И что-то здесь спрятано. Судебный секретарь мягко улыбнулся. — Куизль, Куизль… Занимайся тем, что ты умеешь, а остальное предоставь нам, членам совета. Понял ты меня? Или я как-нибудь пороюсь хорошенько у тебя дома. Поговаривают, будто ты продаешь любовные зелья и прочую колдовскую дрянь… Вмешался Симон: — Но господин, он прав, участок… Лехнер развернулся и свирепо на него глянул. — И ты, Фронвизер, прикусишь свой длинный язык, так ведь? Твои шуры-муры с палачихой… — Он оглядел Магдалену, и та быстро отвела глаза. — Эта запретная связь срамит не только твоего отца. В совете уже немало людей, кто с радостью поглядел бы на вас, привязанных к позорному столбу. Вот это зрелище! Палач на собственную дочь надевает позорную маску! До сих пор я закрывал на это глаза из любви к твоему отцу и ради палача, которого ценил до этого времени. Услышав про «палачиху», Куизль взвился, но Магдалена его удержала. — Оставь, отец, — прошептала она. — Только дров наломаешь. Лехнер огляделся и подал знак стражникам возвращаться. — Скажу вам, во что я верю, — сказал он, не оборачиваясь. — Я верю, что здесь и в самом деле побывали солдаты. Могу даже поверить, что какой-то нерадивый аристократ из Шонгау нанял их, чтобы они разрушили больницу. Потому что боялся, что путешественники будут объезжать город. Но вот во что я не верю, так это в ваши россказни о сокровищах. И я также не желаю знать, кто тот аристократ. И без того уже довольно шума поднято. Сегодня же я распоряжусь, чтобы каждую ночь здесь выставляли караул. Строительство будет продолжаться, как и решил совет. А ты, Куизль… — только теперь он повернулся к палачу. — Ты сейчас пойдешь со мной и займешься тем, на что ты больше всего годишься. Будешь дальше пытать Штехлин, пока она не признается в убийстве детей. Потому что именно это сейчас важнее всего. А не кучка вшивых солдат на разваленной стройке. Он зашагал было прочь, но один из стражников дернул его за рукав. Это оказался Бенедикт Кост, который караулил этой ночью в тюрьме. — Господин, Штехлин… — начал он. Лехнер остановился. — Ну, что там с ней? — Она… она без сознания и тяжело ранена. В полночь она рисовала знаки на полу в камере, и тогда Георг Ригг бросил в нее камнем. Теперь она и не шелохнется. Мы отправили к ней Фронвизера-старшего чтобы он ее посмотрел. У Лехнера слегка покраснело лицо. — И почему я узнаю об этом только сейчас? — прошипел он. — Мы… не хотели будить вас, — промямлил Бенедикт. — Думали, что это может подождать и до завтра. Я хотел сообщить вам пораньше с утра. — Подождет до завтра? — Лехнер с трудом управлял голосом. — Через день или два сюда явится княжеский управляющий со всей свитой, а у нас тут дьявол разгуливает. Если до этого времени мы не представим ему виновного, то он сам примется за поиски. А тогда помоги нам господь! Он не ограничится одной ведьмой, можете мне поверить! Секретарь резко развернулся и стремительно зашагал по дороге обратно в Шонгау. Стражники последовали за ним. — Куизль! — крикнул Лехнер уже на ходу. — Ты идешь со мной, остальных это тоже касается! Мы выжмем из Штехлин признание. Сегодня, если придется, я и мертвого заставлю говорить! Утренний туман начал постепенно рассеиваться. Когда последний из них покинул площадку, откуда-то послышался тихий плач. Марта Штехлин все еще была без сознания и ни на что не реагировала. Она металась в горячке и бормотала во сне, а Бонифаций Фронвизер прижался ухом к ее груди и прислушивался. — Знаки… дети… у всех… — вырывались из Марты обрывки фраз. Старый лекарь покачал головой. Он с раболепием взглянул на Лехнера, который стоял, прислонившись к двери, и с возрастающим нетерпением наблюдал за его действиями. — Ну что? — спросил секретарь. Фронвизер пожал плечами: — Дрянь дело. У женщины лихорадка. Возможно, она умрет, так и не приходя в сознание. Я попробую пустить кровь… Лехнер отмахнулся: — Оставь этот бред. Так она помрет еще быстрее. Знаю я вас, врачей… Нет никакого другого средства привести ее в чувство хоть ненадолго? Когда признается, пусть себе помирает, но сначала мне нужно ее признание! Бонифаций Фронвизер задумался. — Есть одно верное средство, но я таким, к сожалению, не располагаю. Лехнер нетерпеливо побарабанил по решетке. — А у кого оно есть, это верное средство? — Ну, полагаю, у палача. Но это дьявольское творение. Сделать кровопускание, и знахарка… — Стража! — секретарь уже двинулся к выходу. — Приведите палача сюда. Пусть поставит Штехлин на ноги и быстрее. Это приказ! Торопливые шаги стали удаляться в сторону Кожевенной улицы. Фронвизер осторожно приблизился к Лехнеру: — Могу еще чем-нибудь быть полезным? Тот лишь мотнул головой. Он погрузился в раздумья. — Ступай, я позову тебя, если потребуется. — Господин, прошу прощения, но заработок у меня… Лехнер со вздохом сунул лекарю несколько монет и вошел обратно в тюрьму. Знахарка лежала на полу камеры и тяжело дышала. В пыли возле нее, едва различимый, был нарисован знак. — Дьявольское отродье, — прошипел Лехнер. — Скажи, что тебе известно, и отправляйся в ад. Он пнул женщину в бок, так что она со стоном перекатилась на спину, а затем стер знак и перекрестился. Позади кто-то потряс решетку. — Я видел, как она рисовала знак! — крикнул Георг Ригг. — Тогда я и влепил ей камнем в голову, чтобы она никого не заколдовала. Ха, на Ригга можно положиться! Верно, господин? Лехнер развернулся. — Ты, жалкий неудачник… Из-за тебя как бы весь город не загорелся! Если бы ты ее не изувечил, она уже сейчас могла бы отправиться к дьяволу, чтобы все наконец успокоилось! Так нет же, надо вам сначала управляющего дождаться. При том, что в городской казне и так ни гроша нет… Безмозглый ты дурак! — Я… не понял… Но Лехнер его уже не слышал. Он снова вышел на улицу. Если до полудня палач не сможет вылечить знахарку, придется созывать совет. Дело выходило из-под контроля. 13 Понедельник, 30 апреля 1659 года от Рождества Христова, 8 утра С корзиной в руке Магдалена поднималась по крутой дороге от реки к рыночной площади. Ни о чем другом, кроме как о событиях прошедшей ночи, думать не получалось. Хоть она так и не сомкнула глаз, спать не хотелось вовсе. Когда Лехнер увидел, что знахарка действительно без сознания и тяжело ранена, он, разразившись отборной бранью прогнал отца с лекарем вон. Теперь оба сидели дома у палача, усталые, голодные и беспомощные. Магдалена сразу догадалась принести с рынка пива, хлеба и копченого мяса, чтобы как-то их подбодрить. Раздобыв на рыночной площади буханку ржаного хлеба и хороший кусок сала, она свернула к трактирам за городским амбаром. Девушка не стала заходить в «Звезду», так как Карл Земер, хозяин трактира и первый бургомистр города, плохо отзывался о ее отце. Каждый знал, что палач был на стороне ведьмы. Потому она прошла в «Зонненброй», чтобы купить две кружки пива. Когда Магдалена вышла с пенящимися кружками, то услышала, позади шепот и смех. Она обернулась. Перед входом в трактир собралась кучка детей; все уставились на нее, кто со страхом, кто с любопытством. Магдалена продралась сквозь толпу ребятни, и тут за спиной у нее сразу несколько голосов запели песенку. Песенка была оскорбительной, и в ней прозвучало ее имя. Палачихе Магдалене Заклеймили рожу — Пусть юнцов-коротконожек Не таскает к ложу!