Снова появившийся на лестнице Хизео был встречен Раттаной с энтузиазмом ребенка, встречающего Санта-Клауса. Девушка пританцовывала на месте, не отводя взгляда от серого вещмешка, который принес с собой управляющий, но он сначала вытащил из него мою кобуру, которую я тут же надел на себя и переложил в нее «Элен». После – блок сигарет и запечатанную бутылку с виски. — Думаю, вам понравится, — Хизео протягивает все мне, и я, покачав головой, все же принимаю у него подарок. Марка, что у сигарет, что у виски, была мне незнакома, но что-то подсказывало, что это было весьма дорого. — А вам, юная мисс, думаю пригодится вот это. По крайней мере, вы найдете, куда его применить. На этом позвольте откланяться, у меня возникло невероятное количество дел, требующих срочного решения. И он, протянув мешок Раттане, снова коротко поклонился всем нам одновременно и быстрым шагом удалился в сторону разломанной ложи. Под нашими взглядами девушка запускает руку в мешок и вытаскивает из него... Руль? — О, черт, черт, черт! Это же настоящий «Momo Trek R»! Натуральная перфорированная кожа, алюминиевые спицы, вылет в полтора дюйма... Да мне в клане все обзавидуются! — Я, пожалуй, тоже пойду, — оборачивается ко мне Майкл, пока девушка бурно восторгается рулем. — Еще предстоит отчитаться перед... Начальством. — Удачи, парень. Спасибо за помощь, — я пожимаю протянутую руку и думаю о том, что было бы неплохо покурить. — Эй, попрыгунья, так ты на тачке? — спускает с небес на землю кочевницу Файдз, и та агрессивно кивает. — Ну так погнали, че тут жопу мять... О. Мимо нас проносят носилки, на которых возлежит Кагэма. Юноша старательно отворачивает от нас лицо, а его нога в области бедра забинтована. — А он разве не с тобой был? Это как он так? — продолжает Файдз, когда процессия удаляется к дверям, и я пожимаю плечами. — Да хер бы его знал, рокер. Он как-то сам справился. — Ну, он, я так понимаю, с нами не едет, так что мы точно влезем в машину, — подводит черту Раттана и вприпрыжку направляется к дверям, но останавливается буквально через миг. — Стоп! А фоточку на память? Никто даже не успевает ничего ответить, а она уже вытаскивает из кармана штанов коммуникатор и прижимает руль к груди. — Скажите «сы-ы-ыр»! — Пи-и-иво! — синхронно говорим мы с Файдзем, а Лара каким-то чудом успевает отвернуться от камеры. — Во, супер фотка, потом надо выложить в сеть... Только подпись придумать! Ну, что встали? Идем-идем! — и девушка быстрым шагом движется в сторону выхода. За моей спиной кряхтит спрыгивающий со сцены Файдз, вопрошая в пустоту, куда у этой кочевницы вставляется батарейка, и где рубильник, который тормозит ее неуемную энергию. Лара лишь насмешливо фыркает в ответ, а я... Тащусь следом за Раттаной, наблюдая, как она в дверях сталкивается с каким-то копом из седьмого участка, подхватывает того под локоток и, забалтывая со скоростью пулемета, тащит к выходу из клуба. Домой. Наконец-то домой. 12-1. Летящий на огонь Как говорила одна из его коллег: «Это был полный пиздец». Что такое загадочный «пиздец» Пако знал и раньше, но вот полностью ощутить всю глубину этого слова смог только сегодня. Началось все с того, что утром его вызывал к себе мсье Джорджио Ле Биль, которого все та же коллега, языкастая (во всех смыслах слова) Мария, за глаза называла не иначе как Дебиль. Уроженка Советского Союза, перебравшаяся в США с родителями около тридцати лет назад, Мария осталась одна, когда громыхнуло зарево очередной Объединяющей войны. Оба родителя погибли, а красивая девчушка осталась на улицах разрушенного Канзас-Сити... Взяла в руки арматуру и примкнула к местной банде, ломом и чьей-то матерью доказав, что если у нее есть грудь и жопа, то это не значит, что всякому позволено их трогать. Конечно, жизнь потом все равно взяла свое, и красивая от природы девушка заматерела и научилась извлекать пользу из всего, включая собственное тело, что очевидно из ее нынешней профессии. Проделав долгий путь, который Пако лишь смутно себе представлял, ведь о своем прошлом Мария не особо рассказывала, высокая, статная женщина оказалась в «Экзидисе» и быстро получила признание и определенную славу. А заодно — привнесла в жизнь мотыльков клуба немножко новой лексики. Итак, Ле Биль... Официально его должность в «Экзидисе» звучала, как менеджер по социально-культурной деятельности. Если по простому — сутенер с хорошей фантазией. Именно он заведовал набором мотыльков, следил за тем, чтобы те выполняли свои обязанности, заключал контракты с гостями на эскорт-услуги и придумывал различные мини-перформансы, в которых мотыльки участвовали. Вызов к Ле Билю всегда означал какие-то сложности: менеджер относился к мотылькам с откровенным пренебрежением, как к вещи, которая не умеет уставать и чувствовать себя плохо, но стоило только Пако услышать, что именно ему предлагают... — В каком смысле — без модуля личности?! — голос мотылька сорвался, он с шоком и возмущением смотрел на развалившегося в кресле пузатенького мужчину. — Кагэма, рыбка моя, у меня складывается ощущение, что ты не до конца понимаешь ситуацию. Человек, который тебя выбрал — вип-персона. Даже не так, он — вип-персона из вип-персон. Если ему нужны чистые, натуральные, — Джорджио причмокнул, выделив последнее слово, и Пако ощутил внезапный холод, отозвавшийся мурашками по позвоночнику. — Неподдельные эмоции мотылька, то он их получит. — Я не буду встречаться с гостями без модуля! Я мотылек, а не уличная шлюха. — Ты будешь делать то, что я скажу. Как и все вы. Иначе окажешься там, откуда к нам пришел. Если собираешься дальше со мной пререкаться — то просто уебывай прямо сейчас. Час на сбор шмоток, расчет выдам прямо в руки и вперед, в свободную уличную жизнь, — менеджер небрежно махнул в сторону выхода. — Но... Но как же? Это же не законно! Я же мотылек... У меня апгрейды, чип... — Кагэма. Всем насрать, — чуть понизив тон, весьма доверительно сообщил мотыльку менеджер. — Вообще всем. И мне в первую очередь. Ты собираешься еще тратить мое время или уже определишься со своим ближайшим будущим? Пако, или Кагэма, как он значился в каталоге мотыльков, подавленно молчал. Оказаться снова на улице для него казалось смерти подобно. Он не хотел! Здесь у него была своя комната, весьма приличная и предоставлявшаяся каждому мотыльку бесплатно. Здесь его кормили и поили. Здесь ему платили куда больше, чем на улице, и при этом он был под защитой. Да и клиентура тут значительно отличалась от тех, которая была у него несколько лет назад. — Я... Могу узнать, что за человек меня заказал? Я имею ввиду не его личность, конечно, — тут же исправился Пако, замечая округляющиеся глаза менеджера. — Я говорю о каких-то привычках, пожеланиях... — Рыбонька, если бы этот человек хотел, чтобы ты угадывал его пожелания, он бы заказал тебя с чипом, а он заказал без. Будь собой, — сладкая улыбка Джорджио вызывала нервный тик. — Я понял, хорошо. Да, конечно, хорошо... — Сжав край майки, Кагэма нервно кивнул и, дождавшись величественного взмаха руки, буквально вылетел за дверь кабинета. Его трясло. Сбывались худшие кошмары, которые только-только перестали его мучить и, казалось, навсегда остались в прошлом. Пако нетвердой походкой добрался до «фонаря», как насмешливо окрестили сами мотыльки общую комнату отдыха, и, открыв дверь, буквально ввалился внутрь, споткнувшись о порог и рухнув на ближайшее кресло. — Воу-воу! Ты что, набрался с утречка пораньше? Разве тут так можно? — чьи-то крепкие руки перевернули его с живота на спину, помогая сесть, и он увидел одну из новеньких мотыльков, которая была принята на работу на прошлой неделе. В голове медленно всплыло её имя — Энжи. — Нет, тут так нельзя, — взяв себя в руки, чинно произнес Пако, прижимаясь спиной к креслу и поправляя задравшуюся майку. — Просто задумался и не смотрел под ноги. Спасибо, Энжи. — Да пожалуйста, — махнула мотылек рукой, еще раз пристально посмотрев в лицо своего коллеги, и вышла из комнаты отдыха. Пако облегченно выдохнул. С новенькими он еще даже не познакомился толком, да и не до этого ему было сейчас. В голове царил полнейший сумбур и нужно было срочно... Нет, не так. СРОЧНО посоветоваться с кем-то, кто имел в глазах мотылька авторитет, подкрепленный реальным опытом. Оглядев присутствующих в зале, он заметил, что из «старичков» клуба тут практически никого не было. Учитывая раннее время, они или еще не проснулись, или вовсе не появлялись в клубе со своих ночных дел. Это было плохо, ведь ждать у Пако времени не было, а сам он... Хлопнула дверь, и в комнату вошла Мария, без всякого стеснения потягиваясь так, что короткая майка едва-едва прикрывала пышную (и естественную, без имплантов!) грудь. Пако не был особенно близок с саркастичной и слегка «хищной» по повадкам женщиной, но восхищался ее упорством и силой характера. Пожалуй, её мнение он бы узнал... — Мария, доброе утро! — Пако вскочил с кресла и преувеличенно широко улыбнулся, делая несколько шагов в сторону женщины. Та лениво повернула на него голову от стола, где уже заваривала себе кофе, и, неопределенно буркнув что-то в ответ, покачала в воздухе пальцем, снова сосредотачиваясь на кружке. «Точно! Она же вчера уезжала на сопровождение, какая-то сделка в АрмаЭксп... Подождем.» — Пако кивнул и устроился на стул рядом, ожидая, пока Мария заварит себе кофе, отхлебнет глоток и, поморщившись, сядет рядом на диван, красивым жестом откидывая густые платиновые волосы за спину. Большей частью Мария работала с военными или теми, кто так или иначе был с ними связан. Широкие плечи, пышная грудь, талия с очерченным прессом, крепкие бедра... Роскошная шевелюра, которая не особо потеряла своей пышности даже из-за выбритого на армейский манер с правой стороны виска. Мария одинаково эффектно смотрелась в вечерних платьях и военной форме, и, поговаривают, кто-то из постоянных клиентов не один раз таскал женщину в тир. — Ну? — Пако вздрогнул, когда голос сидящей рядом коллеги выдернул его из размышлений. — Оу, прости... У меня очень деликатный вопрос, — осторожно подбирая слова начал он. — Если на минуточку представить, что тебе сказали, что тебя кто-то заказал, и заказал без модуля личности, то как бы ты отреагировала? — Пако замер, наблюдая, как Мария не донесла кружку до губ, смотря куда-то в пространство перед собой. Но это продлилось лишь какой-то миг. — Если здесь, и клиент из «випов», а кто еще такое может заказать, то нормально. Такое уже было, — женщина равнодушно пожала плечами, отхлебнула из кружки и вдруг повернулась в сторону Пако. — Дай угадаю, вопрос совсем не праздный? Именно за этим тебе вызывал наш дебил? — Д-да... То есть как это, «было»? — Он ожидал всякого, но не такого. Мария вздохнула, потерла бровь, одним глотком допила остатки кофе и поставила кружку на подлокотник дивана. — Ну, это рано или поздно со всеми случается. Я бы сказала, что это маркер твоей успешности. Не вижу в этом проблемы, мы же все в мотыльки не от скуки пришли, разве нет? Если ты занимался этим когда-то без модуля, в чем проблема повторить это сейчас? — Но ведь мотыльки... Мы же имеем модуль как раз для того, чтобы не заниматься сексом без него! Заставлять нас — противозаконно! — Тц! — Мария прищурилась и бросила осторожный взгляд в сторону сидящих на другом конце комнаты новеньких. — Сбавь обороты, крошка. Тебя что, кто-то заставляет? — Да! — Пако перешел на шепот, наклонившись чуть ближе к коллеге. — Или без модуля, или на улицу. — Так это не заставляют, это называется «дать выбор», Пако, — мотылек повела плечами и снова отбросила лезущие в лицо волосы за спину. — На всякий случай советую: выкинь эту дурь с «незаконно» из головы. Ничто в этом мире не дается просто так. Лучше трахаться без модуля с випом из «Экзидиса», чем делать то же самое, только с этими, как будто ты сам не знаешь. Цени то, что тебе дали. Ради нормальной жизни приходится многим жертвовать... И, Пако, если ты создашь проблемы господину Сиртаки, от тебя и мокрого места не останется, понял? — Женщина вдруг взяла Пако за подбородок, заглядывая в глаза, и он ощутил, что у нее, буквально, железная хватка: под чуть более прохладной, чем естественная, синтетической кожей скрывались пальцы-импланты. — Ты что, нет, конечно нет! Я его очень уважаю и никогда бы не доставил ему проблем! — Пако потребовалось все самообладание и умение «держать лицо», которое он изрядно подтянул за несколько лет в клубе. — Мне просто требовался совет кого-то более опытного в таких вопросах. У меня никогда не возникало подобных ситуаций, и я совсем не понимал, как к ним относиться. Спасибо, Мария, теперь для меня все кристально ясно. Женщина еще некоторое время смотрела ему в глаза, а потом расслабилась, улыбнулась и, ослабив хватку, ласково провела пальцами по подбородку Пако. — Прости, крошка. Я что-то все еще на нервах после вчерашнего сопроводилова. Образ «крутой бабы» еще не до конца выветрился, что ли? Надо пойти, посмотреть какое-нибудь ванильное кинцо, распустить сопли и все таки выспаться. — «Современная любовь», очень рекомендую, смотрел все двадцать восемь сезонов, — мотылек чувствовал, что еще чуть-чуть и его приклеившаяся к губам полуулыбка сведет ему лицо. Мария задумчиво хмыкнула, встав с дивана, затем снова потянулась, на этот раз стоя спиной к Пако, и направилась к дверям в личные комнаты. На ее оголившейся на миг пояснице он увидел алую полосу — след от недавней реставрации синт-кожи. Эта ночь у Марии была очень беспокойной... «Надо быть осторожней. Вот уж от кого не ожидал, так это от нее... Но она подала мне идею! Конечно, надо попробовать обратиться к копам, к кому-нибудь э-э-э... — Пако задумался, кто именно ему нужен, в первую очередь перебрав тех из своих клиентов, которых он знал1, но полицейских среди них не нашел, что было ожидаемо. Со старыми клиентами мотылек оборвал все связи, а новые...Среди них не было настолько небогатых людей. — М-да. Наверное, стоит просто сходить в полицейский участок. Я видел, что он находится относительно недалеко. Там мне наверняка подскажут, к кому обратиться с таким вопросом.» Сходив в свою комнату, Пако сменил сетчатую майку на рубашку с полихромными вставками, поправил прическу, накинул куртку и, подумав, прихватил с собой сумку. Вернувшись в комнату отдыха, он непринужденно поинтересовался, надо ли девочкам что-нибудь прикупить в магазине, дескать, он хочет себе какую-нибудь вкусняшку и совсем не против еще и коллегам помочь. Новички, ожидаемо, стушевались, а больше в комнате никого не было, на что и был расчет. Если кто-то поинтересуется, куда он пошел, то озвученное им желание купить «жутко калорийный, но очень вкусный тортик перед сложным днем» не будет вызывать подозрений. Первым делом Пако действительно отправился в магазин: купил бутылку воды без газа, картриджи (для гостей клуба предлагался только настоящий табак, а потому картриджи для испарителей в ассортименте отсутствовали, приходилось бегать за ними в торговый центр), присмотрел себе новый шарф под костюмированную вечеринку, что планировалась через восемь дней... И, прогулочным шагом пройдясь через разбитый в центре делового квартала небольшой парк, направился в полицейский участок. Мотылек ожидал, что полицейский участок в самом центре города, в одном из самых богатых его районов, будет как-то... Благообразнее? Ожидания разбились о реальность, как разбился нос какого-то типа из Партии Рузвельта, который крайне не хотел выходить из полицейской тачки, пытаясь отпинаться от копов, и орал что-то про угнетение свобод и прав честного демократа. Вытащив из машины гнусаво ноющего преступника, который, умывшись кровью, сразу сменил пластинку на то, что он не виноват, и дробовик ему просто подержать дали, полицейские протащили его мимо шарахнувшегося в сторону Пако, и он, еще чуть потоптавшись на крыльце участка, пошел следом за ними, брезгливо переступая через кровавую дорожку. Внутри было не лучше. С информационной доски смотрели недобрым взглядом голографические морды, под каждой из которых была написана сумма за устранение, но, невзирая на очень даже неплохие (на взгляд мотылька) размеры вознаграждения, доской никто не интересовался. В приемной за стойкой ресепшена стояла огромная чернокожая женщина. Короткая стрижка, поблескивающие красным глаза и две кибер-руки, больше похожие на кувалды... Она стояла и молча сверлила взглядом почти такого же огромного мужика в относительно недорогом на вид костюме, который орал ей в лицо что-то про то, что если его вопрос не решат в ближайшие сутки, то все, кто здесь работают, пойдут драить сортиры в окружную тюрьму. Полицейская вздохнула, но ничего на этот спич не ответила, бросив скучающий взгляд на недовольно (но тихо) ворчащую очередь. Мужик, видя, что его ор не возымел какого-либо эффекта, пошел на второй круг, и Пако тоскливо подумал, что это может затянуться, но тут негодующий корпорат совершил ошибку. — ... Всех вас выебу, поняла? Отца твоего, мать... — Пако мигнул, и одновременно с этим лицо оравшего влажно хрустнуло, встретившись со стойкой. — А вот матушку трогать не стоило, — глубоким, низким голосом во внезапно возникшей тишине, если не считать визги боли «пострадавшего», произнесла полицейская. Зло оскалившись, она чуть повозила корпората лицом о пластик, оставляя кровавые разводы и совершенно игнорируя нелепые попытки своей жертвы освободиться. После чего, не убирая ладонь, обошла стойку, перехватила мужика за шкирку одной рукой, а второй — за ремень брюк, в два быстрых шага преодолев расстояние до двери, выкинула скандалиста на улицу. Очередь колыхнулась, отступая на пол шага назад, когда тлеющие алым глаза обернувшейся полицейской прошлись по ожидающим. — Следующий, — буднично огласила женщина, возвращаясь за стойку. Все, кто должен был быть следующим, колебались, и Пако, глубоко вдохнув, подошел к ресепшену, стараясь не смотреть на кровавые разводы. — Здравствуйте, у меня... Эм, не знаю как сказать, но, в общем, мне нужна помощь. Темнокожая женщина опустила скучающий взгляд вниз и вопросительно выгнула бровь, ожидая продолжения. Пако нервно перемялся с ноги на ногу, понимая, что надо что-то еще сказать, но не знал, как это сделать так, чтобы не озвучивать всё. — Хм, — внезапно изданный звук заставил его вздрогнуть и поднять взгляд на лицо полицейской. — Поднимайся к детективу Варрену. Пятый этаж, кабинет 21. Лифт там, — женщина не глядя указала рукой себе за спину и, потеряв всякий интерес к Пако, как ему показалось, с каким-то злорадством глянула на очередь. — Следующий! Сбивчиво пробормотав благодарность, мотылек скользнул в указанный полицейской коридор, где на него из-за стекла в стене быстро глянул еще один коп и открыл перед ним решетчатую дверь, пропуская к лифту. «Наверное, она присвоила мне какую-то метку в виртуальном пространстве, которую видят только копы. Было бы интересно посмотреть на нее... Она же не написала там ничего плохого?» — Пако, стоя в ползущем на пятый этаж лифте, глубоко вздохнул, успокаиваясь и прокручивая в голове то, что скажет детективу. Лифт привез его в лабиринт из коридоров, благо, возле каждой двери светились номера кабинетов, так что полавировав среди сотрудников полиции и ожидающих приема, Пако, наконец, нашел кабинет 21. Оглядевшись, мотылек не заметил кого-либо, кто тоже хочет попасть к, как гласила табличка на двери, детективу второго ранга Норрису Варрену, и потому деликатно постучался. Подождал. Постучал чуть сильнее. — Войдите! — рявкнул недовольный голос из-за двери, и Пако, набрав воздуха в грудь и изобразив вежливую улыбку, открыл дверь. — А, это ты, мотылек. Дина тебя десять минут назад отправила, где бродил? Заходи, — сидящий за столом мужчина бросил на Пако короткий недовольный взгляд и снова вперился в монитор. «Дина, это, наверное, та женщина за стойкой регистрации...» — Пако вошел в кабинет, притворил за собой дверь и огляделся. Кабинет был небольшим, хорошо освещенным и достаточно опрятным. Одну стену целиком занимал стеллаж, заставленный папками. На второй висела интерактивная карта города, мигающая множеством красных и желтых огоньков. Сам детектив, крупный, плечистый, но чуть потерявший форму мужчина, что-то печатал не отрываясь от монитора, периодически хмурясь и шевеля губами. Кобура с пистолетом висела на стене, под правой рукой полицейского, а по левую, рядом с монитором, стояло четыре пустых пластиковых стаканчика из-под кофе.