Машина замедлилась. Раттана, всю дорогу о чем-то щебетавшая и совершенно не смущенная тем, что отвечал ей только Файдз, оглянулась на Лару и широко ей улыбнулась. — Приехали! Приехали же? — это она говорила уже Юрису, и тот, кивнув, попросил кочевницу проехать чуть дальше, на парковку, где за ним было закреплено место. «Прямо напротив полицейского участка... Неплохо. Безопасно. Надеюсь, про замороженные бургеры он не шутил? Я бы еще душ приняла, но и просто пожрать было бы очень неплохо. Эх... А платье осталось на складе, может, позвонить в клуб и попросить не выкидывать? Вроде бы персонала среди трупов не было, значит кто-то да ответит на звонок...» — машина остановилась на парковке, и снайперша, выпрыгнув на асфальт, поморщилась от неприятного зуда в боку. Лязгнул по ту сторону тачки Файдз своим коленом, аккуратно хлопнул дверью полицейский. Обойдя машину, Лара остановилась возле детектива, ожидая, пока подойдет Раттана, и уже собиралась спросить про горячую воду, но он вдруг резко посмотрел на крышу машины. «Ого... Крутая пушка. А у детектива явно имплант, обостряющий слух — девочка так хорошо ухаживает за своим транспортом, что пулемет поднимается практически бесшумно. Я ничего не услышала. Хм... Сейчас потребует убрать?» — Раттана, жители этого дома не поймут такую сигнализацию и тут же вызовут моих коллег. Могу я попросить тебя убрать его? — полицейский повернулся к только что вышедшей из-за машины девушке, и та, зашаркав ножкой, состроила умилительно-просящую мордашку и начала увещевать копа, пытаясь донести всю необходимость оставить все так, как есть. Испытывая внезапное раздражение от происходящего, Лара бросила косой взгляд на детектива, но тот на девичьи чары поддаваться не собирался. — Нет никакой необходимости в пулемете сейчас, — что-то было в голосе Юриса такое... Отбивающее желание спорить. Это почувствовала даже Лара, которой данная ситуация вообще не касалась, а кочевница что-то буркнула себе под нос, но ткнула в вытащенный из кармана коммуникатор, и пулемет вернулся обратно в кожух. — Спасибо, — все с тем же невозмутимым выражения лица поблагодарил Раттану коп и пошел к небоскребу, пригласительно махнув рукой. Девушка тут же запрыгала следом, забыв про мимолетное недовольство. «Кажется, эта дочь пустошей с трудом может перемещаться простым шагом и весь доступный лимит потратила еще в клубе. Итак... Машины среднего достатка, парковка битком, но место детектива свободно. Он временно без машины и имеет какую-то репутацию среди жильцов, что никто не пытается занять его место? Вполне возможно — толстяка он неплохо так осадил, когда потребовалось. С пулеметом умеет обращаться, успешно примерил на себя роль командира отряда, хоть и не всегда успевал среагировать. Работал в команде когда-то, но не руководил операциями на постоянной основе? Есть какой-то опыт, но сам больше одиночка? Пользуется доверием у своего начальства, судя по всему, что я успела увидеть и услышать. Интересный экземпляр... Надо бы держаться от него подальше. Детективами не становятся идиоты, а кто знает, вдруг убийство того корпората всплывет в какой-то неподходящий момент» — с такими мыслями Лара миновала фойе, игнорируя удивленные взгляды охранников и отмечая, что сказанная будничным голосом фраза «они со мной» сработала без осечки, моментально успокоив дежуривших на первом этаже. Лифт поднял их на двенадцатый этаж, выпустив в чистый холл с камерами по углам и одинаковыми пневмо-дверьми на цифровых замках. Лара тихо вздохнула, невольно вспоминая клоповник, где снимала комнату. Раттана тоже как-то притихла, и только Файдз, шумно почесывая пузо, без задержки пошел следом за детективом. Приложив ключ-карту, Юрис не глядя ввел какой-то набор цифр за мгновение и вошел в темную квартиру, с некоторой задержкой хлопая по выключателю на стене. — Обувь, — от лязгнувшего металлом голоса Файдз тут же притормаживает, и Лара с насмешкой смотрит, как толстяк стягивает ботинки, чтобы пройти вглубь квартиры за уже разувшимся хозяином. «Внимательнее надо быть, ну. Коп разулся, а ты прешь по чистому... А наш полицейский не из Америки, выходит? Или его семья эмигрировала сюда и не пожелала перенимать все привычки местного населения, оставив их сыну в наследство? В принципе, весьма разумно: Детройт не такой уж чистый город, чтобы в уличной обуви бродить по дому...» Квартирка была очень даже приличной. Ларе такую-же по размеру давала корпорация, пока наемница еще на нее работала. Светлые нейтральные тона, мебель под натуральное дерево из неплохого, внушительного на вес и приятного на ощупь пластика. Диван оббит качественной синт-тканью, особо прочной и с приятным шелковистым покрытием. И даже кухонный гарнитур тут был! Вещь, оставшаяся только в старых квартирах, в домах больше чем двадцатилетней давности, и явно говорящая о том, что это не арендуемое жилье. Все арендодатели старались избавиться от бесполезного атрибута прошлого времени, освободив еще пару вожделенных квадратов. Ведь какой смысл от кухни, если никто уже не готовит себе сам? Сотни служб доставки готовой еды, тысячи готовых полуфабрикатов, которые нужно только разогреть... Для того, чтобы готовить, должно быть достаточно свободного времени и денег, а этот ресурс у простого горожанина отсутствовал. Детектив поставил трофейную бутылку на столешницу гарнитура, рядом положил подаренный ему блок сигарет и принялся доставать замороженные полуфабрикаты из морозилки, шурша упаковкой и выкладывая их на противень. Файдз, прислонив трофейную гитару к стенке возле шкафа, устроился на диване, довольно вздыхая и вытягивая ноги под журнальный столик, на который тут же выложил свой обрез. Раттана, повесив катану за лямку на крючок для верхней одежды, бродила по квартире с интересом исследователя и вдруг, замерев сбоку от Лары перед небольшой секцией навесных полок, потыкала наемницу в локоть, а после — молча указала на стоящую там фотографию. Но женщина обратила внимание не на фото, а на два кольца, лежащих перед ним и покрытые тонким слоем пыли. «Кажется, знакомства с женой детектива можно не ждать.» Поймав взгляд кочевницы, Лара отрицательно покачала головой и, пройдя мимо журнального столика, устроилась в кресле, так удобно стоящем у противоположной от входа стены, оставив Раттану перед полкой. Хозяин глянул через плечо на гостей, а потом — задержался взглядом на Ларе... Нет, не на ней. На кресле. «Заняла любимое место? Ну так гостям только лучшее!» — с этими мыслями наемница поелозила на сидушке, показывая, что не собирается вставать. Юрис отвернулся, хлопнул дверцей холодильника, вытаскивая из морозильного отсека форму со льдом и четыре стакана под виски, чуть подернувшиеся инеем. Бросив по два кубика в каждый бокал, мужчина выставил их на стол, убирая остальной лед. По дому медленно пополз запах поджариваемых в духовке котлет, и Лара порадовалась, что урчание ее живота заглушил шумно втянувшие воздух Файдз и Раттана, плюхнувшаяся на диван рядом с толстяком. — Все пьют? — пододвинув ногой табурет, детектив сел спиной к кухне и снова оглядел гостей. Лара с интересом наблюдала за его выражением лица: с него словно сползала какая-то защитная маска, за которой этот человек прятал все свои чувства и мысли. Сползала очень медленно и неохотно, но теперь, помимо холодной, отстраненной вежливости можно было заметить простую усталость и какое-то скрытое напряжение. «Наверное, так на него действует собственный дом. Здесь не бывает лишних, чужих людей, и он привык быть здесь собой... Завидую. Смогу ли я когда-нибудь где-то чувствовать себя как дома? А оружие, кстати, так и не снял. Не доверяет нам? Но зачем тогда пригласил домой? Нет, наверное просто забыл.» — Мне чуть-чуть совсем, — отвечает кочевница и показывает пальцами какое-то едва различимое расстояние. Коричневато-янтарная жидкость разливается по бокалам, дополняя аромат скворчащих в духовке бургеров легкой пряностью. Юрис снова встает, отвлекаясь на звякнувшую таймером духовку, источающую дразнящие ароматы. Когда-то Лара считала замороженные бургеры недоедой, а сейчас чувствовала, как во рту моментально скапливается слюна. Детектив не глядя достал с верхней полки тарелки, ногой открыл ящик внизу, вытаскивая из него лопатку, и, переложив поджаристые, текущие расплавленным сыром и мясным соком бургеры, выставил эти тарелки перед гостями. И даже пару полотенец, чтобы вытереть руки и не хватать бокалы жирными пальцами, положил на угол стола. — За то, что мы живы, — с этими словами севший обратно на табурет полицейский поднимает свой бокал на уровень груди. Файдз охотно поддерживает тост, мгновением позже к нему присоединяются Раттана и Лара. Карамельно-древесный, чуть обжигающий язык напиток растекается во рту и горячей волной устремляется в желудок, а наемница, с трудом сдерживая стон, впивается зубами в хрустящую корочку. Старается не жевать слишком быстро, поглядывая на хозяина квартиры и других гостей. Раттана ест с большим аппетитом, без стеснения слизывая с пальцев текущий сок и тоже стреляя глазами по сторонам. Файдз приговорил треть бургера в один укус и медленно, с удовольствием жует, периодически причмокивая и выразительно косясь на пустой бокал. В бороде крошки, на животе — капелька расплавленного сыра. Детектив, держа тарелку на ладони, ест быстро, тихо и достаточно аккуратно, но тоже не отказав себе в удовольствии коротким движением языка слизать капельку сока с большого пальца... Встретившись с ним взглядом, Лара тут же утыкается в тарелку. «Чем меньше я привлекаю внимания, тем лучше.» — Итак, — стоило всем прикончить первую порцию алкоголя, как Юрис снова наполнил бокалы трофейным виски. — Я еще раз хочу поблагодарить вас за то, что вы поучаствовали в этом... Деле. И, как и говорил, готов отблагодарить вас за это в меру своих сил. Ужин, если что, в благодарность меня, как полицейского не входит. Это личное желание. Сегодня вы — мои гости, мой дом — ваш дом. Ларе показалось, что в этих словах было что-то более личное. Какой-то скрытый от непосвященных смысл, который Юрис вложил в такую простую фразу, но смысл определенно хороший. Детектив вообще не производил впечатление человека, который готов воткнуть нож в спину... И это Лару тоже смущало. Этот человек располагал к себе, совершенно ничего для этого не делая. Было ли это тонко выверенной линией поведения, отработанной годами, или это был настоящий он, без фальши, наемнице было сложно понять. Но пока ей давали блага, нужно было ими пользоваться. — Тогда мне добавки. Можно? — чуть помедлив, добавила Лара вопрос, и детектив забрал у нее пустую тарелку, вставая и снова хлопая дверцами морозильной камеры, а потом и духовки. — Файдз? Раттана? Ничего другого нет, увы, — Юрис не оборачивается, шурша упаковочной бумагой, и Лара вдруг понимает, что беззастенчиво пялится на его зад. А потом смотрит на Раттану и, встречаясь с ней взглядами, хмыкает, замечая румянец на щеках кочевницы. «Ну а что? Не на пузо толстяка же смотреть, действительно. Кто-то может быть и находит таких мужчин привлекательными, но как по мне, на тренированное тело смотреть куда приятнее. Тут еще ремень кобуры так хорошо спину подчеркивает... А девчонка тоже не промах! Сначала тот фигуристый латинос, теперь вот на детектива косится, хотя он ее, наверное, раза в два старше. А вот сам коп нас обеих, кажется, показательно игнорирует. Не в его вкусе? Или кто-то слишком хорошо держит лицо? Или...» — наемница невольно покосилась туда, где на полке лежали два покрытых пылью кольца. — Да, я тоже буду, — голос Файдза вырвал её из размышлений, и Лара поняла, что до сих пор смотрит на Раттану, делающую вид, что глубоко заинтересованна содержимым своего практически пустого бокала. Юрис снова усаживается на табурет и, залпом опрокинув в себя виски, крутит граненое стекло в пальцах. Наемница машинально начинает следить за этим движением, как за единственным подвижным объектом в поле зрения, но уже через миг отводит глаза, скрывая улыбку. «Интересно, кто тебя этому научил? Неужели детектив, пусть даже третьего ранга, может знать такие штучки? Или кто-то просто очень любит свою работу, или где-то нам немножечко врут... Совсем чуть-чуть.» — Раттана, я обещал тебе помощь с поиском брата, и от своих слов не отказываюсь. Завтра расскажешь мне все, что можешь и хочешь рассказать о нем, и я оформлю запросы из участка. Лара и Файдз, что я могу сделать для вас? — звучит тем временем весьма интересный вопрос от детектива, и Лара, продолжая смотреть куда-то в сторону входной двери, мысленно отвечает: «Закрыть глаза на несколько убийств» и делает небольшой глоток, прокатывая виски языком по небу и предлагая рокеру первым выбрать свою награду. Но тот, внезапно, решает зайти издалека. — Слушай, ты р’асскажи для начала, что это вообще в клубе было такое? Лара все же бросает короткий взгляд на полицейского и видит, что вопрос Файдза словно на миг вернул сползшую маску на место: детектив сжимает челюсти, смотря куда-то сквозь стол, аккуратно ставит на него бокал, наливает себе, Файдзу и Ларе, что в последний момент все же решает выпить еще и подталкивает свой «олд фешн1» под руку разливающего. — Мэтью Сиртаки владелец «Экзидис Инк», сети респектабельных клубов, вляпался в криминал давно и прочно. Захотел выйти, но его так называемые партнеры оказались не в восторге. — Это вот ты нам уже р’ассказывал, когда вер’бовал. А вот эти чер’ти на ави, это че? «Какой ты любознательный, толстяк. А зачем тебе это знать? Для простого рокера, который любит бухнуть и пострелять, ты задаешь слишком много вопросов... Но хорошо, что ты их задаешь, мне очень интересно послушать ответы.» — Я видела через панорамное стекло ложи на третьем этаже, как они там взламывали какую-то комнату, чтобы закинуть туда пару гранат, а потом еще полить то, что осталось, из огнемета, — вставила Лара прежде, чем детектив успел что-то сказать, и Юрис, глянув на нее с хмурым интересом, вздохнул, потерев переносицу. — Вот, значит, как. Кто эти черти, я понятия не имею. Знаю только, что их главарь уже засветился сутки назад на окраинах. Он и его люди положили десять парней из «Санта Муэрте», похитили человека, которого те сопровождали, и какой-то груз. Я пришел по этим следам в «Экзидис» за ответами на вопросы, и, черт побери, узнал больше, чем хотел, но меньше, чем мог. — Ты говор’ишь о пер’естрелке возле мотеля «Пр’идор’ожный»? — Лара увидела, как детектив едва заметно напрягся при этом вопросе Файдза, и подумала, что жалко будет, если такую уютную квартирку разгромят, а то еще и кровью заляпают. Но Юрис лишь молча кивнул в ответ на вопрос, не сводя с рокера пристального взгляда, и тот, почесывая бороду, пояснил: — У моего знакомого в этой пер’естрелке др’уган умер, я немного в курсе. «Пиджака» какого-то сопр’овождали. Ты его ищешь? — Нет, не совсем, — Юрис взял паузу, снова наполняя бокал рокера и свой. Лара решила пропустить этот круг, а Раттана, кажется, и вовсе немного задремала. «Развезло ребенка после еды, в тепле, да на мягоньком. Эх, сейчас бы в душ пойти, но больно интересные у них тут разговоры!» — Я ищу человека, Генри Смитсона. Он задолжал мне одну жизнь. Его следы привели меня в мотель «Придорожный», я лишь немного опоздал к концу перестрелки. Фургон, на котором скрылись неизвестные, числился на «Экзидис Инк», и я отправился в клуб, в надежде найти ответы... А нашел только новые проблемы, — звучит спокойный голос детектива, и Лара прикрывает глаза, словно бы от усталости. «Так значит — месть? Как мне это знакомо... И как забавно, что уже двое в этой комнате ищут кое-кого с целью пустить пулю в голову. Интересно, а Файдз?..» В наступившей тишине коп, как ни в чем не бывало снял с себя кобуру, положив на край стола, жилетку, сложив её и повесив на подлокотник дивана, расстегнул пару верхних пуговиц рубашки, сделал глоток из бокала и с видимым удовольствием потянул головой сначала в одну, а потом в другую сторону, едва слышно похрустывая позвонками. Звякнула духовка. Лара, наблюдавшая искоса за детективом, бросила настороженный взгляд на Файдза. На лице рокера виднелась глубокая умственная работа, что у Лары невольно вызывало усмешку. — Так, а в чем дело-то? Что за пр’облемы? — спросил Файдз, как только Юрис повернулся лицом к гостям, выставляя тарелки на стол, после чего тут же взял свою порцию и впился в нее зубами. — Шука хор’ячо! Лара за еду приниматься не спешит, ожидая, пока та остынет. А еще больше ожидая ответа на вопрос рокера. Юрис посмотрел на каждого из гостей, словно бы взвешивая все «за» и «против», а потом, придя к какому-то выводу, пожал плечами. — Ростовенко, чьи люди сегодня нападали на Мэтью Сиртаки, и Смитсон участвовали в краже парочки очень опасных и незаконных вещей. Так называемого «Ключа от всех дверей», бета-версии программы-бэкдора, и бомбы из антивещества. «Восхитительно! Этому человеку нужно идти работать на федеральный канал новостей. Таким будничным голосом сообщить о таких вещах... Кажется, до рокера даже еще не дошло. А нет, вот сейчас дошло!» Файдз давится бургером, смешно выпучивая глаза. Раттана обеспокоенно хлопает его по спине своей маленькой ладошкой, но здоровяк, ударив себя по груди кулаком, прокашливается и севшим голосом переспрашивает, не шутит ли детектив. «Как будто он похож на шутника... — Лара аккуратно надкусывает свой бургер. — Заниматься созданием таких вещей может себе позволить только кто-то очень крупный. Может быть, в этом и есть причина повышенного интереса людей Грэкхема к этому городу? Не удивлюсь, если он тоже приложил руку к кражам.» — Нет, не шучу, — Юрис допивает свой бокал и, протянув руку к блоку, ловко вскрывает его, выкладывая на стол пачку сигарет. — Я закурю? «Ты спрашиваешь разрешения у меня? И у Раттаны?!» Лара, медленно кивнув, тянется следом к пачке на столе. Раттана тоже кивает, но в отличии от наемницы интереса к сигаретам не проявляет, и снайперша видит, что девчонка тоже немного растерялась от такого вопроса. Файдз, молча доев свой бургер, присоединяется к курильщикам. — Бомба, говор’ишь? — через какое-то время переспрашивает толстяк. Детектив в ответ молча кивает, смотря куда-то сквозь него. — И что, пр’ям большая? Юрис, выдохнув дым через нос, вытаскивает из кармана брюк коммуникатор и, разблокировав, кладет его на центр стола. Потом, словно не сразу вспомнив о такой возможности, вытягивает из края столешницы провод и подключает его к устройству, выводя изображение в виде всем видимой голограммы. Лара с мрачным интересом смотрит на цилиндрическую капсулу, вокруг которой медленно нарастает какое-то сложное оборудование, а потом все это скрывается в бронированном ящике. — На основе водорода, общая масса вещества и антивещества равна двадцати одному стоуну2. Еще двадцать шесть приходится на устройство, создающее магнитное поле, и защитный корпус для транспортировки на дальние дистанции. Зона поражения приблизительно равна ста сорока квадратным милям... — детектив прервался, обводя взглядом гостей и пояснил: — Весь Детройт и еще немного пустошь вокруг захватит. — Так вот почему!.. — восклицает Раттана и тут же зажимает сама себе рот под тремя взглядами. — Почему «что»? — Лара готова поклясться, что у детектива в этот момент словно бы изменился тембр голоса. «Вроде бы все тот же, но глубже, мягче, и что-то в нем есть еще такое... Давящее. Угроза. Спокойная, скрытая угроза. Где-то я такое уже слышала, но никак не могу припомнить, где именно.» Наблюдая, как Юрис чуть подался вперед, наклонившись в сторону кочевницы и не отводя от неё взгляда, наемница едва слышно вздыхает, испытывая странную смесь злорадства и сочувствия к розововолосой девчонке. — Почему Бес сказал, что мне надо было ехать осторожно, — шепчет Раттана. — Я везла этот ящик сегодня. Из порта, на какой склад. — Из порта? Покажешь на карте, куда увезла? — в несколько касаний детектив разворачивает вместо изображения бомбы карту города и кочевница, задумчиво поглядев на нее, неуверенно тыкает пальцем. — Вроде бы сюда? Поверни карту относительно севера. Карта разворачивается и девушка, несколько мгновений рассматривая сплетения улиц, уверенно тыкает пальцем в скопление малоэтажных строений на окраине города. — Сюда. Файдз хекает, недоверчиво качая головой.