Вот что. Нужно добиться, чтоб в многотиражке написали опровержение! Борис Смирнов никакого резака не изобретал, а изобрёл его начальник конструкторского бюро! Так по крайней мере честно. Очень вдохновлённый мыслью про свою честность, Борис взбежал по чугунной лестнице на второй этаж. В КБ вовсю кипела работа — горели все лампы, слоями висел сизый папиросный дым, играло радио, словно никто на ночь и не уходил! — Сергей Ильич, мне нужно с вами поговорить. — Что ты, Боря? — Начальник собирал в тубус какие-то очередные «синьки». Он был в глухом синем свитере, надетом под пиджак, в белых бурках, на голове — овчинный треух, хотя в помещении не продохнуть от дыма, да и отопление жарило на полную. — Мне правда нужно, — повторил Борис, глядя в пол. — Я сейчас не могу говорить, Боря. Главный инженер всех собирает. Потом, потом. — Сергей Ильич, я так не могу! Я, наверное, не гожусь для такой работы! Аппарат вы придумали, а написали, что я! А это не я! У меня не получается ничего! Я даже не могу… — Боря, — перебил его Сергей Ильич, — ни у кого не получается сразу. И я тоже не могу! Но… могу! Подай мне вон ту папку! Ну, с завязками! Так. И пока мы будем совещаться, попробуй прикинуть, можно ли нержавейку варить автоматами, а не вручную. Боря словно остолбенел. Как?! Опять задание?! Он же ещё ни с одним не справился! А с резаком так позорно провалился! — У автоматов режима нету, чтоб нержавейку варить, — пробормотал он первое, что пришло в голову. — Так вот я тебя и прошу прикинуть, как с этим быть, — сказал Сергей Ильич с досадой. Папка выпала у него из-под мышки, Борис поднял. — Ты головой пошурупь немного, Боря! Давай, давай, брат, некогда мне!.. По дороге к главному инженеру Сергей Ильич старался думать не о работе, а о Москве, чтоб немного просветлело в голове. Но не светлело. Кажется, температура поднимается — знобит так, что аж зубы стучат. Да и московские его дела не решены, и совсем непонятно, как именно их решать, и вряд ли они проще, чем все сегодняшние заводские проблемы. Хорошо бы вырваться хоть денька на два, но где там!.. Кто его отпустит? Да он и сам ни за что не уедет в такое горячее время. Сергей Ильич усмехнулся, задрал на лбу треух — при мысли о «горячем времени» ему вдруг стало невыносимо жарко. Как там в песне поётся? «Прежде думай о Родине, а потом о себе», так, кажется?.. Начальник КБ думал не столько о Родине, сколько о ледоколе. В эту минуту, когда его никто не мог видеть, Сергей Ильич готов был признаться себе, что постройка атомной махины, за которую взялись с таким энтузиазмом, — дело не то что сложное, а почти невыполнимое. Взять хотя бы подъёмные краны!.. У всех заводских кранов грузоподъёмность шесть тонн, а стальные листы, из которых будут собираться секции, — по семь тонн каждый. И что делать? Устанавливать более мощные краны? На это уйдёт уйма времени, тонны бумаги, семь кругов бюрократического ада нужно преодолеть! Передать обработку крупногабаритных листовых деталей на другой завод? А как же честь адмиралтейцев, которым доверено такое важное дело? А как же трата государственных средств?! Ведь придётся возить металл и шаблоны сначала в одну сторону, а потом обратно на адмиралтейскую верфь! Это же какие деньги! А страна только-только после войны отстроилась… На каждом шагу — загвоздка. Никто в мире никогда не строил подобного корабля, и спросить не у кого, и поучиться негде. Приходится на ходу придумывать, за всё отвечать, брать на себя ответственность не только за своих ребят из КБ, но и за производство, а это ох как непросто… Сергей Ильич вошёл к главному инженеру, когда уже все собрались и что-то бурно обсуждали — в кабинете пластами висел папиросный дым, от которого жёлтый свет лампочек казался синим, тулупы и полушубки горой возвышались на стульях, выставленных вдоль стены, на чёрной школьной доске начеркано мелом. Главный инженер, зайдя однажды в КБ, увидел такую доску у Сергея Ильича и приказал в свой кабинет тоже поставить. — Опаздываешь, Сергей Ильич, — оглянувшись, сказал главный инженер с неудовольствием. — Давай, давай подключайся. Сергей Ильич кинул свой полушубок сверху, отчего вся гора одежды покачнулась и медленно и бесшумно сползла на пол. Никто не обратил внимания. — Вот так-то, товарищи, — главный технолог расстегнул пуговицу на пиджаке, сильно вздохнул и застегнул опять. — Это на сегодняшний день первоочередная задача. Как решить, пока не знаем. Сергей Ильич подсел к столу, пристроил тубус и папку. — Решать нужно оперативно и быстро, по-коммунистически, — внушительно изрёк моложавый человек в кителе. Сергей Ильич видел его впервые и от мгновенно возникшей неприязни сказал:. — Оперативно и быстро — это одно и то же. Человек в кителе ему не понравился, да и лихорадка усиливалась, будь она неладна! Сергей Ильич чувствовал её вкрадчивое, неумолимое движение. Вот-вот заполнит всего Сергея Ильича, для мыслей, для дела не останется места. — А вы что предлагаете, товарищ? — спросил человек в кителе довольно миролюбиво. — Тянуть и медлить? — Тянуть и медлить — это одно и то же, — повторил Сергей Ильич, и кто-то из соседей ощутимо пнул его ногой под столом. От пинка начальник КБ немного покачнулся. — Эээ… — протянул главный инженер, — ты, Сергей Ильич, того… к словам не цепляйся. Товарищ генерал за дело болеет, не просто так говорит. — Генерал Гицко, — представился китель. — Вы опоздали, мы с вами и не познакомились! — Новый начальник первого отдела, — продолжал главный инженер.