кокошнике поверх заплетённых в косы волос. — Блядь!!! — от неожиданности, я выронил пустой дробовик, и саданул индейца крюком в челюсть с правой руки, совершенно забыв о револьверах. Голова исчезла, а уже в следующее мгновение, я сам шарахнулся назад, инстинктивно уходя от тычка копьём прямо в лицо. Споткнулся, шлёпнулся на задницу и с ужасом увидел, как через баррикаду лезет голая до пояса, мускулистая здоровенная туша с мощной дубиной в правой руке. В отличие от первого индейца у этого на патлатой башке болталось всего пару перышек. Потянулся за револьвером и неожиданно осознал, что почему-то не могу пошевелить ни руками ни ногами. Уже приготовился умереть, как над головой часто захлопали выстрелы, а на мощной груди индейца стали расцветать алые цветки. — Сдохни, тварь!!! — яростно визжал голос Бель Морган. Возможность двигаться резко вернулась. Не вставая, я выдрал Смит-Вессон из кобуры и почти в упор выпалил во второго индейца, возникшего на месте рухнувшего здоровяка. Перевёл прицел на следующего сиу, даванул ещё раз на спусковой крючок, но выстрела почему-то не прозвучало. — Взведи ещё раз, идиот!!! — заорал сам себе, потянул большим пальцем спицу курка, но выстрелить не успел — короткий карабин в руках невысокого жилистого парня в шкурах плюнул огнем. По скуле словно провели раскалённым гвоздём, я невольно взвыл от боли, пальнул в ответ в индейца, но тоже промазал. Сиу дёрнул за рычаг затвора, но уже в следующее мгновение, ему в живот вбила двузубые вилы яростно визжащая женщина в сбитом набок капоре. Её снёс ударом дубины другой индеец, но и сам почти сразу завалился с простреленной головой. — Вставай, парень… — из темноты возник Питер Росс и протянул мне руку. — Вставай, надо работать… Совершенно странным образом, он говорил на русском языке, но я почему-то не придал этому факту никакого значения. Встал и строго приказал сам себе: — Только не забывай взводить курок… И больше не забыл ни разу. Вспышка — коренастый краснокожий с копьём кубарем летит на землю. Ещё выстрел — индеец в одной набедренной повязке, схватившись обеими руками за живот, медленно сползает по стенке фургона. Заметив, как по земле катаются люди, я подскочил к ним, поймал за косу верхнего, дёрнул на себя и с хрустом впечатал рукоятку «Смита» ему в висок. И тут же, резко обернувшись, выпалил прямо в лицо набегавшему с диким улюлюканьем краснокожему. — Мистер Вайт, я ваша навеки… — прохрипела с земли, сплошь покрытая грязью и кровью Бель Морган. Я молча подал ей руку, рывком поднял, спрятал в кобуру револьвер и достал второй. Всё что произошло потом, отложилось в памяти почему-то только короткими фрагментами. Выплескивающие из себя фонтаны искр горящие фургоны… Пронзительно визжащий китаец с мясницкими тесаками в руках, яростно кромсающий уже совершенно неузнаваемое тело… Облепившие индейца как мухи и рухнувшие с ним в грязь, девочки мисс Морган… Старая Молли размахивающая своим мушкетоном словно дубиной… Ревущий как медведь, сплошь залитый кровью, «Пожиратель печени» Джонсон с украшенной перьями головой в правой руке и топором во второй… Тевтонский инженер, яростно отмахивающийся киркой сразу от двух сиу… Грохот «Смит-Вессона»… Красивые вспышки в темноте… Вкус крови на губах и противный кислый запах пороха в воздухе… А потом, вдруг, всё закончилось. Люди растерянно оглядывались, но убивать уже было некого. Совсем некого. Не веря своим глазам, я прохрипел поселенцам приказание возвращаться на рубеж обороны, а сам побрёл в лазарет. Только взялся за полог, как из палатки саданул оглушительный выстрел, а в выцветшем полотне, чуть левее моей головы, образовалась дыра размером со средний тазик. Но почему-то даже не испугался. Поглядел на дыру, хмыкнул и зашёл внутрь. Мисс Меллори, со своим карабином Ле-Ма в руках, китаянки с ножами, Ромео с опалённой мордой и со своей слонобойкой, из стволов которой курился дымок и даже Мусичка, застывший словно египетское священное изваяние на бочке в углу палатки, все они… Все они, удивлённо на меня уставились, словно не верили, что я — это тот самый Бенджамин Вайт. — М-мистер В-вайт… — перепугано проблеял потомственный дворецкий. — П-простите, но я д-думал… — Всё нормально, дружище… — я хлопнул чернокожего по плечу, развернулся и уже на пороге бросил. — Готовьтесь, сейчас будем оперировать… Вышел из палатки и невольно улыбнулся. Тучи исчезли, на начинающем светлеть небе всё ещё переливались россыпи звезд, но над горами уже начинал алеть рассвет. Несмотря на заваленный трупами лагерь, жуткую вонь из гари, смрада крови и дерьма, в первый раз за всё время с момента попадания на Дикий Запад, Монтана показалась мне очень красивой. Навстречу вдруг вынырнуло жуткое страшилище, очень похожее на болотную кикимору и радостно воскликнуло голосом мисс Бель Морган. — Вот вы где, мистер Вайт?!! Идёмте, за мной должок…