И потащила меня за руку за фургон. Шлепнулась на колени, очень ловко спустила с меня штаны и расстегнула лонг-джонс. Через пару секунду, я уже смотрел сверху вниз, как ритмично работает покрытая кусками засохшей грязи голова. А ещё чуть позже, увидел застывшую в проходе Пруденс, которая, прижав ладони к щекам, почти в упор уставилась на нас. Дальше произошло сразу два события. Мисс Меллори возмущенно фыркнула и убралась с глаз долой, а я бурно извергнулся в мисс Морган. Каким-то странным образом, эти два события тоже никак меня не тронули. Спокойно натянув штаны, я вышел из-за угла и нос к носу столкнулся с Питером Россом. — В чём дело, мистер Росс? Почему индейцы больше не нападают? — Сейчас узнаем, — спокойно ответил траппер. — Идёмте со мной… — Подождите… — я вдруг вспомнил, как во время боя траппер говорил со мной по-русски. — Подождите, мистер Росс. Вы… русский? — Всё потом, парень, — Росс улыбнулся. — Всё потом. А пока просто иди со мной… Мы подошли к Джонсону, который держал за косы щуплого живого сиу. Левая нога у индейца была залита кровью, а сам он затравленно смотрел на обступивших нас поселенцев. Замшевая жилетка на нём распахнулась, и я неожиданно увидел небольшие аккуратные груди. Женские груди, а точней девичьи. — Женщина? Но почему она одета как мужчина? — Таких называют двуликими, — спокойно ответил траппер. — У сиу это в порядке вещей. Молодёжь сама выбирает как им жить. Девушки могут стать парнями и наоборот. Такое часто тоже встречается. После чего присел возле пленной и что-то коротко спросил у неё на гортанном, непривычно звучащем языке. Индианка резко отвернулась и смолчала. — Дай, Калифорния, я ей жопу ножом пощекочу, — хмыкнул Джонсон. — Вечно ты с ними нянькаешься… Росс жестом заставил его замолчать и задал ещё несколько вопросов девушке. На этот раз она ответила ему. — Полосатый Хвост ушёл с бо̀льшей половиной своих людей ещё днем, — после небольшой паузы перевёл траппер. — Куда и зачем, она не говорит, но это неважно. Здесь осталось всего три с половиной десятка молодых воинов из другого племени, которые не подчинились ему и напали на нас ночью. Люди подавленно молчали, видимо они никак не могли поверить, что остались в живых. Траппер встал и коротко бросил Джонсону. — Выведи её к лесу и отпусти. — Калифорния?.. — здоровяк недоуменно уставился на друга. — Отпусти, — тихо, но уверенно, повторил Росс. — Я ей обещал. Джонсон пожал плечами и рывком вздёрнул девушку на ноги. — Это как отпустить? Вы собираетесь отпустить эту тварь? — из толпы вдруг появился Джимми Хопкинс. Судя по пустой бутылке в правой руке и заплетающемуся языку, он был сильно пьян. А ещё, он оказался неожиданно чистым, только на правой штанине виднелся мазок застывшей глины. Что на фоне сплошь покрытых грязью и кровью остальных людей смотрелось очень странно. Траппер резко обернулся. — Эй, вы что, совсем свихнулись… — развязно ухмыльнулся Хопкинс. — Дайте я её сам пристрелю… — Мистер Хопкинс, почему я вас не видел во время боя? — тихо поинтересовался Росс у него. — Что значит, не видели? — возмутился щеголь. — Я сража… — он покачнулся и с трудом удержался на ногах. — Я сражался!!! Да я сам перестрелял… — Он всё это время просидел в нашем фургоне, — презрительно процедила одна из проституток. — Заткнись, грязная шлюха! — взвизгнул Хопкинс и наотмашь ударил девушку. — Покажите мне свои шестизарядники, мистер Хопкинс, — сухо приказал Росс. Щеголь дернулся рукой к рукоятке, но тут же отвел её в сторону. — Тихо и спокойно, щенок… — Джонсон пошевелил обрезом. — Просто расстегни пряжку на ремне… Невнятно бормоча оправдания, Хопкинс уронил кобуры на землю. Кто-то из поселенцев быстро схватил их и уже через пару секунд возмущенно воскликнул. — Чистые! Они чистые! Этот мерзавец не стрелял из них. Немец презрительно сплюнул: — Швайне… Росс покачал головой, шагнул к щеголю, схватил за воротник, а второй рукой хлестнул его по лицу. — Это ваше личное дело, мистер Хопкинс, быть трусом или нет… — голос траппера в буквальном смысле звенел от злости, — но бить женщин подло и недостойно настоящего джентльмена… Пощёчина следовала за пощёчиной, Хопкинс болтался в руке у Питера Росса, как тряпка. Наконец, траппер выпустил его, и щеголь упал на колени. Росс постоял над ним секунду, молча развернулся и пошёл прочь. — Тварь, все вы твари!!! — всхлипнул Джонни, растирая левой рукой по лицу грязь и кровь. — Ненавижу!.. А уже в следующее мгновение, он протянул к трапперу правую руку, в которой матово блеснул маленький револьвер. Раздался сухой звонкий щелчок, Питер Росс покачнулся и ничком рухнул на землю. Всё произошло так быстро, что никто не успел среагировать. Траппер лежал без движения, неловко повернув голову. Из его затылка, короткими толчками выплескивалась тоненькая струйка крови. — Что? — не вставая с колен и мелко стуча зубами, Хопкинс лихорадочно завертел головой. — Он первый на меня поднял руку! Вы все видели… Как Смит-Вессон оказался у меня в руке, я так и не понял. Пришёл в себя уже после того, как громыхнул выстрел, а Джонни, тоненько вереща, катался в грязи, держась за раздробленное колено. Сухо щёлкнул курок, я прицелился во вторую ногу, но тут заметил на земле индейскую палицу, снял «Смит» со взвода и спрятал в его кобуру. Поднял сучковатую толстую палку, с привязанным к ней сыромятными ремешками массивным круглым булыжником, взвесил её в руке и довольно хмыкнул. Через секунду раздался противный глухой хруст и сразу за ним воздух разорвал истошный вопль. Хруст и вопль… Хруст и вопль… Потом раздавался только хруст… Глава 8 — Калифорния был единственным человеком, которого я по-настоящему уважал… — Джонсон тяжело встал, сгорбился и неловкой, шаркающей походкой, словно в один день постарел на двадцать лет, пошёл к лагерю. Я хотел спросить у него, что он собирается делать дальше, но смолчал. Рядом тихо и жалобно пискнул Муся. — Что братик? Тоже тяжко? — Я взял кота на руки и посадил к себе на колени. Сибиряк потёрся головой о мою ладонь, свернулся в пушистый ком и тихо заурчал.